春秋（GL百合）——Pythagozilla

    堂内火光跳跃，一道人影于虎皮铁座前踱步，按辽东汉子的标准看，他实在瘦骨伶仃、身形矮小，皮肤黝黑如炭，偏那一双眼珠冷亮如刃。
    他正是黑石寨主胡豹，传言年轻时杀人不眨眼，老了倒好谈笑风生。
    见人来了，胡豹咧嘴一笑，拱手道：“哟，清风岭这鬼地方也有贵客登门，算我胡某人走了运，今儿山头都透亮了。”
    这路数倒是众人始料未及，不料这寨主丝毫不见凶神恶煞之态，反倒像个快活的财主老头子。
    韩定远作为此行明面上的首领，也拱手笑道：“胡寨主好气度，好地界，山头险要、人马精干，黑石寨果然名不虚传。”
    众人刚落座，胡豹扫视一圈，笑眯眯倒茶，一手搭在桌上，语气懒洋洋却带着试探：“这节骨眼往北边走，可不是赶集去的路数。几位兄台来我这偏道，是有高人指路，还是另有买卖？”
    韩定远笑道：“胡寨主问得直爽。实不相瞒，我们这一行是‘挑货担道’的脚力人，护送东家上清风岭谈笔生意。事无巨细，寨主若要问，还得请教我这二位东家。”说着一指祁韫、承淙。
    胡豹目光一扫，先落在祁韫身上，只觉瘦得一阵风能吹走，坐得端却不张扬，眼神里透着个“静”字。承淙则仪表堂堂，气色潇洒，说话未出声，笑意已先溢出三分。二人虽不相似，却眉骨略同，血缘之亲一眼便知。
    当下胡豹笑着拱拱手，先向看起像兄长的承淙试探一句：“两位气度不凡，一看便知非本地乡人。敢问是哪路的？怎与安子谦那位爷成了兄弟？”
    承淙拱手回礼，笑道：“胡寨主，说来不瞒，我们是江南人，行的是药材生意。我叫谢琛，这是我堂弟谢渊，走南闯北，踩过不少烂泥路。如今想着西北战事一开，军中用药需紧，便想碰碰运气。”
    他扬眉一笑：“顺道一嘴，您老若有缺的药材，开口就是，价钱好说。”
    胡豹“哦”了一声，神情似笑非笑，显然未尽全信，语气却始终热络，与承淙你来我往试探多番。谁知承淙竟也神了，谈药材行情头头是道，从西域鹿茸讲到岭南蛇胆，侃侃而谈、滴水不漏，连流昭都听得目瞪口呆，一时真以为他是个走南闯北的药行大掌柜。
    末了，胡豹笑着放下茶盏道：“这年头寒得厉害，我正等一味药，性热走窜，专治铁骨风寒，不知几位铺子里可有？有位高个儿的老朋友，总念叨着这味方子，托我留个心。”
    说罢他便起身，拍了拍手，笑道：“时候也不早了，几位远道而来，山上虽简陋些，热酒热肉总还有，今晚就在寨里歇下吧。喝两杯，暖暖身子。”叫一名唤王六的头目安排众人歇息，自己则揣手缓步出了大厅。
    一行人随那王六转去安顿。一刻钟后，祁韫却挨个敲流昭、承淙、连玦等人的房门，让几人在她房中聚齐说事。
    等人齐了，祁韫便说：“方才未说实话，恐反对任务不利。胡寨主最后一句话，分明暗示他在替高嵘等送军火之人。”
    众人一想便都明白了：“性热走窜，专治铁骨风寒”的药，是火药。“高个儿的老朋友”，自是高嵘。
    连玦却少见地与她持不同意见：“江湖上扯虎皮拉大旗的多，或许黑石寨从哪儿听来了消息，想唬人一把也是寻常。军火不比寻常补给，还是审慎点好。”
    他说的完全在理，祁韫也正因这层顾虑，当场才没出言接胡豹的那句话。
    此前李钧宁是给高嵘以专门的联络之法递了信，言有化名药商谢家的祁家兄弟二人将与他联络送火器。论理若信件平安送到，高嵘必不让此等消息走漏。可相隔茫茫雪山，道途险峻，这之中变数太多。万一密信真被土匪劫去，借此讹骗朝廷军火，也不过是将押运之人一抹脖子的事。
    承淙略一思忖，说：“如胡豹真是接头人，自也知是姓谢的来办这趟差。要我说，咱们放宽心吃喝睡觉，退一万步说，他总不能不给安三面子吧。”
    韩定远虽不言语，态度里分明也透着按兵不动之意，祁韫也只得顺应他三人意见。可心下那股不详的直觉却越发强烈，那不是疑心，也不是理智推演，而是一种压在骨头缝里的本能警觉，像夜行狼犬忽地立起耳尖、毛发倒竖，只因危险确实来临。
    胡豹却当真是高嵘过命之交，高嵘的一千八百人马正藏匿于清风岭无主山林间，黑石寨就是南面唯一入口和哨卡。他顾虑的，当然是既不能误杀了交接军火的朝廷特使，更不能让蒙古、女真甚至汉人的探子确证高嵘就在其间，那就误了整个中线战场的大局。
    虽说那交办火药的确实应该自称姓谢，可也难保一路无杀人掉包可能。如何确证这伙人的真实目的，便是今夜这鸿门宴的作用。

第193章 投名状

    众人回房不过稍歇了两刻钟，那王六便带人挨个来请去赴宴，虽姿态客气，却分明有种盯全了一个不落的意味。
    方才小议仅半盏茶时间便散，流昭却头一次感到怕极了，这才醒悟过来自己可不是如当年那般在纪家做客，而是真正身处稍有不慎便人头落地的悍匪窝。
    散会时，她竟觉手软脚软站不起来。承淙自然察觉，陪她先坐一会儿，知她要面子不肯开口请人陪伴，给祁韫递个眼神：咱俩换房。祁韫自无不可，反正晚间再换回来便是，只要他们有命扛过这鸿门宴……
    于是祁韫不过在承淙房里略坐了两刻多钟，就被那王六敲门请出。
    连玦正巧在廊下站着，三两步跟上来，低声道：“刚才都探过了，寨门已封，暗哨密布，山道尽断。咱们要出去难了。”
    厅中火把高悬，香烟热酒交织，正是好席好景。两旁高坐十余名寨中头目，大酒大肉铺满排桌，热气腾腾，香气浓烈。台下鼓乐咿呀，载歌载舞，气氛热闹得很。
    可看似欢宴，席间刀剑未卸，几位大头目虽笑，眼神却不离正中主客。左右守卫隐在暗处，挎刀不语，一股松中藏紧、笑里藏锋的气息若有若无。
    胡豹亲自作陪，身边坐着一位青袍军师，也十分嬉笑凑趣。其余几位大头目也都到齐，一水的彪悍硬汉，眉宇透着匪气。
    胡寨主今夜格外殷勤，说话笑声不断，酒落肚便斟，话出口就逗得满堂哄笑。承淙倒也自在，一来一往，话里夹梗，三两句就能把胡寨主说得大笑拍桌，席间笑声没断过，看着亲亲热热、和和气气。
    正酒酣耳热间，胡豹兴致勃勃一拍桌，朗声道：“来！把下酒菜牵几个进来！”
    话音未落，便有几名喽啰从偏门拽进五六个女真奴隶，俱是瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，手脚缚着粗麻绳，被人拎牲口般拖着，跌跌撞撞进了堂。
    流昭今晚本就害怕得很，不过强颜欢笑，酒菜都吃不下，见状更是心中升起不妙的预感。其中几个少年少女面有伤痕，眼中满是惊恐，嘴虽被塞了布，却不住挣扎低呜。
    火光映着他们的面孔，有血污，有泪痕，有两个更是与流昭四目相对，目光惊惶哀痛，似在哀求。
    她心头一跳，猛地别过脸去，不忍再看，连唇角勉强扯出的笑意也僵了。
    一时间，祁家三十余人停了说笑，唯有寨中土匪吃喝如常，鼓乐照旧，仿佛这一幕只是日常一餐。
    坐在胡豹左手的军师沙八是个年近半百的瘦削文士，眼小唇薄，笑里藏针，外号“绳墨先生”，据说是这辽东辽西江湖上落草最早、下手最狠的账房。
    他笑着解释：“今儿早上才抓的，一帮打劫村寨跑出来的女真崽子。他们的爹叔哥哥，杀过不少咱辽西的乡亲。咱这地界，规矩就是这样，下酒要热的，刚死的才鲜，怨气重、杀气足，杀一个算还一个。几位爷，咱这风俗您不怪吧？”
    胡豹笑容不减，目光在众人脸上游走一圈，最终停在那看似孱弱、实则席间始终不动如山的祁韫，说：“既是咱们兄弟结义交心，总得一起沾点血气。谢渊谢爷，这第一口下酒菜……你来吧？”
    祁韫闻言缓缓抬眸，目光如刃。
    她一直静坐不语，此刻一眼却冷彻如霜，直直迎上胡豹目光。满席热酒热肉、笑语鼓乐，忽被她眼中森寒一拂，倏然低了半拍。
    此时，流昭和顾晏清已经全然懵了，就连承淙都十分怔忪，酒杯拿在手里悬在半空。
    而连玦与韩定远等人却心知肚明，这是让他们以血祭刀、交投名状。江湖中此类规矩本就不稀罕，尤其在土匪窝里，若真有要事共谋，动手杀敌，以证非奸不假，自也算是合情合理。
    何况，胡豹若真是高嵘故交，此举未必全是试探，更可能是替对方筛人。辽西匪地深山藏军，最忌敌探渗透，叫他们杀几个女真人，便当是过一道门槛。
    即使向来镇定的连玦心中也忐忑起来。
    他当然熟知祁韫的心性，更亲眼见过她在纪家血雨中发狠模样。她并非不会杀人，也并非下不去狠手。此刻倒有点担心她动手时力气太小，众目睽睽之下露了破绽，或在土匪眼里就是露怯。
    他心里更隐约有一种直觉，祁韫最厌旁人强她所难，最不服“形势所逼”四字，未必真顺从胡豹以求了局。
    祁韫一眼将厅上众匪瞧罢，反倒一笑，利索地站起身，拔出腰间佩刀。
    承淙更是心乱如麻，他与连玦不同，毕竟是她最亲的哥哥之一，心里一万个不愿意她沾染人命。何况，自己虽练了几个月把式，也只是健体防身，真要他杀人，他也做不到。
    他眼睁睁看着祁韫执刀毫不迟疑地走向那群女真奴隶，只觉这辈子心都没跳这么快过。
    祁韫走到那群奴隶面前停住，不过一臂多点儿距离。有人已低头呜咽，颤声哭着认命。也有的抬起头来，目光不语，却写满哀求与恐惧。
    站在最前面的，是个年纪不过十岁的少年，一双大而清澈的眼睛却是怒瞪着她，仿佛无言在说：我恨你，更恨这世道。
    他们的衣着、肤色、语调虽异于汉人，可若细看，其中几人五官清清秀秀，分明与汉人别无二致。