我即虫群（玄幻灵异）——特米米

　　——地位超然，近乎国宝。
　　绝大多数时间里，这位先知都沉睡于星灵族圣地的最深处。
　　唯有在文明面临重大抉择、生死存亡的关键时刻，他才会被唤醒，以其智慧与那种预知能力，为族群拨正命运。
　　而现在，显然就是这样一个关键时刻。
　　希灵见雪诺并未对这个目标表现出过多的反应，心中稍定。
　　于是也不再隐瞒一些其他的信息。
　　“至于为什么要杀死此人。”
　　“说来话长，我要首先为您介绍一下背景。”
　　“我想您也应该知道，自从十五年前，黄金裔·奥术之庭的权力发生剧变……”
　　“原本那位被外界普遍认为不学无术、性情乖戾的皇子瓦洛里安·佩罗，通过一场血腥的宫廷政变，杀死了他那位兄长，成功篡夺了帝位。”
　　“与他性情平和、主张稳健发展的兄长截然不同，瓦洛里安此人性格暴戾、野心勃勃且刚愎自用。”
　　“他崇尚绝对的武力与征服，视奥术之庭古老的荣光为需要通过铁血手段夺回的失物。”
　　在瓦洛里安上位后的十年内。
　　他已然通过一系列或明或暗的战争、胁迫与阴谋，逐步蚕食、吞并了周边数个中小型文明的星系。
　　黄金领域不断扩张，毫不掩饰地露出獠牙。
　　这种强烈的进攻欲望无疑也引起了另外两大宇宙级文明的不安。
　　而这一次，因为一个超星系级的兽族文明被黄金族裔吞并。
　　——兽联终于忍无可忍。
　　自然，黄金族裔也并不是直接吞并这个兽族文明。
　　而是驱使了他们手下的附属文明——也就是星灵族，假装这只是一场超星级文明之间的纷争。
　　可明眼人都知道这背后，真正的幕后主使是谁。
　　“他们屠戮了我们整整三个兽族星球，超过九十亿的同胞……”
　　“老人、幼崽、战士、平民，无一幸免。星灵族的舰队在黄金裔的授意下，执行了彻底的灭绝令。”
　　雪诺静静地听着她的话，当着一个合格的听众。
　　“我们当然要反击。”
　　希灵抬起头，冰蓝色的眼眸中燃烧着冰冷的火焰。
　　“但问题在于——埃拉·不死晨星。”
　　“只要他还活着，我们的任何大规模军事行动，都逃不过他的预言。”
　　她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
　　“过去三个月里，我们对着星灵族尝试了三次突袭，但是却没有一次成功。”
　　希灵的声音里带着一丝挫败，但更多的是不甘。
　　“这不是巧合，Sun团长。这就是预言的力量，只要埃拉还活着，我们就永远处于被动。”
　　雪诺端起桌上的茶喝了一口。
　　“所以，你们想让我去杀他。”
　　“是的。”
　　希灵的拳头用力地在桌面上砸了一下。
　　“常规的暗杀手段对他无效。”
　　“所有我们能想到的方式，都会被他提前预知。但你们不同……”
　　“传闻之中，便没有你们蚀影兽族杀不了的人。”
　　雪诺轻轻笑了笑。
　　“传说总是夸大其词，女士。”
　　“——但是我们绝对不能放过这样的机会！”
　　希灵身体微微前倾。
　　“目前来看，黄金族裔与兽族的全面战争已经不可避免。”
　　“如果我们不能在这场战争中取胜，那么接下来，黄金裔的獠牙就会直接对准兽联的核心星域。”
　　“到那时，没有兽族能够独善其身……”
　　雪诺沉默了一会。
　　“刺杀一个超星级级文明的强者。”
　　他终于缓缓开口。
　　“这不仅仅是高风险任务那么简单。”
　　“这意味着我们将直接与一个宇宙级文明为敌，甚至可能引来黄金裔的注意。”
　　“——你们准备为此付出什么代价？”
　　希灵早有准备。
　　“除了最高等级的佣金之外。”
　　“还可以用任何你们认可的硬通货、稀有资源或科技结晶结算，军部愿意为你们提供最高级别的政治庇护。”
　　“此后，无论任务成功与否，兽联都会承认鸢尾花佣兵团为战略合作伙伴，您和您的佣兵团的成员将享有与核心成员文明同等级的外交待遇。”
　　雪诺挑了挑眉。
　　这是相当高等级的待遇了，几乎就是正式拉人入伙，还给工资的那种。
　　——看起来兽联那边是真没招了。
　　“合作伙伴当然可以。”
　　他慢慢微笑起来。
　　“但是佣金就不必了……我想问您要另外一样东西。”
　　“这样东西完全不用您们损失什么，只是需要您和上面说一声罢了。”
　　“什么？”
　　希灵从他的声音里听出了一种笃定，心下也终于放松下来。
　　雪诺的声音低柔。
　　“倘若这场战争胜利，我想要星灵族五个主星的【清理权】。”
　　希灵的身子一顿，她探究地看向那双金色的眸子。
　　但是她什么也没看出来。
　　清理权……
　　说得很好听，但是实际上要做什么众人心中都清楚。
　　——血债血偿。
　　雪诺在自己的嘴里尝到了一点淡淡的血腥味儿。
　　嘘。
　　怎么会就这样忘记了呢？
　　那些在虫族的万年痛苦之上汲取养分，繁育出来的硕果累累的文明。
　　那些将他的孩子们囚禁在时间牢笼中，将他们当作实验品、当作观赏物、当作可以随意消耗的资源的文明。
　　——他要一支支亲手折断。
　　凯看着雪诺的侧脸，微微有些出神。
　　他太了解母亲了，了解那种看似平静的眼眸下，翻滚着怎样汹涌起伏的情绪。
　　母亲可真是善良……
　　他心想。
　　他甚至都没有打算折磨他们。
　　——只是慷慨而慈悲地，给予他们死亡。
　　“喔，您也知道，我信仰血神。”
　　雪诺平复片刻，装作轻描淡写地开口。
　　“一场盛大的献祭仪式，这对我的信仰将会有所裨益。”
　　“原来如此。”
　　希灵恍然大悟地点了点头，最后一丝疑虑也消除了。
　　猩红教廷之中确实有着不少需要大规模献祭的血腥术法。
　　那些狂信徒为了取悦他们的神明，什么事都做得出来。
　　嗯，一个强大的星际佣兵团长，同时是某个教派的虔诚信徒。
　　——这很合理。
　　而远在自由港猩红大教堂之中，正在为他的信徒们洗礼的安瑞法拉，却还不知道自己又替人背了好大一口黑锅……
　　“我需要向上面商讨一下。”
　　希灵谨慎地说，但语气中已经透露出倾向同意的意味。
　　“五个主星的清理权……这不是我一个人能够决定的。”
　　“没问题。”
　　雪诺微笑了一下。
　　他站起身来，任由身后的凯帮他披上披风。
　　“我理解您的难处。在这一段时间内，我将暂时留在砂星，等着您的回复。”
　　希灵并没有让雪诺等太久。
　　第二天凌晨，天还未亮，一只灰蓝色的小鸟咬着一封信件，轻轻敲击着零号的舷窗。
　　凯走到窗前，打开窗户。
　　小鸟灵巧地飞了进来，将信件放在桌上，然后歪着头看着他。
　　凯给了它一小块能量晶体作为报酬，小鸟满意地衔着晶体飞走了。
　　他拿起那封信，走向王台。
　　雪诺已然清醒，此时正坐在床边沉思，纯黑蜷缩在他怀里，手里攥着一丝他的银发，睡得正香。
　　尽管虫族是夜行生物，但是在星际之中为了出行方便。
　　他们需要随时调整自己的作息。
　　“母亲，兽联的回信。”
　　凯轻声说，将信件递了过去。
　　雪诺小心地抽出被纯黑压着的手臂，接过信件。
　　信封上依然压着兽联的火漆徽章，但这次的火漆是深红色的——这是紧急军情的标志。
　　他用指尖划开蜡封，信纸再次自动展开。
　　信的内容很简短，但意思明确。
　　军部高层已同意您的条件。
　　五个主星的清理权将在战后正式移交。
　　随信附上星灵族圣地的初步情报，更多的详细资料将在三日内通过加密频道传输。
　　愿一切顺利。
　　——希灵
　　信的末尾，附着一个微小的数据晶片。
　　晶片只有指甲盖大小，在昏暗的光线中散发着淡淡的蓝色荧光。
　　雪诺将晶片插入通讯装置，屏幕上立刻弹出一系列加密文件。
　　都是和这一次刺杀任务相关的一些机密信息。
　　雪诺简单看了一下，便随手放到床头柜上。
　　他起身，在纯黑沉睡着的小脸上吻了吻，随后走出了卧室。
　　【滴滴滴……】
　　通讯器发出等候的声音，大约在三声后，被人接通了。
　　一道半透明的光幕在餐桌对面展开，现任猩红教廷教宗那张清癯的脸出现在画面中。
　　安瑞法拉看起来比当年他们刚认识的时候更瘦削而苍白，明明这二十年他过得位高权重，但是这些却没有在他的身上留下任何痕迹。
　　在大约五年前。
　　在现任教宗意外去世（回归了血神的怀抱）后，他被主教团一致推举为新任教宗。
　　也就是说如今的他，几乎是整个猩红教廷的最高领袖了。
　　但是说实话，这对安瑞法拉并没有什么影响。
　　他始终都坚持着简单的饮食，早睡早起，每日向着他的神祷告。
　　——过得像是个苦行僧。
　　“晨安，教宗大人。”
　　雪诺在桌前坐了下来，鼠鼠们已经开始跳上桌子，为他送来丰盛多样的早餐。
　　他优雅地拿起刀叉，叉起一块切好的小羊排，慢慢放入嘴里咀嚼着。
　　肉质鲜嫩多汁，恰到好处的香料与油脂在舌尖化开，带来极致的味觉享受。
　　和安瑞法拉的生活相比，他的生活实在简直算得上骄奢淫逸。
　　“您今日内打算为您心爱的神献上多少份血肉祭品？”
　　“……”
　　“没事我就去做弥撒了。”
　　“兽联终于决定和黄金裔开战了。”
　　雪诺舔了舔唇边的料汁，轻描淡写地放出了这个重量级的消息。
　　光幕那头的动作停住了。
　　红衣教宗抬起眼，那双深不见底的眸子透过光幕，直直地看向他。