柳宿渐明（古代架空）——我要成材

　　赵郎中赵谦闷头灌了口茶，面色阴沉 。这半月在户部的差事处处碰钉子，今儿才知道是林家二公子在背后使绊子。
　　“晦气！”他喷出一蓬黄绿茶沫子，一旁的心腹立即捧出个痰盂接住，“前番送去的几个清俊小倌，林家老二连正眼都不瞧。如今为了个柳情跟老子过不去。”
　　“就是，”心腹弓着腰，附和道，“那柳情有甚看头？瘦得跟竹竿子似的，喉结大得能当核桃盘。也就屁股还算肥翘圆乎——可这年头谁缺两瓣腚啊。”
　　赵谦听得拍腿大笑，芝麻眼忽地一眯。既然林二好龙阳调调，爷倒要尝尝其中滋味。当即挥退左右，扯过心腹耳语：“去，把春风楼新来的雏儿带来，要腰细腿长的，还要……”
　　不过半个时辰，便有个名叫“玉欢”的小倌被悄悄引入值房。他年不过二八，模样细巧乖觉，跪在绒毯上，把自个衣裳从头扒到了脚脖子，露出个精光身子来。
　　赵谦欢喜非常，将人按在公文堆里，胡天胡地捣鼓一通。玉欢疼得抽气，他反嫌对方木头似的不懂伺候，抡起蒲扇大的巴掌，照着那白臀扇去。又是掐又是拧，折腾得大汗淋漓，最后不过草草了事。
　　雨收云散，他揉着腰直哼哼：“他爹的，这龙阳之癖有什么趣？累得爷腰都快断了。”
　　又伸出条湿漉漉的腿，朝瘫软如泥的小倌身上踹去：“小贱骨头，还不快去给你家爷打盆热水来。”
　　玉欢哪敢怠慢？爬起身来，含着两泡眼泪，一瘸一拐地端了铜盆回来。
　　刚出声唤了句老爷，就见着个浑身是血的书生呆立在堂中。
　　“哐当——”
　　铜盆砸地，热水泼了一地。
　　“救……救命啊！杀、杀人了！”


第22章 谋救友柳郎忍辱
　　柳情捏着房契满城转悠，原想把林温珏送的大宅子给卖了，换点真金白银揣兜里。谁知牙行一听是林家的产业，无人敢接这烫手的山芋。
　　这偌大宅院既不能嚼，也不能穿，难道让自己天天啃房梁充饥？
　　他斜坐在明窗亮槅旁发怔，信手拈了只青花粗碗，舀了把新谷，往画眉笼前一送。这扁毛畜生傲得很，偏过脑袋，理都不理。
　　“嗬！还挑拣？”柳情忍痛掰了半块油酥桃饼，碾碎了往笼里撒，“真真是什么主子养什么鸟，你这傻鸟连你林二公子的刁钻脾性都学了个十足十。”
　　其实他并不甚明白自己为何恼火林温珏，若说是因搭轿之事，也算不得什么深仇大恨。只是每每骂上他几句，就从喉咙一路爽快到心窝里。
　　这时，青砚拖着两管鼻涕闯进来：“少爷！大事不好啦。”
　　柳情撂下碗，抬手赏了他一个脑瓜崩儿：“慌什么？便真是天塌下来，也有林二的厚脸皮子顶着呢。准砸不着你个矮冬瓜。”
　　青砚捂着脑门，委委屈屈地歪在绣墩上：“少爷还说我慌，您平日里与那郑书宴称兄道弟的，如今可好，这郑公子都杀人下狱了。 ”
　　“他连只鸡崽子都不敢碰，如何敢杀人？”
　　“我的爷！刑部衙门的告示白纸黑字写着呢，说是杀了他的顶头上司赵郎中。”
　　“赵郎中？”柳情略一思忖，想起那赵郎中先前巴结林二公子不成，自春风度一事后，便再没个声响。心下暗道不好，忙往刑部牢房赶去。
　　他原想去大牢里探个究竟，刑部那帮守门的爷们刚把银子揣进袖袋，脸色立时变了天，连推带搡地往外轰人：“这位大人，您请回吧。”
　　“哎！要赶人也得把银子还我啊。”
　　守门的一脸浩然正气：“什么银子？大人莫不是热昏头记岔了？”
　　他悻悻折返，半道上听闻赵郎中是在自家值房里遇刺，当即调转方向往值房摸去。
　　远远便瞧见数名差役杵在大门口。比起大牢的高墙，这值房的院墙简直是小菜一碟。
　　乡下孩子哪个不是爬树翻墙的好手？柳情更是其中行家。有回他练功懒怠，小舅举着竹扫帚满村追打，晒谷场的草垛都叫他当梅花桩踩了个遍。
　　柳情蹑足潜踪进了屋内，四下打量。
　　值房中器物齐整，哪有一丝打斗痕迹。若说是郑书宴这个书生所为，如何轻易制服住赵郎中？要是外人行凶，许是从西窗翻入。此处背靠小巷，最是隐蔽。
　　果见西窗棂上沾着几枚泥脚印，纹路清晰。他忙俯身细察，却听得门外靴声囊囊，由远及近而来。
　　柳情急欲寻个隐蔽处藏身，梁上忽而一阵窣响，未及抬头，一道紫影直坠而下。他不等思索，赶忙展臂去接。
　　“砰！”
　　怀中陡然一沉，是个紫衣青年。这人甫一沾身，便揪住他的衣袖，往后猛拧。两人齐齐跌进红木立柜后头。柳情刚要出声呼痛，几个衙役推门而入。
　　一双乌色筒靴在柜门前站定：“怪哉，方才明明听见有响动。”
　　另个声音打着飘接话 ：“死、死过人的地方，阴气重得很。八成是你耳背……”
　　那衙役偏不信邪，将柜门拉开半掌宽的缝。
　　柳情惊得往后一挣，身后那人吐息骤乱，一只骨节分明的手掌迅速掩住他的嘴，另一条臂膀横勒在他胸前，臂骨正正咯着颗腴挺的樱珠。
　　柳情吃痛，拧身欲避，那人亦慌忙撤手。两相挣动间，反教樱珠深陷，没于一片薄红浅晕之中。
　　衙役的脚步声犹在近前逡巡，柳情只得咬唇忍下。那人也恐再行唐突，僵着身子不敢妄动。两具汗津津的躯壳紧黏着，如同被热蜡熔铸作一团，再难分离。
　　静了许久，有人不耐地出声：“你倒是快些查看，我可急着去吃酒呢。”
　　“罢了罢了，走吧。”
　　脚步声渐渐远去，柳情那件薄蓝春衫被汗水浸透，湿漉漉地裹在尖翘处，随着喘息起伏不定。那只捂在他嘴上的大手倏地松开。
　　柳情脸上潮红稍褪，揉着后腰轻嘶一声，扭头借着窗缝渗进的微光一瞧，先是一怔，随即失笑：“陆寺丞？竟是你！”
　　目光往下一溜，唇角笑意更深：“您出门还带着匕首，硌得小弟好疼。”
　　陆酌之急急拢紧衣袍，将不容忽视的突兀处严严遮住，两颊泛起罕见的薄红：“你怎会在此处？”
　　“小弟与陆兄心有灵犀。您为何在此，小弟便为何而来。只是不曾想，咱们陆寺丞竟会做起梁上君子的勾当。”
　　“路过，好奇，便进来瞧瞧。”
　　柳老爹曾说过，凶徒作案后，多有重返故地之癖。柳情心头一紧，再瞧向陆酌之的眼神就带着狐疑神色。
　　陆酌之脸色微沉：“梅德、孙中尉、赵郎中数案并发，不容轻视。柳司直这般盯着本官，难道疑心到我头上来了？”
　　“小弟岂敢妄加揣测。以陆兄的身份，若要取人性命，何须亲自动手？怕是递个眼色，自有人前赴后继呢。”
　　见陆酌之不语，柳情又续道，“赵郎中在朝中不过是个庸碌之辈。若论政敌，左不过参他几本，骂他几句，断不至于取他性命。唯有受其欺压的平头百姓，才会恨不能生啖其肉。”
　　陆酌之终于撩起眼皮瞧他：“说这许多，你是要为郑书宴开脱？”
　　“小弟与书宴兄相识于微时，深知他绝非行凶之人。”
　　陆酌之语气更冷：“私情莫要掺和公务。况且，赵郎中苛待下属是出了名的。我听闻郑书宴常被同僚欺凌，在他手下当差，积怨已久。”
　　“是，陆兄教诲得是，只是不知此案还有其他线索？”
　　“本官不知，亦不在乎。”言罢，陆酌之转身便走。
　　柳情急步上前：“这可是一条人命啊。”
　　陆酌之脚步一顿，侧首半睨：“柳司直，今日擅闯之事，本官权当未见。我奉劝你一句，雏凤欲清于老凤，当先惜羽。”
　　柳情回到住处，暗自发愁，如今大理寺是指望不上了，单凭自己这微末官职，要追查真凶谈何容易。
　　除非……林二公子肯施以援手……
　　思及此，柳情对镜自照，戚戚然长叹：“可怜本官这闭月羞花之貌，今日怕是要被某只色孔雀啄去几口了。罢了！大丈夫能屈能伸，古有豫让漆身吞炭报主仇，今有柳某忍辱负重施美男计。好在这林二生得不算污人眼目，不至于太委屈本官。”
　　既打定主意，他从箱笼里翻出两条厚实袴裤，将自己裹个严实，“让林二摸个小手、掐把脸蛋，占些浮皮潦草的便宜也就罢了。若要动真格，本官这清白身子，可没那么慷慨。”
　　书宴之事有了转机，他心下畅快，连带着林温珏强塞来的画眉鸟也子凭父贵，非常伶俐可人。
　　临走前还破天荒地吩咐青砚，给这小祖宗添些精细粟米，再掺些薏仁。
　　青砚早嫌这画眉整日叽喳，暗地里不知盘算过多少回要炖了它。当下从袖中摸出把明晃晃的菜刀，麻利应道：“好嘞，再撒上把枸杞红枣，这画眉鸟羹，小火慢炖最是滋补，保准鲜掉眉毛。”
　　“糊涂东西，”柳情笑骂，“我看该补的是你那猪油蒙了心的蠢脑子。”
　　青砚跳开讨饶：“少爷息怒。我这就去给咱们鸟大爷磕头请罪，早晚三炷香供着，初一十五再添个果盘。”
　　柳情提着画眉笼子，只身往林府行去。
　　林府楼宇高耸，朱漆大门上钉着一对青铜兽首门环。两溜青衣小厮在底下排开。
　　他方欲举步登阶，一个穿绸裹缎的门房横着膀子拦住。
　　门房见他神仙品貌，却是一身半旧蓝衫，腰间连块像样的玉佩也无，当即鼻孔朝天：“哪儿来的穷酸，也敢来踩我们林府的门槛？”
　　柳情见惯这场面，拱手报了官职姓名。
　　门房一听“柳”字，立时想起林太爷为着御花园之事，向来不待见这号人物，愈发拿腔作调：“原来是柳大人。不巧得很，我们林老太爷早有吩咐，见着你这等人物，一律当是叫花子打发。”说着伸手要夺他手中的鸟笼，“这画眉鸟倒是养得肥美，正好炖了给看门狗加个菜 。”
　　柳情忙将笼子护在怀中，堆笑道：“在下有要紧事求见二公子。还望小哥行个方便。”
　　门房一摆手打断他：“行吧，行吧。你且等着。”转身入内，一拐弯蹲在墙根下，与几个小厮掷起骰子来。
　　日头西斜，柳情腿脚渐麻，画眉鸟大爷也歪着脑袋装死。
　　约莫过了一炷香时分，那厮才剔着牙晃将出来，扬着下巴：“我们二爷说了，今日没空见什么柳树杨树的，让你改日，啊不，还是等下辈子再来罢。”