诡录昭昭（古代架空）——萌二二

　　第一日，便传来石破天惊的消息：
　　沈阁老沈牧，于其府邸书房密室中被查获大量结党营私、贪墨军饷、构陷忠良、残害人命的铁证，更有与宫中内侍、边关将领往来密信，其罪罄竹难书。陛下震怒，当场下旨，革去沈牧一切官职爵位，锁拿入诏狱，着三法司、宗人府、镇抚司联合严审！沈府即日查封，一应家产抄没，亲眷仆役下狱待审。
　　昔日煊赫无比、门生故旧遍布朝野的沈阁老，一夜之间，轰然倒塌，沦为阶下囚。
　　同时，与沈牧往来密切的数十名官员，或被牵连下狱，或遭停职查办，朝堂之上，风声鹤唳，人人自危。
　　第二日，更多的细节传来。
　　沈牧在密室被擒时，似乎受了极大的刺激，神智已有些不清，口中反复念叨着“业报”、“规则”、“玄机子”等语。而那位神秘出现、又神秘消失的道人玄机子，则如同凭空出现，又人间蒸发，再无踪迹。只有那本引发无数血案的《百诡录》，被发现在沈牧的书案上，摊开的那一页，正是写着“规则八”的那一页。
　　京中关于《百诡录》和沈牧罪行的各种传言喧嚣尘上，有说沈牧作恶多端引来天罚，有说是有高人暗中布局为民除害，更有将之前几桩诡谲命案都归咎于沈牧，说他为了灭口，模仿邪书杀人……真真假假，混乱不堪。
　　过程无论如何，结果是沈牧倒了。倒得如此迅速，如此彻底，超出了所有人的预料。
　　“陛下这次是动了真怒，也下了决心。”谢无妄在听到沈牧下诏狱的消息时，沉默了良久，才说了这么一句。
　　我知道他在想什么。沈牧树大根深，党羽众多，能将他一举扳倒，绝非易事。除了我们拿到的铁证，恐怕陛下手中，也早已掌握了其他线索，或者，朝中另有力量在推动。玄机子的出现，圣旨的及时到来，都像是一盘早已布好的棋。
　　而我们，或许只是这盘棋中，比较关键的两枚棋子。
　　第三日傍晚，一个我们都未曾料到的人，来到了这处隐秘的据点。
　　来人是宫中的一位中年内侍，面容白净，举止气度，却绝非普通宦官。他未穿显眼的宫服，只着一身低调的深蓝色常服，带着两名便装侍卫。
　　“沈公子，谢指挥使，”内侍声音不高，带着宫中特有的圆润腔调，“陛下口谕，宣二位，即刻入宫觐见。”
　　终于来了。
　　我和谢无妄对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。我们换上早已准备好的、整洁的衣衫。我是一身素色文士袍，谢无妄则换上了他的镇抚司指挥使官服。然后，带上那包用性命换来的证据，跟随内侍，登上了一辆没有任何标识、却宽大平稳的马车，朝着皇城方向驶去。
　　马车没有走通常官员入宫的承天门，而是绕到了西侧的玄武门。这里守卫更加森严，内侍手持一枚特殊的赤金令牌，一路畅通无阻。
　　穿过重重宫门，走过漫长肃穆的宫道，最终，我们被引到了一处名为“静心斋”的偏僻殿阁。这里不似正殿那般巍峨庄严，反而透着几分清幽雅致，似是帝王平日读书静思之所。
　　内侍在殿外止步，躬身道：“陛下在里面等候，二位请进。”
　　我和谢无妄整了整衣冠，深吸一口气，迈步走进了静心斋。
　　殿内光线柔和，焚着淡淡的龙涎香。御案后，一位穿着明黄色常服、年约三旬、面容清矍、目光沉静中透着睿智与威严的男子，正负手而立，望着墙上悬挂的一幅山水图。听到脚步声，他缓缓转过身来。
　　正是当今圣上，永昌帝。
　　“臣，谢无妄（草民沈知微），叩见陛下。”我们依礼下拜。
　　“平身吧。”永昌帝的声音平和，听不出喜怒。他目光在我们身上扫过，尤其是在我脸上停留了一瞬，才道：“赐座。”
　　有内侍搬来绣墩。我们谢恩后，小心地坐了半边。
　　“沈知微，”永昌帝先看向我，目光深邃，“你父亲沈牧之事，想必你已知晓。你有何话说？”
　　我离座，再次跪下，以额触地，声音沉痛而坚定：“陛下明鉴！家父沈牧，罪孽滔天，构陷忠良，残害无辜，贪赃枉法，结党营私，其罪当诛！臣……草民虽为其子，亦不敢有半分回护！唯愿陛下秉公执法，以正国典，以慰冤魂，以安民心！草民愿以身家性命，担保所呈证据，件件属实！”
　　说着，我将怀中一直紧抱的油布包裹，双手高举过顶。
　　内侍上前接过，呈到御案之上。
　　永昌帝没有立刻去看那些证据，只是看着我，良久，才轻叹一声：“子不类父，沈卿（指沈牧）有负圣恩，亦负家声。你……很好。起来吧。”
　　“谢陛下。”我起身，重新坐下，掌心已是一片冷汗。
　　永昌帝这才将目光转向谢无妄，眼神变得更加复杂：“谢无妄，谢忱……是你父亲吧？”
　　谢无妄身体几不可察地一震，随即离座跪下，声音嘶哑：“回陛下，是。罪臣之后，谢无妄，欺君罔上，潜于朝中多年，只为查清父亲冤案，报血海深仇，罪该万死！请陛下治罪！”
　　他深深俯首，姿态是前所未有的卑微与决然。
　　殿内一片寂静。
　　永昌帝看着跪伏在地的谢无妄，“谢忱……是朕对不起他。”永昌帝的声音里，带上了一丝罕见的疲惫与歉疚，“当年，朕初登大宝，根基未稳，朝中势力盘根错节，边关又屡有异动。沈牧等人联合一些朝臣，以边关药材走私、通敌之罪构陷谢忱，证据看似确凿，朕……一时不察，铸成大错。待后来心生疑虑，暗中查访时，谢家已然……唉。”
　　他走到谢无妄面前，亲手将他扶起。
　　“你潜伏镇抚司，查案追凶，虽手段激烈，行事偏颇，但终究是为查明真相，情有可原。更难得的是，此番与沈知微联手，拿到沈牧铁证，为朝廷除一大害，也为谢家洗刷了冤屈。功过相抵。”他顿了顿，看着谢无妄，“朕，恕你无罪。谢忱一案，朕会下旨重审，为其平反昭雪，追赠官职，厚葬忠骨。谢家幸存旧部、亲眷，一律妥善安置。”
　　谢无妄猛地抬头，眼中瞬间涌上难以置信的震惊，随即是巨大的悲恸与释然，眼眶微微泛红。他张了张嘴，终究没说出什么，只是再次深深跪拜下去，这一次，是真心实意的、带着哽咽的叩首：
　　“罪臣。谢无妄，谢陛下天恩！谢陛下，还我谢家清白！”
　　我在一旁，看着这一幕，心中亦是百感交集。二十年冤屈，七十三条人命，无数人的血泪与牺牲，终于在这一刻，等来了君王的忏悔与平反。这迟来的公道，虽不能换回逝去的生命，却足以告慰那些枉死的冤魂，也给了活着的人，一丝继续走下去的微光。
　　永昌帝重新走回御案后，目光落在那包证据上，神色恢复了帝王的冷肃。
　　“沈牧罪证确凿，无可辩驳。三法司不日便会定谳。其罪当诛九族。”他看向我，语气缓和了些，“然沈知微你，大义灭亲，调查有功，且与沈牧诸多罪行并无牵扯。朕特许你，脱离沈氏宗族，保留功名，赐你恢复本姓，林，可好？”
　　恢复本姓林……母亲的姓氏。
　　我心头一热，再次跪下：“草民，林知微，谢陛下隆恩！”
　　“至于谢无妄，”永昌帝沉吟道，“你本为谢家之后，又有查明沈牧罪行之功。镇抚司指挥使一职，你可愿继续担任？”
　　谢无妄抬起头，眼中已无泪光，只剩下一片默然。他缓缓摇头：
　　“陛下，臣，心力已竭，且身负血仇，行事难免偏激，恐难再胜任镇抚司之职。恳请陛下，准臣，辞官。”
　　辞官？
　　我讶异地看向他。镇抚司指挥使，位高权重，是多少人梦寐以求的位置。他就这样放弃了？
　　永昌帝似乎并不意外，只是深深看了他一眼，点了点头：“准了。念你多年辛劳，赐你黄金千两，京中宅邸一处，良田百顷，安度余生吧。”
　　“臣，谢陛下。”谢无妄叩首领恩。
　　永昌帝最后看向我们二人，目光在我们之间逡巡片刻，才缓缓道：“沈牧一案，牵连甚广，后续处置，自有朝廷法度。你二人此番历经凶险，身心俱疲，便先回去好生将养吧。《百诡录》之事，至此，也该了结了。”
　　“臣等告退。”
　　我们行礼，缓缓退出了静心斋。
　　走出殿门，外面已是夜色深沉，宫灯次第亮起，将巍峨的宫殿勾勒出威严的轮廓。
　　晚风带着深秋的凉意，却吹不散刚刚经历了一场生死轮回的疲惫与空旷。
　　沈牧倒了，谢家平反了，真相大白了，《百诡录》的杀戮似乎也随着沈牧的伏法和玄机子的消失而终结。
　　一切，似乎都尘埃落定。
　　可为何，心里却空落落的，仿佛缺了一块，又仿佛被什么东西填得太满，沉得让人喘不过气。
　　我和谢无妄，并肩走在漫长而寂静的宫道上。
　　月光下的影子，被宫灯拉得很长。
　　时而交错，时而分离。
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第18章 归处
　　一路无话。
　　直到走出玄武门，那辆送我们来的青篷马车还安静地候在阴影里。驾车的内侍早已不见，换成了一个面容普通、眼神警惕的便装汉子，是谢无妄的心腹。
　　我们上了车，比来时更加沉默。证据已经呈上去了，圣意也明确了，仇雠已倒，仿佛所有绷紧的弦都在一瞬间松脱，只留下无边无际的疲惫和空茫。
　　马车没有驶向之前的秘密据点，也没有去镇抚司，而是拐向了城南。最终，停在了一条临着内河的小院前。
　　院墙有些矮，爬着枯藤，黑漆木门虚掩。推开后，里面是一个干净整洁的院落。三间正房，两间厢房，角落里种着一株叶子落尽、枝干遒劲的老梅，树下有一口小小的石井。
　　“这就是陛下赐的宅子？”我环顾四周，这里与沈府的富丽堂皇、镇抚司的森严冰冷都截然不同，透着一种寻常百姓家的、朴素的烟火气。
　　“嗯。”谢无妄应了一声，走到正房前，推开门打量。里面陈设简单，一桌两椅，一张木榻，一个书架，临窗的案上摆着文房四宝。
　　“你住东厢吧，我住西厢。需要什么，跟老陈说就行。”他指了指那个驾车的汉子，后者已经无声无息地进了院子，开始收拾。
　　没有询问我的意愿，仿佛本该如此。
　　我点了点头，没有异议。沈府回不去了，大理寺的官廨也回不去了，京城虽大，此刻竟也只有这里，能让我暂且安放这副伤痕累累、不知何去何从的躯壳。