万两长安（GL百合）——常记醉翁语

　　太平公主从袖中取出一枚铜牌递将过来："后门有人接应。你见了，该怎么说话，不必我教你。"
　　李琅双手接过，躬身退出。夜风扑面，正要上车，余光瞥见角门悄开，两个汉子抬着一口沉箱闪出，箱角磕在门槛上，一声闷响——铜钱的声音，厚实沉闷，一箱怕有几百贯。青衣人跟出，低声道：“抬到后巷去。”
　　李琅目光追着那口箱子，随即看见角门阴影里站着一个年轻女子，面容隐在暗处，正低声吩咐甚么。她手里捏着一枚铜牌，在暗处反了一下光，随即退入角门。
　　李琅收回目光，心头雪亮——这便是陈万两了。姑母这赌局，哪里是赚银子，分明是收投名状。谁押了红队、谁下了重注，一笔一笔记在她账上。押了她的，便是占她这边；押了旁人的，她便收银子。
　　她收回目光，不声不响上了马车。
　　拐了两道弯，在一处后巷停下。她叩开窄门，小院西厢亮着灯，灯下坐着一个二十上下的女子，生得肌肤如雪，眉眼盈盈，见了她也不怯，起身福了一福。
　　"叫什么？"
　　"阿沅。"
　　李琅点了点头，又问："伺候过人么？"阿沅低声道："在崔侍郎府上待过半年。"李琅不再多问，走过去在床沿坐下，抬手拍了拍身边的位置："过来。"
　　阿沅走过去，挨着床沿坐下。李琅伸手解了自己外衫搭在床尾，侧过身来。
　　一夜无话。


第2章 
　　次日拂晓，李琅梳洗毕，再入太平公主府。
　　厅中早膳已备，银丝卷、水晶糕、羊乳酪、八宝粥、炙肉脯、鲜鱼羹，碟碟精致。
　　太平公主坐于案前，捏着银匙缓缓搅动燕窝粥，四名侍女垂手立后，门外仆从捧了热水巾帕，屏息以待。
　　见李琅进来，太平公主抬眼一瞧，微微颔首：“坐。”
　　李琅在下首坐了，擦了手，饮了两口碧粳粥，搁匙道：“那姑娘不错，胆子大，不怯场，身子也干净。姑母今日便可使人接来。”
　　太平公主慢慢咽了燕窝，按了按嘴角，方道：“你办事，我向来放心。”说着朝身后摆了摆手，一名女官躬身退下。这是要留的意思。
　　李琅低头喝粥，心头微动——同为祖母子女，姑母晨起满案珍馐，父亲却一碟素菜一碗清粥，换季衣裳都要精打细算。相王府名为亲王，实则不敢添人置服，怕人说他有非分之想。天家骨肉，有时差距比天家与庶民还大。
　　太平公主屏退左右，搁下银匙：“你阿耶说送我的。船没到洛阳码头，在外头烧了，连货带人，干干净净。”
　　李琅凝神以待，不言语。
　　"这还不奇。"太平公主指尖轻叩案面，"船上除了万通的伙计，还搭了一个人——术士李弘泰。"
　　李琅眉峰微动。张昌宗密召此人入府，闭户半日，外人不知其所言。但张昌宗是何等人物？无故召一术士，必有不可告人之事；既有不可告人之事，又何必留活口？
　　太平公主缓缓道："如今人烧化了，话也沉了水底。你且说，这把火，是冲我的寿礼，还是冲李弘泰？"
　　李琅沉吟片刻，道："若为劫货，不必尽杀；若为灭口，偏又选在姑母船上动手。这般凑巧，只怕是有人一石二鸟——既除了李弘泰，又教姑母的寿礼送不出去。寿礼一断，姑母在祖母跟前便少了一分进言的由头；李弘泰一死，二张的事便死无对证。两头得利之人，非一党亦是一家。"
　　太平公主搁下茶盏，抬眼时目已无暖意：“你瞧得透。可最要紧的是，母皇去年吃的丹方，是李弘泰炼的。”
　　李琅心下一凛。祖母去年还能登城赏灯、赴龙门拜佛，今年却忽然倒了。虽强撑着上朝，可汤药不断，人也一日比一日清减。
　　李琅会意。
　　太平点了点头，将一枚铜牌推过案来——掌心大小，正中一个“万”字。
　　李琅拢入袖中，躬身退出。
　　晨光如瀑，泼了满城。洛阳从一夜沉酣里挣出身来，长街两侧的坊门次第洞开，人声车马便像开了闸的河水，哗地涌了满街。
　　李琅出府时，阶下已有四人牵马候着，皆短褐束腰，腰悬铜牌，神情肃然。
　　两名仆从捧着氅衣立在石阶两侧，一个侍女跟在后头，手里一柄团扇不疾不徐地摇着，仆从上前替她系好披风，另一人躬身掀起车帘。
　　李琅上了马车，车夫在辕上坐定，回头问了一句："娘子，往何处去？"
　　李琅道："南市，万通商号。"
　　车夫应了声"喏"，鞭梢在空中一甩，啪的一声脆响，车轮便行。两名随从策马跟在车后，隔着约莫一箭之地。
　　马车辚辚驶过天街，两旁愈发热闹。六月洛阳，正是一年最喧腾的时节。
　　波斯胡商牵着骆驼自定鼎门鱼贯而入，驼铃叮当一路，蹄下尘土浮在日头里，似一层薄薄金雾。铁匠铺锤声如雨，胡饼摊面香裹炭火飘了半街。胡姬倚着酒肆，露着半截白臂笑盈盈招呼，笑声与钗上流苏一同晃荡，耀眼生花。蜀中软语、吐蕃汉话、波斯卷舌音，混着洛阳官话，嗡嗡然搅作一团。
　　马车在南市口停下，人多车挤，再走不动了。
　　南市乃洛阳三市之首，前身是前朝丰都市，隋末兵燹所毁，太宗朝重建。内有一百二十行，三千余肆，四方货殖堆积如山，由此发往西域江浙，终年不绝。通济渠码头在侧，昼夜卸货，从无停歇。福善、永泰诸坊环列，满街商贾，市声如潮。
　　李琅掀帘下车，便似水滴入江，转瞬被人潮吞没。
　　最里头铺面最大，门悬“万通瓷庄”黑底金字匾，乃是贺知章笔法——也不知甚么门路。
　　李琅在门前站了站，见架上瓶罐碗盏青白润泽，一望便知是蜀中官窑的货。
　　刘掌柜正跟客人絮说瓷盏，忽听门帘一响，抬头瞧见个年轻女子——月白绸衫，通身素净，气度却不凡。她将一枚铜牌往柜台上一搁，叮的一声。
　　刘掌柜脸色微变，顾不得手中瓷盏，往案上一放，三两步抢到柜台前，拱手道：“贵人里面请。”
　　两名客人面面相觑，讪讪放下了手里的物件。
　　刘掌柜引李琅入内间。里头不大，素净雅洁，一张矮榻，前设乌木小几。
　　李琅除履跪坐，双手搁膝，目不旁视。
　　刘掌柜偷眼一瞧，心里便有了计较——这通身的气度，不是寻常富贵人家的女眷。他略一思忖，转身出去，片刻后端了茶盘进来，放下一只邛窑青瓷碗，碗中茶汤碧绿，恭敬道：“蜀中蒙山紫笋，官窑贡品，一年只得几十斤。”又躬身道：“东家已在路上，请贵人稍坐。”
　　李琅端碗不饮。刘掌柜又行一礼，默默退了出去。
　　帘子合拢，内间静了下来。
　　墙角供案上有一尊半尺高的铜弥勒佛，面容圆润，眉目低垂，莲台下压着几枚铜钱，大约是许过愿。蜀中人家多供弥勒，商贾尤甚，大约是为求来世福报、现世平安。
　　帘子一掀，进来个十七八岁的姑娘，鹅蛋脸，一双眼睛乌溜溜的，灵动异常。
　　李琅心头一动——正是昨日马球场看台角落拨算盘那人。青灰短衫换了青碧罗裙，可那双眸子她认得。
　　那女子行了一礼，低眉垂目，一双眼珠却不安分，偷偷往上瞥了瞥，目光掠过李琅耳畔那对翠羽坠子时顿了一顿——绿得沁人，却泛着一层旧光，像是戴了许多年。她多看了一眼，才缩回目光。
　　李琅瞧在眼里，心下微微一动，面上却淡淡的，开口道："你就是陈万两？"
　　"是。"那女子应了一声，头垂得更低了。
　　"叫什么名字？"
　　"民女陈鹿隐。家中行三。"
　　李琅微微一怔。“鹿隐”——逐鹿不见山，世人只知逐鹿，却忘了山才是根。这名字取得有禅机，不像商贾人家女儿。再看陈鹿隐腰间算盘锃亮，分明是吃饭的家伙。李琅嘴角微微一牵。
　　陈鹿隐瞥见她嘴角那一丝笑意，心头一紧，只当来者不善，连忙双膝一屈，跪倒在地，颤声道：“贵人在上，民女不过一介商贾，万不敢有半分不敬之心……”声音发颤，膝下的衣料被扯得皱成一团，那模样倒真有几分慌张。
　　李琅端起茶碗，不紧不慢地呷了一口，方放下碗，淡淡道：“不敢？你在皇家马球场外头支案子、设赌局、放贷收息——这也叫不敢？你陈万两的胆子，怕是比那邛窑的窑火还旺几分。”
　　陈鹿隐跪在地上，眼珠一转，收了慌张模样，低声道：“贵人说的是马球场外那桩事？民女冤枉。”
　　“洛阳马球会，场外押彩者比比皆是，衙门从不曾当过桩案子来办。民女不过替人收收彩头、记记数目，算不得设赌。至于借十贯还十二贯，三分息，比唐律月息四分还低了一分，只说是三日，不过是催人还钱的口风，并无律条不许。衙门书吏自己来下注，民女一个商贾之女，难道还敢赶他们出去？”
　　她说得句句踩着律法边儿走，定是里外两本账，分明是这行早就做透了。
　　李琅微微一笑，知她是个明白人，便道：“起来说话。”
　　陈鹿隐起身，一脸恭顺地垂手立着。
　　李琅淡淡道：“陈万两，你可知我今日来问什么？”
　　陈鹿隐眨了眨眼，一脸茫然，轻声道：“民女愚钝，不知贵人垂询何事。还请贵人明示。”
　　李琅见她装得无辜，分明心里门清，却偏要一句一句往外挤，当真是个市井油滑之辈。她低头看了看手中茶盏——青瓷薄胎，釉色如玉，确实是盏好东西。忽然手腕一翻，那茶盏脱手坠地。
　　哐的一声，瓷片四溅，碧绿茶汤泼了一地，热气蒸腾而起，满室茶香。
　　李琅稳稳坐着，连眼皮都没眨一下。
　　陈鹿隐脸上的笑登时僵住了，扑通一声又跪了下来，望着满地碎瓷，嘴唇翕动了几下，喃喃道："这盏……是邛窑出的冰裂纹，官造的上品，一只少说值五十贯……"说着鼻头一酸，眼眶竟真的红了，声音也带了哭腔，"贵人您摔旁的不好，偏偏挑了这一只……这一窑统共才烧出三只，碎了便没了……"
　　她跪在地上，倒比方才认错时诚心百倍。
　　陈鹿隐一双眼睛死死盯着盯着满地碎瓷片，鼻头一抽一抽的，还伸手去捡了两片，对着光比了比，像是想拼回去又舍不得放下。
　　李琅垂眼瞧着她，不紧不慢地道："你这铺子里的东西，值多少银子？"
　　陈鹿隐一怔，扳着指头便算了起来："架上青瓷七十八件，邛窑官造一十五件，民窑六十三件；底下柜里三十二件老货，约莫四百贯；墙上两幅李昭道的摹本，约莫两百贯。总价……一千二百贯上下。"越算眼神越是清亮，浑忘了方才还心疼那只碎了的盏。