竹马死遁后（古代架空）——瓜哥

　　应伯眼圈微红，抚着他的脊背，哀求道：“侯爷，都过去了，您切莫悲伤，身子要紧啊！”
　　燕怛挨在枕上，合眼摆手：“我累了，让我睡一觉。”
　　睡一觉就好了。
　　都说日有所思夜有所梦，燕怛本以为自己忽闻噩耗，总会梦到昭穆太子一二，孰料这一觉他梦到的尽是一些光怪陆离的景象，昭穆太子连个面都没露。
　　他一觉醒来，心中空荡荡的颇不是滋味。
　　昭穆太子是不是还在怨他？所以不肯入梦。
　　“侯爷……”尤钧端着药碗急冲冲地跑进来，与他四目相对，止住步子，咧嘴一笑，“您已经醒啦，正好应伯让我喊您喝药。”
　　燕怛心里那丁点怅惘被他搅和得半点不剩，“扶我起来。”
　　尤钧将药碗放在床边小几上，伸手扶他。他平素做事虽然毛手毛脚，但一碰上燕怛的事就格外上心，动作比往常都轻了好几分。
　　窗外天色已经暗了，屋中点着一盏油灯。一纸窗户隔开两处半晦半暗的昏黄，燕怛没由来生出点恍惚，好似自己已离了人世，到了阴曹地府。
　　接下来是不是就要过奈何桥，喝孟婆汤？昭穆太子早他一步去那里，会不会如他一样心结未解，所以不想忘却前尘，在桥上等他？
　　——怎么又想起他了。唉。
　　尤钧用被子将他裹得严严实实，又把药碗递到他眼前，不解地道：“您叹什么气？”
　　燕怛回过神，做出一副苦大仇深的模样：“这药谁煎的，太苦了。”
　　尤钧乐了：“这院子里就我们仨，您说还能有谁给您煎药？再说您嫌苦不该找煎药的人，而是该去找开药的人啊。”
　　燕怛一口气将药灌下，斜眼看他：“下次见到应伯我就将你在他背后埋汰他的事全告诉他。”
　　尤钧：“……别，侯爷，小的错了。”
　　铛——
　　忽有一声浑厚嘹亮的钟声划过长空，穿破云雾，笼罩了整个京城，传入城中每一个人的耳中。
　　燕怛一怔，收了笑，掀被下床。尤钧本想拦他，却从未见过他这般神色，最终也没敢出声，只抓起氅衣追了出去。
　　燕怛扶着门框立在檐下，又听一声长钟悲鸣。他拽紧袖口，神情复杂，似喜似悲，最后化为一种虚无的茫然。
　　尤钧被他这副模样吓得不清，只觉面前这道清癯瘦削的身影一下子变得飘忽无比，下一刻就能乘风而去。
　　尤钧下意识收紧了扶燕怛的手。燕怛满腹思绪，浑然不觉。
　　钟声一共响了一十三声，满城皆寂。尤钧喃喃道：“这是……”
　　“是国丧，宗室将永康帝驾崩的事放出来了。”
　　燕怛扭头看他，和他身后不知何时走来的应伯，笑了一笑，好似方才的复杂神情都是尤钧凭空想象出来的。“小尤，应伯，我们明天就能出去了。”
　　

第3章
　　永康帝崩，年仅两岁的太子登基，水涨船高升为太后的皇后垂帘听政，瑞王从旁作辅，两方形成平衡，乍眼看去朝堂还算风平浪静。
　　不过所有对局面有所了解的人都知道，打破这份平静的石子即将出现。
　　“传三思侯——”
　　厚重的殿门缓缓开启，逆光处，一道瘦削挺拔的身影站在门外。他隔着整个大殿文武百官与龙椅上的天子遥遥相望，小皇帝好奇地看着这张生面孔，习惯性地把大拇指塞到嘴里啃，被一旁的太监眼疾手快地拔下。
　　燕怛抬脚跨过高高的门槛，在万众瞩目之下踏入金銮殿。他目视前方，神情平静，对落在身上的或怜悯、或震惊、或讥讽、或打量的目光视而不见，不疾不徐，宠辱不惊，每一步都迈得刚刚好。
　　直到走到近前，他才对一道直白又灼热的目光做出反应——他对瑞王笑了一笑。
　　瑞王心中大定，帘后一直密切注意着他的太后却是眉头紧锁，扣紧了扶手。
　　燕怛假装不知道自己这一明示造成了怎样的后果，一撩衣摆，端端正正地跪在地上，对上方稚龄幼儿磕了一个结结实实的头。
　　“罪臣参见陛下。”
　　小皇帝盯着他瞅了一会儿，觉得没意思，砸了咂嘴，又扭头去找自己母后。
　　太后在帘后轻轻咳了一声。
　　随侍的太监站了出来：“圣上有言，先帝仙逝，朕大悲大恸，特赦天下。三思侯性本无辜，十年反省，罪恕己身，朕心不忍……”
　　说到这，两岁的天子应景地从屁股下发出了“噗嗤”一声，一股难以言喻的味道弥漫开来。
　　也亏得在场所有人都久经沙场，个个面不改色，纹丝不动。
　　太监毫不停歇地念完了：“……准三思侯出大理寺，钦此。”
　　燕怛肃容谢恩，起身后低调地往后站了站，离得近的大臣虚情假意地同他道了几声“恭喜”，他也装模作样地一一谢过。
　　只有龙椅上的奶娃娃屁股下捂着一堆腌臜难受得不行，见迟迟没人替他换洗，“哇”的一声大哭了出来。
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　　三思侯重见天日之事很快便传遍了大街小巷。这日午后，南门大街的茶楼中几名书生谈论的便是此事。
　　“……说起这位三思侯也是教人唏嘘。其祖父当年助文景帝平定战乱，要说功劳，当朝文武百官没有一个比得上的，最后被擢为平西侯，秩万石，禄百斛，金印紫绶，位袭三代，那时候的燕家何等风光。”
　　“可惜我年岁不够，入京时那位已经被软禁了。我只听闻，十年前他的名头响彻京城，就连锡山先生都曾用‘文绝当世，才冠古今’八字形容他。张兄，你自小在京城长大，他可真有这般才华？”
　　“都说文无第一，但当时京城确实没人能盖过他的风头，就算你们不曾见过他，也一定拜读过他的《凤凰台赋》，当年此文章一出，引得世人争相抄传，京城的纸张都因此而贵了许多。对了，你们不知道，这位侯爷当年还有个雅号，叫‘梦郎’。”
　　“张兄，这雅号可有什么典故啊？”
　　“呵呵，当年的平西侯世子未至弱冠，已生得风流倜傥，我曾在长街上有幸见其和同伴打马而过，确实是位如玉少年郎。据闻京城里适龄的姑娘但凡见过他的，都对其念念不忘，也不知他曾入过多少姑娘的梦，所以私下就有人戏称他为‘梦郎’。”
　　“唉，真是可惜了，十载已矣，岁月蹉跎，少年不复，昔日梦郎也不知如今是何等模样。”
　　“……”
　　那边的书生说到兴起处时直摇头拍案，扼腕叹息，好似那个在风光最盛之时被折断双翼、困入囹圄之人不是三思侯，而是他们自个儿。
　　而他们口中的正主，其实就坐在和他们仅隔一桌的座位上。
　　坐在燕怛对面的是个看起来和他差不多大的男子，蓄着髭须，目中精光隐而不发，看起来神采奕奕。
　　这人名叫晁海平，以前和燕怛一起做过东宫伴读，与燕怛、昭穆太子的关系都不错，如今在兵部挂职，兼任殿前司都虞候，位从五品。这次燕怛突然出了大理寺，别的官员还在观望，晁海平却第一时间联系上了燕怛。
　　可见年少情谊，多少还是有些真心的。
　　“十年过去，你风头还是这般无二。”
　　一坐下就听了一耳朵平西侯世子当年的风光往事，晁海平顺势打趣了一句——倒不是他轻佻，而是想借此试探一下燕怛对他的态度。
　　燕怛跟着笑了一笑：“他们说的是十年前的平西侯世子，与我这个‘三思侯’有何干系。”
　　“你……”男人放下茶碗，神情既愧疚，又担忧，“往事已矣，你总要往前看。”
　　往事已矣！往事已矣？
　　不过短短四字，由故人之口而出，便似带着莫名的魔力。
　　燕怛垂眸，面前茶碗里浮着一朵干腊梅。枯黄的花瓣遇水舒展，眨眼就又变得娇嫩鲜艳。
　　他好像看到了那年枝头寒梅，在狂风中打着旋落在地上。
　　刮起这股风的是突然冲进家门的禁卫军，那一柄柄长枪在日照下发着明晃晃的寒光，枪头红缨如血，直扎进每一个燕家人的心口。
　　“燕镇山！！人证物证俱在！你还有什么话好说？！”
　　永康帝气急败坏地将从燕家搜出的“证据”推倒在他父亲面前，他的父亲惨然一笑，什么话都没说，只用力叩首在地。额头与地板相触，发出惊心动魄的一声巨响，他听得一清二楚，脑袋嗡嗡作响。
　　所有燕家人都听得一清二楚，可唯独皇帝听不到。
　　永康帝犹不解气，抬脚在他父亲头上踹了一脚，他父亲歪倒在地，面如金纸，一直到被禁军拖走都未能直起身来。
　　再后来，他跪在地上，传旨的内侍高高在上地捧着明黄卷轴。尖细的声音在风中久久回荡。
　　“……盖高祖纯慈恭暠皇帝馈丹书铁券一封，抵过不究，然燕氏亟罪也，若夫不责，恐难平物议，是故迁‘平西侯’为‘三思侯’，入大理寺……望燕氏罪人时时自省，日日三思……”
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　　燕怛突然开口：“你看这泡茶的花。”
　　晁海平不明所以地低头。
　　燕怛：“都说花无重开日，人有再少年。如今这花都能重开了，又有什么不能从头再来呢，劳你挂心，我很好。”
　　晁海平松了一口气，愈发羞愧：“你不怪我这些年一直不去看你就好。”
　　燕怛：“君命难违，你能在如今这种局势未明的情况下来见我，我已经很知足了。”
　　他神情真诚，不似客套的托辞，晁海平彻底放下了心，道：“你这十年与世隔绝，乍一出来，想必有很多不清楚的。我虽不聪敏，但在朝堂这潭泥水里淌了这么多年，多少比你好些，你有想问的尽管问我，我知无不言。”
　　燕怛：“我确实有一事不明。”
　　晁海平：“你讲。”
　　燕怛：“我不明白，如今永康皇帝驾崩伊始，局势一片混乱，皇后和瑞王竟会在这时同时想起我，把我放出来——莫非我们燕氏还有什么可图的地方？”
　　晁海平左右看了看，压低声音：“我也是听别人说的——你认不认识吕子仪？”
　　燕怛愣了下，没想到竟会听到这个名字：“认识，他从前是我父亲的部下，只是后来和我父亲决裂，从燕家军里逃走了。”
　　晁海平：“这就对了，就在前几年，岭南有一伙马匪到处横行，后来投靠了朝廷。这伙马匪多达千人，个个骁勇善战，是一支不可多得的精锐骑兵，朝廷就封了马匪头子一个镇南大将军之位，让他们镇守南疆。”