兰台纪（GL百合）——青湘

　　“可是……”许久之后，丁莹忧愁地看着她问，“可是你……怎么办呢？”
　　东市的指证已将谢妍置于百口莫辩的境地。只有将真相公之于众，她才能有一线生机。现在停止追查，谢妍将要面对的是一个极为可怕的局面。
　　“我想要脱身，总归比陛下容易。”谢妍安慰她，“会有办法的。”
　　“你真能有办法？”丁莹看来不太确信。
　　谢妍对她微微一笑：“你不相信我吗？”
　　丁莹再次沉默。她看不到谢妍的出路在哪里，谢妍自己能看到吗？诚然谢妍比她聪明百倍，经验也丰富得多，可如此恶劣的局势，谢妍真有从中脱身的方法么？
　　“会有一些凶险，”似乎看出她的想法，谢妍笑着道，“也不太可能全身而退。现在的官位大概保不住。最坏的情况是贬为庶民，永不叙用……”
　　丁莹听她语气笃定，有些急切地问：“你是不是已经有了想法？”
　　谢妍点头：“有初步的计划，只是还不完善，还得用一些不太光明正大的手段。”
　　若是谢妍信誓旦旦能完美脱困，丁莹必定疑心这是不是谢妍为了稳住她随口编的谎话？可谢妍直言计划会有危险，或许还要采取一些非常之法，丁莹反倒信了几分。按谢妍的说法，这依然不是个公平的结果，但至少她们还能在一起。
　　不过她的疑虑并未完全消散：“可你之前总是愁眉不展……”
　　如果谢妍真有脱困之法，为何前几日总是流露着浓重的别离情绪？
　　“我也是今日才想到这个办法。”谢妍低声解释，“你知道的，自从有过惊悸之症，我就不太能控制情绪……”
　　她一提旧疾，丁莹便止不住地心软。她是陪着谢妍走过低谷的人，自然清楚谢妍能恢复到现在的状态有多不易。面对如此困局，有些惊惶也属人之常情。之前谢妍不是也做到了不少在别人看来不可能的事？她应该对谢妍的智慧抱有信心。
　　终于，丁莹将手轻轻搭在谢妍腕上。
　　“我自然是相信你的。”她说。
　　*****
　　注1：专营钱币和贵重物品存放与借贷的机构，算是银行的雏形。
　　注2：供客商堆货、交易、寓居的店栈。


第110章 护符（3）
　　习惯京师气候的人，初来寿州多半难以适应这里湿润的冬季。
　　京城的寒冬虽然凛冽，却十分干脆，即便偶有风雪，大多并不持久。人们依然能时常见到一片晴空。
　　江淮甚少大雪漫天，然而阴雨频繁，连绵不断。久而久之，那挥之不去的湿冷仿佛深入骨髓，只有熊熊的炉火能稍稍抵挡这透骨凉意。
　　自打从扬州退兵，光王便借口不耐湿寒，龟缩屋中，除了每日往来的信使，几乎没人见过他。
　　宜安县主怜惜幼弟体弱，嘱咐他好生将养，又主动肩负起军政诸务，力求来春攻克扬州。然而近日从京师传来的消息令宜安县主大为震惊。她这才意识到自己的兄弟这段时日并非一直闭门休养，而是悄然筹划了几桩足以撼动局势的大事。
　　午后又是一场冻雨。
　　昨日接到信函，得知左仆射已将要事办妥，人也顺利撤离京师，不日便能抵达寿州，光王心情愉悦，饶有兴致地在屋中饲弄鸟雀。
　　起初饲养鸟雀是为了装疯卖傻，麻痹那位皇帝姑母，后来却成了他唯一的排遣。在姑母严密监视他的十来年里，它们是他唯一能放心亲近的伙伴。但不管有多寂寞，他从来不养能口吐人言的画眉和鹦鹉。
　　宜安县主抵达时，见到的便是光王哼着小曲，往鸟笼里添食的场景。
　　她当即便沉下了脸，重重咳嗽一声。
　　“阿姊来了？”光王笑容满面地迎接姐姐，“快过来暖暖身子。”
　　“你还有心情喂鸟？”宜安县主并没有走近，而是冷淡发问。
　　光王却是笑吟吟地回答：“为什么没有？阿姊平生最恨的人不就是姑母和谢左丞么？我早就告诉过阿姊，我有的是办法对付谢左丞。这次她在劫难逃，阿姊不应该高兴么？再加上被策反的左仆射，姑母一下就失去左膀右臂，难道不值得庆祝？”
　　“可你为何逼他去京城送死？”宜安县主脸色铁青，“当初若不是他拼死向我报信，我们姊弟也许一辈子都被伪帝蒙在鼓里。他对父亲忠心耿耿，亦是我们的恩人。此等做法，有失恩义。”
　　“阿姊怕是有些误会，”光王放下喂食的银色小匙，“第一，我从未逼迫于他，是他自愿前往京中以死明志；第二，除了他的证词，我们手上并无有力的证据。口说无凭，若不使用非常之法，如何取信于人？只有激发大量舆情，才能将谢妍逼入绝境。如今就看姑母能不能狠心舍弃她最爱重的臣子了。不过以姑母连至亲都能背叛的狠毒，我不认为她会忽然转性。只可惜谢左丞向来心慈手软。若她能对姑母反戈一击，这出戏还会再精彩几分。”
　　“如此行事，你与伪帝还有何分别？”宜安县主痛斥，“你忘了我们的父亲是什么样的人吗？”
　　“父亲？”光王冷笑，“若不是父亲软弱无能，岂会死得那般憋屈？若他能如姑母一般奋起一搏，此时坐在御座上的人便该是他。阿姊就会是名符其实的帝王之女，在京中享尽尊荣，我亦不必受这十多年禁锢之苦！”
　　“你……你怎会这样想？”宜安县主难以相信这是自己亲兄弟说出来的话。
　　光王的语气却是愈发热切：“阿姊多年远离京都，不识京中繁华，亦不知权力的美妙。翻手为云，覆手为雨，生杀予夺，尽在你一念之间。姑母虽与我们有仇，但她的做法才是正确的。阿姊与我应该争夺的，不是所谓的正义，而是原本就属于你我的荣光。”
　　“你……”光王眼中的狂热让宜安县主不寒而栗。她怔怔望着这个与自己血脉相连的兄弟，仿佛第一次认识他。
　　他们并非一母同胞的姐弟，在遭逢剧变以前，他们甚至谈不上熟悉。可是父母手足一日俱丧，他们成了彼此唯一的依靠。为了保全这唯一的男丁，她这些年算得上殚精竭虑。她以为姐弟重聚，便可同心协力，共报血仇，却怎么也没想到，她心心念念的幼弟早已被权欲侵蚀得面目全非。
　　“我不认同你的做法，”她看着光王，一字一句道，“更不信任什么左仆射。我不会接受反复无常的小人投诚。”
　　“阿姊以为你还有拒绝的余地么？”光王脸上的笑容依然温和，语气却越来越强硬。
　　“什么意思？”宜安县主警觉地问。
　　光王向着她踏前一步，红色火光映照下的笑颜格外诡异：“且不论左仆射知晓姑母所有布防；也不论她即将携来、我们急需的大笔钱帛，阿姊既然利用反对女子执政的势力起兵，就该清楚他们对女人的态度。事到如今，阿姊凭什么认为他们还会听命于你，一介女流？”
　　*****
　　虽然谢府上下加强了戒备，可丁莹依然不能完全放心。这两三日，她每次出入时，都会仔细留意周边的动静，甚至不时在府外徘徊一阵。
　　这日从官署返家，她也照常沿谢府外墙巡视。没走多远，她便发现一个背着麻袋的男人鬼鬼祟祟地闪进与谢府相邻的一条巷道。麻袋上有一抹暗红，似是干涸的血迹。
　　丁莹顿生警觉，小心跟了上去。
　　那人到了僻静之处。他往周围扫了一眼，以为四下无人，便准备打开麻袋取物。
　　丁莹在脑中回想了下墙内对应的位置，正是谢妍书室所在，立即大喝一声：“你做什么！”
　　那人一惊，扔下麻袋就想跑。丁莹奋力追上去，想要抓他的胳膊。奈何对方猛一甩手，她不但没抓到人，反倒一个踉跄，跌倒在地。幸好谢府有人正在周遭巡逻，闻声赶到，才将人制服。事后查问，果然之前几日往谢府泼鸡血、扔死蛇的人也是他。此人倒是供认不讳，说他是京城附近游民。前阵子有位神秘人士给了他一笔钱，要他隔三岔五到谢府捣乱。至于主使之人，和他接触时全程蒙面，说话又压着嗓子，他并不知道身份，似乎是个女人。
　　线索至此又断了。可谢妍似乎对此并不在意，倒是丁莹受伤这件事让她心疼不已。
　　“又没什么事，只是膝盖磕了一下，手上破点皮而已。”丁莹安慰她。
　　“都受伤了还说没事？”谢妍一边亲手为她上药一边责备，“你一个文官，手无缚鸡之力，怎么敢自己冲上去拿人？”
　　“我没想那么多，只想把他抓住，嘶——”伤口接触到药膏，刺激得丁莹倒吸冷气。
　　谢妍立刻放轻了力道，但嘴上还是不依不饶：“你不能不想！总是这么冲动，叫我怎么放心？以后我不在了……”
　　“什么叫以后你不在了？”丁莹敏锐地捕捉到她话中的讯息。
　　谢妍一顿，低头道：“我是说，以后我无权无势，可没法随时在你身边护着你了……”
　　丁莹顿时释然。她见谢妍眼圈发红，知道她是担心自己，便用没受伤的那只手轻抚她的鬓发：“我知道了。日后我会三思而行，再不以身犯险。我会好好的，不让你担心。”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　谢妍不说话了，继续专心上药。
　　处理好了丁莹的伤口，谢妍才又轻声开口：“你答应过的事，都能做到吗？”
　　丁莹点头：“从小阿母就教我言出必践。我一直谨记，从不食言。”
　　“那你答应我的事，也得做到。”
　　丁莹再次点头：“好。”她停顿片刻，反问谢妍，“那你呢？是不是也都说到做到？”
　　谢妍却狡黠一笑：“不告诉你。”
　　“狡猾！”丁莹撅嘴。
　　她每次都认真回答谢妍的问题。谢妍却时常耍赖，避开她的问话。
　　谢妍笑着伸手揉了揉她的头，转身将药瓶放回木匣：“日子还长，以后你慢慢去发现吧。”
　　丁莹只道这又是她的小情趣之一，也就一笑而过，稍后才又小心翼翼地问：“这几日……你的计划可还顺利？”
　　谢妍并未透露她的自救计划是什么，不过她这几日已经没有之前的悲观表现，反而很积极地与人通信，的确像是有所筹谋。丁莹因此放心不少。不过她虽然愿意尊重谢妍，但心里终归有些担忧，偶尔还是忍不住旁敲侧击。
　　“收到几个答复，”谢妍镇定自若地回答，“虽然不完全顺利，但总算有些进展。”