我即虫群（玄幻灵异）——特米米

　　倘若再不团结起来，兽族将面临被边缘化甚至一一灭绝的危险。
　　于是，在兽族三大强大种族，裂生之狼、炎日狮子、鹰身女妖的带领之下，他们成立了兽族联盟。
　　虽然并非传统意义上的国家。
　　但因为有了统一的领导和协调机制，兽联的发展极快。
　　他们整合资源、建立军队、制定法律、发展科技。
　　很快就跻身成为了三大宇宙级文明之一，与黄金族裔、机械之民鼎足而立。
　　如今，几乎在每个与宇宙有所交流的星球上，都有着兽联的办事处。
　　这些办事处专门为了处理兽族相关的事务——保护兽族权益、调解内部矛盾、应对外部威胁、促进贸易交流……
　　而应对一些恶性事件，自然也是办事处的职责之一。
　　在此之前，这些失踪案对这位负责人的压力极大。
　　如今雪诺如此干净利落地将他们一网打尽，不仅解救了被困者，缴获了犯罪证据，更解决了他的燃眉之急。
　　所以这位负责人自然要对雪诺感激万分。
　　——要不是他的突然出现，估计今年都都不用到年底，他就要被清算了！
　　“砂星虽然偏远，但身为一个旅游星球，这里也有不少值得一看的风景。”
　　说完了正事后，他又极为热情地邀请雪诺在这里游玩。
　　“这个季节可以去看北部的星砂海滩、还有城里的古兽族遗迹……如果您有兴趣，我可以为您安排向导。”
　　“喔，对了，办事处附近有一家很不错的餐厅。”
　　“老板是熊族人，做的岩烤肉排和蜜酿果酒堪称一绝。”
　　“——如果您今中午有空闲的话，请务必给我这个表达谢意的机会。”
　　“喔，这恐怕不行，先生……”
　　雪诺还未开口，他身后的凯却率先替他回绝了。
　　他的脸上露出些许为难的神色。
　　“就在今天清晨，我们佣兵团收到了一件从洛奇星上发送来的紧急委托，那边有着一起战乱需要我们去处理……”
　　“可能今天下午我们就要离开砂星去往洛奇星了。”
　　羽族的脸色微微一变。
　　他端起茶杯，借着饮茶的动作掩饰了瞬间的失态，随即又展露出更加热情的笑容。
　　“哈哈，您看，您刚刚破获了这样一起大案，为砂星铲除了如此毒瘤。这难道不值得多留一些时间，让我们好好庆祝一番吗？”
　　“况且，以您如今的身份和地位，这些琐碎的任务完全可以交给手下得力的人去处理就好。”
　　“——您自己又何必事事亲力亲为，如此劳累？”
　　雪诺从对方神态的细微变化，以及这份不同寻常的过度热情之中，敏锐地察觉到了一丝怪异。
　　——那热情背后似乎藏着某种其他的东西。
　　“不了。”
　　他从容起身，慢条斯理地戴上那双皮质的黑色手套，动作优雅疏离。
　　“实际上，我们原本今晨就要启程离开砂星，收到您的信笺时，尚以为您有紧要事务相商，所以才如此匆忙前来。”
　　雪诺的语气淡淡，笑意很浅。
　　“倘若您只是要表达感谢的话，那不如……我们另寻时间再叙。”
　　“这……”
　　那羽族负责人的脸色又变了几变，他下意识地低头快速瞥了一眼手腕上的通讯器，但是又很快抬起头来。
　　“难道，您就连共进一顿午餐的时间都没有吗？”
　　他的声音里透出几分强撑的笑意，听起来几乎像是在恳求。
　　雪诺微微弯了弯眼睛。
　　“您自己享用就好，我早已习惯了星舰上的粗陋饮食。”
　　羽族的额角几乎要渗出细汗来，他身后的翅膀不安地轻轻扇动了一下。
　　“呃，您的茶……还没喝完。”
　　这套挽留的说辞与举止明显过于拙劣，甚至透着一股慌不择路的意味。
　　就连侍立在他身旁的年轻侍从也明显看出了不对劲，眼中流露出困惑。
　　要知道，这位上司平日里可向来是一副高高在上的模样。
　　从没见过他像是今天这样失态过。
　　“……等等！”
　　雪诺停下脚步，侧过身。
　　他金色的眼眸平静地注视着对方。
　　“除了这些事之外，您还有什么要和我说的吗？”
　　就在这时，窗户突然被人从外侧猛地推开。
　　一道清亮干脆的女声破空而来。
　　“——阁下请留步！”
　　雪诺抬头看去。
　　只见一只皮毛雪亮、身形矫健的雪豹从窗口轻盈跃入，落地无声。
　　矫健的身姿划过一道弧线。
　　光影流转间，她已落到地上来，化身成为一位身穿笔挺浅蓝色军装的女子。
　　她银白短发利落飒爽，冰蓝色的眼眸锐利如刀，眉宇间带着军人特有的坚毅与果决。从肩章上的名头上来看，她的军衔明显不低。
　　站定后，女子先向雪诺利落地行了一个标准的军礼，随即转向面色发白的羽族负责人，神色严肃地开口。
　　“抱歉，羽风主任，请先离开吧。接下来的事务，由我接手。”
　　那位羽族负责人立刻大大松了一口气。
　　甚至没有多问一句，只是快速点头，带着身后同样困惑的侍从转身离开，带上了会客室的门。
　　房间里只剩下雪诺、凯，以及这位突然出现的豹族女军官。
　　豹女顿了顿，冰蓝色的眼眸重新聚焦在雪诺身上，语气郑重清晰。
　　“Sun团长，我代表兽族联盟军部——有事相求。”
　　“什么事？”
　　雪诺也早就厌倦了和那位羽族的虚与委蛇。
　　此时心中反而一振。
　　……终于来了。
　　“您称呼我为希灵就好。”
　　豹女轻声说。
　　她的声音比刚才柔和了些，但依然保持着军人的干脆。
　　接着她向前走了两步，在雪诺对面的位置站定，却没有立刻坐下，而是微微挺直了脊背。
　　“虽然有些冒昧。”
　　希灵直视着雪诺的眼睛。
　　“但在联系您之前，我已经通过某些……特殊渠道了解到一些信息。”
　　她停顿了一下，斟酌了一下措辞。
　　“您与您麾下核心成员的种族，应当就是传闻中，已然从这片星域消失已久的蚀影兽族吧？”
　　这话说得相当唐突，甚至可以说是冒犯。
　　雪诺在外的公开身份只是鸢尾花佣兵团的团长，一位强大兽族佣兵领袖。
　　他从未明确说明过自己所属的具体种族。
　　——在兽族这个庞大而复杂的谱系中，这本身也是一种常见的自我保护。
　　兽族种类繁多，混血现象普遍，很多时候确实很难用一个确切的名称来界定。
　　此刻，这个被小心“隐藏”的身份被直接点破，雪诺的脸上自然流露出了些许惊疑不定的神色。
　　只见他金色的眼眸微微眯起。
　　“你是怎么知道的？”
　　——他没有否认。
　　希灵似乎并不意外他的反应，心中只道果然如此。
　　“我们兽联军部有自己的情报网络。”
　　“蚀影兽族虽然隐匿已久，但并非无迹可寻。”
　　“你们独特的能量波动、战斗方式，以及……历史上留下的某些记载，综合判断得出的结论。”
　　她顿了顿，继续说道。
　　“请放心，这个信息目前仅限于军部高层极少数人知晓，并且已被列为最高机密。我此次前来，也并非为了探究你们的隐秘。”
　　雪诺身体微微后靠在椅背上，修长的手指在椅子的扶手上轻轻敲击。
　　“那么，你又准备要做什么？”
　　他的语气明显带上了些许戒备和冷淡。
　　“我们种族已经很久不涉足星际间的重大事务了。”
　　“现在只是一家佣兵团，接任务，拿报酬，仅此而已。”
　　希灵苦笑了一下。
　　“我知道，蚀影兽族在历史上……以隐秘和精准的刺杀而闻名。”
　　她直接点明了关键。
　　“这正是我来找您的原因。”
　　“我想拜托您一件事情。”
　　“哦？”
　　“——帮我们去杀一个人。”
　　雪诺沉默了片刻，神情在光影中显得有些晦暗不明。
　　“如果只是想要我们帮忙解决某个目标。”
　　他缓缓说道。
　　“给鸢尾花佣兵团下单就可以了。我们有公开的接洽渠道，明码标价。”
　　“不。”
　　希灵缓缓摇头。
　　“我需要你们去杀的人，可并不是一般的目标。”
　　她向前倾身，双手撑在桌面上。
　　那双冰蓝色的眼眸紧紧锁定雪诺，眸色之中满是前所未有的认真，甚至带着一种孤注一掷的恳切。
　　“同为兽族……团长，我可以信任你吗？”
　　雪诺与她对视了几秒，那双金色的眸子里快速闪过某种东西。
　　他忽然扬了扬唇。
　　“自然可以。”
　　“和那群该死的黄金裔相比，我当然还是要更相信我们的亲族——”
　　……骗你的。
　　马甲都没扒对啊喂，认错亲了，女士。
　　但是希灵却放下了心来。
　　于是她压低声音，清晰而缓慢地吐出了那个名字。
　　原来，她想要雪诺去杀的，是星灵族现任的最高领袖。
　　——“先知”埃拉·不死晨星。
　　……真巧。
　　多耳熟的名字。
　　【星灵族，不死晨星】
　　雪诺听见这个名字的瞬间，嘴角又忍不住微微上扬了一些。
　　——还真是个……老熟人啊。
　　自从来到这片星域，建立起鸢尾花佣兵团，雪诺自然没少查阅各方势力的资料。
　　他慢慢地拼凑起当年的真相。
　　当年在暮色星上，为整个虫族设下那近乎无解的时间循环，将他们如同标本般封存在永恒牢笼中的幕后主导者……
　　根据他搜集到的所有线索印证，应该就是这位被称为“先知”的埃拉·不死晨星。
　　他被冠以“不死晨星”之名，并非仅仅因为尊称。
　　传说他诞生于星灵族文明最古老的晨星纪元，因其近乎神迹的预言能力与对时间法则的深刻理解与操控，他在星灵族内部早已被奉为圣迹。
　　是文明存续的基石与终极战略武器。