诡录昭昭（古代架空）——萌二二

　　“这把短匕淬了麻药，见血生效，可使人暂时麻痹，不至致命。”谢无妄拿起那把改造过的短匕，递给我，“贴身藏着，以防万一。衣物后日换上，膏脂用来遮掩脸色。你的身体……”
　　最后一句，他没有说完。
　　我接过那柄冰凉短匕，握在掌心，感受着那沉甸甸的分量和锋刃的寒意，然后抬头，迎上他的目光，扯出一个坚定的笑容：
　　“没问题！”
　　谢无妄看着我许久，然后点了点头。他没再多说什么，只是将矮几上的东西一一归置好，然后又倒了一碗温水，看着我服下今日份的汤药。
　　药力再次化开，带着暖意和疲惫袭来。这是我恢复的关键时期，需要充分的休息。
　　“睡吧。”谢无妄吹熄了油灯，只留墙角一盏小小的、光线昏昧的油烛，“我守着你。”
　　我依言躺下，闭上眼睛。黑暗中，听觉变得格外敏锐。能听到窗外极远处隐约的市井声，夜风吹过废栈破旧窗棂的呜咽，近在咫尺的、谢无妄平稳悠长的呼吸，以及……我自己胸腔里，那因为紧张、期待，和一丝难以言喻的悸动，而略显急促的心跳。
　　“谢无妄。”我忽然在黑暗中开口。
　　“嗯？”
　　“如果……这次成功了，扳倒了沈牧，了结了旧案……”我顿了顿，声音有些发涩，“之后……你打算怎么办？”
　　之后？
　　这个问题似乎让谢无妄也怔了一下。黑暗中，我感觉到他的呼吸有片刻的凝滞。
　　过了许久，久到我以为他不会回答，久到我几乎要睡着了，他才低低地、带着一种近乎茫然的语气，缓缓道：
　　“之后……没想过。”
　　他顿了顿，声音更低了，仿佛自言自语，又仿佛是说给我听：
　　“二十年了，脑子里只有这一件事。恨他，等着有一天查明一切，让他身败名裂，然后杀了他。从没想过，那之后，该做什么。”
　　这话语里透出的，是一种深入骨髓的疲惫和空茫。复仇是他的执念，是他的枷锁，几乎成了他活着的全部意义。若这枷锁一朝卸去，他的人生，又该何去何从？
　　我的心莫名地揪紧。
　　“镇抚司，还回去吗？”我问。
　　“或许吧。”他答得漫不经心，“那个地方也没甚意思。”
　　又是一阵沉默。
　　就在我酝酿着，想说些什么，哪怕是最笨拙的安慰时，他却忽然开口，声音恢复了惯常的冷硬：
　　“睡你的。养好精神，后日不容有失。”
　　话题被他生硬地掐断。我知道，他此刻心绪纷乱，不愿深谈。
　　“嗯。”我低低应了一声，不再说话，强迫自己收敛心神，沉入睡眠。
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第15章 密室惊魂
　　三日之期，转眼即至。
　　晨光熹微，我便被窗外隐约的市井声唤醒。身上已无前两日那撕心裂肺的剧痛，只余下伤口愈合时绵密的痒和深入骨血的酸乏。我试着动了动手脚，虽然依旧虚弱无力，但较之前，能自主起身，小心活动了。
　　谢无妄推门进来时，我已自己换上了那套深灰色短打。衣服很合身，料子普通，却意外地柔软吸汗。他手里端着热水、布巾和那盒深色膏脂，目光在我身上停留了一瞬，略微点了下头。
　　“脸色还是太白。”他走过来，不由分说地将我按坐在床沿，用指尖挑起一点膏脂，在掌心化开，然后均匀地涂抹在我的脸颊、脖颈、手背等裸露的皮肤上。他的指尖带着薄茧，动作却异常轻柔，微凉的膏体触感细腻，很快掩盖了我失血后的苍白，呈现出一种久经日晒的、粗糙的麦色。
　　我们离得很近，近到我能闻到他身上清冽的沉水香，能看清他低垂的眼睫，和紧抿的、线条优美的唇。他的呼吸拂过我的额发，带着一种令人心悸的温热。
　　我下意识地屏住了呼吸，心脏在胸腔里不争气地加快了跳动。
　　“闭眼。”他低声道，指腹拂过我的眼睑。
　　我顺从地闭上。视觉被剥夺，其他感官便愈加敏锐。能感觉到他的指尖偶尔划过我的眉骨、颧骨，带着一种近乎描摹的细致。这感觉太过暧昧，远超必要的伪装范畴。我的耳根不受控制地开始发烫。
　　好在，这折磨人的过程没有持续太久。
　　“好了。”他退开一步，仿佛刚才的一切只是再寻常不过的伪装步骤。
　　我睁开眼，对上他审视的目光。他已恢复了那副冷静自持的模样，仿佛刚才那片刻的、若有似无的旖旎从未发生。
　　“记住路线，记住我们进去是做什么。”他将那把淬麻的短匕和一把普通的、用来撬锁开机关的薄刃小刀递给我，让我贴身藏好，“一切以拿到证据、安全撤离为先。若遇变故，以我信号为准，不可擅自行动。”
　　“明白。”我将武器仔细收好，深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情愫和即将面对真相的紧张。
　　辰时初，我们悄无声息地离开了废栈后院。谢无妄在前，我紧随其后，两人皆做普通市井打扮，混在渐多的人流中，朝着沈府所在的城西方向行去。
　　沈府所在的街区依旧安静肃穆，高门大户的威仪不减。只是细看之下，能发现府邸周围的护卫明显增多，而且多是些眼生的、神色精悍的面孔，透着一股外松内紧的紧绷感。
　　我们绕到府邸西北角那条僻静的后街小巷。角门紧闭，谢无妄打了个轻微的手势，巷子另一头，一个挑着担子的货郎似乎不小心崴了脚，担子里的瓶瓶罐罐哗啦碎了一地，发出刺耳的声响，引得守在附近暗处的两名护卫探头张望，低声喝骂着走了过去查看。
　　就是现在！
　　谢无妄身形如电，无声无息地掠至墙下，足尖在墙面几点，如同灵猿般攀上墙头，小心避开碎瓷，俯身向我伸出手。
　　我咬咬牙，强提一口气，学着他的样子向上攀爬。背上的伤口被牵动，传来难耐的刺痛，我忍住刺痛，面上不显，伸手抓住他递来的手。他的手宽大有力，猛地将我提了上去。
　　翻过墙头，落入院中，正是那日我逃出的荒废角落。谢无妄对我做了个噤声的手势，然后如同最老练的猎手，带着我沿着他早已规划好的路线，贴着墙根，借着残破建筑和疯长草木的阴影，快速隐秘地向书房方向潜行。
　　沈府内部的气氛比外面更加凝重。仆役行色匆匆，面色惶惶，护卫的巡逻明显加密。空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑。张嬷嬷诡异的死，以及少爷的“中邪失踪”，显然给这座深宅大院蒙上了厚厚的阴影。
　　我们屏息凝神，在谢无妄精准的预判和带领下，有惊无险地避开了数拨巡逻，穿过了西院外围那片如今更加阴森、无人敢靠近的竹林，终于接近了书房所在的后花园。
　　书房是独立的一进院子，此刻院门虚掩，里面静悄悄的。沈牧不在，这里守卫反倒比别处松懈些，只有两个家丁无精打采地守在院门口。
　　谢无妄从怀中摸出两枚石子，屈指一弹。
　　“噗噗”两声轻响，石子分别打在远处假山和院墙根下，发出不大不小的动静。
　　“什么声音？”一个家丁警觉地看向假山方向。
　　“许是野猫吧？”另一个不太在意。
　　“去看看，老爷吩咐了，这几日要格外小心。”前一个家丁推了同伴一把，两人一起朝假山走去。
　　趁此间隙，谢无妄拉着我，如同两道轻烟，从院门缝隙闪入，迅速掩身到书房后窗下的阴影里。
　　窗户是从内闩着的。谢无妄用那把薄刃小刀，轻巧地插入窗缝，拨动了几下，只听“咔哒”一声微响，窗闩被挑开。他推开一条缝隙，侧耳听了听，确认里面无人，这才推开窗户，率先翻了进去，然后回身将我拉入。
　　书房内光线昏暗。紫檀木大书案，多宝格，顶天立地的书架，墙上那幅气势磅礴的《江山万里图》……一切如旧，此刻却透着一股冰冷的、死气沉沉的味道。
　　我们的目光，不约而同地投向东南角，那块颜色略深的地毯。
　　谢无妄对我使了个眼色，示意我去查看书架第三排第七本。他自己则走到地毯边缘，蹲下身，用手指关节极其轻微地叩击着地板。
　　我走到书架前，仰头看向第三排。果然，第七本正是那本暗蓝色封皮的《风物志异》。它看起来与其他书籍并无二致。我深吸一口气，伸手，试着将它向外抽动。
　　书被抽出了一半，没有异常异常，似乎只是普通的摆放。
　　我又试着向里推，向左拧，向右拧……
　　“咔。”
　　一声轻微的、几乎听不见的机括转动声，在我将书向右侧拧动约莫半寸时，从书架内部传来！
　　几乎是同时，谢无妄那边也有了发现。他叩击的地板某处，传来空洞的回响。
　　“这里！”他低声道，用刀尖插入地板缝隙，小心地撬动。
　　我放下书，快步走过去。只见在他撬动之下，一块约莫两尺见方的地板微微翘起，露出下面黑黢黢的洞口，以及一道向下的、狭窄的石阶。
　　入口，找到了！
　　我们对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与决绝。谢无妄率先矮身，踏下石阶。我紧随其后。
　　石阶不长，不过十几级，便到了底。下面是一间不大的密室，四壁是粗糙的石墙，没有窗户，只有头顶入口处透下的微弱天光，勉强照亮方寸之地。空气里弥漫着陈年的尘土味、纸张霉味，还有一种难以形容的、淡淡的腥甜气息，像是某种药物，又像是血？
　　密室中央，摆着一张普通的木桌，两把椅子。靠墙是几个厚重的樟木箱子，还有几个书架，上面堆满了卷宗、账册、书信。
　　这里，就是沈牧隐藏了二十年的、所有肮脏秘密的核心。
　　“分头找，快！”谢无妄低喝一声，已扑向最近的书架。
　　我压下心头的悸动，走到木桌旁。桌上散落着一些纸张，我拿起最上面一张，就着微弱的光线看去。
　　是一份名单。上面罗列着十几个名字，后面标注着官职、把柄、以及“年敬”数额。其中几个名字，赫然是已经死去的赵员外、户部主事、吏部员外郎！而沈牧的名字，写在最上方，后面标注的数额，庞大得令人心惊。
　　这是沈牧收受贿赂、结党营私的罪证！
　　我心脏狂跳，将这份名单小心折好，塞入怀中。然后继续翻看。
　　下面是一些书信。有与地方官员勾结，侵吞赈灾粮款的；有与军中将领暗通款曲，走私军械的；有与宫闱内侍往来，打探圣意的……一桩桩，一件件，触目惊心！