太傅大人必须死！（古代架空）——山阴大雪

　　所有墨色的字，轻重都是一样的，不传达任何情绪，只是朴素地向县官乡吏们传达闻诤的意思：若限期内清算未竟，乃至故意隐报瞒报者，从严处置。
　　从严两个字对整个江南官场意味着什么，他们是最明白的。
　　昔年应涟斩杀那批人的血腥气还没散尽，如今又有人蠢蠢欲动，以为闻诤年纪小面子薄，总不能将他们如何。
　　这下子看来，恐怕要再出个煞星。
　　闻诤说到做到，规定的期限一日不多，一日不少，各路巡查的人马准时上路，前往查验。
　　即便如此，仍然有不少人抱着侥幸心理，叫查个正着，随即名单出现在陈昭成的桌前。
　　“真是反了！老师你看看，他们的胆子也太大了些，当朕是死的不成？”
　　陈昭成被这份奏折气糊涂了，全然忘记杜得鹿和应涟都已经先他看过。
　　这几年他渐渐不需要两位宰辅巨细靡遗地给他意见，因此两人的担子倒是轻了一些，不过仍要替皇帝先过目一番。
　　“陛下息怒。”
　　陈昭成眉头一松，但没有完全松开。
　　他本来指望着老师像从前一样，说两句俏皮话，抖个机灵，可是杜得鹿位极人臣之后，笑容似乎越来越少了。
　　就连说话都不再那么有趣。
　　似乎也很久很久，没有再给他讲起谪居时候的见闻。
　　那些巴掌大的会飞的虫子、能做小舟的树叶子、吊在房梁上的整头腌猪、比果子还甘甜的镇凉泉水……
　　似乎只是一场湿热的岭南遗梦。
　　他有时候看杜得鹿，竟要比应涟还要无趣，近似于崔覆盂了。
　　应涟虽从不跟他说笑话，可至少还会端出那副眼高于顶的样子气他。
　　那种看全天下都是傻子的傲慢，从前他又惧又烦，而今看来也比老师要生动许多。
　　就在陈昭成思绪乱飞的空当，杜得鹿和崔鸾几人交换了眼色，最后还是由崔鸾开口：“陛下，闻大人先头里放出话去，要从严处置，然而适逢皇后殿下临盆在即，按祖制应大赦天下，不知……”
　　方才他们几人交换颜色的时候，只有应涟眼睛都没往他们这转一下，似乎无意掺和这码事。
　　听到崔鸾这么说，也没有反应。
　　奈何陈昭成听完静默片刻，还是下意识想知道他的意思，因问到：“太傅怎么看？”
　　“总有不在赦免之列的人。”
　　陈昭成微微讶然。
　　在他的印象里，应涟很少赞同闻诤和苏兰矜的主见。的确，按照应涟那种“犯我者虽远必诛”的性子，能让这俩人过得轻松愉快才是怪事。
　　因此应涟偶然赞同一回，还叫人怪不习惯的，疑心他有什么后手等着。
　　“既如此，就依老师的意思办。”
　　说是严办，但说到底这些人犯的错远不如当年的官员那么严重，而且闻诤也不是应涟。
　　因此最后只令涉事的官员补齐贪墨，田产充公，离开富庶地，下放到大西边做官去了。
　　纵然如此，闻诤还是在发落他们的过程中保持着一种极为谨慎的态度，生怕自己量刑太重。
　　而他在监督充公田产登记造册的时候，看到各乡各县田产均账目清晰，测量的工具和方法统一，才真正认识到应涟这些年来到底在为什么努力。
　　他在江南这几年，也把地方官对朝中大员的印象摸了个透彻。喜欢应涟的基本没有，惧怕应涟的倒是大有人在。
　　畏而无措，积生为怨。
　　闻诤觉得，应涟对官对民都是那一副殊无慈悲的模样，所做的事却没有一件关乎自己的私欲。所以闻诤替他感到委屈。
　　但他又知道，应涟是不需要任何人替其感到委屈的，就是应涟本人也从无照影自怜的时候。
　　闻诤站在芳草连天的道旁，目送几人被官差押解上路的时候，想到的就是这些。
　　从前日日在人跟前，他总是看不懂应涟，今日远隔千山，他竟在此刻微妙地感受到自己和应涟的相知。
　　究竟是同榻而眠多年的情分。他想到这里，眼睛已经在笑了，只觉得应涟走在一条细细的绳索之上，而自己是唯一懂他为什么有大路不走的人。
　　他也随时准备在下面接着他。


第98章 甜橘子
　　闻诤送回来小橘子树在应涟的窗前享受着婴孩般的照料，不下雨的时候有人浇水，天冷了有人搭暖棚，如此成长起来，没有夭折在北方的土地上。
　　饶是这样，结出来的果子依旧恶性难改。
　　灵雨曾围着这棵小树啧啧赞叹，问应涟果子甜不甜，应涟说尚可。
　　“郎主你又骗人！”
　　灵雨被酸苦的味道激得五官在脸上疾驰，舌头进退两难，终于给口水让了道，任由口水滴落打湿前襟。
　　应涟嘴角有两分捉弄人的笑意，默认了。
　　其实他真的吃过，而且觉得还行，不酸也不甜，更没有灵雨说的苦味。
　　灵雨嘶溜嘶溜吸着口水走了，应涟放下手里的折子，走到窗前，伸手摘了一个。
　　这小橘子长得很乖巧，闻起来也有一股正常的橘子香，应涟剥开一瓣放进嘴里，觉得连味道都很正常，依旧没什么味道。
　　和他每日喝的药、吃的药膳都是一个味。
　　他坐在案前慢慢吃完了一只橘子，胃里翻江倒海。
　　也许真是橘生不了淮北的缘故吧。尽管闻诤在来信里说，又育出了产量更高的水稻，耐寒的梨树也在北方结出了果子——好像应涟虐待了他的小橘树一样。
　　窗前的小橘树在风里摇了摇叶子，很委屈似的。
　　闻诤还说，今年江南雨水那样多，像是把北方的雨都下完了，数县大旱，恐要生祸。
　　应涟何尝不知。
　　他甚至知道，有人参奏一本说天象有异，盖因他应涟嗜杀，严刑酷吏，致使亡魂不去，怨灵不散。
　　陈昭成对此还未说什么，但他知道，皇帝在等他的态度。
　　自从那折子出来之后，御史言官一呼百应，仿佛找到了新的用武之地，每日的奏折流水一样涌过来，把应涟从头到脚参了个遍。
　　但那些并没有起到什么实质性的用处，就连御史自己也明白，他们就是逮谁骂谁。
　　要命的是有人将御状告到了京城，那状子以血写就，观之凄厉无比。
　　苦主把状子缝在衣裳背后，从城门口一步一叩首地行路，声声句句控诉当朝太傅严刑苛政，一人获罪却将他们满门上下都连坐，因交不起罚金，至亲的尸骨挂在城楼上生生晾成了干尸。
　　此事在京城引起轩然大波，好些百姓看见，朝野上下更是热闹成了一锅粥。
　　而处在风口浪尖上的应涟却像是没听见没看见，依旧每天上他的朝。
　　“老师，是否将之……”
　　应涟垂眼看着下首的刑部侍郎，吹了吹茶。
　　“此事确是学生办事不力，未能立时处置，才酿成大祸，由得他污了老师的清誉，请老师再给一个将功折罪的机会！”
　　应涟几乎要为他那太想进步的态度感动了，怜悯道：“你以为，这是谁的意思？你们刑部自建司起，又有多少人的御状告成了？”
　　年轻的侍郎全没有了在犯人面前那样的冷峻面容，眼睛茫然眨动两下。
　　他先是阴谋论地认为，老师所说的人是首辅，但据他所知，杜得鹿并不是喜欢用这些手段的人。难不成是国舅……国舅对老师的态度一向较为暧昧，大多数时候是既不赞成也不反对的。
　　那么……
　　他想到一个可能性，仅仅是想到，就脊背发凉，垂首不敢吭气了。
　　“依兄长看，太傅是什么意思？”
　　帝后感情甚笃，陈昭成为表亲厚，已改口许久。
　　他叫得轻松，高心游却是听得诚惶诚恐，拱手道：“回陛下，以往摊上什么口舌官司，太傅总是称病，由得其风流云散，这一回倒有些不同，臣……”
　　“朕又何尝不是这么想。”陈昭成把玩着刚从女儿那里抢来的拨浪鼓，晃得咚咚有声，似笑似叹的：“朕的这一位老师啊，真教人半点也看不懂。”
　　高心游一阵头疼，试探着道：“或许太傅坚信亲者自清？”
　　说完他就后悔了——应涟是清的，那么告状之人和背后的……岂非成了浊的？
　　正要想点什么话来补救，忽听陈昭成的声音从上首响起来，混在拨浪鼓的鼓点声里，显得格外家常而无害。
　　“哦？兄长觉得，太傅真的清么？”
　　高心游暗道这几年自己过得太顺，竟失了那份临渊履薄的小心谨慎，当即肃然道：“太傅一路行来，恐怕手段也并不清白，陛下说得极是。”
　　这样的恭维并不能使皇帝欢心起来，静默的空档里，高心游听着那拨浪鼓忽快忽慢。
　　当啷一声。
　　“就不留兄长用晚膳了。”皇帝说。
　　闻诤埋头在田里干活，刚起来直直腰，听到的就是方迢迢传来这样的消息。
　　烈日之下，方迢迢看到闻诤流汗的脸似乎变得小了点，线条收缩了，收成十分冷肃的轮廓，一滴汗在这轮廓里极速坠下去。
　　“狗胆包天，当朝大员也敢攀咬。”
　　闻诤把除草的耙子塞进方迢迢怀里，就这水田洗了把手，在短衫上随手擦干。
　　“那卷宗我仔细看过，他……量刑确实重，但牵连那么广，谁该流放谁该斩首，都是反复核对过，几位主审签过名的。当年尚没有人提出异议，怎么这时候又跳出来了。”
　　两人一边走，一边交换所知的消息。回了官署，闻诤换上官服，便调阅那人的卷宗去了。
　　临走前方迢迢接了嘱托，竟是让自己替他把没除完的的草除完，心道这郎君长进得如此之快，才几年工夫，已经变得有点陌生了。
　　搁在以前，闻诤不哭出来就不错了。
　　这么一想，还真是有点怀念那个长一张苹果脸，跟女孩儿似的小闻诤。
　　人嘛，总是长大了就会不快乐。
　　感慨完了，方迢迢扛着耙子又折回地里。其实他并不怎么会干农活。
　　幸好闻诤只让他除草，又幸好水稻已经长得很高很高，和杂草大不相同了，除起来倒也不多费劲。
　　这块地是闻诤的宝贝，一有空就来照顾，每年都要从这块地估摸收成，或在这块地里种出什么新品种，他要是给照顾坏了，后果不堪设想。
　　大热天的！方迢迢擦擦汗，除了几行草后，就开始寻觅好乘凉的大树。


第99章 飞鸟栖空枝
　　方迢迢虽则偷到了懒，却被蚊子咬了一身包。七月天的蚊子最是毒，他活活被疼醒了，半晌后蚊子包才显现出来，痒意也随之尖锐地突出来。
　　这一觉睡得实在得不偿失，他抹了把脸，看日头将坠西山，打了个哈欠，慢悠悠回到住处。