哑妃（推理悬疑）——童童捅桐桶

　　听完这些，他有些担心：“知道这些事的人多吗？”
　　元崇摇头：“侯爷很少提这些，哪怕跟随多年也未必清楚。我知道也是侯爷特意讲给我，怕您在京城万一与主家那边的人碰面，知道这些或许能少吃些亏。”
　　元念卿有感于元锋的一片苦心：“我本以为自己比红娇省心，结果反到让父亲操心最多。”
　　元崇劝道：“这也不怪您，毕竟进京也不是您的意思。而且知道这些的人确实不多，李参将那边得知我曾是侯爷麾下，也对我不那么戒备，我才好顺势与他多聊几句。”
　　他也按下旧事，重提李参将：“既然他是庆州人，应该吃不惯幽州口味吧？”
　　“他确实抱怨过，而且这边酱料香料都比西北贵也不好买，他们就算自己开火也舍不得多放。”
　　这正是个做人情的好机会：“那回头咱们走的时候，你把厨房多出来的食材香料都留给他们。”
　　元崇点头记下。
　　“另外安排行李的时候，你腾出一辆旧车，到龚州之后我要再出去一趟。”
　　“还是只有您和娘娘？”
　　“不，这次我会带上听剑。”


第60章 
　　回京的准备很快，车队如期离开王府。进入龚州境内后，一辆不起眼的小车离开队伍，独自朝西走了。
　　白露觉得今次的气氛与往常不同，不知是不是听剑在的缘故，即便出来元念卿也完全没有嬉闹，反倒是一脸凝重。
　　晚上三人找了间客栈落脚，饭后各自回房白露才开口道：“你有心事就和我说说，别一直藏在心里。”
　　元念卿摇头：“算不上心事，只是想把最近收集到的线索串联起来，可还是太零碎了，不够拼凑。”
　　“你得到了舞弊案的新线索？”
　　元念卿还是摇头：“舞弊案只是冰山一角，单纯深挖这一角也无济于事，必须要找出幽州调换学子户籍的确凿证据，以及这背后的目的，才能看清整件事的全貌。”
　　白露似有所悟：“你去赏荷会旧是为了找证据？”
　　元念卿轻笑：“证据哪有那么好找？不过我去那里确实有几个目的，一来是想看看幽州官员的做派，二来是要在地方官员面前露个脸，三来也是想看看那个园子的布局。”
　　说起布局，他也有些在意：“那个园子虽然是林家建的，可是看起来比旧宅正常许多，至少能看得见路。”
　　“没错，那园子虽然只是个用来宴客的外宅，但布局和别的地方的园子大差不差。山石水路的排布是按照基本的风水规制营造，说明幽州工匠也懂这一套，因此旧宅的局促就越发显得不正常。另外李参将的出身也让这件事变得更加值得玩味。”
　　白露没听懂：“李参将和旧宅有什么关系？”
　　元念卿解释道：“我原以为李参将常年驻守在这里，多少和幽州官员有些勾连，于是故意放军士们三天假，就是想看看藏在暗处的人会有什么反应。”
　　他这才恍然大悟：“所以你才让听剑每天观察前后门？”
　　元念卿点头：“我本以为那些人是代替李参将监视我的动向，但军士们回来之后他们依然在，我就觉得不对，这才问元崇李参将的出身，没想到其中还另有文章。”
　　白露赶紧问：“什么文章？”
　　“如果李参将曾是镇远侯元震的部下，那些人很可能不单纯是在盯我，同时也在盯他。”
　　“你的意思是镇远侯和幽州官员有过节？”
　　“准确地说应该是和林家。”元念卿说顿了顿又道，“上次父亲过来曾暗中告诉我，当初你逃离京城之前的那段时间，有大批军士入京，其中就有镇远侯元震。不知道你对此还有没有印象？”
　　白露仔细回想了一番：“我只记得离家之前书院停课好长一段时间，母亲也不许我出门，只能闷在家里。街上什么情况，我就不知道了。”
　　“那就是了，因为当时林家不少人都在京中身居要职，他们的子嗣大部分进了博吟书院，那里自然会受到牵连。而且书院与京官过从甚密，想要查那里，京中军士反而难以调度。”
　　他顿时醒悟道：“这么说林家可能是镇远侯的人查抄的？！”
　　“确实有这个可能，这一点事关全局的判断，我必须想办法确认才行。如果真的证明林家是镇远侯负责查抄，或许我就能从镇远侯那里得到一些线索。”
　　白露不放心道：“可是元崇不是说侯爷和族亲关系不好，镇远侯会不会因此对你有成见？”
　　元念卿到不担心：“关系再不好也没到撕破脸的程度，总比被亲手查抄的那一家的关系好。如果我的猜测没错，当年那件谋逆案并没有彻查清楚，至少太后还稳居宫中，一旦林家势力暗中重聚，你觉得会先从谁下手？”
　　他明白过来，镇远侯元震与元锋就算不合也只是族内身份高低面子上的事，但与林家和太后已经是抄家之恨。
　　“不过镇远侯长守西北，想见一面也不那么容易，不能拿来解燃眉之急。”元念卿忖度道，“还是要先回京查一查卷宗记录，才好做下一步的打算。”
　　白露不解：“既然你着急回京，现在我们这是去哪？”
　　元念卿笑道：“你是不是忘了，我说过要带你回一趟老家，寻你父母？”
　　他不是忘了，而是觉得对方眼下有那么多事要处理，不该为这件事耽误：“这件事其实不急。”
　　“你可以不急，我不能不急。”元念卿躺进他怀里，“我就是不如你好看，你也得让我见公婆。”
　　他忍笑捏了捏元念卿的嘴：“说什么胡话！”
　　元念卿不服气道：“不是公婆，那就是岳丈岳母？”
　　白露失笑：“要是我娘还在，听见这话非撕烂你的嘴不可。”
　　“那你可得护着我，不然我没了嘴，还怎么和你撒娇耍赖？”
　　心里莫名柔软起来，他将人搂住：“放心，我会护着你的。”
　　“一辈子都护着？”
　　“一辈子都护着。”
　　元念卿开心地回抱住他：“咱们说好了，你将来不许赖。”
　　“不会赖。”他说亲了亲对方脸颊的梨涡允诺道。
　　可元念卿脸上的笑容却逐渐消失：“你不应该那么爽快地答应。”
　　白露知道对方又在想些有的没的：“怎么，你是在诓我？”
　　“我高兴还来不及，怎么会诓你？”元念卿枕在他心口，“但我也必须告诉，就算想护着我也别让自己受委屈。”
　　“我不是说过没觉得委屈？”
　　“怎么没觉得委屈？你明明不喜欢抛头露面，还必须跟在我身边。像贺延年那样的人，你将来恐怕还会遇到。”元念卿眉头深锁，“说实话，我想不到避免那种场面的办法。”
　　白露替对方揉了揉眉心：“就算不跟在你身边，那样的人我也不少见。”
　　他并非希望一辈子躲在深山老林不见人，他也喜欢到处多走多看，见识大千世界。只是碍于长相显眼又是戴罪之身，才会畏首畏尾，反倒是元念卿在身边给他许多勇气，让他能够摆脱心中桎梏。
　　“现在这样挺好，不单有你为我着想，府里上上下下都护着我，连那四个小丫头也为了我不顾自己的安危，我有什么可委屈的？”
　　提起那四个小侍女，元念卿也觉得意外：“那几个丫头确实比我想得可靠，竟能与贺延年周旋到元崇赶去。”
　　“其实……”他犹豫一下还是开口道，“还多亏了那个叫采荷的优伶。”
　　“哦？”元念卿连忙问道，“怎么回事？”
　　他便将那日采荷叫住贺延年的事情说了：“不知道是不是我的错觉，贺延年好像有些怕采荷。”
　　元念卿若有所思道：“看来那个采荷不简单，贺相群想把他送入京城或许也不是只为献艺。”
　　“可采荷只是伶人，将来又做不了官？”
　　“别小看了伶人，以声色侍人者最善蛊惑人心。尤其是那些色艺绝佳的名伶，常年来往达官显贵之间，只要有心，也能掀起不小的风浪。”元念卿谨慎道，“若不是彻底了解对方为人，还是不要走近为妙。”


第61章 
　　清泉县确实离幽州不远，他们第二天下午便顺利到达县城。与之前到过的州府大县不同，清泉是个只有千余户的小县，不过附近盛产苎麻，故此城里有不少做麻布生意的人，常年车马往来也算热闹。
　　三人照旧先找地方落脚，元念卿和白露定好房间先进了屋，听剑将马车安置好也跟过来。
　　等人到齐，元念卿开口道：“你父母的尸身是被一个叫马祥禄的人领走，你对这人有印象吗？”
　　白露仔细回想：“名字我没有印象，但是姓马的人家确实有。每次和爹娘回来清泉，都要到一位马爷爷家做客，他家几个兄弟都和父亲认识，但是谁叫什么名字就不知道了。”
　　元念卿喜出望外：“知道有这么一户就好打听，你还记得这人家是在城里还是城外吗？”
　　“应该在城里，因为祖父家在城外，从京城回去不必进县城，但是每次去他家都要过城门。”
　　元念卿点头：“那明天我和听剑在城里打听，你先留在客栈。”
　　白露不解：“为什么？”
　　“主要是怕有人认出你，你老家虽然在城外，但难保有亲戚在城内，这些人对你的态度还不好说。而且这一任的清泉县令是幽州籍贯，就算他和林家没关系，咱们也得谨慎应对。”
　　这话说得也有理，他本来觉得让人认出自己能省去一些找人的麻烦，可转念一想，就算马家人代为料理父母后事，也不意味着他们会接纳自己这个死里逃生的罪子。
　　商量完正好到饭口，元念卿看了看天色：“今天时间还早，可以正经吃一顿，来的路上我看到一间挺大的酒楼，咱们过去试试？”
　　白露跟着点头：“我记得老家这边有种脸上有花纹的猪特别好吃，不知道城里能不能吃到。”
　　“哦？怎么个好吃法？”
　　“这种猪个头长不了太大，皮也比一般的猪韧，多用来卤或是烤，吃起来皮弹肉嫩。小时候老家养着几头，每到过年都会杀一头。”
　　“好，去店里问问，有的话就吃它。”
　　三人戴上斗笠一起走出客栈，来到事先看好的酒楼，要了二楼一个雅间。