红楼之家有锦鲤（红楼同人）——羨春归

　　“河伯娶亲？”林淮安眨了眨眼，一脸不解，“河伯是谁？”
　　店小二左右看了看，凑近了些，小声道：“咱们镇子外头有条河，年年发水，淹了不少田地。几年前有个道士说，是河里的河伯发怒，得给他娶个媳妇儿，才能平息。打那以后，每年这时候，都要选一对童男童女，送到河边的祠堂里去……”
　　他说着，声音越来越低，眼里满是无奈。
　　林淮安的眉头皱了起来。河伯？神明？
　　他在天界的时候，倒是听说过一些河神水神，可那些都是有正经神位的，受人间香火，护一方平安。哪有什么需要童男童女供奉的河伯？
　　林黛玉披着面纱，扶着许蕴明下了马车。她虽只十岁，这两年跟着林淮安东奔西走，又坚持练体术，身子骨已比从前硬朗许多，走起路来稳稳当当。
　　她听见了店小二最后那句话，脸色微微一变：“什么河伯娶亲？哪有什么河伯，不过是那些土豪劣绅为了敛财想出的由头罢了。”
　　店小二脸色大变，连连摆手，压低声音道：“姑娘，这话可万万说不得！那河伯可是咱们镇上的神明，这些年都供着的，您这话要是让人听见了，可不得了！”
　　林黛玉还要再说，林淮安却抢先开口：“妹妹，你带老师先去安置。”
　　他看了一眼人群涌动的方向，目光里带着几分跃跃欲试，“我去那处瞧瞧。”
　　林黛玉微微蹙眉：“哥哥……”
　　林淮安冲她笑了笑，“放心。我就是去看看，不惹事。”
　　许蕴明捋着胡须，慢悠悠地开口：“细心些，莫要心急。先看明白了再说话。”
　　林淮安点点头，转身走向自己的马将夜。
　　那是陆昭明送的那匹照夜玉狮子，如今已长成了一匹神骏的高头大马，通体纯黑，四蹄踏雪，额间那一轮圆月般的白斑在阳光下熠熠生辉。
　　林淮安翻身上马，他看向随行的十几个侍卫，吩咐道：“保护好姑娘和老师。”
　　侍卫们齐声应诺。
　　林淮安一夹马腹，带着林松和墨竹，朝着人群涌动的方向疾驰而去。
　　林黛玉站在原地，望着那个远去的背影，眼里闪过一丝担忧，她也想去看看。
　　这两年，他们两个跟着老师，一年都有大半时间都在附近游历，一次比一次走的远，走的偏。
　　她知道，这世上没有什么河伯需要需要童男童女供奉，有的只是人心的贪婪与残忍，还有官府的不作为。


第48章 河伯
　　林淮安策马出了小镇，顺着人流的方向往河边赶去。
　　越往外走，路上的人越多。有拖家带口的，有独自一人的，还有挑着担子的小贩，竟把这场祭祀当成了赶集的机会。
　　林淮安在河边勒住缰绳，翻身下马，将夜照狮子交给墨竹牵着，自己往人群里挤去。
　　河边已经搭起了一座高台。台上摆着香案，供着猪头三牲，红烛高烧，香烟缭绕。
　　台下站着一群穿着体面的人，为首的是个肥头大耳的胖子，穿着一身绸缎，正指手画脚地吩咐着什么。
　　他身边站着几个穿着道袍的人，手持法器，口中念念有词。
　　高台一侧的河滩上，停着两只小小的竹筏。
　　竹筏上各绑着一个孩子——一个男孩，看着不过七八岁；一个女孩，更小些，约莫五六岁。
　　两个孩子都被洗得干干净净，穿着崭新的红衣，脸上却满是惊恐。
　　孩子的身旁，站着几对男女，看着像是他们的父母。那些父母脸上满是悲痛，却没有一个人上前阻拦，只是站在那儿，偶尔抬手抹一把眼泪。
　　林淮安的眉头拧成了一个疙瘩。他环顾四周，目光落在人群边缘一个穿着粗布短褐的中年汉子身上。
　　那汉子生得浓眉大眼，面容憨厚，手里拎着一个破旧的竹篮，里头装着几炷香。
　　他站在那儿，脸上带着一种说不清的神色，有无奈，有悲悯，还有一丝隐隐的愤懑，却又被深深压着。
　　林淮安走过去，在他身边站定，压低声音问：“大叔，这……这是怎么回事？那两个孩子，真要送到河里去？”
　　那汉子转头看了他一眼，见他衣着光鲜，气度不凡，先是一愣，随即叹了口气，压低声音道：“外地来的吧？劝你别多问，看完了就走。”
　　林淮安肯定不走，往他身边又凑了凑：“大叔，我就是好奇，这河伯···真的灵验吗？”
　　那汉子四下看了看，见没人注意他们，这才叹了口气，小声道：“灵验？灵验个屁！”
　　他顿了顿，又压低声音道：“跟你说实话吧，这事儿，压根就不是什么河伯的事。”
　　林淮安眼睛一亮，连忙追问：“那是怎么回事？”
　　那汉子犹豫了一下，看了看台上那些人，终于开口：“这事儿，得从三年前说起。”
　　他声音压得很低，生怕被人听见，“那年发大水，淹了好些田地。县太爷带着人来查看，说要修堤坝，让各家各户出钱出工。大伙儿都出了，可堤坝修到一半，钱没了，工也停了。后来说是上面拨的款被人贪了，可贪了又怎样？没人查，没人管。”
　　他指了指台上那个肥头大耳的胖子：“那个，是咱们镇上的首富，姓钱，开着好几家铺子，还放印子钱。那年发大水，他家地势高，一点事没有。可偏偏就是他，找了个道士来，说是有河伯作祟，要娶亲才能平息。”
　　林淮安皱起眉头：“那老百姓就信了？”
　　那汉子苦笑一声，“信不信有什么办法？”
　　“堤坝修不了，年年发水，谁受得了？那道士说得有鼻子有眼的，又作法又念咒，当年果然没发大水。打那以后，就都信了。”
　　林淮安看了一眼那两个孩子：“所以···年年都要送？”
　　那汉子点点头：“一年一对。今年是第三年了。”
　　林淮安心里一沉：“那前两年的孩子呢？”
　　那汉子沉默了一会儿，才低声道：“送到河里去。竹筏推到河心，绑着孩子的绳子一解，人就……”
　　他没有说下去，只是叹了口气。
　　林淮安瞳孔微缩。他方才看过了，那河心有个漩涡，水流湍急，人掉下去，眨眼就能不见了。
　　他又问：“那些孩子的父母，就这么眼睁睁看着？”
　　那汉子苦笑：“不然呢？那钱老爷说了，这是给河伯献祭，是积德的事。谁家孩子被选中，那是福气。要是不送，河伯发怒，发大水淹了全镇，谁担得起？”
　　林淮安能听出他话里的麻木，“就没人管吗？”
　　那汉子往台上努了努嘴：“那钱老爷背后有人，县太爷都不敢惹他，咱们这些小老百姓，能怎样？”
　　林淮安心头一动：“有人？什么人？”
　　那汉子摇摇头：“不知道。只听说是京里的大人物，惹不起的。前年有个后生不服气，去县衙告状，结果没两天就被抓进去了，说是偷东西，打得半死，放出来后人就傻了。”
　　林淮安沉默了。他忽然想起老师说过的话——世间最可怕的，不是恶人的恶，而是百姓的愚。恶人作恶，不过一时一地；百姓若愚，便会代代相传，世世为恶。
　　可如今看来，不光是愚。
　　还有怕。
　　怕那钱老爷的势力，怕那背后不知名的大人物，怕告状之后的下场。
　　台上，那道士开始念经，摇着铃铛，绕着香案转圈。
　　林淮安看着几个壮汉走向河滩，看来时辰是差不多了。
　　林淮安的目光在河的四周迅速扫过——下游不远处，河道拐了一个弯，弯道外侧长着一片茂密的丛林。树木葱郁，枝条垂到水面上，正好把那一段河岸遮得严严实实。
　　他眸光一闪，转身就走。
　　林松和墨竹正盯着河滩那边看，冷不防自家主子扭头就走，两人一愣，连忙跟了上去。
　　“爷，您去哪儿？”林松压低声音问，脚步匆匆地追着。
　　林淮安没说话，只是快步沿着河岸往下游走。走出人群聚集的范围，他才放慢脚步，径直朝河边走去。
　　林松一看他往河边走，脸色顿时变了。他快走几步，抢在林淮安前头，伸开胳膊拦着：“爷！这里可不好玩水！这河急得很，您可千万别——”
　　“我知道，你放心，我有分寸。”林淮安推开他的手，继续往前走，一直走到水边才停下。
　　林淮安在河边蹲下，将手探入水中，念叨着：“来，鱼儿们，都过来···”
　　片刻之后，先是一群小鱼从水草间钻出来，摇头摆尾地游到林淮安手边，挤挤挨挨，像是赶着来听训话。
　　林淮安睁开眼，看了看那几条小鱼，摇了摇头：“不够不够，再来点。要大鱼，越多越好。”
　　墨竹好奇地看着河面，他跟着这位爷两年，早就发现他能和那些飞禽走兽说话，林淮安此时叫鱼儿来，是想做什么？
　　总不能是……


第49章 谁家娃娃？
　　好一会儿，河面忽然出现了骚动。
　　先是一群巴掌大的鲫鱼，接着是尺把长的鲤鱼，然后是更大些的草鱼、青鱼····
　　一条条从河心游过来，挤挤挨挨，密密麻麻，把这一段河面都遮住了。鱼鳍划破水面，激起细碎的水花，在阳光下闪着银光。
　　林松瞪圆了眼睛：“这，这么多···”
　　墨竹迅速环顾四周，压低声音道：“别慌，盯着点周围，别让人看见。”
　　两人紧张地扫视着河岸——好在这片地方偏僻，又有树木遮挡，人群都聚在上游那边，暂时还没人注意到这里的异常。
　　林淮安蹲在河边，他看着那些密密麻麻的鱼头，抬手指向上游的方向，“你们看那边。”
　　“一会儿有人把两个孩子沉到水里。你们顺着水，把他们送到这里来。要快，要稳，不能让他们出事了。听明白了吗？”
　　河面上，那些鱼儿纷纷摆动尾巴，激起一片水花，领领头的那条最大的鲤鱼甩了甩尾巴，率先朝着上游的方向游去。
　　河面上的骚动渐渐平息，水波荡漾间，那些鱼影已经消失在远处。
　　林淮安站起身，拍了拍手上的水珠，紧紧盯着上游的方向。
　　那里，人声喧哗，祭祀正进行到高潮。
　　林松凑过来，小心翼翼地扯了扯他的袖子：“爷，您离河边远点吧……”
　　林淮安低头看了看自己站的位置——确实太近了，再往前一步就能踩到水。他往后退了几步，退到一棵柳树后面，借着树干挡住自己的身形。