给汉武当祖宗那些年（历史同人）——丛璧

　　他试图脑补了一下，战马细长的四条腿上，全部套上了改良适配的靴子，会是个什么样子，忍不住噗嗤一下笑了出来。
　　又忽然意识到，在此刻的情况下他并不应该发笑，连忙一把捂住了嘴。
　　再看太祖，赵成更觉迷惑了。
　　他明明说出来的好像只是一句玩闹的联想，表情却是说不出的郑重。“对，给他们穿上鞋子。”
　　这在之前，可能还是个麻烦事，但在宿铁炼钢法经由验证，诞生在刘稷面前之后，就没有这么难了。
　　铁的产量、铁的韧性上不去，给马穿鞋就完全是无稽之谈。
　　现在呢？
　　现在不同了，他已经借着“刘稷”的手，完成了冶铁的第一步革新。正好也能向下推进。
　　反正他到了边境督军，也绝不可能真的去指挥军队，还不如在边境研究其他的东西。
　　让他跟“乐成侯”一样打造兵器，那可太容易暴露出问题了。
　　无妨，太祖可以搞新发明！
　　他又认真地说了一遍：“给它们都穿上鞋子，跑在砂石地上，不就没有这么容易受伤了吗？”
　　……
　　“大将军！您还是去看看吧！太……乐成侯真的是这样说的。他还不仅是说说而已。”
　　卫青星夜兼程，带着兵马赶到边关的时候，就看到了前来迎接的公孙贺苦着一张脸。
　　他原本以为，是前线有变，就在他赶路的当口，出现了难以挽回的损失。哪知道从公孙贺口中说出的竟然是这样的一句话。
　　“先别急，慢慢说，”卫青拍了拍自己这位姐夫的肩膀，示意对方冷静下来，“他做了些什么？”
　　“他先是改了铁官的高炉……这倒是没什么问题。听说他把冶铁之法交给……的时候，也是这样操办的。但这一批新冶炼出来的铁，竟然没用来打造兵器，而是用来打造战马的鞋子了！”
　　“当然，不是那种寻常的鞋子。”
　　公孙贺还是补充了一句，然后用手大略比划出了个形状，“是一个这样弧形的铁片，大概就是马掌这么大。”
　　“可铁片要怎么穿上？”
　　卫青还没说话呢，一旁的亲卫中就已有忍不住发问的了。
　　弧形的铁片……那姑且就当作是鞋底好了，然后呢？
　　然后绑在马蹄上？
　　太祖陛下干的神奇事其实也不差给马儿穿鞋这一件了，也就是公孙将军没怎么在太祖面前出现过，这才有点一惊一乍的。
　　也说不定就如那一夜建城一般，真能让太祖陛下找到操作的方法呢？
　　公孙将军他还是见识得太少了。
　　公孙贺读懂了这个眼神，眉毛直接就飞了起来：“怎么穿？太祖说了，让工匠在这弧形的铁片上打上孔，然后用钉子把铁片钉在马掌上！”
　　听到了吗？钉上去。


第110章
　　“这不是异想天开吗？给马穿一双铁鞋，马还怎么走？”
　　公孙贺越说越是无奈：“而且还不是真正的鞋子，是——”
　　“西北那边有消息吗？”卫青没有回答公孙贺的问话，而是问起了另外一个问题。
　　公孙贺的声音顿时一停，拘谨地搓了搓手。
　　他比卫青年长，还是他的姐夫，但这并不影响他站在卫青面前的时候，总觉得有点发憷。
　　更何况现在，卫将军已变成了卫大将军。
　　“陇西以北的西羌有些动静……不过大将军放心，我们没有轻举妄动，以免打草惊蛇。”
　　“倒是临近此地的襄戎，已被我们先出兵围住了，免得此地的动静叫他们察觉，把我们的消息拿去跟西羌互通有无。”
　　卫青颔首：“做得不错。”
　　西羌活跃于湟中一带，秋收已过，冬日将至，若无其他情况，他们并不会向外活动，公孙贺收敛行动的表现，就是为了暂时避开和他们的正面交锋。
　　但公孙贺又说，他们近来多有异动，恐怕这一战在所难免。
　　至于襄戎，是羌人在陇西、北地一带建立的小国，算起来时日不短，但多年间的族群变迁，加上夹在汉匈之间的尴尬处境，让他们与其说是国，不如说是个稍成体系的部落。
　　相比于那些在湟中聚集的羌人，这些人或许还能为他所用。
　　但具体情况如何，都得等到卫青真正见着了人再说。
　　最重要的是，他必须尽快弄清楚，匈奴的兵马到何处了。
　　虽然公孙贺的话中，充满了对太祖陛下不务正业的困惑，希望卫青这位主事人能前去规劝一二，卫青也并未着急去见人。
　　他先是将随行的士卒安顿了下来，从公孙贺这里接管过来了边境的兵马，将斥候和造访襄戎的使者都安排了出去，这才解下了身上稍显厚重的甲胄，身着轻便的戎装，示意人带路，去刘稷那里看个究竟。
　　秋霜席卷的土地，已有了入冬的迹象。
　　砾石地存不住热力。白日还因日光浮动着热气的土地，现在也沉没在了阴影之中，冷得出奇。
　　但当卫青来到太祖所在之处时，还隔着老远，就已能看到那边未熄的火光，以及……
　　热火朝天。
　　……
　　“什么？”赵成犹豫地看着手中的铁片，有点怀疑自己听错了什么。
　　“我说得挺清楚了，”刘稷无奈，“就是要把铁片烧热，再按到马蹄上。”
　　赵成一个哆嗦。“这……”
　　他不敢啊！
　　讲道理，他肯定是相信太祖本事的。
　　当年多亏太祖顶着方相氏之名前往右北平，协助击退匈奴大军，他赵成的小命才能保全。
　　一个能救他命的人，说什么都是对的。
　　但是，但是……这被太祖称为马蹄铁的东西，好像越听越离谱了！
　　烧红的铁片往马蹄上按？
　　神经大条如赵成，也忍不住“嘶”了一声。
　　要命啊，明明是要对马脚动手，他却觉得自己的脚底要被烫了。
　　刘稷“啪”的一下，伸手拍向了他的后脑：“你在代入什么？马蹄的最底下，相当于是人的脚趾甲，你的脚底下，那是你的脚皮，这是一个东西吗？”
　　“把马养在土地太柔软的地方，不及时打磨它们的蹄子，脚趾就会长得很长，甚至翘起来，你的脚底倒是长个弯钩给我看看？”
　　赵成：“……”
　　这话就很犀利了，他确实长不出来。
　　李少君噗的一下就笑了出来。
　　幸好他年纪大，力气不足，这种用马蹄铁烫脚的活，肯定交不到他的手里，也就不用被太祖嫌弃地骂出这一通话来。
　　刘稷比划了一下赵成手中的马蹄铁，和面前这只被束缚着抬起的马蹄。
　　“把铁加热，烫上去，最多就烫掉那么小小一层，还烧的是指甲，指甲你懂吗！这一烫，就能让它和蹄铁更契合，还能……”
　　还能消毒杀菌，用现在的话应该怎么说？哦，这会儿还没有细菌真菌的概念。
　　管他呢！他现在是太祖。
　　刘稷理直气壮：“你只管试，我也站在旁边行不行？你想啊，如果这一烫会把马烫出个好歹来，这马是不是会拼命挣脱，死命蹬过来？你怕的不就是这个？那现在好了，我就站在你边上，一出问题你就往我后面躲，我直接帮你挡着。”
　　“太祖……”
　　“有点胆气！”刘稷有保护罩在手，一点不担心被马蹄子踹飞出去，只怕自己手抖，把铁蹄烫歪了。“你不是见过我那什么伤都受不了的光罩吗？这次不用你说什么护在太祖身前，你只管动手！”
　　赵成牙一咬，安全感已在刘稷的这番话中油然而生：“好，我……”
　　“我来吧。”
　　一道声音突然从几人的后方出现。
　　赵成回头，直接被吓了一跳：“……大将军！”
　　说出这句“我来吧”的，不是别人，正是大将军卫青。
　　他向着赵成伸出了手。
　　明明他并未做出什么威慑的动作，神情也堪称平和，赵成就是下意识地手一哆嗦，把夹着铁蹄的钳子，交到了卫青的手中。
　　卫青近距离地端详了一番这特殊的“鞋子”，目光在两侧的小孔上停留了许久，又转移到了面前的马蹄上，像是在思量这些孔对准的位置。
　　“如果我没猜错的话，太祖陛下说的要将它钉上去，不是钉在马的脚底，而是从这块被您称为脚趾的侧面穿出去？”
　　刘稷点头：“对。”
　　“那我明白了。”
　　卫青先将铁钳放在了一旁，不知从何处解开了两根带子，将自己的袖口又扎紧了几分，看起来越发干练。
　　接连赶路的脸，被风沙吹得有些发紧，但当他伸手托了托面前马蹄的时候，刘稷看得清楚，他嘴角微微上抬，露出了一抹春水化冻的笑意。
　　像是察觉到了这新换上的人不仅并不紧张，还有一种从容的安抚之意，原本因被众人围观而有些躁动的战马，也安静了下来。
　　卫青重新拿起了钳子：“要烧到多热？”
　　公孙贺忍不住在一旁捂住了脸。
　　卫大将军啊，让你来是劝劝太祖别做此无用之功的，不是让你也来打下手的！
　　可他刚打算开口，就听到卫青说道：“太祖陛下说的没错，马蹄下面的这一段就算用刀削掉，也并不会让战马感到疼痛，说起来，是和人的脚趾甲相似。”
　　赵成小声：“卫大将军也这么说的话，那我来吧。”
　　卫青没松手，瞥了他一眼：“我养过的马比你多。”
　　赵成：“……”
　　从他所在的位置看去，卫大将军的侧脸平静得有些不可思议，让人险些以为，自己方才听到的话，只是个错觉。
　　他后知后觉地想起来，好像是有人跟他说起过，大将军还未从军的时候，曾在平阳侯府上做过马奴。
　　这话从那些嫉妒卫青平步高升的人嘴里说出来，好像是在揭露他的黑历史，但从卫青自己口中说出，又好像只是一段再寻常不过的履历而已。
　　甚至现在，还变成了他的优势。
　　没看太祖听到这话，眼里只有恍然吗？
　　“对对对，我都把这事忘记了。”刘稷重重地点了一下头，“术业有专攻，让人冶铸新铁我比你行，跟马打交道你是专业的。那你再帮我看看，这形状有没有问题。”
　　刘稷招了招手，当即就有人从旁拿过来了几张图卷和一个大盒子。
　　“你看，我先是让人将马蹄稍稍修平，确保这匹健康的马脚底没有裂口，然后让它把脚印按在上面。这块马蹄铁的形状就是这么定下来的。”