万两长安（GL百合）——常记醉翁语

　　王毛仲又问："这矿上只你一人管事？"
　　管事摇头："有个当家的，姓吴。矿上事他说了算，账目也归他管。他已好几日没来了……"
　　"最后来做什么？"
　　"来取账……说上头要查，账目封好带走。那天取了账便走了，再没回来。"管事说到此处，声气渐虚。三人不再追问——姓吴的当家的，多半便是那夜在货栈中被吕武官所杀之人。
　　陈鹿隐将那张纸折好收入袖中，又翻了翻匣中其余账簿——日期、数量、经手人、运费、过所、货栈名，一应俱全，丝毫无差。合上匣子，朝王毛仲点了点头。
　　王毛仲不再多言，将昏倒的守卫拖至角落，以破被单捆了手脚，塞嘴堵口。
　　陈鹿隐将高个守卫如法炮制，推入另一角。
　　管事被按在椅上，一柄短刀横在面前，他连大气也不敢喘。
　　王毛仲弯腰凑近，压低嗓音："带我们出去。到了外头，你走你的。若喊一声——那姑娘的铜钱，认得出门路。"
　　管事慌忙点头，汗珠密如檐雨。
　　李宜德提起管事，拍肩扶出。一路无话。
　　出铁栅门，行百余步，拐入土坡后，王毛仲颔首。李宜德捂口递刀，干净利落。管事软倒，拖入灌木，落叶不惊。
　　一行人纵马疾驰，蹄声如雨。
　　李宜德侧身道：“官道必有埋伏，过所太扎眼，不如同走小路。”
　　陈鹿隐道：“田归道过几日便知人没了，但灭了口，证据取不着。”王毛仲点头。
　　奔出十余里，王毛仲勒马矮坡下，翻身落地，系缰于树：“歇歇脚，让马喘口气。”
　　李宜德下马，拣石坐下，拔囊灌水，抹嘴长吁。
　　陈鹿隐不坐，倚石壁取出两本账册。月色清辉铺在纸面，字字可辨。厚本工整分明，铜料进出、时日、驿站，逐一标注。薄本亦齐整，然数处墨色泛新，似是后补。
　　两本并排比对。厚本数目俱对——泽州、潞州、并州，路线朗然。薄本忽见一笔：“付张则”。她目光一顿，指尖轻按纸面。张则——曾为小官，贬蜀中后做买卖，一向营蜀锦药材，与铜矿无涉。以他身家，断吃不下这批铜料。不是替人走账，便是“张则”纯属幌子。
　　翻覆看罢，合簿扎绳，起身拍尘：“条目太杂，真假难辨，先带回去。”
　　王毛仲点头：“走。”
　　众人拨马，蹄声复起。
　　李宜德在马上笑道：“陈东家好胆识，似你这般女子，我头一回见。可曾许人？回洛阳我替你寻个禁军兄弟。”
　　王毛仲哼了一声：“你那禁军兄弟站没站相，也配得上陈东家？”
　　陈鹿隐笑了笑，道：“我靠我自己。”顿了顿，又道，“二位若真看得起我，不如三人结拜，往后办事也便宜。”
　　二人都是一怔。两人心里其实都转着差不多的念头——这女子年纪轻轻便身价惊人，短短几年在洛阳崛起，绝非寻常商贾之女，身后必有路数。结拜于己有益，不亏。
　　陈鹿隐坦然道："二位今夜肯为铜矿案押上身家性命，我信得过。"她心中却另有一番盘算——李宜德是李隆基身边门客，李隆基如今在相王府日渐势起，李宜德这条线不能断。而王毛仲方才搭上李琅的路子。自己虽给李琅办事，但李琅那副淡淡模样，自己想要攀附相王府这条路必然打不通，不如绕个弯与门客结拜，便是搭上了相王府的门路。
　　李宜德先翻身下马，拔刀插地，单膝跪倒。王毛仲看了他一眼，也翻身下马。陈鹿隐落地，月色中站定。三人划掌为誓，血手交握，对天盟誓，生死同担。
　　三人都是在官面上混的人，拜的是关二爷，讲的却是生意。嘴上说生死同担，心里头各有一本账，不过是把脑袋拴在一条绳上，彼此借个力、壮个胆罢了。这道理三人都心知肚明，谁也不点破。
　　誓毕，三人复上马。
　　待到子时，李琅换了行头，独自出了宅子。
　　永宁窟的路陈鹿隐带过一次，她便记下了。到得窟口，仍签了"王三娘"三字。
　　那守门人只抬了抬眼，点头放行。这里头的人认的是脸，不是名。彼此心照，不必点破。
　　李琅推门入窟主屋，只见胡三独坐，正拿匕首削奶片吃，窟主不在。
　　胡三起身行礼："窟主晚些才回，请县主稍候。"说罢又坐下，片片削着，咔嚓有声。
　　李琅在窗下坐了，等了半个时辰，灯花落了又结，门外始终无声。胡三也不急，削完一块，又摸出第二块来。
　　正思忖间，门外脚步声由远及近。
　　门开处，窟主仍是面具麻衣。李琅目光却落在他脚上——一双乌皮六合靴，皮料上乘，走线细密，分明是富贵人家才有的东西。这一身麻布扮相骗得过旁人，却瞒不过她的眼。
　　李琅不动声色，只将目光移开，心底却已记下了。
　　窟主跨进门来，见李琅已在座中，也不意外，只笑了一声。他在主位坐下，抬了抬手，胡三便放下匕首，起身去沏茶。
　　窟主随口道："县主今夜亲自跑这一趟，想来不是为了喝我这粗茶。"
　　李琅也不兜圈子，道："陈万两那金算盘，还劳烦窟主开个价钱。"
　　窟主笑了笑，方才慢悠悠开口："那算盘黄金所铸，可这金子却不是大唐来的。县主当知，咱们大唐多用麸金，而这一块，瞧成色工艺，倒像是新罗过来的东西。"他说着抬起眼皮，隔着面具看向李琅，"如今金价几何，不需在下多嘴。光是这金子本身，按市价折算，二百四十贯总还是要的。"
　　他顿了顿，指间铜钱一转，话锋一转："可金子好找，手艺难求。能将黄金打成一把算盘的匠人，普天之下数得出几个？要我说，若将这金算盘摆在我永宁窟里头，当一件奇珍异宝发卖，那些达官贵人见了，哪一个不抢破了头要买回去献给上头？到那时候，便不是二百四十贯的事了。"
　　李琅笑道：“窟主既算得这般明白，何不算得更明白些？”
　　窟主呵呵一笑，声音自面具后闷闷送出，如击朽木：“在下是个没甚出息的人，平生所求，不过黄白之物。若县主肯在这纸上落一笔，那金算盘便算永宁窟的见面礼，分文不取。”
　　李琅道：“取来我看。”
　　胡三应声放下匕首，自柜台底下抽出一卷纸来，铺平在桌上。
　　李琅就着灯影瞧去，写的是解县盐池由永宁窟独揽专营，他人不得插手半毫。再往下细看，又有一行小字：盐池所得盐利，永宁窟与官府按一九分账，永宁窟占其一，官府得其九，每季结算，不得拖欠。
　　她目光一凝。大唐盐铁，自来是官中之官，非天子钦许，便是亲王也不敢妄动。解县、安邑两池乃天下盐利根本，岁入百万余缗，供着朝廷半副身家。窟主只取其一中一，细算起来，倒也不算太贪心。
　　李琅抬眸，微微一笑，道：“这契约签了，也不见得能兑现。”
　　窟主却浑不在意，只将手一摆，笑道：“那便不是县主该操心的事了。”
　　李琅心中念头电转，面上不动。这契约怕不是一式多份，各府各王都收过一张。如今祖母退居二张弄权，谁都存着万一之心，偏这窟主手握各路消息，左右逢源，坐地起价。无论日后谁坐龙椅，他手里总有一张签了字的底牌——端的只赚不赔。
　　李琅捏着契约，指腹在“一九分账”上慢慢碾过，一时未语。
　　窟主看她这点沉默，心中反倒踏实了——若二话不说便签，那才叫人不放心。她这一犹豫，恰恰说明相王府并非全无念头。若当真安分守己，签与不签有何分别？
　　他笑了笑，倒多了些推心置腹的味道，道：“永宁窟地下开了几局，押的是日后龙椅上坐谁。我瞧了一圈，几家王府里真正稳得住的，只有相王。我敢把这契约拿出来，便是把注押在相王府身上。县主若信我这眼光，便签了它——金算盘你拿走，盐池的事从长计议。”
　　她心里转的是陈万两——那女子便是一座活钱庄，谁攥住了她，日后便不愁钱帛使唤。外头斗得你死我活，争权夺势，桩桩件件都离不开一个钱字：收买人心要钱帛，养死士要钱粮，打点上下哪一样不是成贯的铜钱铺路？父亲虽顶着亲王名头，可府库早已入不敷出，空剩一副门面罢了。若能把陈万两拉到身边，日后用度上便好开口了。那女子是重情重义的人，能替手下断指相护，定会念她今日这份恩情。
　　这笔账，窟主算得清，她也算得清。
　　李琅不再犹豫，抬了抬眼：“取笔来。”


第9章 
　　一行人绕路，第五日暮色时分，洛阳城已在望。
　　陈鹿隐勒马远眺，李宜德已扬鞭：“走，带你们见县主。”
　　陈鹿隐低头看了看一身灰土：“我这一身——”
　　王毛仲头也不回：“县主等的不是你干净。”
　　陈鹿隐叹口气，催马跟上。枣红马迈步入城，混入人流。
　　李宜德领几人到了积善坊。这坊是洛阳第一等的去处，北边紧傍洛河，一道月陂大堤如长龙卧波从坊北蜿蜒而过，坊中住的尽是达官显贵，武家、二张兄弟皆有宅邸在此，平日里车马络绎，冠盖如云。
　　李宜德却不停步，直往坊东一条僻巷里去，巷底一座宅子。
　　此处便是三郎李隆基的居所——虽早出阁开府，然相王府这些年日渐窘迫，府中用度拮据，拨下来的宅子自然好不到哪里去，不过三进小院，矮窄局促，勉强遮风挡雨罢了。好在偏隅清静，比相王府那四面耳目的牢笼，倒自在百倍。
　　李宜德翻身下马，陈鹿隐、王毛仲随之。
　　青砖游廊，廊下几丛修竹，翠叶森森。
　　壁上挂着字画，博古架上瓶炉玩器件件透着主人品味不俗。再看厅中角落，一张弹弓弦已松了——各色物事杂陈，显是六姊弟常来相聚，各占了各自一方天地。
　　后院内，石桌上一方棋枰，残局未收。
　　李琅拈着一枚白子凝神，李隆基坐对面，茶盏在手，目光却不在棋上。
　　陈鹿隐进来，李隆基抬眼一掠她灰扑衣裳，又落向她手中捧着的账册，搁盏道：“坐下说。”李琅也放了棋子。
　　陈鹿隐不坐，解麻绳将账册摊在案上，把此行来龙去脉一一道来——泽州废矿、文水货栈、金吾卫吕武官、矿上管事的口供、铜矿账目。话少句实，一边说一边翻到对应页数指给他们看。
　　等陈鹿隐说到“定州”两个字时，姊弟二人对望一眼，皆不言语。