海的女儿[西幻]——烹鲲

　　作为精灵的奥菲莉亚自然坚决地维护雾霭密林，她立即强调道：
　　“莉塔，并不是我们不想告诉你们究竟发生了什么事，只是当时情况严峻，事关生命母树，又是在快要举行‘女神的筵席’的时候。我们没有办法，只能小心再小心！”
　　莉塔耸了耸肩，她懒散地躺在扶手椅上，看了眼阿尔，她们对奥菲莉亚的抢话都不满意，语气平淡地道：
　　“可对于我们来说，就是你们精灵一直在故弄玄虚。奥菲莉亚，海洛伊丝应该告诉过你们，我们在来雾霭密林的路上还遇到了妖精——”
　　莉塔不但刻意没有说清她们在妖精的居所遭遇的事，还故意将那段经历的内容略去，说得很是暧昧为难。
　　“他们故意拖延了好一会儿的时间，很难不跟我和阿尔说一些什么。妖精是什么样的种族——我想你们精灵应该比人鱼和人类更清楚。在这种情况下，你们到现在还没有完全跟我们说清那棵生命母树究竟发生了什么，又一直跟踪我们。”
　　人鱼的语气立时变得冰冷，脸上的笑意也倏地褪去，“如果换做你们是我们，你觉得你们还会信任精灵这个种族吗？”
　　“我们……”
　　听到莉塔的反问，奥菲莉亚的一张脸逐渐泛出窘迫的红色，她甚至微不可察地向后退了退。
　　然而另一位精灵却朝着莉塔点了点头。
　　“我们确实有很大问题。”海洛伊丝坦率地承认了精灵的过错，她不躲不闪地回望着莉塔，解释道：
　　“请原谅，雾霭密林并非想要怠慢二位，我们一直把你们当成贵客招待，所以生命母树的这件事，从很早起就定好由陛下来告知二位，但是——”
　　海洛伊丝轻轻摇了摇头，眉头再一次皱起：“陛下这几天身体都不大好，实在不能够接见外客，于是只能一拖再拖……我会催促祭司，要求她尽快请其他精灵来告知你们所有的事。”
　　“海洛伊丝。”
　　阿尔放下手里的浆果茶，平静地强调道：
　　“我和莉塔只在乎到底发生了什么事。”
　　海洛伊丝微微一顿，明白阿尔的言外之意是想尽快搞清雾霭密林的情况。然而在这件事上，祭司再三叮嘱她和奥菲莉亚要“尽可能”地不说。
　　她下意识地看了眼长椅上昏睡不醒的埃莉诺。喝下那支药剂后，埃莉诺的面色缓和了许多，不再苍白如纸，极其缓慢地恢复着……
　　然而显然这位精灵的祭司状态极差，一时半刻难以从昏睡中清醒过来。海洛伊丝无法从埃莉诺的口中得到一个她该遵守的指示——
　　是的，在海洛伊丝将预言中的“织针”带回雾霭密林之后，虚弱的精灵女皇召见了她。
　　半倚半靠在王座之上的陛下比海洛伊丝出行前更为憔悴，往日里灿烂的金发像是褪了色，萎靡地披散着。陛下把那杯能够缓解生命母树反噬的果子露递到海洛伊丝手中时，尽管笑容一如数年前一样明媚温柔，却总显得不够真实，尤其是陛下还破天荒地向海洛伊丝下了一条命令——
　　长弓上的条条裂纹抵着海洛伊丝的掌心，海洛伊丝生出一种强烈且怪异的幻觉，总觉得只要她在此刻松开手，这把自小与自己形影不离的长弓就将四分五裂，没有挽回的机会。
　　就像那时海洛伊丝紧攥着那只盛满橙红色果子露的玻璃杯，她在恍惚之中，总觉得那只杯子要脱手而去，总觉得自己的听力出了问题，扭曲了陛下的话语……
　　玻璃杯上沁出的水珠濡湿了海洛伊丝的手指，陛下的声音轻且清地灌进海洛伊丝的耳朵——
　　陛下要求她尽可能地听从祭司的要求。
　　“尽可能”……
　　又是一个“尽可能”……
　　海洛伊丝与陛下相识的时间甚至早过她拥有这把长弓。在埃莉诺来到雾霭密林之前，她从未听陛下使用过“尽可能”这个词。
　　而陛下在接触埃莉诺之后的变化又何止是开始使用了一个过去并不提及的词汇？
　　饶是这个词鲜少出现在陛下的言语之中。但身为与陛下相伴多年、最得陛下信任的近臣，海洛伊丝当然清楚陛下的真正用意——
　　陛下真正希望的是，海洛伊丝能够事事都顺从于她的祭司。
　　海洛伊丝到底还是松开了手中的那把长弓，不过她的猜测却第一次出了错。
　　陪伴她多年这把长弓虽然的确受了重创，但并没有随着海洛伊丝的松手彻底支离破碎。当然，它此刻的状态距离“支离破碎”也并不远。可只要能够找到一位可靠的工匠，这把长弓还是有着再修好的可能。
　　手指上被弓弦划出的那道深而细的伤口也止住了血，只是隐隐作痛。
　　海洛伊丝无视了同僚的满是不赞同的眼神，她选择不顺从埃莉诺，而是顺从自己的心：
　　“那我来告诉你们，雾霭密林到底发生了什么事。”
　　这是海洛伊丝第一次心血来潮地做事。
　　“大约两个月前，我们开始为‘女神的筵席’准备鲜花时，巡视的精灵说发现生命母树不太对劲。她接连汇报了三次，每次都很肯定，结果每次我们都没有看出任何异常，但这却惊动了陛下。”
　　海洛伊丝接过奥菲莉亚的巾帕，把受伤的那根手指有些潦草地包扎好。
　　“自从继位以来，陛下一直很关注生命母树，所以尽管我们都认为生命母树没有问题，陛下还是亲自前去检查了生命母树的情况。不过——和我们一样，陛下也没看出生命母树有什么异常。”
　　虽然奥菲莉亚不支持海洛伊丝向阿尔她们吐露这件事，她却还是没忍住插话的欲望，她一边摩挲着装着红色浆果茶的杯子，一边小声补充道：
　　“祭司也陪着陛下去了，她当时也咬定生命母树没有任何问题。”
　　“是的，但大约过了一周之后，陛下的身体开始变得虚弱。”海洛伊丝揉搓着巾帕的一角，“和你们一样，陛下说她梦见了一个自称生命母树的少女。”
　　她看向大厅正中央，目光在刚才那位发色奇异的少女站立的那块瓷砖上多停留了片刻，很确定地道：“我想，你们梦见的可能都是不久前的那位——”
　　“陛下没有细说那少女的特征，她也没有提过自己究竟梦见了什么。”
　　“不，陛下虽然没和我们仔细聊起过她的梦，但我觉得埃莉诺或许从陛下那儿知道了什么！”
　　奥菲莉亚像是受不了海洛伊丝不疾不徐的语速，主动抢过了话头，她接着道：
　　“总之，陛下梦见过那少女之后，就逐渐变得嗜睡，我们又陆陆续续从生命母树上发现了一些变黄的叶子……也就是这个时候，埃莉诺想起了那个她刚来到雾霭密林就做出的预言。”
　　奥菲莉亚用指节一下又一下地抵着手里的杯子，“埃莉诺坚信你们是解决雾霭密林困境的唯一办法，但陛下并不这么认为，她一开始非常反对埃莉诺的这一看法。”
　　“我记得陛下和埃莉诺闹了很久。不过，随着生命母树的状况越来越糟糕，陛下的身体也越来越虚弱，我们动用了所有能想到的办法，生命母树却再也没长过一片新叶，状况反而更糟了。所以当我们得到你们的消息后，陛下还是松了口，派了海洛伊丝去接应你们。”
　　莉塔和阿尔对视一眼，并不意外她们是精灵们没有办法的办法。
　　阿尔看着面前两位说清始末后脸色变得阴沉许多的精灵，对雾霭密林此刻的困境有了大概的认知，但她总觉得，这其中还有什么地方有些不对劲……
　　“我们还有一件想知道的‘小事’——”
　　阿尔和莉塔盯住了那两位精灵。
　　“你们的生命母树，她会结果吗？”


第83章 
　　在她们添过第三次浆果茶，有点贪嘴的莉塔把所有颜色的浆果茶都尝了一遍后，祭司埃莉诺终于悠悠转醒。
　　埃莉诺情急之下向海洛伊丝发出的那声喝止固然威力惊人，然而这份过于强悍的威力也令她自己大吃苦头。哪怕昏睡了这么长的时间，又及时服用了药剂，埃莉诺消耗掉的魔力仍是没有半点恢复的迹象，祭司不止面庞依旧苍白，状态也是肉眼可见的差。
　　“我觉得还是红色的味道最好！”
　　不远处的“织针”和精灵们却好像根本没有发觉埃莉诺的苏醒。她们热火朝天地谈论着浆果茶，语声带笑，明显比埃莉诺昏倒之前亲近了不少。
　　尤其是那条人鱼和奥菲莉亚，一时间竟像是相处了多年的好友。
　　“唯一的不足是浆果放得还不够多，奥菲莉亚，你有点太小气了！”
　　“莉塔，这可不是我小气。这种浆果要是不小心吃多了，你今晚别想再睡着觉！”
　　“睡不着觉也没什么，我正好觉得睡觉太浪费时间，少睡一两次也没什么。奥菲莉亚，你再给我添一份这种浆果嘛！”
　　人鱼的声音由于种族优势格外突出，才苏醒过来的埃莉诺只觉得莉塔的笑声撞击着自己的耳膜，对于身体虚弱的埃莉诺而言，现在一切的声响都像是一种酷刑。
　　埃莉诺刚想从长椅上坐起身，抬起手捂紧自己的耳朵——便感到一阵剧烈的酸痛将自己淹没，冷汗涔涔之际，她发觉四肢沉重，像是坠着无数重物，并且稍一活动，关节处就像是灌进了夹杂着霜花的寒风，又冷又痛。
　　“祭司。”
　　痛苦难耐时，一杯橙红色的果子露递了过来，埃莉诺下意识地向后避了一避。
　　“这杯果子露里掺了你制作的魔药。陛下说它对我们精灵很有益处。”
　　与爱人肖似的浅蓝色眼眸注视着她，海洛伊丝平静地注视着埃莉诺，把那只杯子又凑近了埃莉诺几分。
　　埃莉诺没有接下那杯果子露，她礼貌地拒绝道：
　　“谢谢你，海洛伊丝，不过我可能更需要一支药剂。奥菲莉亚，你还有健康药剂吗？或者活力药剂也可以。”
　　祭司心知肚明自己和海洛伊丝之间的弯弯绕绕，她果断选择了向同雾霭密林每一位精灵都关系不错的奥菲莉亚求助，但出乎她的意料，奥菲莉亚没有爽快地应下，反而摇了摇头。
　　“抱歉，祭司，我今天只带了一支药剂，已经给你用过了。”她指了指海洛伊丝那杯没有放下的果子露，建议道：“这种果子露和药剂的效果也差不多，祭司，你应该最清楚。”
　　“不……谢谢，奥菲莉亚，我还是更想要用药剂。”
　　“是吗？但我觉得果子露比药剂用着更好，特别是它的味道——”奥菲莉亚拿过了海洛伊丝手里的那杯果子露，开始大肆夸赞它的美味。