解剑拜仇（古代架空）——一纸寄东风

　　彼时，残军统领韩烈率数百旧部驻扎于此，以军法整肃城防，以铁血手段荡平四方盗寇，又重开商路、安抚流民。短短数年之间，竟将一座乱城治理得井井有条。此后韩烈脱离朝廷旧制，自立门户，易军为会，这才有了今日威震义阳的铁旗会。
　　眼下义阳城内忽然多出如此多的军士，十有八九与铁旗会脱不开干系。
　　仇四自然没有异议，点头应下。
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　　铁旗会的总会修得极为气派。高墙深院，飞檐斗拱，门前两尊石狮足有两人高，张牙舞爪，威风凛凛。只见大门左右，各立着一人。左侧之人披甲执戈，身上的制式甲胄竟与城中巡守的军士一般无二，腰悬长刀，神情肃穆，站姿笔挺如枪。右侧则是一名铁旗会弟子，身披黑色轻甲，胸前绣有铁旗纹样，背负长刀，气息沉稳。
　　仇四见状，不由挑了挑眉，低声笑道：“有意思。”
　　余兴闻言，便将缰绳递给一旁仇四，拱手上前，道：“在下太行镖局余兴，特来拜会石会长，还请兄台代为通传一声。”
　　那铁旗会弟子闻言，神色顿时缓和了几分，抱拳还礼道：“原来是余东家。” 他说着侧开身子，让出道路：“会长早有吩咐。若是太行镖局的人前来，无须通传，直接入内便是。”
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　　二人随着弟子入了铁旗会，在侧厅落座等候。
　　仇四往椅子上一靠，翘起腿来，半点不见拘束。余兴却从怀中取出一个布包，放在掌心掂了掂。那布包沉甸甸的，他略一思忖，似乎仍觉分量不够，又摸出一张银票，小心塞了进去。
　　仇四瞥了一眼，顿时乐了：“嚯，这便是少东家的江湖交情？”
　　余兴低声道：“从前四海盟尚在时，我们太行镖局每年要缴五千两白银作路费。如今龙虎盟接掌中原武林，路费倒是少了些，只需三千两。可省下来的银子，也未必真能落进自己口袋。这世道处处都要打点。镖车过境要打点，货物停靠要打点，就连商路能不能走，也得看当地的豪强势点不点头。譬如这义阳商路，铁旗会若是不允，你纵有千辆镖车，也休想安稳通过。”
　　仇四嗤笑一声，满不在乎地道：“从前总听人骂官府盘剥百姓，如今换成江湖门派坐镇一方，瞧着也没什么两样。无非是官印换成了门旗，衙门换成了山门。各占地盘，各立规矩，说到底，都是骑在百姓头上的老爷罢了。”
　　余兴闻言脸色微变，下意识朝门外望了一眼，这才压低声音道：“仇大哥，隔墙有耳。”
　　仇四失笑道：“我不过说了句实话，实话若都说不得，那这世道倒真有意思。”
　　“说得好！”
　　话音未落，便有一人拍掌大笑，自门外大步而来。
　　来者身披黑色铁甲，身材魁伟，虽是女子，却比寻常男子还要高出一头。此人浓眉凤目，神采飞扬，看着大约三十来岁，正是当今铁旗会的会长石不转。
　　余兴心中暗叹一声坏了，面上却丝毫不显，依旧挂着笑意。他起身拱手，道：“石会长，许久未见了。”
　　石不转亦抱拳还礼，朗声笑道：“余东家别来无恙。细细算来，咱们也有大半年未曾见面了。”
　　余兴开门见山道：“近来我负责北线镖路，往义阳来的次数少了，未能时常登门拜会石会长，还望莫怪。” 说着，他将那布包递了过去，笑道：“一点薄礼，不成敬意。权当请铁旗会的朋友们喝酒。”
　　石不转也不推辞，还不忘掂量两下，才爽朗笑道：“余东家客气了。既是请我们喝酒，那我便替他们谢过了。不知您今日前来义阳，可是有什么要紧事？”
　　余兴拱了拱手，道：“承蒙石会长抬爱。我此番是为处理一桩私事，不时便走。”
　　石不转挑了挑眉，倒也不追问，只爽快道：“既是私事，我便不多问了。若有用得着我的地方，尽管开口便是。”
　　话音落下，石不转的目光落在了一旁的仇四身上。
　　她先前便已注意到此人，只是见他始终懒洋洋地靠在椅上，一副事不关己的模样，便未急着开口。此刻方才挑了挑眉，笑道：“倒是险些忘了。余东家还没给我引见，这位兄台又是哪路豪杰？”
　　余兴道：“罪过罪过，是我一时疏忽了。”
　　他侧身示意，道：“这位仇兄，乃是我的至交好友。” 说罢又转向仇四：“仇大哥，这位便是铁旗会的石不转，石会长。”
　　仇四抱了抱拳，道：“久仰大名。”
　　石不转盯着仇四看了半晌，眉头渐渐蹙起，忽然道：“怪了，我怎么瞧着你有些眼熟？咱们是不是在哪儿见过？”
　　仇四摇摇头，道：“石会长这可难住我了。我就是个四处讨生活的闲人，蒙少东家不弃，才混了个朋友当当。像石会长这样的大人物，我哪有机会结识？”
　　石不转却没立刻接话，只是上下打量着他，目光越发狐疑。
　　“像，真像。” 她喃喃一句，随即又摇了摇头，“不过仔细一看，你应当不是他。你比他长得秀气多了，我喜欢。”
　　余兴闻言，倒生出几分好奇，笑问道：“能让石会长看走眼，想来不是寻常人物。不知仇大哥像的是哪位豪杰？”
　　仇四抢先道：“少东家，比起我像谁，我倒更好奇另一件事。方才入城时，我见城中多了不少披甲执锐的军士。平日里可少见这般阵仗。”
　　余兴见状，便也顺势接过话头：“不错。我一路入城，见巡查比往日严了许多，心中正有些疑惑。”
　　石不转本也只是随口一提，闻言果然被岔开了心思。她大大咧咧地摆了摆手，道：“哦，你说那些兵马啊。”
　　“不瞒你们，我们铁旗会已经决定归安朝廷了。如今城中那些披甲执锐的士卒，有些是南朝派来的军伍，也有些是义阳本地新募的乡勇。”
　　余兴震惊道：“归安？！”
　　石不转点了点头，道：“不错。铁旗会立会至今已有百余年，可若再往前追溯，我们祖师本就是雍朝将领。后来天下大乱，这才创下铁旗会。如今朝廷有意北上，收复故土。既是中原重归一统的大事，我们铁旗会又岂能置身事外？”
　　余兴道：“那龙虎盟对此……”
　　石不转大笑道：“他们若识时务，便该早些归顺朝廷。若还想着占山为王，等哪天王师北上，一顶‘乱党’的帽子扣下来，可不是闹着玩的。” 说到这里，她话锋一转：“你们太行镖局是真好，不用掺和这些争天下的事。可世道要变了，你也该早做打算。就当姐姐多一句嘴，未雨绸缪，总归不是坏事。”
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　　眼看日头西沉，暮色渐浓，二人与石不转辞别，策马出了义阳城。
　　一路上，余兴始终没有说话。他握着缰绳，神情凝重，脑海里反复回想着石不转今日透露的消息。
　　反倒是仇四，依旧一副天塌下来也与自己无关的模样，骑在马上东张西望，时而看看远山，时而瞧瞧道旁村舍，倒像是出来游山玩水的。
　　见余兴眉头紧锁，迟迟不曾舒展，仇四终于忍不住笑道：“少东家，你愁什么呢？石不转不是说得明明白白吗？你们太行镖局做的是走镖生意，又不争地盘，也不占山头。就算南朝当真打回来，也不会拿你们怎么样。”
　　余兴道：“我不是为了此事忧心。我是觉得铁旗会忽然归降朝廷是有些蹊跷。”
　　仇四道：“哪有蹊跷了？人家就是想吃官饷了不行吗？”
　　余兴摇头道：“仇大哥，你不了解石不转。她这人看似粗枝大叶，实则每一步都算得清清楚楚，更是铁血手腕。铁旗会能有今日，不知踩过多少刀山火海。你说她忽然愿意向朝廷俯首，我是不信的。”
　　仇四笑了笑，道：“这可未必。人活得久了，总会变的。年轻时争强斗狠，恨不得把天都捅个窟窿。等上了年纪，说不定便只想求个安稳了。”
　　余兴摇头道：“若她当真只是替自己求个安稳，反倒不该这么早归降。如今南朝尚未北伐，中原仍是龙虎盟与各方势力的天下。铁旗会此时倒向南朝，无异于把自己架在火上烤。若朝廷败了，她便是叛徒；若朝廷迟迟不来，她也要承受各方压力。这笔买卖，怎么看都不划算。”
　　仇四若有所思，道：“那你觉得呢？”
　　余兴沉吟片刻，道：“我觉得，南朝手里一定握着什么东西。”
　　仇四道：“什么东西？”
　　余兴缓缓道：“一个足以让石不转相信，他们必胜无疑的理由。”
　　仇四挑眉道：“所以她才急着站队？”
　　余兴点头道：“不错。锦上添花，远不如雪中送炭。若等南朝大军兵临城下再归顺，铁旗会不过是诸多降众之一。可若现在便率先投靠，她便是从龙之臣。”
　　说到这里，他忽然苦笑一声：“只是我实在想不明白，究竟是什么东西，能让石不转这样的人如此笃定。”
　　仇四哈哈一笑，道：“诶哟，少东家，你这心操得未免也太远了些。朝廷北伐也好，天下归谁也罢，那都是大人物该琢磨的事儿。”
　　他拍了拍腰间剑匣。
　　“咱们还是先操心操心眼前吧。”


第18章 [行侠①]
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　　`夕阳西沉，暮色渐染群山。`
　　`白马山庄门前，数道人影被斜阳拖得老长，吕云停下脚步，拱手道：“劳您亲自前来探望，吕某便送陈盟主到这里了。”`
　　`陈行健摆了摆手，笑道：“唉，我算什么盟主？吕庄主这样称呼，倒显得生分了。”`
　　`自从上次四海论剑，转眼已过去一年有余。当初闹得满城风雨的那桩奇毒案，如今已有了定论。黄惊飞为夺四海盟主之位，意图加害白马山庄庄主薛前燕。所幸薛前燕命不该绝，又得高人出手相救，这才从鬼门关前捡回一条性命。`
　　`此案由陈行健查明前因后果，也因此立下一功。此后，他虽说名义上仍领着舵主之职，却常伴李老盟主左右，协理盟中大小事务，俨然已是四海盟中举足轻重的人物。因而江湖上多称他一声陈盟主，也表尊重。`
　　`吕云郑重道：“这一年来你数次往返黔中，四处寻医问药，这份雪中送炭的恩情，我们白马山庄会一直记着的。”`
　　`陈行健道：“不过是举手之劳。薛庄主在四海论剑上受了伤，盟里上下都惦记得很。李老盟主前些日子还念叨，说等薛庄主养好了伤，便赶紧到盟里来替他分担分担。”`
　　`吕云叹息一声，道：“我只求她能早日康复，其余的事情，说实也都只能日后再说了。”`