乱臣贼子（古代架空）——西沉月亮

　　太后对于局势一向心如明镜，什么都明白。贺渡想证实心里一桩猜测，道：“殿下的腿……不知他还能不能站起来。”
　　“不成了。”太后摇了摇头，凤钗轻响。
　　“是太医诊断的吗？”
　　“不是。”太后平静地道，“告诉你也无妨，是哀家做的。”
　　“......”
　　贺渡绷紧了唇线。
　　太后道：“都说三岁看老，他幼时哀家就瞧着他脾气倔胆子大，和肖昕是一个模子刻出来的。哀家绝不能再让这种人袭爵掌兵，免得重蹈昔日/逼宫旧事，所以命人在他饮食里，下了点药。”
　　贺渡脑子里“嗡”地一声。
　　从前不是没有过如此揣测，但真从太后口里得到了肯定，却无法平静接受。
　　他突然想起秋白露的话，要是肖昕没有撤军，肖凛的腿就不会断。肖昕守住了为人臣的忠义，但却没有担起为人父的职责。
　　某种意义上，这话没有错。
　　太后未察觉他的异状，自顾续道：“哀家念在肖家戍边多年，不想要他的命，谁知他拖着一双废腿也能坐到今日这个位置。抛开别的，单说这份心性，哀家也不得不佩服。”
　　贺渡盯着亭外，雨打残梅，枝条乱颤。
　　不想要他的命？
　　心底骤然涌上一股要撕裂理智的怒意。既然不欲他死，又何必将他推上那九死一生的战场？那年，他才十五岁！
　　“怎么了？”太后转过头看他。
　　贺渡掩唇道：“风冷，臣失仪。”
　　太后看向檐外雨丝，叹道：“不知今年犯了什么冲，天气怪得很。你素日在外奔波，记得多添衣。”
　　“……是。”
　　贺渡没有任何立场为肖凛说话，他也不该在乎肖凛的腿废不废。
　　但情绪这种事不好说，内心再千锤百炼的人也不能完全将它掌控，它总会在人试图平静的时候钻出来狠狠咬上一口。
　　他替肖凛觉得不值。
　　他多了一句嘴，道：“太后不知，世子那日同臣说过一句话：君要臣死，臣不得不死。”
　　太后眉梢一挑：“是么，他竟有这般觉悟？”
　　贺渡道：“殿下说，他为国捐躯，那是归宿，心甘情愿。但要叫人投蛇毒死，太有失体面。”
　　“好话谁不会说，他哪里真会与你交心。”太后似乎没放在心上，“这事，的确是有人太过心急，连你也牵连了进去。”
　　不过须臾，贺渡已经平静下来，表情举止再找不出破绽，仿佛那一瞬失态从未有过。
　　他道：“若非臣粗通些武艺，恐怕今日就不能在太后跟前侍奉了。”
　　太后示意他落座，道：“难为你了，魏长青死得不冤，那些操之过急的人，哀家自会敲打。”
　　贺渡垂眸沉默片刻，道：“臣并非执意要杀他，只是重明司为太后所立，任人欺凌只会失了威信。”
　　太后道：“哀家明白，你要在朝堂立得住，就不能一味忍让。不过是个奴才，死了也罢。此事已有驯兽所的人出来顶罪，往后便不要再提了。至于世子那边，还需你费些心，好生安抚。”
　　“是。”贺渡应下，他看了看太后，欲言又止。
　　太后道：“有话就说。”
　　贺渡道：“狼旗虽退未灭，臣以为，眼下不是除去世子的好时机。”
　　“这是自然。”太后道，“血骑营在西洲已成势力，不是杀一人就能断了的。肖凛就算死，也断不能死在长安。”
　　贺渡拱手：“不知太后可有成算？”
　　太后缓缓颔首。
　　“哀家，要给肖凛赐婚。”
　　

第34章 疯魔
　　◎你失心疯了！◎
　　贺渡抬眸，道：“赐婚？”
　　“他年纪不小了，不过西洲战乱多年，才耽搁了婚事。”太后道，“要掌控他也不难，只要他与长安有所牵累，就不至于成匹脱缰的野马。所以世子妃，必当出身长安才好。”
　　太后只差明言未来的世子妃姓“陈”了。贺渡有些头晕，道：“这是……好事，咱们家二小姐和三小姐尚待字闺中。”
　　太后道：“肖凛尚在孝期，他腿又不好，不必急在一时。”
　　又闲话了几句，待到贺渡告退，天雨已急。
　　重明司雨幕如帘，砸在院中神鸟石像上，淅沥作响。
　　贺渡在廊下看雨。
　　他其实很忙，大理寺和都察院的很多事都堆给重明司处理。案头还放着一堆案卷，但他没有心思去看。
　　“头儿，吃饭去啊？”院中有人笑着招呼。
　　他没有应声。
　　他的笑脸不翼而飞，眼里有一丝明显的阴翳。他但凡不笑，五官锐利的攻击性就会被无限放大，光是看着他都会被刺到。手下没有敢再打扰的，能跑的全跑了。
　　顷刻之间，院里安静下来。
　　“淋死我了淋死我了……”
　　郑临江抱怨着跑进院子。他衣襟湿透，头发上一串串往下掉水珠。贺渡却像没看见他，自顾出神。
　　“头儿，头儿！”
　　一连喊了好几声，贺渡才如梦初醒，目光在他一身狼狈上掠过，道：“回来了。也不打把伞，不冷么？”
　　郑临江往手心里呵了一口气，咧嘴笑道：“伞丢了。”
　　“丢哪去了？”
　　“不知道啊，”他耸耸肩，“兴许叫哪条狼崽子叼跑了。”
　　贺渡摇了摇头，道：“去擦一擦，别伤寒了。”
　　郑临江进去拿了条毯子出来，贺渡还在遥望天际出神。
　　郑临江觑着他，小声问道：“心情不好？碰上事了？我突然想起来，你今儿好像不当值吧，怎么不回家……”
　　“我能碰上什么事。”贺渡打断他，“我让你查的事，如何了？”
　　郑临江也不多问，道：“景和布庄与宫中往来全通过尚衣局，表面一切合规。内务府转呈的手续齐全，采办太监进出宫门都有文书作证，没半点漏洞。”
　　“也就是说，没破绽？”
　　“他们很谨慎。”郑临江挤着袖子里的水，“但再干净的手脚，也逃不过我的火眼金睛。”
　　他从袖中取出一卷薄册递上，道：“我查了那采办的底细，发现一件有趣的事。他不是直接进的尚衣局，而是……”
　　他挑眉：“出身司礼监。”
　　贺渡道：“司礼监那等肥缺，多少人削尖脑袋想钻进去，还能有人调出来去尚衣局？”
　　“手续上走的是内务府，合规。”
　　“什么时候的事？”
　　“就一个月前。”郑临江答，“尚衣局原来的人被踢走，塞进去了司礼监太监。”
　　贺渡道：“一个月前，正是我去工部查账的时候。”
　　“对头。”
　　“他们还算谨慎，”贺渡道，“怕官里账目露馅，索性转走民船。”
　　郑临江道：“可惜兵部的账咱们碰不着，不知那些青冈石究竟怎么批出去的。”
　　贺渡负手立在廊下，眼望昏沉的天色，道：“不急。”
　　出了正月，水运渐趋繁忙。他与肖凛议过，仍旧盯着运河关要。景和布庄时常派出几艘小船，去往天南海北。然而岳怀民与水路巡检司查来查去，却没查出不妥，不知是蔡无忧已觉察风声，还是兵部换了别的渠道。
　　只是狐狸纵然狡猾，总会露出马脚。肖凛说，他不急。
　　既然他都不急，贺渡自然更不急了。
　　“快下值了。”贺渡道，“一会儿喝一杯？”
　　“成啊。”郑临江利索地道，“老地方？”
　　他“嗯”了一声。
　　宫门上钟声沉沉敲过百下，预示着即将宵禁。
　　朱雀大街的酒巷深处，贺渡提着半坛女儿红，慢吞吞地扶墙走出。穿绣花鞋的姑娘提着裙摆追来，把伞急急地举过头顶，柔声道：“贺大人，太久不来，酒量都减了，要不要喝碗醒酒汤？”
　　贺渡微微一笑：“不用了，你回去吧。”
　　姑娘不放心，挽住他手臂，道：“雨这么大，怎好独自走？”
　　贺渡拨开她的手，道：“去，把我的马牵出来。”
　　雨风扑面，差点把伞吹翻。姑娘惊呼一声，狼狈地扯回伞柄，怯怯道：“要不今晚别走了？”
　　贺渡重复道：“牵出来。”
　　姑娘无可奈何，只得唤小厮去马厩。
　　青石巷口，昏黄的灯笼被风雨打得左摇右晃。贺渡倚着湿漉漉的墙，短檐挡不住密雨斜侵，他微仰着头，雨水顺着鬓发滴落，淌进衣领。
　　要换了平常，他绝对不可能淋雨，把自己弄得湿漉漉。但今天，他却突然觉得湿透的感觉还不错。
　　郑临江从酒肆前挣脱一群红香绿玉，肩上还搭着条绣花帕子，跌跌撞撞地窜了出来。一路小跑来到檐下，抬袖闻了闻，道：“好家伙，蹭我一身脂粉味。”
　　贺渡斜了他一眼：“那么舍不得你，你留下陪她们不就得了。”
　　“你要走，我自己待着多没劲。”郑临江道。
　　贺渡道：“你办事还得我看着？”
　　郑临江一窘，道：“这不是怕你喝多了路上摔着。”
　　贺渡道：“我问你，你在长安有多少个姑娘？”
　　“什么姑娘，”郑临江一脸正经，“我戒色了。”
　　“就你？”贺渡看他，“那你戒色之前呢？”
　　郑临江还真数了数，十根手指不够用，没数明白，道：“不知道啊，一觉醒来就忘了。”
　　他女人缘好得很。贺渡虽然也常出入烟花柳巷，但纯喝酒听曲，且天生一张拒人千里之外的脸，姑娘们少有不怕他的。他道：“你找姑娘是为什么，她们陪你又是为了什么？”
　　郑临江诧异，好像很惊讶他问了个傻问题，道：“各取所需呗，她们要钱，我要人。”
　　“她们要被发卖了，被赎走了，或者死了，怎么办？”
　　郑临江一头雾水，道：“死就死了呗，关我什么事。”
　　贺渡没再问，捂着腹部，皱眉道：“想吐。”
　　“往那边吐，别冲着路上。”郑临江赶紧指了指荆棘堆，赶过来掺他，“我早说了让你别灌得那么猛。”
　　贺渡摆摆手，推开他，靠着墙壁轻轻喘气：“别碰我，我缓一缓。”
　　他脸色很难看，嘴唇浸润了雨水而苍白泛冷。郑临江皱眉道：“要不我叫辆马车送你回去？”