揽韫玉（古代架空）——蓝色冰咖啡

　　母子二人显然已经听闻了三皇子遇刺和令牌之事，二皇子一脸惊怒冤枉，德妃则是面色苍白，气愤不已。
　　殿内气氛压抑得让人窒息，兰妃一见德妃眼中几乎喷出火来，若非在御前只怕要扑上去撕打。
　　而三皇子则躲在母亲身后，恐惧又仇恨的看着二皇子。
　　皇帝高坐御案之后，目光如冰刃般扫过殿下四人，最终落在那枚被搁在案上的染血令牌上。
　　“老二，”皇帝缓缓开口，声音不大，却带着千钧压力，“这令牌，是你府上的吧？昨夜三皇子府遇刺，刺客身上搜出此物，你有何话说？”


第111章 刺客，令牌2
　　二皇子扑通一声跪倒在地，额角瞬间渗出冷汗，急声辩道，“父皇明鉴！儿臣冤枉！这令牌确是儿臣府中之物规制，但府中侍卫令牌皆有严格登记造册，专人掌管，绝无可能轻易外流，更不可能落在刺客手中！
　　此事必是有人蓄意构陷，欲挑拨儿臣与三弟之情，更是欲陷儿臣于不义啊！父皇！”
　　德妃也慌忙跪下，保养得宜的脸上失了血色，声音发颤，“陛下，皇儿素来恭谨仁厚，虽与三皇子偶有争执，但绝无可能做出此等丧心病狂，戕害手足之事！
　　这定是有人偷了令牌，或是仿造，意图栽赃！兰妃妹妹，我知道你痛失……痛心三皇子身体，但也不能如此血口喷人，将这莫须有的罪名扣在皇儿头上！”她后半句转向兰妃，语气又急又委屈，还带着一丝不易察觉的强硬。
　　“构陷？栽赃？”兰妃闻言，如同被点燃的炮仗，猛地站起，指着德妃，指尖都在颤抖，悲愤的泪水汹涌不止，“德妃！事到如今，你还想狡辩！你说是有人陷害，可如今刺客拿着你儿子的令牌，险些要了我皇儿的命，铁证如山，你还说是构陷？！
　　这天下哪有那么多巧合，都冲着你们母子去？！分明是你们蛇蝎心肠，步步紧逼，非要置我儿于死地！”
　　她转身朝着皇帝重重叩首，额头撞击地面发出沉闷声响，“陛下！您都听到了！到了这个时候，他们还在砌词狡辩，毫无悔过之心！
　　这令牌是真，刺客是真，我皇儿昨夜险死还生也是真！难道非要等我儿命丧黄泉，才算证据确凿吗？！
　　求陛下为我母子主持公道！若陛下觉得证据还不够，妾身愿以性命担保，所言句句属实，若有半句虚言，甘受天打雷劈！”
　　三皇子也跟着母亲磕头，哭得说不出话来，只是呜呜咽咽，更显凄惨可怜。
　　皇帝看着殿下这混乱不堪，互相指责的场面，太阳穴突突直跳。
　　兰妃的悲愤绝望不似作伪，那令牌也确实是老二府上的东西，老二和德妃的辩白听起来亦有道理。
　　他疑心重，尤其忌惮皇子们结党营私，兄弟相残。
　　老二这些年在朝中经营，德妃母族势力也不小，他们有没有可能为了扫清障碍，真的对失了势的老三下毒手？
　　完全有可能！
　　那么他们敢对老三动手，将来是不是也敢对自己这个父皇动手？
　　想到此处，皇帝眼神更冷，但他毕竟是帝王，深知此事影响巨大，不能仅凭一面之词和一件死物就定论。
　　“都闭嘴！”皇帝一声厉喝，殿内顿时一静。
　　他目光沉沉地扫过众人：“此事蹊跷甚多，朕自会派人彻查，令牌来源与刺客的身份朕会命人一查到底！”
　　“在查明之前…”他顿了顿，冰冷的目光落在二皇子身上，“二皇子禁足府中，无朕旨意不得出府，不得见外客。
　　德妃……回你自己宫中静思，同样不得随意走动。”
　　这便是变相的软禁了！
　　二皇子与德妃脸色瞬间惨白如纸。
　　“父皇！儿臣冤枉啊！”二皇子急呼。
　　“陛下！臣妾与皇儿是清白的！”德妃也哀声求道。
　　皇帝却已不耐烦地挥了挥手，“带下去！”
　　内侍上前，半请半强制地将还在喊冤的二皇子和泫然欲泣的德妃带出了乾元殿。
　　兰妃见此，心中稍感快意，但更多的是无尽的悲凉和后怕，她搂紧了三皇子继续跪着。
　　皇帝揉了揉眉心，对兰妃道，“你也先带三皇子回去好生安抚，朕会给皇子府加派可靠人手护卫，朕既已下令严查便不会姑息真凶，在结果出来前你也勿要再闹。”
　　语气虽缓，却带着不容置疑的警告，兰妃知道，这已是皇帝目前能给的最大限度的公道了。
　　她咬了咬唇，磕头谢恩，拉着三皇子踉跄退下。
　　乾元殿终于恢复了表面的平静，皇帝独自坐在空旷的大殿中，看着案上那枚刺眼的染血令牌，眼神阴鸷。
　　“查！给朕狠狠地查！朕倒要看看，是谁在背后兴风作浪！”皇帝对福公公冷声吩咐，语气中带着压抑不住的暴戾，“还有，给朕盯紧了瑾王府！”
　　“是，陛下。”福公公躬身应道，后背已被冷汗浸湿。


第112章 起义
　　半个月转瞬即逝，这日早朝气氛本就因二皇子被禁足，三皇子遇刺疑案未破而显得格外凝重压抑。
　　皇帝高坐龙椅之上，面色阴沉，眼下带着淡淡的青黑，显然连日来被诸事烦扰，未曾安寝。
　　百官屏息凝神，例行奏事皆小心翼翼，唯恐触怒天颜，就在朝会临近尾声，殿中御史出列，手持一份加急奏报，声音带着难以掩饰的颤抖。
　　“启奏陛下，南境急报！”
　　皇帝眼皮一跳，心中涌起不祥的预感，“呈上来。”
　　太监总管快步下阶接过奏报，恭敬奉至御前，皇帝展开，只看了几行，脸色便从阴沉转为铁青，继而涨红，额角青筋隐隐跳动。
　　他猛地将奏报狠狠摔在御案之上，“啪”的一声巨响，震得殿中群臣心头俱是一颤。
　　“混账！一群混账东西！”皇帝霍然起身，胸膛剧烈起伏，指着那散落的奏报，声音因暴怒而嘶哑，“南境三州大旱接蝗灾，赤地千里，颗粒无收已近三月，灾民遍地，地方官员不仅匿灾不报，反而勾结豪绅，哄抬粮价，侵吞朝廷少得可怜的赈济钱粮！
　　如今……如今饥民被逼至绝路，已有暴民聚众，杀了抚州知府、同知等一干官员，开仓放粮啸聚山林，据城而守，打出‘替天行道，诛杀贪官’的旗号，已拥众数万，割据三县之地！”
　　他每说一句，殿中温度便似降低一分，待说到“拥众数万，割据三县”，已是字字如冰锥，砸在每个人的心头。
　　这才半个月！从灾情爆发到民变势成，仅仅半个月朝廷竟似聋了瞎了一般！
　　皇帝锐利如刀的目光扫过殿下噤若寒蝉的文武百官，最后死死盯住分管户部与南境事务的几位重臣，以及兵部尚书。
　　“告诉朕！”皇帝的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“为何如此惊天灾情，地方层层瞒报？为何民变频起、杀官夺城这等泼天大祸，直到贼寇已成气候，朕的案头才看到这八百里加急？！
　　半个月！整整半个月！你们是干什么吃的？南境州府的官员是干什么吃的？沿途驿站的官员是干什么吃的？！还有你们……”
　　他指着那几个面色惨白、冷汗涔涔的大臣，“户部！南境赋税钱粮，年年呈报，可有提及半点灾荒预兆？吏部！南境官员考绩，皆是‘勤勉’‘称职’，如今看来，勤勉的是如何盘剥百姓，称职的是如何欺上瞒下！
　　兵部！地方卫所何在？为何能让一群饥民流寇坐大至此？！”
　　一连串的质问，如同重锤，砸得相关大臣腿脚发软，扑通跪倒一片。
　　“臣等失察！臣等有罪！” “陛下息怒！臣等万万不知地方竟敢如此胆大包天！”
　　“定是……定是贼人狡猾，封锁消息……”
　　“不知？失察？”皇帝气极反笑，那笑声却比怒骂更令人胆寒，“好一个不知，好一个失察，朕养着你们，用着朝廷的俸禄，就是让你们在京城高堂之上，对千里之外百姓的生死煎熬‘不知’，对地方官吏的贪腐暴虐‘失察’的吗？！”
　　他深吸一口气，强压着几乎要喷薄而出的杀意，但眼神中的冰冷与失望，却让所有接触到这目光的人都如坠冰窟。
　　“现在，贼已坐大，旗号都打出来了，要‘替天行道’！这是在打朕的脸！在打朝廷的脸！”皇帝的声音恢复了平静，但这平静之下，是汹涌的暗流与雷霆，“即刻起，罢免南境三州所有现任主官，押解进京，交三司严审！都察院立刻派钦差南下，彻查灾情原委与官员贪腐及瞒报情事，凡有牵连者，无论官职大小，一律严惩不贷！”
　　“至于平叛……”他目光转向武将行列，“谁愿领兵前往，速平此乱？”
　　此话一出殿内一时寂静，南境民变看似是饥民造反，但能迅速击杀官员夺取城池，其中未必没有能人组织，更兼天灾人祸积怨已深，民心浮动，这平叛的差事，做好了未必有多大功劳，做不好或手段过激，极易激起更大民变，甚至留下滥杀平民的恶名，是个烫手山芋。
　　几位资深武将彼此交换着眼神，一时无人贸然出列。
　　皇帝扫视了一圈，视线最终落在谢瑾渊身上，想到什么他眼里有阴鸷一闪而过。
　　这或许是个难得的时机。
　　“瑾王。”
　　谢瑾渊出列，躬身，“臣在。”
　　“南境民变虽起于饥民，但已酿成杀官夺城，割据地方之大祸，非精于兵事能征善战者不能速平。”皇帝看着他，语气带着几分刻意的倚重，“你久镇北疆，战功赫赫，用兵如神，值此朝廷用人之际，朕思来想去，此重任非你莫属。”
　　“臣遵旨！”


第113章 瘟疫
　　朝堂上因立储之事而紧绷的气氛尚未缓解，谢瑾渊带人前往平叛十日却突然传来了更加不幸的消息。
　　南境竟然爆发瘟病！
　　奏报称，瘟病最初出现在灾情最重，流民聚集的抚州境内，起初只是零星发热，呕吐，并未引起足够重视。
　　然而不过数日，便迅速在缺医少药，体质孱弱的灾民中蔓延开，症状加剧，高烧不退，上吐下泻，皮肤出现骇人红斑，染病者死亡极快。
　　瑾王安排的医者皆是束手无策，恐慌情绪如同野火般在灾区和军营中燎原。
　　消息传到御前，皇帝先是震惊，随即一种难以言喻的，混合着阴暗期待的情绪，悄然滋生。
　　乾元殿内，只有心腹福公公侍立一旁，皇帝拿着那份奏报，指尖轻轻敲击着桌面，眼神幽深难测。
　　“瘟病……”他低声自语，嘴角几不可察地扯动了一下，“竟是瘟病，难不成是天意？”