民国奇探：重生之平行楚垚（穿越重生）——南鸢北辞

　　最后，他的视线落回路垚身上，语气温和却意有所指：“海宁路家的小公子，报上常提到你，说你帮楚生破了不少案子。果然是虎父无犬子啊。”
　　“乔老爷过奖，分内之事。”路垚在乔楚生身边的沙发坐下，背脊依旧挺直，但神情已从容许多，对于乔父知道他的身份毫不意外。
　　既然对他们的行踪都了如指掌，那出现在乔楚生身边的人肯定也早就调查清了身份。
　　佣人上了茶，是上好的龙井。路垚端起青瓷杯，茶香氤氲。
　　“听老乔说，你在英国读的书？”乔夫人温和地打开话题。
　　“是，在康桥的三一学院胡乱学了几年。”路垚放下茶杯，语气谦逊。
　　“康桥是个好地方，学真本事的地方，只是楚生不喜学术，不然......”
　　乔老爷喝了口茶，似在回忆，“不说这些，提到教育，我年轻时，倒与你父亲有过一面之缘。”
　　听到这，路垚眼中闪过一抹诧异，他从未想过重活一世，不仅乔楚生的身份变了，而且竟然还有更深的改变在牵扯。
　　“民国八年，在巴黎。”乔松年声音平缓，却让整个客厅为之一静。
　　“那时，我以财政部特派顾问身份，随团处理战后债务与关税善后，整日与各国银行团周旋。和会博弈，波谲云诡，尤其是在山东问题上，僵持不下。”
　　他顿了顿，看向路垚，眼中有一丝复杂的敬意：“一次外交酒会，气氛凝重。几位日本代表正与英法人士谈笑风生。只见你父亲，子夫先生，手持一杯红酒，径直走了过去。”
　　“他身着寻常长衫，立于一群西装革履之间，用流利的英语，声音不高，却字字清晰：‘诸位，山水或可共赏，典籍或可同研，然国土主权，非陈列架上之古玩，可供品评交易。此乃一个民族站立之脊梁，寸步不可让。’”
　　路垚屏住了呼吸。他从未听过父亲这一面，在国际场合，以文人姿态，发出如此铮铮之言。
　　“当时满场寂然。”
　　乔松年继续道：“那份于强权环伺中捍卫国本的文士风骨与决绝气度，震撼了许多人。后来归国航程漫长，我听过你父亲在甲板上与人有过几次深谈。谈及家族未来，他曾有叹：
　　‘路家子弟，生于钟鸣鼎食之家，受教于诗礼簪缨之训，便如棋局之子。每一步，看似自由，实则关乎满盘大局，关乎门楣荣光，落子，便再无悔棋之机。’”
　　“棋局之子……”路垚无意识地重复，心中震动。
　　这比喻如此精准地道破了他从小感受到的无形枷锁，他的“自我”在家族这盘大棋中，似乎从不是首要考量。
　　可他却是一个利己的人，他觉得他不知道父亲的对错，也不知道到底什么才是真的正确，所以他没有服从家中的安排。
　　乔松年的目光变得愈发温和，带着一种超越长辈审视的理解：
　　“家风如山，扛山而行，自然沉重。你能从这既定的棋局中，为自己争得一条新路，且这条路走得正直、磊落、充满智慧，这本身，就需要莫大的勇气与能力。 我与你父亲理念或有不同，但对有才华、有胆识的晚辈，从来都是欣赏的。”
　　这番话，完全超出了路垚的预期。没有训诫，没有迂回的劝诫，只有深刻的理解与直接的肯定。他胸腔涌起一股热流，喉头微哽，最终化为一句诚挚的：“多谢伯父……理解。”
　　“晚饭准备好了。”赵叔进来通报。
　　乔夫人优雅起身，笑意融融：“好了，这些老故事说起来就没完。厨房可是备了一桌好菜，再不去，八宝鸭的皮就不脆了。幼宁，快来。”
　　“太好了！”白幼宁立刻活跃起来，亲昵地挽住乔夫人。气氛重新活络。
　　众人移步餐厅。长桌上铺着洁白的桌布，银质餐具在灯光下闪闪发亮。菜肴已经摆好，琳琅满目，既有本帮菜的浓油赤酱，也有清淡的粤式小炒，还有几道西式菜品，显然是精心准备过的。
　　长桌上菜肴丰盛。路垚在乔楚生身旁坐下。乔楚生侧头，用仅两人能听到的音量问：“还好？”
　　路垚望进他眼中那份沉静的关切，心绪奇异地平复下来，轻轻点头：“嗯。”
　　用餐时气氛融洽。八宝鸭酥烂入味，清炒虾仁鲜嫩，那道蟹粉狮子头更是让路垚眯起了眼。
　　交谈的氛围轻松了许多，乔老爷问了些不涉机要的沪上近闻，乔楚生简单回答。
　　乔夫人与白幼宁聊着报社趣事，偶尔也问路垚些生活琐碎。
　　路垚渐渐放松。当乔老爷谈起收藏的一件明代笔洗时，他忍不住就瓷器的釉色和款识多说了几句，眼里闪着专注的光。乔老爷听得兴致盎然，乔夫人则与乔楚生交换了一个心照不宣的眼神……

第 35 章 夜谈
　　路垚也渐渐注意到，乔楚生在父母面前话很少，大多时候只是静静听着，偶尔简单回应。这与他在外时雷厉风行的样子很不同，显得格外沉静，甚至有些……乖顺。
　　这个发现让路垚有些想笑，但更多的是种说不清的柔软感。原来乔楚生也有这样一面。
　　饭后，众人回到客厅用茶。乔老爷让佣人拿来一个精致的木盒，打开，里面是几件小巧的古玩。
　　“看看对这些有研究吗？”他问。
　　路垚眼睛一亮，凑近了些：“略知一二。”
　　他拿起一件白玉把件，对着灯光仔细看了看：“这是清中期的吧？和田籽料，雕工细腻，沁色自然。”又拿起一件紫砂小壶，“这把壶倒是明末的，看泥料和款识，应该是时大彬一系的。”
　　乔老爷眼中闪过讶异，随即转为欣赏：“好眼力！”
　　“只是爱好，让乔老爷见笑了。”路垚谦虚道，但眉宇间那点小得意却藏不住。
　　乔楚生在一旁看着，嘴角微扬。他知道路垚这是真放松了，才会露出这副模样。
　　又聊了一会儿，乔老爷子看了看座钟，对乔楚生说：“楚生，你今晚就在老宅休息吧，幼宁和路小公子我会让赵叔派人送他们回去。”
　　知道老爷子应该是有话要单独交代，路垚起身，恭敬道：“那晚辈就先告辞了。今晚多谢乔老爷、乔夫人款待。”
　　乔夫人温和地笑道：“客气了，有空常来坐坐。”
　　白幼宁也说：“乔叔叔、乔阿姨，那我先走了，改天再来看你们。”
　　“等一下幼宁，我还有几句话想要和你说。”已经快要走出院子，乔父又忽然叫住了她们。
　　“我知道因为你母亲的死因和启礼对你过分的保护，你一直对他心中有怨，可如今的时局不同，你父亲他，也确实是关心则乱，可能有些时候保护的过了，但他也有难处，有时间，多回去看看他吧......”
　　白幼宁没有回头，停下脚步应下来，没有人知道她听进了多少：“好，我知道了，谢谢你乔叔叔。”
　　乔楚生送他们到门口。夜风渐凉，庭院里的树叶沙沙作响。
　　“路上小心。”
　　路垚点点头：“你……也早点休息。”
　　这话说得平常，却带着不易察觉的关切。乔楚生“嗯”了一声，目送他们上车。
　　车子驶出乔公馆，融入夜色中的街道。路垚靠在座椅上，看着窗外倒退的灯火，长长舒了口气。
　　“怎么样，我说乔叔叔人很好吧？”白幼宁说。
　　“嗯。”路垚应了一声，声音里带着疲惫，但更多的是放松。
　　他回想今晚的一切——乔老爷的审视，乔夫人的温和，餐桌上那些特意准备的菜肴，还有最后那盒古玩。每一步，每句话，似乎都藏着深意，却又恰到好处，不会让人感到压力。
　　车子驶离，碾过静谧的街道。路垚靠在座椅上，望着窗外流动的夜色，那身暗红丝绒在明暗交错中，仿佛一团安静燃烧的火焰。
　　乔家，和他想象中不太一样。
　　他原以为会面对另一个版本的“规矩”和“审视”，却意外地获得了一份对“反叛”的深刻理解与尊重。乔家的山，似乎与路家的山，是不同的质地。
　　又忽然想起刚才餐桌上，乔楚生安静吃饭的样子；想起他父母说话时，他偶尔抬眼倾听的神情；想起他说“自家人吃饭”时，那平静自然的语气。
　　这一世的乔楚生，有家，有根，有疼爱 他的父母，有可以依靠的地方。
　　真好。
　　路垚闭上眼睛，嘴角微微上扬。
　　而乔家书房内，门扉轻掩。乔松年坐在红木书桌后，乔楚生站在桌前。
　　“坐。”乔老爷子指了指对面的椅子。
　　乔楚生坐下，等待父亲开口。
　　乔老爷子静静看了他一会儿，才缓缓道：“手臂的伤，真的没事了？”
　　“就是些皮肉伤，已经处理过了。”乔楚生回答。
　　“那就好。”乔老爷子点点头。
　　“本来是怕有人别有用心，所以我查了路垚的底细，直到今日见到了人，才是真的放心了，脑子确实聪明，也没有坏心思，还是路家的小少爷，和他交往没有坏处。”
　　“父亲，我不是......”老爷子伸出手打断了他的话，乔站起身，走到窗前，望着外面的夜色。
　　“我知道，你交友不是看利弊，我也不是要干涉你交朋友。只是提醒你，楚生，上海看起来繁华，但这繁华底下，暗流涌动。租界、洋人、各方势力……乱象已生，动乱只在早晚，多一个这样的朋友，你也会多一分安全。”
　　他转过身，目光殷切看着乔楚生：“我同意你去当探长，是因为知道你有情有义，有自己的想法，想为这座城市做点什么。这份心，我理解，也支持。但你记住，无论什么时候，你的安全才是第一位的。”
　　乔楚生抬起眼，对上父亲的目光。那是他很少在父亲眼中看到的、毫不掩饰的担忧。
　　“如果有一天，局势真的恶化到不可收拾，”乔老爷子缓缓道，“我会安排你离开上海。去香港，或者国外：巴黎、伦敦、纽约……到时候，不要逞强。”
　　“父亲！”乔楚生猛地站起来，“我不会……”
　　“听我说完。”乔老爷子打断他，声音沉稳却不容反驳，“你有大义，是好事。但大义不是白白送命。保全自己，才能做更多的事。这个道理，你要明白。”
　　“不仅是你，我和启礼都商量过，到时会把你和幼宁一起送出国内，如今你又结识了路家的老幺，大抵路家也会是如此打算......”