锦笼（近代现代）——Elena-Jo

　　“三少爷，你可已经输了我两酬。”晏清在一旁盯着陆世远紧张的神情，眉眼带笑，语气中透着几分调侃。
　　陆世远闻言，气得转过头瞪了晏清一眼，小嘴一撅，撒娇地嚷道：“晏哥哥，你别说话了！你这是故意分我的心！”
　　说着，小家伙重新举起箭矢，又换上一副皱着眉头的认真模样。他猛地用力，将箭甩了出去。两人屏息注视着箭矢的轨迹，却听得“咚”的一声，那箭撞在了壶口边缘，弹落到了地上。
　　“又没进！”陆世远气得直跺脚，发出了不服气的叫喊。
　　晏清见状，随即朗声笑了出来，眸光含着几分宠溺：“陆小少爷，莫心急，你再试试。”说着，他慢条斯理地拾起另一支箭矢，将它递到陆世远手里。他把着陆世远的手，俯身弯腰至视线与他平齐，轻声安抚道：“手别太高，眼睛看着壶口，扔出去的时候别犹豫。”话音刚落，他就握着陆世远的手将箭扔了出去。
　　箭矢划出一道优雅的弧线，恰巧穿过壶口中心，“叮”的一声落入壶中。
　　“中了中了！”陆世远兴奋地猛地跳了起来，拍着手，直接转身抱住了晏清的腿。
　　晏清被他这番动作逗乐了，抬手揉了揉他的脑袋，笑声清朗而明亮，回荡在院中。院里的花木在微风和阳光里微微晃动，仿佛也在一瞬带上了些生气。
　　也是自这日起后的小半个月里，陆世远几乎每日或早或晚地来晏清屋里，与他一起或玩投壶，或下棋，或掷骰子。陆世远性格可爱开朗，给晏清死气沉沉的日子，带来了一丝丝的生动。晏清觉得每日仿佛多了一些可以期待的东西。
　　这日，他们依旧决定玩投壶比赛，打了赌，说若是陆世远赢了，晏清就让后厨给他做糖葫芦。
　　两人在一场略带认真的比玩后，陆世远将将赢过了晏清。不过半月有余，陆世远的投壶技艺就已然精进了不少。
　　“世远！”正当他们笑闹时，一声低沉的喊声忽然从院外传来，打断了院里的笑声。
　　两人闻声，都微微一愣，转头看去。晏清见到来人的一瞬便下意识绷紧了身子，松开了陆世远的手，微微后退一步，垂头颔首：“老爷。”
　　陆世远看了眼身边突然变了神情的晏清，面露疑惑。
　　“世远，你在这做什么？谁准你进来这院子的？”陆正堂目光在晏清身上一扫而过，语气带着几分冷意。
　　陆世远看着面色威严的陆正堂，却毫不畏惧地跑上前行了一礼，高声喊道：“爹！晏哥哥与我投壶呢，他说我赢了，就给我做……”
　　“世远，以后这个院子不准随意进来。”陆正堂打断了絮絮叨叨的陆世远，言语间微微带着怒意。
　　陆世远愣了一下，小脸憋红，倔强地瞪着陆正堂，声音拔高了几分：“爹，这府里的地方，我为什么不能来！”语气理直气壮，全然不怕眼前的人。
　　“老爷。”晏清看着陆世远的侧脸，心里生出几分怜惜，忍不住出声劝道，“陆三少爷年纪尚小，您莫要与他动怒。这院子一向冷清，三少爷能偶尔来院里，我心里也觉得宽慰不少，还请老爷莫怪。”
　　自从晏清进府，陆正堂从未见晏清对自己说过这样多的话，更遑论是这般的柔声细语。陆正堂不免心头一软，冷意随即消减了几分。他知道晏清这些日子困于内院，难免心中有怨气，今日这一开口，倒像是愿意向自己低头了。
　　“好吧。”陆正堂松了口，对着陆世远点了点头，言语间也带上了些许宠溺，“但世远，你也该收收性子，我已经给你请了教书先生，得好好学些读书的本事。”
　　“我读了书的，爹！我已经看完了……”陆世远眼见陆正堂神色松了，立即又换上了得意洋洋的神情，开口炫耀道。
　　“老爷，沈先生来了。”陆世远的话忽而被一个小厮的声音打断。
　　“在哪儿？”陆正堂回头问道，却见下人身边已然站着沈谦。
　　陆正堂眼里闪过一丝诧异，瞪了身边的小厮一眼，嘴里还是笑道：“沈先生，下人不懂规矩，竟直接带你来了侧院。也是我失礼，该去前厅等着先生。奈何小儿顽皮，竟跑来了这里。”
　　沈谦微微颔首，脸上带着体面的笑容，温声道：“陆老爷客气了，陆老爷于我也是老相识了，不讲这些客套的。”
　　陆正堂点了点头，原本阴沉的神色也松快了许多。他本不愿意外人见到晏清，但却误打误撞在这找到了陆世远，下人还不知轻重地沈谦带来了晏清院子里。所幸，沈谦是陆府是多年故交，府里的好些孩童都是沈谦教书启蒙，他人也守信知礼，从不对外多言府里的事，陆正堂想了想也就不再介意。
　　“那就移驾前厅吧。”陆正堂对沈谦比了个“请”的手势，随即对陆世远示意：“世远，走吧。”
　　陆世远不情不愿地看了一眼晏清，拖着步子却没动：“爹，能不能在这……我想要在晏哥哥这儿。”
　　“陆世远！”陆正堂闻言，不禁下意识地压低声音，怒斥一声。
　　“无妨。”晏清立马阻止道，“三少爷如果想在这也无妨，我也是无事，想听听沈先生的教习。”说着，他伸手揽住陆世远。


第3章 ☼第三卷 读书
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　　陆正堂脸色铁青地站在台阶前，眼神冷冷地扫过两人，院中的气氛也随之一凝。
　　晏清对上了陆正堂凌冽的目光，心里也没有惧怕，思忖着有沈谦在场，陆正堂自然也不敢太为难。
　　“陆老爷，我想这样也好。三少爷刚开始读书，自然有许多不愿意。如果能让他宽心的地方上课，也会更有成效。”站在廊下的沈谦开口打破了沉默。
　　沈谦这一句话，不卑不亢，场面话说得滴水不漏，既缓和了气氛，又替陆世远解了围。
　　晏清闻言，心里不禁生出些好奇，抬眼望向沈谦。
　　只见沈谦立在廊下，身姿挺拔，一身藏青洋西装，袖口与领口熨帖平整，内衬的白色衬衫搭配一条暗纹领带。他脸庞轮廓柔和，眉毛修长略微下垂。鼻梁上架着的一副细框金丝眼镜，映衬出底下那双目光清润的眼睛。整个人站在那里，自带些温文儒雅的气质。
　　陆正堂虽心中仍有不悦，但也挑不出什么错来。他沉默片刻，皱着眉应了声：“那好吧。”晏清也在这一声中回过神，转眼看着陆正堂。
　　陆正堂说完，就自顾自走进了晏清屋内的正厅。身后三人也默默跟上。
　　陆正堂顺势坐在了正厅面朝大门的主位上，眼神示意晏清坐在自己身侧的座位。沈谦和陆世远也随即在一旁的红木圆型餐桌坐下。
　　沈谦从包里拿出了一本《千字文》，递给了陆世远。
　　“我知三少爷已读过《百家姓》、《千家诗》，认字也不少，想来可以试试这《千字文》了。”沈谦对着陆世远说道。他声音清朗响亮，又像是说给一旁的陆正堂听的。
　　沈谦打开书，声音低缓地开始读了起来：“天地玄黄，宇宙洪荒……”
　　“三少爷，这‘玄黄’，你可猜出指的是什么？”沈谦提问道。
　　陆世远歪着头想了半天，眼神困惑，摇了摇头。
　　沈谦解释道：“天为深远之玄，地为厚实之黄。这句讲的是天与地的颜色。”
　　他稍作停顿，继续对陆世远说道：“再看‘宇宙洪荒’，宇为空间，宙为时间。而‘洪荒’……则是指天地初开时的混沌状态。”
　　陆世远似懂非懂地点点头，口中喃喃重复：“宇是空间，宙是时间……洪荒是混沌状态。”
　　晏清目光微动，轻声开口：“洪荒，也许还可以是无边无际之意。”
　　沈谦抬眼，眸中透出一丝微不可察的惊讶。他略微沉吟，低声接道：“晏先生说的没错，无边无际，与‘天地玄黄’相辅相成，体现的是古人对世界的最初想象。”他的语气不由自主地缓了下来，目光不经意间在晏清身上停留片刻。
　　此时，坐在一旁的陆正堂，目光沉沉扫过晏清，又看向了沈谦，手中的茶盏轻轻扣在桌面，发出一声低响。
　　陆世远却早已坐不住，小声嘟囔着：“先生，这本书讲得好难懂，为什么不直接写‘天和地，日和月’呢？”
　　沈谦失笑，将书放下，温声解释：“这便是古文妙处。寥寥几个字，就能让人想到天地浩瀚、时空无限，言简意赅，却意味深长。”听到这话，陆世远似懂非懂地点点头。
　　一旁的晏清微微垂眸，唇边泛起难以察觉的笑意，似有未尽之言，却终究没有开口。
　　陆正堂面色不改，语气平淡：“世远年纪尚小，先生不必讲得太深，记些字义即可。”
　　虽是随口一言，沈谦却听出了语气里隐隐的不对劲，只得轻声应下。晏清低垂着眼眸，也不再说话。
　　课后，陆正堂站在院门口，亲自送沈谦离开。他语气带着几分客气：“沈先生辛苦了。”
　　沈谦微微欠身，恭敬地回道：“不敢，三少爷聪慧，学得很快。陆府的少爷们生性颖悟，沈某能在陆府教学，是沈某作为老师的福气。”
　　陆正堂闻言，眼中掠过几分得意，嘴角隐隐勾起一抹笑：“沈先生过奖了。”
　　沈谦微微颔首接道：“明日，我会再来府里，带些外文书，三少爷年少，正是掌握外语的最佳时期。”
　　“好。”陆正堂点了点头。
　　沈谦向他拱了拱手，随着小厮离开，脚步渐行渐远。
　　“晏清，我今日留你屋里。世远，你回自己院子里去。”
　　沈谦走出没几步，就听到身后陆正堂略显冷硬的声音，声量却像是故意说与人听似的刻意放大了几分。
　　这位晏先生……莫不是陆正堂的侧室。沈谦心里闪过一丝讶异。
　　“先生这边请。”小厮听身后的脚步声变缓，转头对沈谦又躬身行了一礼，手往长廊尽头指了指。
　　沈谦应了一声，加快脚步。他顺势又仔细瞧了一眼那小厮，发现已然不是刚刚领自己进门的那一个。
　　想来刚刚那个是被拉下去受罚了。他心想着，叹了一声。
　　“清儿，过来。”陆正堂坐在了床榻上，拍了拍自己的大腿。
　　晏清看向陆正堂，眼神微微一动，迟疑片刻后，最终还是垂着眸，乖顺地走上前去，坐在了在陆正堂身边。
　　陆正堂眉头微皱，目光透着些许不满，长臂一揽，直接将晏清抱到了自己腿上。他瞧着怀中隽秀的面庞，言语柔和了几分：“今日瞧着你，对读书有兴趣？”