柳宿渐明（古代架空）——我要成材

　　席间探来一只肥白手指，箍着翡翠扳指，要往他下巴撩：“啧啧，真真是块羊脂玉雕的肉。春风楼的老龟公好不懂事，这等好货色居然藏着掖着。”
　　柳情身子一偏：“贵人错爱了，在下并非风月场中人。”
　　那戴扳指的登时吊起眉毛，叫道：“你倒会装乔作致。既不是堂子里的哥儿，巴巴地往爷跟前凑什么趣儿？”
　　柳情不知他底细，信口胡诌道：“好友酌之说这儿的桃花酿是金陵一绝，特托小弟捎两坛回去。方才酒保指错了路，这才唐突了贵人。”
　　“你是陆长条的相好？好个陆酌之！平日里见了我们几个同窗，就两眼翻白。没想到啊没想到，背地里是个爱钻后门、走旱道的。”
　　柳情原想抬出陆酌之的名头压人，没成想弄巧成拙，只好道：“酌之兄最是端方，岂是那等人物？大人既与他同窗，合该知晓他的秉性。”
　　谁知这戴扳指的正是当年因妒生恨，带头编排陆酌之是驴马转世的主儿。那人囔道：“你有什么不好意思承认的！咱们这般人物玩相公，那叫风流雅事。穷酸汉子搞屁股，才是伤风败俗。”
　　“贵人这般编排我与陆公子，原也不打紧。只是陆太傅向来看重名节清誉，岂容他人随意诋毁。纵是陆公子脸皮薄，不肯跟老爷子告状，可金陵城里，多的是人上赶着给太傅递话呢。”
　　那人却不上套：“好张利嘴！既如此，把你家陆相公亲自叫过来，我好生给你俩道歉。”
　　柳情语塞，他哪里支使得动那位陆大爷？
　　正窘迫间，屏风后叮的一声轻响，是柄折扇敲在了掌心。一把轻柔嗓子漫了出来：“不过是个走错门的，你何苦为难他们？”
　　不是陆酌之。
　　声音耳熟非常，柳情一时想不起这人是谁。
　　戴扳指的先滚下锦墩，手脚皆软：“下官该死！不知宰相大人在此吃酒，坏了您的雅兴。”
　　一柄扇骨自屏风缝里探出，闲闲摆了摆，声气柔柔和和：“既知错了，便下去罢。莫要再学街坊野狗，闻着点腥臊就涎水横流，平白惹人笑话。”
　　那戴扳指的连声道句“下官受教”，两腿打着摆子，跌回原位。
　　柳情心头一喜，草草冲屏风那头作个揖，顺势将玉欢卷进怀里，半抱半拖地往外退去。
　　*
　　早年间在渝州，柳老爹白日里替官府验尸，夜里往乱葬岗跑，用油纸包了热馍馍，把没爹没娘的野崽子，一个个哄回家来。
　　那时节柳情才猫崽子大，成日撅着个腚蛋子，蹲在灶膛前忙活。左手捏着帕子给这个擤鼻涕，右手往那个嘴里喂米汤。
　　到现在啊，老的捡小的养，小的捡更小的疼。跟秋后收白菜似的，见着蔫巴巴的菜帮子，便往筐里搂，一茬接一茬，没个了时。
　　独独苦了青砚这小猢狲。
　　他鼓着腮帮子，偷偷朝浴桶里那新来的兔儿爷飞眼刀。
　　劈柴、烧水、熬药……一桩桩一件件，哪样不得劳动他青砚大爷的金贵手？
　　这些药材汤水，还都是从少爷兜里掏的私房钱。花他家少爷的钱，那不就是在花他将来的媳妇本吗？
　　想到王小妹笑起来时，腮边两汪甜津津的酒窝，青砚鼻头一酸，眼眶子热辣辣的。再这么下去，攒钱娶王家小妹的日子，岂不是要拖到猴年马月？
　　突然，他的耳朵被柳情揪住，生生拧了半圈：“还不快添些热水来。愣着等雷劈呢？”
　　“当啷”一声，木瓢敲在桶沿上，青砚跳开两步：“添添添！赶明儿把小的也添进灶膛里当柴火烧了，看谁还给您老端茶倒水、捶腰捏腿。”
　　柳情摇头一笑，弯腰拾起木瓢。另只手捏着块茉莉香胰子，在掌心搓出团团白沫子，再往玉欢背上敷去。
　　玉欢从浴桶里钻出脑袋来，甩着湿蓬蓬的毛发：“今儿遇着的那位大人，心肠真好。”
　　“林宰相待人，向来都是和和气气的。”
　　茉莉胰子咕咚一声，沉入桶底。柳情长叹口气，眉心也拧成了个疙瘩。
　　金陵城里秦楼楚馆何止千百，他林大人何处消遣不得，为何偏就选了这春风楼？选便选了，又怎的偏教自己撞个正着？
　　说是吃酒？谁信。
　　纵是席间清清白白，可那等销金窝里，美人挨挨擦擦的，温香软玉往怀里坐，便是泥塑的菩萨，也要酥了半边身子去……
　　柳宿明啊柳宿明，你怎么管起贵人裤腰带的松紧来！你又不是御史台的酸丁，难道连人家榻上的动静都要参上一本？
　　我怎么就管不得？他既是朝廷命官，风纪操守自然该受天下人监察。我要教他从此案牍劳形，清心寡欲，再没寻欢作乐的闲工夫才好。
　　柳情灌完一壶老陈醋，总算想起正事。他扯过块松花巾子，一面给少年擦干身子，一面放缓声音：“今日赎你，原是我存了私心。有桩事要问你，那日工部赵郎中……”


第25章 狭巷惊风缚官身
　　玉欢是被刑部拿铁链子逼着作的伪证。
　　那日他压根没瞧见郑书宴杀人，然刑部老爷们急着结案领赏，硬把这杀头的罪往郑书宴头上栽。
　　柳情让他重写了供词，又揪住刑部越了三级定案的把柄，密密攒了几卷状纸。
　　而周寺卿早想寻刑部晦气，说不定能借此替郑书宴洗清冤屈。
　　他不敢耽搁，抄条暗巷直扑大理寺。耳畔风声呜咽，凉意渗骨。
　　猛回头，空巷寂寂，半个人影也无。
　　“疑神疑鬼……”他刚松口气，突觉腰身一紧，两条臂膀自后头勒来。
　　“哎哟喂！这青天白日的，哪路采花贼这般饥渴。要偷香窃玉也得等月黑风高，是不是？”
　　柳情抬肘就捅，那人身法极快，轻轻一偏，躲开了去。加之他往日跟着小舅习武时惯爱偷懒耍滑，一套花拳绣腿未及比划完，就叫人反剪了双臂，压在墙面。
　　黢黑巷口漏进一束惨白的天光，正照亮来人半边下巴。
　　“ 你……？！”
　　柳情刚吐出个字，后颈剧痛，两眼一黑，栽进了麻袋。
　　山间破庙，泥胎神像坍裂半颓。刀疤汉子跨坐神台上，扯过个破蒲团，垫在臀底。这位刑部狱卒头子显然怕人认出，黑面巾捂得严实，就露双阴恻恻的眼睛在外头。
　　忽然，他身侧那团灰扑扑的麻袋拱动起来。袋口麻绳一松，挣出一小段胳膊，又缩回黑影里。
　　张疤子拿靴尖踢麻袋：“柳、宿、明？”
　　麻袋里闷哼一声，柳情蜷着身子骂道：“哪座坟头爬出来的老鬼，搁我耳边号丧？”
　　那人粗声道：“老子不想为难你。你上蹿下跳这些时日，不就是为了捞你那姓郑的相好？”
　　“哈！今日倒是奇了，见个人都要给我塞个相好。我原当你是采花贼，是绑匪，结果既不劫财也不劫色，是来给我保媒拉纤的。”
　　“少他爹的蹬鼻子上脸。老子不管你和那姓郑的是露水姻缘，还是生死鸳鸯。人我已经弄出来了，你别给老子整幺蛾子。”
　　麻袋炸开，柳情顶着一脑袋草屑钻出来：“什么？你去劫了大牢？”见对方鼻孔朝天哼了一声，他气得跳脚，“你个棒槌！这一劫非但坐实他的罪名，更要害他成了朝廷海捕的逃犯。”
　　“呵！刑部铁了心要办成冤案，老子不劫狱，难道等着给他收尸？能捞他一条狗命，这厮就该给老子磕个响头，早晚三炷香供着。”
　　“哎哟，可真是大恩大德啊。那他蹲大牢是拜谁所赐？杀人凶手还要苦主谢恩？”
　　“老子这是替天行道。谁成想会牵连到他！”
　　“道没见着，替天收人命倒是熟门熟路。梅御史的侄儿、孙中尉，也都是你顺带收的？哦——难怪当初梅家案发，我蹲大牢时，你上赶着送吃送喝，敢情是怕我饿死了，没人给你当替死鬼啊。”
　　那汉子捂着黑面巾，连连后退：“你你……已经认出我的声音了？”
　　“本官眼明心亮，耳朵灵光，脑袋更没叫驴踢过，”柳情把脖子往前一伸，“怎么着？狱卒大人现下是要灭口，还是再把我塞回麻袋？”
　　张疤子气急去摸靴筒，正欲掏匕首吓唬人，却扑了个空。
　　冰凉的匕首先贴上了他自己的脖颈。柳情另一只手正握着刀柄，刃口朝内：“啧，你们这些吃官粮的，连吃饭的家伙都看不住，还好意思出来学人绑票？”
　　张疤子歪头龇牙，语气里带着古怪的赞赏：“果然外甥像舅，一般的滑不留手。”
　　“此话从何而来？”
　　“我答应过那人，要将这些事烂在肚肠里。”
　　“可你的命悬在我的刀尖上。所有事情，必须给我交代清楚。”
　　张疤子苦笑：“老子原本在城南武馆教拳脚，孙中尉那龟孙说赏识老子身手，要提拔我去刑部大牢当差。老子还当祖坟冒青烟，结果这畜生伙同梅德，趁我当值把我媳妇闺女……
　　“还有个小子在工部扛木头，姓赵的狗官贪了木料钱，木架子塌下来，我那孩儿被砸得只剩一滩血泥。
　　“衙门？状纸递上去就石沉大海！他们官官相护，老子告状无门，索性自己抡刀。宰一个保本，剁两个赚一个。”
　　柳情将匕首收回鞘中，扶他坐定，沉声道：“官字两张口，上吃民脂，下饮冤血。你这番遭遇，报官确实难有公道。那些人，也死有余辜。换作是我，手段未必比你干净。然此事与我小舅有何干系？还请明言。”
　　“自梅德死后，总有个俊朗后生暗中跟着老子。他原以为我杀梅德是要栽赃于你。后来老子将话与他说开，他帮我料理了孙中尉。老子问他图什么，你猜他怎么说？”
　　“他…….说什么？”
　　“他说，若将来柳情遇难，你须拉他一把。”
　　柳情心头一热，两眼湿润。原来他竟是不恨自己，只是不肯相见罢了。
　　“他这些年可还安好？如今人在何处？”
　　“自孙府那夜一别，再未得见。”
　　狱卒头子才将话说完，却见柳情已泪如雨下。他立时眉头一拧，厉声喝道：“嚎什么丧？老子家破人亡时，流的血都比你这一缸子眼泪多。”
　　柳情被他一吼，喉间哽咽更甚，强自压下泪意，哑声道：“不过想起些旧事，一时情难自禁。眼下且容我想想，该如何给书宴兄善后。”
　　张疤子脸色稍缓，数支冷箭挟着尖啸破空射来。
　　“当心！”柳情猛地将他往身侧一拽，两人滚向墙角。