朝恒安康（GL百合）——淮生多吃

　　随即，我豁然起身，从马鞍旁摘下那张沉甸甸的角弓和箭囊，转身便向营地外那片深邃无边的黑暗林地走去。
　　“皇上！林中夜露寒重，恐有蛇虫……”身后立刻响起侍卫压低的、焦急的劝阻声，伴随着甲叶摩擦的细响。
　　我没有回头，只是将手中的弓握紧了些，脚步未停。
　　“众将士在这好些歇息不必跟来。”
　　指尖在箭囊中捻出一支白羽，冰冷的触感让我心神一定。方才窝窝头的粗砺感似乎还哽在喉间，而林中清冷的空气，正好涤荡了营地的烟火气。
　　目光锁住那只在暮色中踱步的野鸡，我缓缓引弓。角弓绷紧的力道从臂膀传至全身，假面之下的呼吸也变得轻缓。手一松，箭矢便带着轻微的破空声离弦而去——我的箭术虽不及上官渡那般出神入化，可在崇尚文治的朝堂里，这手功夫倒也足以令我暗自坦然。
　　箭镞精准地没入野鸡颈侧。我走过去，俯身拔出箭矢，提起尚带余温的猎物。如此又如法炮制了两回，这才提着三只野鸡，转身走回篝火映照的光圈里。
　　“拿去，收拾了烤上。”我将猎物随手丢给迎上来的士兵，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。没有去看他们欣喜的神情，我径直走向那块稍平的青石，拂去尘土坐下，阖上双眼，开始调匀体内因连日奔波而略见滞涩的气息。
　　内息流转，将周遭的嘈杂渐渐隔绝。直到一股浓烈的烤肉香气袭来，我才重新睁开眼。只见那名老兵正捧着一只烤得焦黄油亮的鸡，恭敬地呈到我面前：“皇上，您一天未进膳了，请用些吧。”
　　火光跳跃，映照着他脸上纵横的沟壑，也映照出周围将士们虽刻意回避、却仍忍不住瞟向这里的目光。我想起他怀中那个没送出去的肉包子，想起他们手中干硬的窝窝头。
　　“朕不饿，”我摆了摆手，声音不高，却足以让周围都听见，“拿去，分给众人。”
　　“陛下，您的龙体……”
　　“朕的旨意，分下去。”我的语气不容置疑，随即再度闭上双眼，不再多言。
　　短暂的寂静之后，是压抑着的、此起彼伏的谢恩声，以及那份小心翼翼被分享的肉香。我依旧端坐如钟，调息凝神，唯有假面之下，无人得见的嘴角，终是抑制不住地，微微向上牵起了一个清浅而真实的弧度。


第7章 
　　赶了一天多的路，在丑时末刻，终于望见了离边境仅十几里远的煊城。
　　此地位置殊异，恰卡在西域、程国与我朝疆域的交界处，商路辐辏。即便是在这深夜时分，城墙轮廓在月光下依然能辨出几分白日里商旅云集的喧嚣痕迹。我未作停留，一夹马腹，径直驰向边境军营。
　　“皇上万岁，万岁，万万岁！”
　　刚抵营门，黑压压的将士已候在道旁。我抬手虚按，止住山呼，翻身下马，将缰绳抛给亲兵，径直走向中军大帐。几位将军与副将默然紧随。眼角瞥见那队随我奔波了一日一夜的卫士，脸上皆带风霜疲色，我对身旁副将低声道：“让他们下去，好生歇息。”说罢，掀帘入了主帅营帐。
　　卸下沾染尘土的铠甲，脸上那副精巧的假面却未取下。坐在主位，目光落于中央巨大的军事沙盘之上，山川地势，敌我标记，一目了然。
　　“程国此番，主将是谁？”我问，声音透过面具，略显低沉。
　　一位将军抱拳回禀：“启奏皇上，是程国大将军，郭之战。”
　　郭之战。年逾五十，却体魄强健如壮年，用兵老辣诡谲，麾下更是将星云集。是个劲敌。
　　我手指划过沙盘上代表程军防线的木桩，缓缓道：“明日阵前，依例擂鼓叫阵。朕会提议，先来一场‘战前比武’。此战，许胜不许败。唯有赢了，三军士气方可为之一振。”
　　帐下几位将领闻言，神色间掠过一丝迟疑，彼此交换着眼神。
　　“怎么？”我将语气沉下几分，“朕的将士，莫非未战先怯？”
　　众人身躯一震，齐声喝道：“臣等不敢！誓死效忠皇上，扬我军威！”
　　我略一颔首，挥手令其退下。
　　帐内恢复寂静。我取过随身的长枪，细细擦拭。此枪名“建木”，非宫中御用之器，乃当年上官渡授我枪术时，我亲自绘图纸，寻名匠锻造而成。枪身修长挺直，枪尖寒芒内敛，用得极为顺手，数年未曾离身。
　　拭罢枪，倦意上涌。连日奔波劳顿，心力颇耗，便吩咐左右不必备膳，和衣卧于榻上。
　　眠浅，心劳。恍惚间，似有江南水岸的歌声隐约飘来，惟愿那抹倩影，能入梦稍慰。
　　这一觉却睡得意外沉实，醒来时帐外天色已昏黑。按了按隐隐发胀的太阳穴，久睡之后的滞涩感挥之不去。重新戴好面具，将“建木”负于背后，我轻步出帐。
　　营中除巡夜士兵整齐的脚步声与甲胄摩擦的轻响，再无喧哗，多数将士已歇下。我走向马厩，我的坐骑“禾螭”——匹通体玄黑的骏马，亲昵地蹭了蹭我的手。
　　巡夜队伍见我，当即要跪拜行礼。
　　“免了，”我及时制止，低声道，“将士安睡，莫要惊扰。尔等恪尽职守便是。”
　　牵了禾螭，行至营门。守卫见是我，慌忙开门，又要下跪。
　　心中忽感一阵烦闷，不愿再多礼数，轻轻一抖缰绳。禾螭会意，箭一般悄无声息地掠出营门，将偌大的军营抛在身后。
　　寻到一处背风的山坳，四下唯有荒草与寂寥的月光。我勒住马，低唤一声：“暗卫。”
　　五道如鬼魅般的黑影，悄然无声地出现在我面前，单膝点地。
　　我将“建木”握在手中，目光落向其中一人：“麦月，陪朕活动活动筋骨。”
　　麦月颔首，反手自腰间抽出两柄短匕。其余四人无需指令，瞬间散开，隐入周围黑暗，既是警戒，亦在观摩。
　　我长枪一振，枪缨在月色下绽开一点暗红。麦月身影先动，犹如贴地疾风，手中短匕划出两道冷冽的弧线，直刺而来。我侧身滑步，建木如臂使指，枪身横扫，劲风呼啸。麦月腰肢似无骨般后折，匕首险险擦着枪杆掠过，顺势一旋，刃光已抹向我咽喉！
　　我不退反进，手腕一沉，竖枪格挡，“叮”一声脆响，枪杆精准架住双匕。顺势下压，欲锁其兵刃。麦月应变奇速，匕柄一转，巧劲迸发，竟将枪头压偏几分，旋即手腕翻飞，匕尖化作点点寒星，如骤雨般笼罩我前胸诸穴。
　　我以枪身为盾，格挡着麦月疾风骤雨般的点刺。建木的枪杆乃百炼精钢糅合韧木所制，向来坚固，此刻却在又一次精准的格挡后，发出一声不甚清脆的异响！
　　“喀嚓。”
　　手中力道骤然一轻。我瞳孔微缩，只见相伴多年的建木，竟自中段裂开一道细纹，随即在麦月下一记全力刺击下，应声而断！
　　电光石火间，我无暇细想，足尖猛地一点地面，借力向后飘退丈余，险险避开随之而来的锋芒。站定时，手中只剩两截断枪。
　　麦月的攻势戛然而止，他愕然看着断裂的枪身，脸色瞬间煞白。
　　月光落在断裂处，闪着冷硬的微光。我低头看了一眼陪伴自己多年的伙伴，心中一丝惋惜掠过，随即被战场求生的本能取代。长枪已毁，短兵亦能杀人。
　　我将稍长的带枪尖那截握紧，断口参差，更添几分狠戾。手腕一振，断枪如毒龙出洞，直刺麦月面门！这一下变故突生，速度极快，麦月虽竭力闪避，冰冷的枪尖仍停在了他眉心前三寸。
　　“麦月，”我收住去势，平静道，“你败了。”
　　麦月立刻单膝跪地，头深深低下，声音带着不易察觉的颤抖：“皇上！属下……属下罪该万死！竟损了陛下兵刃！”
　　我看着他，面具下的嘴角似乎弯了一下，语气却听不出喜怒：“战场上，兵器损毁乃是常事。今日你试出这隐患，倒是功大于过。起来吧。”
　　麦月闻言，重重磕了个头，才起身退到一旁，脸上惊悸未消。
　　我将两截断枪仔细用布裹好，转向另一名沉默如石的影卫：“桂月。”
　　“属下在。”桂月应声出列。
　　“你的□□，借朕一用。”
　　桂月毫不犹豫，解下背上那柄宽厚沉重、刃口带着暗哑血光的巨刃，双手奉上。我接过，入手沉实，刀柄还残留着体温。手臂微沉，顺势向身旁一棵歪脖子老树虚劈一刀。
　　“唰——轰！”
　　刀风过处，碗口粗的树干应声出现一道深痕，木屑纷飞。整棵树剧烈摇晃了几下，发出不堪重负的呻吟，竟缓缓向一侧倾倒，最终砸在地上，扬起一片尘土。
　　“好刀。”我赞了一声，反手将□□背在身后，“朕借用几日，战后还你。”
　　桂月躬身：“陛下能用，是此刀的荣幸。”
　　不再多言，我翻身上马。禾螭长嘶一声，四蹄腾开，如一道黑色闪电，掠向军营。
　　接近主帅大帐时，却见帐前影影绰绰立着几人。我勒住马，禾螭稳稳停住。纵身下马，将缰绳随意搭在拴马桩上。
　　“夜深了，诸位将军不在营中整备军务，聚在此处何事？”我语气平淡，目光扫过眼前三人——将军陈浩，副将言犴、何杰。
　　陈浩脸上堆起笑容，上前一步躬身道：“回皇上，臣等见陛下日夜操劳，恐军营简陋，乏人侍奉，特来向陛下请安，并……聊表心意。”
　　战前深夜，来献“心意”？我心中冷笑，面上却不动声色，只略一颔首：“有心了。进帐说话。”
　　步入帐中，在主位坐定。陈浩使了个眼色，言犴连忙接口，声音带着几分谄媚：“皇上，军营粗陋，恐损陛下圣体。臣等寻了几名心灵手巧的侍女，略通文墨音律，或可为陛下解乏……”
　　我戴着面具，他们窥不见我丝毫神色。帐内烛火跳跃，映着他们闪烁不定的眼神。
　　“哦？”我手指轻叩桌面，语气听不出波澜，“甚好。朕正觉案牍劳形。”
　　三人闻言，脸上掠过一丝如释重负的喜色，又夹杂着几分计谋得逞的得意，连忙叩首：“陛下喜欢便好！臣等这就唤她们进来伺候！”
　　“嗯，退下吧。”我挥了挥手。
　　三人躬身退出，帐帘落下，隔绝了外面的夜色。
　　我继续低头翻阅连日来的战报与斥候密报，心思却已不全在纸面。程国此番，郭之战挂帅已是劲敌，竟连那位以文采风流著称、年仅十七的五皇子也随军而来……是历练，还是另有图谋？二十万大军，几乎是程国压箱底的本钱，来势汹汹。宇文席的援军至少还需五日才能抵达边境……眼下，唯有拖。