明月入君怀（近代现代）——京华小倦客

　　箭术比试落幕，夺魁的兵士从周明晏手中接过充作彩头的一把柘木牛角蚕丝弓，众兵士起哄喝彩，欢声雷动。
　　孟思昀随众人一起拍手，不动声色地多看了那弓好几眼。周明晏看在眼中，待众人陆续散去，他下得台来，便道：“想学射箭吗？我教你。”
　　孟思昀下意识点头，眼神一顿，欲言又止。这表情周明晏似乎不是第一次见，瞧出不对，挑眉道：“……等等，你该不会也会射箭吧？”
　　他语气惊讶，似乎还带着掩饰不住的失望，孟思昀眉心微蹙，反问道：“怎么，侯爷以为我不会？”
　　“不是……”
　　射术需要手把手指导，若是孟思昀不会，还可借指导的机会亲近一番。可孟思昀连这都会，如同骑马那次一样，将所有靠近的机会都封死了，希望落空，叫他怎能不失望。
　　孟思昀吸引他，便是因他博闻广识、涉猎颇多，从兵法到药理，似没有他不懂的事物。但他一直认为，孟思昀弱质纤纤，不通武艺，这点毋庸置疑，可孟思昀非但会骑马，甚至还会射箭？
　　周明晏出乎意料，脱口而出：“可你真的拉得开弓？”
　　他立刻为自己这句话付出了代价。
　　孟思昀倒没有生气，连面上温煦柔和的笑容都没几丝变化，但方才是周明晏留他，此刻是他不肯走了，拉着周明晏借他一把弓，他要和周明晏比一场。
　　周明晏没想到自己一句话勾起这么大的倔脾气，看孟思昀的眼神，简直和不久前孟思婧在玉麟卫校场上看他的眼神如出一辙，心道这孟家姐弟怎么都这么爱和人比武，面上笑道：“这么争强好胜，你和思婧小时候是不是一直打架啊？”
　　孟思昀轻哼一声，他平日温和，可毕竟也是将门虎子，骨子里最是好强，看了半日练兵，早觉技痒，又见周明晏不信他会射箭，更是钻了牛角尖，一门心思要让周明晏对他刮目相看，听得周明晏这样调侃，便笑道：“那侯爷不妨猜猜都是谁赢了？”
　　周明晏望他灼灼眼神，摇头笑道：“猜不出。”
　　孟思昀扬起下颌，明亮眸光自精致眼尾亮起，恰到好处地勾勒出他飞扬的眉，道：“侯爷跟我比一场就知道了。”
　　周明晏好胜，更是好奇，被他一句话钓得上了钩，当即带他去取弓。
　　兵士们散去他处操练，射圃空闲，恰好供两人一较高下。
　　孟思昀在兵器棚中选了把弓，在手中掂量一番，又紧了紧弓弦，正要前往射位，周明晏叫住他，
　　低头为他仔细戴好一应护具，叮嘱道：“小心，别伤了手。”
　　孟思昀面颊微红，活动着五指，轻声道：“你也是。”
　　两人约定箭数，以中靶次数多者为胜，孟思昀先手。
　　孟思昀凝视眼前箭靶，摆了个极其标准的武射姿势。碧空长风，明衣照眼，搭箭开弓，勾弦如满月，凝神瞄准，松手瞬间弓弦嗡鸣清越，箭矢应声而出，正中靶心。
　　孟思昀收弓垂手，长衣当风，在周明晏心湖间激起一抹郁金色的涟漪，浓墨重彩，久久不散。
　　他愣怔片刻，方从这惊艳的一箭中回过神，赞道：“好！”
　　孟思昀耳轮微红，冲周明晏一抬手：“侯爷请。”
　　箭靶之上，孟思昀射出的箭矢仍在微微晃动，周明晏的心亦跟着颤颤巍巍。他开弓瞄准，眼前却仍是方才孟思昀挽弓放箭的夺目模样，忍不住心猿意马，手指一松，箭矢堪堪擦过箭靶边缘。
　　孟思昀惋惜地轻叹一声，转眸又道：“侯爷，可别故意手下留情啊。”
　　周明晏知他在给自己台阶，爽朗一笑，坦然承认道：“确是失手，再来比过！”
　　接下来两人箭无虚发，旗鼓相当，但因着开头这一箭，孟思昀更胜一筹。
　　两人比得尽兴，周明晏见孟思昀面颊绯红，微微气喘，怕他疲累伤身，便邀他至自己营帐歇息片刻，孟思昀正也口渴，便没有推辞。
　　营帐内陈设简朴，周明晏邀他入座，为他倒了杯茶，笑道：“军营中没什么好茶，孟老板多担待。”
　　孟思昀忙接过茶盏：“侯爷亲手斟的，自然都是好茶。”
　　他说着一饮而尽，忍不住咳了几声。周明晏忙叮嘱他慢慢喝，又为他倒了盏茶，回想射圃中情景，语气里带了歉意：“没想到你的箭术如此好，分明在我之上，是我目中无人，甘拜下风了。”
　　孟思昀有些小小得意，听周明晏语带歉意，忙道：“我不过是这次在准头上略强些，若论力道，我是不及侯爷的。”他睫毛闪了闪，又补上一句，“我只是想给侯爷看看，我也能拉得开弓。”
　　虽然逞强也有代价，他现在整个手臂到胸口连成片的酸疼，端茶杯的手都在微微发抖，只是不愿让周明晏瞧出来。
　　周明晏连连点头，附和道：“拉得开拉得开。你胜了我，该得个彩头，想要什么？”
　　孟思昀推辞道：“不用。”
　　周明晏坚持：“既是比试，胜者如何能没有彩头，你尽管开口便是。”
　　孟思昀想了想，笑盈盈道：“一时想不出，不如先欠着吧，等想起来再问侯爷讨要。”
　　周明晏只好点头，又有些不放心：“那你别忘了。”
　　孟思昀用茶杯掩住唇，微笑道：“侯爷放心，孟某可是生意人，谁欠了我的账，我可是从不会忘的。”
　　他语气轻快，周明晏望着他浅笑盈盈的脸，心中的遗憾却越来越明显。
　　初识时他便说过，他不轻视商人，也一直觉得行商无碍孟思昀的高洁风流，可每每在类似的时刻，他总会忍不住觉得，孟思昀不该如此，他该在庙堂和沙场，而不是盘桓在商铺柜台之间，算计趋利，迎来送往，终了此生。
　　可这是他和孟思昀都无能为力之事，他抿了口茶，貌似不经意地问：“从小要学这么多东西，累不累啊？”
　　“……只是幼时多病，出不了门，学点什么打发时间罢了。”孟思昀低眉，似是又回到江南童年岁月，“再就是好强，瞧见家姐习武，总要跟着试试，刀剑拿不起来，拉弓倒还可以，但也拉不开强弓，只是会瞄准罢了。”
　　这并非事情的全貌。孟家没有重男轻女的陋习，孟思昀虽是弟弟，却是长子，自知父母对他寄予厚望。
　　可他生来畸形，什么出将入相的宏图伟愿全落了空，他心怀愧疚，亦不甘心，总想着能多学点什么，在他力所能及之处做到出类拔萃，即便缺陷仍在，至少能弥补几分。
　　他说得轻描淡写，周明晏却知他今日一切来之不易。若是寻常人，遭遇孟思昀半生坎坷，只怕早就怨天尤人，甚至放弃生志一死了之。可孟思昀心如璞玉，千锤百炼，万般磋磨，都只会将他雕琢得光滑璀璨，他不仅要活，更要活得漂亮。
　　周明晏眼眶微酸，钦佩之中，更有绵密心疼漫上来，情不自禁道：“实在可惜，若非如此，我们或许能成为同袍。”
　　孟思昀长睫微颤。
　　他一直瞒得很好，连最亲近的姐姐都不知温柔文弱、喜静不喜动的他，心中却一直怀着一个征战沙场，长缨系敌的愿望。他生性好强，不愿受人恩惠，亦不愿被人同情，可周明晏的惋惜之语，非但没有伤及他的自尊，反而令他有种被人珍视的欣喜，更有郁结被人分担后的轻松。
　　是啊，若他能成为周明晏的同袍，该有多好。
　　心底暖意蔓延，连手臂处的酸痛都轻了几分，孟思昀明知这只不过是幻想，面上却笑道：“这不太可能，我会在河东我父亲麾下，不会加入你的镇北军。”
　　他眸中明光闪闪，看得周明晏心中微荡，顺着他的话道：“镇北军与河东军同气连枝，多有往来，若有强敌来犯，我会驰援去救你。”
　　孟思昀眉梢微扬：“是吗？我倒觉得会是我去救你。”
　　周明晏端详他秀丽眉眼，眼前似有残阳硝烟之中，俊朗将领白马银甲，挽弓如月矢若流星，一骑绝尘向自己飞驰而来的画面，轻声道：“你已经救过我了。”
　　他被陆准下药暗算那次，如果不是孟思昀帮了他，真不知会怎样。孟思昀既救了他，亦缔结了他们的缘分，这份牺牲与付出，他永世难报。
　　孟思昀知他意思，双颊飞红，轻声道：“……是侯爷自己逃出来的，我并没做什么……”
　　“不是。”周明晏止住他的话，眸中情深似海，“是我欠你的。”
　　心跳怦然作响，孟思昀几乎要溺在他眼眸之中，一句话在心底盘旋，呼之欲出。
　　不是的，周明晏不欠他什么，要报恩的是他，早在他还没来到京城的时刻，周明晏就曾经……
　　急促脚步声传来，秦臻在帐外焦急唤道：“将军可在？圣上急召！”
　　暧昧氛围一扫而空，两人齐齐回神，周明晏起身迎进秦臻，两人低语几句，周明晏神色转肃，回头对孟思昀道：“我得走了，我派人送你回去。”
　　“不必，我自己走便好。”孟思昀见他眉头微蹙，心也跟着揪起，勉力压下不安，冲他微微一笑，“你去忙吧，之后再见。”
　　孟思昀几日未再见到周明晏，却很快得知圣上急召周明晏入宫的原因。非但是他，文武百官，乃至整个京城，也都知道了这个石破天惊的消息。
　　南川王李苍起兵谋反了。
　　诱因是日前席卷南地数州的洪灾，居无定所、啸聚成群的流民为李苍提供了现成的兵力来源。但种种迹象表明，李苍的谋反并非一时兴起，而是数年经营之后的成果，譬如行军作战所需的大批粮草，以及战火所及之处，不少地方驻军将领及州县主官望风而降，可见此前早有勾连。
　　洪灾之事余波未平，李苍此举更如火上浇油。李苍大军一路北上，剑指京城，当务之急乃是选派得力将领镇压拦截，但近年四境胡虏屡屡来犯，年富力强、经验丰富的将领皆在边军之中，远水解不得近渴。
　　李擎并未当即决断，请教宰相陆之韦有何建言。陆之韦却称自己此前赈灾不力，有负圣上之托，愿带兵亲往剿匪，以身报君，群臣称颂其忠义，李擎不得不驳回其上书，降旨安抚，但举荐将领一事仍悬而未决。
　　战事尚且遥远，余波却已传到京城。孟家在南地有不少茶园药庄，此番卷入战火，不知情形几何。孟思昀忙着探问消息，评估损失，殚精竭虑之际，又要分神挂念周明晏朝中局势，一时只觉仿佛事事都赶不及，却又似每时每刻都在滚油中煎熬。
　　几日后朝中仍无消息，孟思昀在壶天自春核对完账目，头昏脑涨，忽有敲门声起，抬头，苍白如雪的面容上瞬间亮起来。