民国奇探：重生之平行楚垚（穿越重生）——南鸢北辞

　　书房里安静下来，只有座钟滴答的轻响。
　　良久，乔楚生才低声说：“我知道了。”
　　乔老爷子走到他面前，拍了拍他的肩膀：“今晚就在家里住吧，好好休息。明天再回去。”
　　乔楚生点点头。
　　走出书房时，他回头看了一眼。父亲站在窗前，背影在灯光下显得有些孤单。

第 36 章 迷茫与疏离
　　案子已经破了，白幼宁也回到了自己的住处，此时公寓里静得只剩座钟的滴答声。
　　路垚独自坐在客厅的昏暗里，那身精心挑选的暗红丝绒西装还穿在身上，却没了去乔家时的挺拔。他缓缓松开领带，丝绸滑过指尖，显得那么无力。
　　乔父的话还在耳边回响——“棋局之子”、“家风如山”。
　　这些他从前世就试图挣脱的东西，在这一世以更温和却更坚固的形式重现。
　　路垚走到窗边，推开半扇窗。九月的夜风带着凉意，卷起窗帘的一角。远处法租界的灯火明明灭灭，像他此刻的心情。
　　前世他欠乔楚生太多，一句未出口的告别，一个没来得及的拥抱，以及六十五年漫长而无望的等待，处处充满遗憾......
　　刚刚意识到重生时他发誓，这一世绝不会放手。
　　可今晚，当看着乔楚生在父母面前安静吃饭的样子，看着乔夫人为他夹菜时眼里的疼爱，路垚忽然意识到：这一世的乔楚生，本可以拥有截然不同的人生。
　　这一世他有父母疼爱，有清白高贵的出身，没有刀口舔血的江湖义气，没有身不由己的无奈，没有那些需要他用命去换的忠诚与恩情。
　　他可以像所有世家公子一样，娶一位门当户对的妻子，生儿育女，平安顺遂地度过一生。
　　而自己这份跨越生死的执念，在这个连男人之间稍微亲密些都会引来侧目的时代，注定会给乔楚生带来不必要的麻烦和伤害。
　　路垚闭上眼，掌心抵着冰凉的窗玻璃。
　　他不知道如果重活一世，结局还是不能和他在一起，那重逢的执念又是什么？
　　而且他并不知道这一世乔楚生的心意如何，那么放下执念，放手让他去走那条更平坦的路会不会更好。
　　但如果这样另一个时空的乔楚生会不会失望他的选择，另一个时空的自己，又会不会嘲笑自己的懦弱......
　　他不知道。
　　路垚心中本来坚定的信念在今夜突然产生了退却和犹豫。
　　接下来的几天，路垚开始了有意识的疏离。
　　早晨乔楚生敲他房门邀一起吃早餐时，路垚隔着门说“你先去吧，昨晚睡得晚，再躺会儿”；
　　去巡捕房路上，他也不再像往常那样凑在乔楚生身边说些没营养的闲话，而是刻意落后半步；
　　讨论案件时，他的分析依旧精准，却少了那种插科打诨和揶揄，公事公办得像在完成功课。整个人和乔楚生相处的正常到好像真的是探长和下属般。
　　乔楚生早就察觉出了不对，却又不知如何开口，倒是白幼宁先问了出来。
　　一次从现场回来的路上，她趁着乔楚生去开车，悄悄拉住路垚，“三土，你最近怎么了？怎么魂不守舍的，和我哥吵架了？”
　　“没有啊。”路垚扯出个笑：“瞎猜什么。”
　　“那你怎么……”白幼宁狐疑地打量他，“以前你俩恨不得贴一块儿走，现在隔得能过一辆电车。”
　　路垚心里一紧，面上却依旧轻松：“嗐，这不是给你们兄妹让出空间嘛。”
　　“少来！”白幼宁不信，但乔楚生已经将车开了过来，她只好咽下疑问。
　　乔楚生依稀听到了一些对话，他也不知道哪里出了问题。那种细微的变化像初春的薄冰，看不见裂痕，却分明能觉出脚下的松动。
　　路垚不再叫他“老乔”，客客气气地喊“乔探长”；不再耍赖蹭让他买单，甚至那支派克笔也不知何时被悄悄放回了他的抽屉；
　　晚上回到公寓，路垚总是早早关上房门，那扇曾经总虚掩着、仿佛随时欢迎他进来的门，如今闭得严严实实。
　　乔楚生站在走廊里，看着那扇门，眉头无意识地蹙起。
　　他不知道发生了什么。是那晚父亲说了什么让路垚不自在的话？还是……路垚后悔和他走得太近？
　　这个猜测让乔楚生心头莫名一沉。
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　　新案子的通报来得突然。
　　一大早，阿斗就冲进巡捕房：“探长！出事了！租界工部局文化处顾问，英国人亨利·莫里斯，死在自己公寓里！”
　　亨利·莫里斯，四十岁，牛津大学毕业的艺术史学者，三年前受聘于工部局，负责整理租界内的西方艺术品收藏，同时兼任几家洋行和拍卖行的鉴定顾问。在上海的外国人圈子里颇有名气。
　　现场在法租界一栋高级公寓的三楼。莫里斯的公寓装修典雅，满墙的书架，到处陈列着艺术品仿品和小型雕塑。
　　死者穿着睡袍，倒毙在书房的地毯上，面色青紫，双手掐着自己的脖子，表情扭曲狰狞。书桌上一片狼藉，文件散落，一个水晶烟灰缸被打翻在地，烟蒂撒得到处都是。
　　“初步判断是窒息死亡，但脖子上没有勒痕。”先到场的法医汇报：“尸体旁发现一个打翻的玻璃杯，残留液体有苦杏仁味，怀疑是氰化物。”
　　乔楚生蹲下身检查尸体，路垚则开始打量整个书房。他的目光扫过书架上那些精装的艺术史著作，墙上挂着的油画仿品，最后落在书桌一角——那里放着一个相框，照片里是莫里斯和一个中国女子的合影。
　　女子约莫二十五六岁，穿着旗袍，容貌秀美，气质温婉。她挽着莫里斯的手臂，笑容却有些勉强。
　　路垚拿起相框，仔细端详。当看清女子的面容时，他手指微微一颤。
　　苏文纨。
　　他前世在英国留学时认识的同学。不，准确说，是他曾经短暂心动过的人。
　　那是民国八年的伦敦，深秋的剑桥校园。路垚在图书馆查资料时，隔壁桌的女子不慎打翻了墨水瓶，墨水溅到了他正在看的医学文献上。
　　她慌慌张张地道歉，掏出手帕想擦，却越擦越糟。路垚本想发火，抬头却看见一双满是愧疚的、水盈盈的眼睛。
　　苏文纨，南京人，在伦敦大学学院读英国文学。那天之后，他们偶尔在留学生聚会上遇见，聊过几次天。
　　她喜欢济慈的诗，说话轻声细语，笑起来眼睛弯成月牙。路垚曾约她看过一次电影，散场后送她回宿舍的路上，她却忽然说：“路同学，毕业后我要回国的。家里……已经为我定下了婚事。”
　　那是很委婉的拒绝。但路垚听懂了，点点头说了些“祝她幸福”之类的话，然后再没主动联系过。

第 37 章 故人
　　路垚手指无意识地摩梭着照片，没想到这一世，会以这样的方式重逢...在死者莫里斯的照片里。
　　“怎么？是你喜欢的类型？”乔楚生不知何时走到他身边。
　　路垚放下相框：“别胡说，是我以前在英国的校友。”
　　“只是校友？”乔楚生敏锐地捕捉到他语气里的异样。
　　路垚顿了顿：“算是有过几面之缘。”
　　他没有多说，但乔楚生看他的眼神深了几分。
　　现场勘察继续进行。书房窗户紧闭，门锁完好，但路垚注意到，书桌抽屉有被撬过的痕迹，虽然很轻微，但逃不过他的眼睛。
　　“丢了东西。”路垚指着抽屉锁孔处新鲜的划痕，“凶手应该是在找什么。”
　　白幼宁在书桌旁的地毯上发现了一张被揉皱的纸团，展开后是一封英文信件的草稿，字迹潦草：
　　“……你必须停止这种疯狂的行为。那些画不属于你，也不属于任何私人收藏家。如果你继续一意孤行，我将不得不向有关部门揭发……”
　　落款只有一个字母“S”。
　　“S……”路垚喃喃道，“苏文纨的英文名是Susan。”
　　乔楚生看向他：“你觉得可能是照片中的你的那个......校友写的？”
　　“笔迹整齐娟秀，看起来是女性。”路垚避重就轻，“但还需要比对。”
　　法医的初步报告出来了：莫里斯死于氰化物中毒，毒物被下在他每晚睡前必喝的威士忌里。死亡时间大约是昨晚十一点到凌晨一点之间。
　　“应该是熟人作案。”乔楚生总结，“知道他的生活习惯，能进入他的公寓，还能让他毫无防备地喝下毒酒。”
　　“也不一定。”路垚指着窗户，“这里是三楼，但外墙有排水管和装饰性浮雕，身手好的人也可以攀爬上来。而且……”
　　他走到窗前，推开窗户，指着窗台边缘一处几乎看不见的痕迹：“这里有鞋印，很浅，但能看出是橡胶底。不像是莫里斯自己的鞋。”
　　“有人从外面进来过？”白幼宁凑过来看。
　　“或者出去过。”路垚转向书桌，“抽屉被撬，说明凶手在找东西。但如果是莫里斯死后才撬的，那凶手为什么不直接带走整个抽屉？除非……他要找的东西很小，而且他知道具体位置。”
　　乔楚生若有所思：“先找到苏文纨。”
　　苏文纨住在公共租界一栋安静的弄堂房子里。开门时，她穿着一身素色旗袍，头发整齐地梳在脑后，脸色有些苍白，但举止依旧从容。
　　“巡捕房的？”她看着乔楚生出示的证件，微微蹙眉，“请问有什么事？”
　　“关于亨利·莫里斯先生。”乔楚生说，“他昨晚去世了。”
　　苏文纨的表情凝固了一瞬，随即垂下眼帘：“抱歉，我不认识这个人。”
　　“苏小姐。”路垚从乔楚生身后走上前，“我是路垚，剑桥三一学院的。不知道你还记不记得我。”
　　苏文纨抬头，目光落在路垚脸上。起初是疑惑，随即慢慢转为惊讶，最后变成一种复杂的、掺杂着怀念和苦涩的神情。
　　“三土？”她轻声说，“好久不见。”
　　路垚点点头：“我们......方便进去谈谈吗？”
　　客厅不大，但布置得雅致。墙上挂着一幅水墨兰花，书架上多是文学书籍。苏文纨为两人泡了茶，动作优雅，但路垚注意到她的手在微微发抖。
　　“苏小姐，你和莫里斯先生是什么关系？”乔楚生开门见山。
　　苏文纨沉默了片刻：“他是我的雇主。我在为他工作，翻译一些艺术史资料。”
　　“只是这样？”乔楚生拿出那张在莫里斯公寓发现的合影，“这张照片看起来，关系不止于此。”