竹马死遁后（古代架空）——瓜哥

　　“太医今天诊过平安脉了吗？”
　　“刚诊过。”
　　李宣闭上眼，蜷缩起半个身子，额头抵在他的胸口，低声问：“你刚刚看着我的时候在想什么？”
　　我在想，天不寿我，等我走后，只剩你一个人，你今日这样斩钉截铁，以后可怎么是好。
　　燕怛笑道：“我在想，陛下今日好威风。”
　　李宣唇角微勾。
　　许久，久到燕怛以为李宣早已睡着，也有些困意上涌，准备眯一觉时，李宣忽然又道：“刚刚我去了一趟寿康宫。”
　　燕怛立刻醒了，只是没有动，听李宣说话。
　　“太后不肯见我，但是范薇跑出来跟我见了一面。我告诉她，我会封她为郡主，日后以公主的排场送她出嫁，她答应了。”
　　燕怛挑眉：“她不是爱慕你么，会这么轻易就答应吗？”
　　李宣忍不住看他：“你怎么知道她爱慕我？”
　　“情敌的直觉。”
　　李宣笑了起来，看起来甚为满意这个答案。
　　“她才多大，还没开窍呢，看到长得好看的就喜欢。我刚刚跟她说，日后一定会找一个天下第一美男子给她做郡马。而且，范家的女人，最会审时度势，废婚的事闹那么大，她想来已经知道做皇后是不可能了，所以只是哭了一场，就答应了。”
　　燕怛微微笑着看他，目光深邃，在一段话里挑了个旁枝末节：“陛下长得确实好看。”
　　李宣：“吾与燕公孰美？”
　　燕怛失笑，凑过去在唇上啄了一下：“您美，您美。”
　　天冷下来后，冬天一下子就到来了，十一月，燕怛赶在过年前将燕氏满门的无名坟冢迁回祖地，年底开祠堂祭祖，替父收尤均为义子，写进族谱，是为燕尤均。
　　尤均本是燕镇山从战场上抱回来的孩子，燕家出事的时候刚刚五岁，没地方去，最后还是燕怛牵着他的手，将他带在身边，一养十一年。
　　不，过了这个年就十二年了。
　　尤均乍闻这个消息，整个人仿佛被砸晕了般，傻乎乎地愣在那儿，最后还是应伯看不过去，拎着他耳朵好一通唠叨，才把他唤醒。
　　过完年，新的年号正式启用，为肇元元年。肇者正也，元者始也，则有革故鼎新、重定乾坤之象。以此为彰，陛下拟定由中书令牵头修撰新令，推行新政，惠及民情。二月初，新律草案出炉，门下省审核通过，呈至御前，发至六部及地方。
　　这一年过得极其平静，只在四月的时候，皇帝搜集证据，推翻先帝之言，为燕家平反。改“三思侯”为“平安侯”，世袭罔替，兄终弟及。
　　这一年年迈的长公主因病暴毙于封地。
　　六月，皇帝自宗室挑选了三名五至七岁的幼子，养在宫中，开东宫崇文馆，筵请大儒为师。
　　自脱斡里勒战死后，他的几个兄弟和儿子内乱许久，在脱斡里勒手上合而为一的各部落四分五裂，河西因此获得了很长时间的宁静，风气拨乱反正，百姓安居乐业，商路再开，欣欣向荣。
　　年底申元苏入京述职，他如今正式领西北大元帅，在燕怛面前好一通炫耀。临别之际，燕怛把尤均塞给他，要他带去西北好好练练，申元苏无有不应。
　　转眼又是一春。
　　肇元二年，三月时节，细风微雨，杏花花瓣湿漉漉地打了一地。燕怛裹着银白的裘衣，自马车下来，走过皇城前的尧玉桥，出示鱼符，进入精诚门。
　　门后为外皇城，各司部衙门集中扎于此处，往常马车可以入内，但近日北边匈奴国易主，遣使来谒，就住在精诚门鸿胪寺精心准备的驿馆里。为安来使的心，亦为表重视，全城戒严，马车止步皇城外。
　　不过为表体贴，门后备下一排小轿，五品以上官员若不想走路，自可择轿代步。
　　燕怛冬日发病，被李宣严令在家养病，闷了一整个冬天，好不容易冬去春来，他这病也跟报春鸟似的，一下子去了大半。
　　身体转好，他也有些闷不住了，一大早跑来点卯，更不想坐轿子，只想脚踏实地地多走两步。
　　一手掌伞，一手悠闲下垂，没走两步，路旁一座两层馆舍内转出一行人，人高马大，高鼻深目，一看就是外邦人。围在人群当中的是个十七八岁的少年，当他转过脸来，燕怛忍不住抬了抬手上的伞，多看了两眼。
　　那少年也看到了他，同样一怔，然后神气地挑眉，看样子似乎还想走过来说两句话，被侍从劝住。燕怛从他身上收回视线，淡淡地直视前方。
　　到达兵部，下到看大门的衙役，上到司吏，对着燕怛都露出了惊讶的神情。
　　从去年十一月起，燕怛为了养病，几乎就没再露面，所有事情全甩到了谭侍郎身上，若有需要尚书签字印章的公务，也都是谭侍郎处理好后，着人送去燕府。部中一直未设右侍郎，只有谭石仲这么一个左侍郎，上官又不管事，谭侍郎的忙碌程度可想而知，唇下美髯一直蓄到胸口，也不知多久未归家拾掇了。
　　一看到燕怛，谭侍郎就露出了幽怨的眼神。
　　燕怛移开视线，轻咳一声，重新移回来，笑道：“许久不见，子溪甚是神采奕奕，风度翩翩，不减当年。”
　　谭石仲扯了扯嘴角，举了举手里的公文：“下官正有事准备去您府上，您既然来了，下官也少跑一趟。”
　　燕怛：“可见我们心有灵犀。”
　　“别了，”谭石仲道，“下官可不敢，跟您心有灵犀的另有其人。”
　　燕怛微笑不语。
　　自李宣在朝廷上自爆不举始，已过去一载有半，李宣频频召燕怛入宫留宿，常常同进同出，二人关系，在朝野之中已是讳而不供之事。
　　因为此事，朝中官员对燕怛的态度走了两个极端，一部分鄙薄不齿，看到他就是鼻孔朝天，另一部分则谄媚有加，只望他能得空在皇帝跟前吹吹耳边风。
　　哦，还有第三部分，这部分官员，有的自恃年轻貌佳，便常往皇帝眼前凑，若姿颜不够的，也费尽心思搜罗来纯洁秀美的少年，找机会送给陛下。
　　可见这些男人，一旦发现有捷径，争起宠来的歪心思，丝毫不比历朝以来的妃嫔少。
　　只是到目前为止，陛下一概拒之，燕侯暂且仍然稳当地占据皇帝心头。去年年底，因此事还闹了个笑话，有一个官员，也不知脑子是如何转的，竟自以为领略了其中奥秘，找来一个身材高大的俊美男人，趁着宫宴以子侄的身份带进皇宫，偷偷荐给皇帝，道此人修习金枪不倒之术，指哪干哪，定能叫陛下满意。
　　皇帝气得当场掳了他的官职，打发回老家，终身不得任用。
　　谭石仲拿给燕怛看的公文乃江南西道节度使发来，前年瑞王落马，江南西道节度使也换了一个，新上任的节度使一直在围剿瑞王留下的私兵，这群私兵如今由瑞王麾下幕僚葛相云统领，做困兽之争。葛相云此人确有些本事，藏兵之处群山众多，让他且战且走，竟一直到现在都未打下，俨然成了山中一支颇成气候的匪兵。
　　节度使久攻不下，前不久甚至损失了一名爱将，上表自罪，同时盼望朝廷能派点粮草和援兵。
　　想了想，燕怛揣上公文，入宫面圣。在他身后，兵部一众官吏露出果然如此的神情。
　　燕怛到时，李宣正将三位侄儿喊到跟前抽查课业，听到燕怛求见，才放过三人，看着三个孩子纷纷露出松一口气的表情，不由在心里琢磨开，日后还得让他们练练养气功夫，上位者岂能如此喜形于色。
　　“微臣见过陛下。”
　　李宣道：“坐吧。全福，看茶。”
　　燕怛依言在独属于自己的小案后坐下，李宣问道：“今日怎么出门了？我还准备天黑后去看看你。身体好点了吗？”
　　“今日暖和，身体大好，便出门转转，”燕怛说道，“臣自任兵部尚书以来，事情全都是谭石仲所做，臣甚感有愧，自忖无法胜任这等朝廷要职，陛下还请另择能者居之。”
　　李宣皱眉：“可是有人在你面前说闲话了？”
　　燕怛笑道：“臣有陛下护短，如今还有谁敢说臣。这兵部尚书一职，当初是因为怕瑞王安排上自己的人，臣才勉强任之，做了两年，甚感疲累，确实不想做了。而且，没了这官职拖累，日后微臣的时间就可以都给您了。”
　　李宣耳尖发红，清了清嗓子：“你们都下去吧，朕有事要和燕侯密谈。”
　　起居郎几经砥砺磨炼，今非昔比，面不改色地却行退出，至门外，看着大门在眼皮子底下合拢，淡然于手中册子写下：燕侯入宫，帝密见之。
　　尔后，转身负手看向长空，露出看透世事的沧桑。
　　没了外人，李宣自在许多，靠在椅背上，含笑道：“我看你带了些公文来，还有事吗？”
　　“还有两件事。二月底，江南西道节度使围剿反贼再度失败，反贼蹿进深山中，不知所踪。这群人并非普通贼寇，他们有精良的铁器，唐节使说，他们的铁器比朝廷的还要好，甲胄可挡流矢飞箭，且头领通晓兵法，难以对付，请朝廷发兵援助。”
　　李宣领会了一会儿他话里的意思，试探问道：“你想去领兵？”
　　燕怛眼里闪过一抹遗憾，很好地遮掩过去，笑道：“微臣方才说了，剩下的时间都陪着陛下。”
　　李宣松了一口气：“你觉得派谁去援助好？朕让岭南道吕子仪去如何？”
　　燕怛摇头：“吕子仪狼子野心，昔年虽和陛下有合作，看似臣服，但他手中兵马太盛，不可不防。”
　　“黔中的孙酉如何？明日朝会上再和诸臣商讨一番。”
　　燕怛说道：“臣还有一事。说来也不是什么大事，不过今日入宫途中见闻，颇觉有趣，说给陛下解乏。”
　　李宣喝了口茶：“你说。”
　　燕怛微微地笑，端起茶杯，轻描淡写地吹了吹浮沫：“途径鸿胪寺馆舍时，微臣看到外臣来使，其中有一少年，和臣生得甚像，若非微臣确信家父并无风流韵事，还以为他给微臣留了个弟弟呢。”
　　李宣一口茶呛进喉咙里，猛烈地咳嗽起来。
　　“慢点。”燕怛无奈道。
　　李宣何等人物，眨眼功夫就恢复如常，说道：“你见到的那人，是单于的小儿子库楚儿，乃单于的一位汉人夫人所生。库楚儿此番前来，一是代替其父向我朝示好，二来仰慕我泱泱大夏，希望能在京城住一段时间，学习汉文化。”
　　燕怛一字一顿地念道：“仰、慕。”
　　这世上没有什么比流言蜚语传得更快了，尤其若带有香艳色彩，更是能激起无数人因生活变得麻木的心灵。