笼中鸠（近代现代）——惟楝花止

　　谢烬兴高采烈地拿着锄头铁锹到外面的菜地。
　　一个新手无从下手，只能独自摸索，找找感觉。
　　沈炽全程坐在菜地旁看他。
　　微风吹拂，配上温柔的阳光，他直接睡了过去。
　　再次醒来，天边已经泛起红霞。
　　本应该在菜地里的人不见踪影，锄头和铁锹被丢在一边。
　　“三天打鱼两天晒网。”
　　沈炽嘟囔一声，慢吞吞站起身拿起工具为他善后。
　　——他没兴趣知道这个小朋友又跑哪去了。
　　等把地收拾得像样了，他才想起要找谢烬。
　　手机虽然没电了，但村子不大，总能找到。
　　沈炽就这样走在羊肠小道上，没有大喊谢烬的名字。
　　片刻的安宁，似乎比找人更重要。
　　突然，他在一处树林里瞥到了熟悉的身影。
　　谢烬跪在一块石碑前，上面的字刻得歪歪扭扭，但是新的——谢成钢。
　　“还不回去？天要凉了。”
　　沈炽语气平缓，把刚刚在路上摘的菊花放在碑前，郑重地磕了三个头。
　　“你什么时候摘的……而且你……怎么找到我的？”
　　谢烬一连抛出几个问题，却没有起身，显然还想再待一会儿。
　　沈炽也自顾自坐在地上。
　　“这里不大，我晃悠两圈就找到了。”
　　“菊花是路边随手摘的，我有预感你要做什么，摘了以备不时之需。”
　　沈炽边说边拍了拍墓碑上的灰。
　　这里是谢成钢的老家，人死在监狱，没有墓碑。
　　情随事迁，谢烬肯定会立一个。
　　两人就这样相顾无言地坐了很久。
　　“行了，天都这么黑了，走了。”
　　沈炽虽然这么说，但还是等谢烬起身了他才站起来。
　　“完了，地！”
　　谢烬大叫着往家里跑，刚才的悲伤情绪一扫而空。
　　等他赶到家，他发现院子已经被处理得干干净净。
　　“你做的吗？你不是说不帮我吗？”
　　“沈炽，你总是嘴硬。”
　　谢烬站在沈炽面前，因为身高优势，还弯下腰来笑着看他。
　　“不是我做的，是田螺姑娘。”
　　沈炽翻了个白眼把人推开，走进屋子准备晚饭。
　　谢烬还在身后叽叽喳喳。
　　“锄地你也会？看着不像啊……”
　　“这么点时间你就把地翻新了？教我点小妙招呗？”
　　沈炽受不了了，停下动作，把锅铲扔给他。
　　“你要是很闲，就把饭做了。”
　　说完他走到客厅。
　　乡下条件不比玺园，沈炽坐在小马扎上看电脑里的合同，却丝毫没有怨言。
　　由于时间紧，只收拾出一间房间，两人只能先凑合睡一起。
　　夜空繁星点点。
　　沈炽坐在书桌前。
　　“沈炽，我不想猜你在想什么。你总是什么都不说。”
　　“我没让你猜。”
　　“可我忍不住。”
　　“沈炽，或许以前没人推心置腹告诉你要开口，要重视自己。”
　　“那现在，这句话我来说，我希望你永远以自己为重。”
　　沈炽确实是头一次听到如此真诚的话。
　　分量太重，他招架不住。
　　“……我尽量改。”
　　“我信了，你不能骗我。”
　　谢烬说着把人拉上床抱在怀里。
　　一夜好眠。
　　乡下的日子短暂而平静。
　　过了两把归隐山林的瘾，他们即刻启程回市区。
　　公司里，齐清看见两人回来松了口气。
　　“林渲啊，苦日子到头了。”
　　“是啊……”
　　林渲揉了揉太阳穴，满是疲惫。
　　办公室里，裴铭端坐主位。
　　看见沈炽带着谢烬进来，叹了口气，嘟囔道。
　　“这不还是去找他了吗……”
　　“你说什么？”
　　“没事，看合同呢。”
　　裴铭撒了个小谎，起身把位置让出来。
　　“你公司事儿也太多了，合同又那么细。”
　　“幸好我来了，不然齐清和林渲不知道要弄到什么时候。”
　　“既然你回来了，那我走了。”
　　裴铭快速收拾好东西，觉得他不应该当电灯泡。
　　走之前拍了拍谢烬的肩，还贴心地关上了门。
　　“你人缘很好啊，不在公司都有人替你处理事务。”
　　谢烬语气里的醋意快要溢出来。
　　沈炽选择忽视。
　　“闭嘴，赶紧干活。”
　　虽然这么说，但谢烬这两天干脆直接在沈炽办公室工作。
　　竞标拿得很顺利，在补全上次亏损的基础上还有所盈利。
　　“方案过了，等那边发合同来就行。”
　　谢烬现在一身轻，双手枕在脑后躺在沙发上。
　　“怎么样？没给你丢脸吧？我表现这么好，明天陪我在家好吗？”
　　沈炽翻了翻工作表，发现确实没什么事了，只好答应下来。
　　周末，两人睡了个懒觉——谢烬还是抱着沈炽。
　　“你抱我干什么？一身汗。”
　　话是这么说，但沈炽没有推开。
　　“就抱。”
　　谢烬顿了顿。
　　“要不然我帮你洗澡？你不是热吗？”
　　沈炽肘击了一下谢烬的腰，趁这个空隙从床上起来。
　　“再这样，一天都要浪费了。”
　　谢烬这才屁颠屁颠跟在沈炽后面。
　　他提议在家做点烘焙蛋糕，沈炽嘴上说无聊、全程没帮忙，但柜子里的原料却是齐的。
　　等蛋糕烘烤的期间，他们窝在沙发上看电视。
　　“我刚入行那会儿很菜，我都没想过我能在这个世道杀出一条路。”
　　沈炽眼神没有聚焦，像是陷入了回忆。
　　“还记得我和你说我之前也堆过雪人吗？”
　　沈炽自顾自接着说。
　　“那个雪人真的是用人堆的。”
　　“少年时期，我把欺负过我的人打了一顿，绑起来。”
　　“那天刚好下雪，我就拿他当骨架堆了雪人，他屁都不敢放一个。”
　　“后来呢？”
　　“后来？”
　　沈炽没说完，起身去把烤箱里的蛋糕端到客厅。
　　“后来雪化了，我很不爽，因为他跑了。”
　　“不过自从那件事，方圆百里的小孩再也没欺负过我。”
　　“谢烬，我不是好人。”
　　“巧了，我也不是。”
　　谢烬笑了一声，像是没被这件旧事吓到，只是自顾自切了一块蛋糕给沈炽。
　　“我小时候沉默寡言，尤其爱用拳头说话。”
　　“我爸为这事儿不知道给我擦了多少次屁股，我脾气能收敛，也是因为他。”
　　他顿了顿。
　　“自从他不在了，我就到拳场打拳，然后就遇到了你。”
　　没有下文了。
　　沈炽转过头，发现谢烬也在看自己。
　　沈炽笑了一下。
　　“那我们还挺像的。”
　　“沈炽，你笑起来更好看。”
　　“但我见你第一面的感受却不是这样。”
　　沈炽敏锐地抓住了话里的漏洞。
　　“为什么说是‘更’？”
　　他很想知道话里更深层的意思。
　　谢烬抬手抹了抹沈炽嘴角的奶油，把手指放到嘴边舔了一下。
　　“因为第一眼你给我的感觉是蛇蝎美人，漂亮又危险。”
　　“但现在不一样了。”
　　谢烬没把话说完，但沈炽也能意识到他要说什么。
　　——尖刺下那颗柔软的心，已经被剖开了。
　　周末休息得很好，周一自然全身心投入工作。
　　刚处理完一个项目，晚宴邀请函就接踵而来。
　　“一家科技公司为什么会给我们发邀请函？”
　　“说是对上次小谢总在峰会上的发言很感兴趣。”
　　“您要是不想去我就回掉。”
　　齐清已经准备发邮件，动作被沈炽拦住。
　　“不用，偶尔拓宽一下版图也挺好的，我去一趟。”
　　沈炽打开电脑查看邀请函，发现谢烬的名字也在上面。
　　想想也觉得无所谓。
　　两人一起下班，回家换了身衣服就立马赶去会场。
　　秉持着低调的原则，除了必要的社交，他们其他时间都待在角落，静观其变。
　　“这位先生看着很不一样。”
　　一道声音打断了他们的思绪。
　　沈炽不认识他，但闻到那人身上的男士香水时皱了皱眉。
　　——和乔峰、姜鹤鸣身上如出一辙的味道。
　　显然这人不是冲着沈炽来的。
　　他只好悄无声息地拍了拍谢烬的肩膀，表示自己先失陪。
　　“我叫钱明，这是我的名片。”
　　钱明从口袋掏出名片递给谢烬。
　　“我听过你的峰会，我对你特别感兴趣。”
　　“如果有机会的话，可以一起吃个饭。”
　　“沈炽到底还年轻，成不了大气候，但你要是站对队伍，就不一样了。”
　　谢烬脸上没有表情，按兵不动。他也闻到了那股熟悉的香味。
　　——这人来者不善。
　　偌大的会场，不加旁人引荐，仅凭峰会的一眼就能找到谢烬，显然是有备而来。
　　谢烬接过名片，眼神却死死盯着钱明。
　　然后，在他的注视下，把名片撕得粉碎。
　　动静不大。
　　但钱明显然没想到一个小辈居然如此不讲情面，难免有些震惊。
　　“钱先生，试探也要有个度。”
　　“你的好意，我无福消受。”
　　谢烬这句话相当于把姜鹤鸣做的事摆在台面上讲。
　　说完，他走向了角落里的沈炽。
　　“你跟他硬碰硬？能讨到什么好处？”
　　沈炽恨铁不成钢地用手指弹了一下谢烬的脑门。
　　谢烬脸上瞬间挂起了刻意的委屈。
　　“我不在乎，我就是看不惯他贬低你……”
　　“我在乎。”
　　沈炽叹了口气，伸手揉揉他的额头。
　　“你没有随机应变的能力是会吃亏的。”
　　“我不能永远在你身边，你要懂权衡。”
　　“但你这次情有可原，钱明本来就不是好东西，下不为例。”
　　沈炽几乎纵容。
　　他是提倡谢烬要顾全大局，但不是让他逆来顺受。
　　面对挑衅，还是要打回去。
　　晚会结束，两人回了家。
　　乌黑的夜色里，似乎有什么在变化。