持朝（古代架空）——珝确

　　那人目露失望道：“其实也是攻不上了？”少谷主哂了一哂，只道：“如今天色渐晚，若待明日，未必便没有办法。”
　　简照生道：“的确如此，诸位可知我为何要让大家两相围合？”微微一顿，说道：“九折峰虽然山势险峻，但物资不足。一概要从山下城镇运出。而水源更是只有山下一条江流。那江流乃是鄞州之脉，我们自不能碰，但若守在这里，城中物资运不上去、无极宫人也无法下山。不消半月，他们必然弹尽粮绝，届时两边齐攻，大事可成。”
　　秦济忽然道：“大事可成？”众人一怔，纷纷循声朝他望来，秦济却如有未见，只是静静看着简照生：“简盟主，今日之状你也瞧见，光是那七星便折损了不少人。你是成了大事，但这大事又何必用人命来堆？更何况……”
　　他上下略一打量，淡淡地道：“不说半月之后，便是三日、七日之后，又有多少人能等在这里也尚未可知。倘若继续强攻，不过是徒造杀业。”
　　这时有人斥道：“我们是为侠义而来，自不会走。”
　　秦济道：“是吗？但我为何听说简盟主号令群雄齐上九折峰，倘若事成，各大门派便有赏银千两，珠宝美玉。是以诸位纵使再有猜忌、再不齐心，却也要为这千两白银听从简盟主号令？但你们怎么不想一想，要是没了性命，这许多白银能带进棺材吗？”众人一噎，想起刚刚折损的同伴，不由得默然不响。
　　少谷主冷道：“哪有的白银千两？无因楼惯会传流言蜚语，有谁相信？”秦济微微一笑：“无风不起浪嘛！你说你为侠义，那我且问问，一百五十人列后，又如何攻不上九折峰？”
　　秦济微笑道：“要我说嘛，你们这趟过来，有一大部分门派也只是好其脸面，如今太平久矣，你们根本不想再起争端。是不是？于是想着，若是此事能成，便有千两白银相赠，自是好极。如若没有，也不至于为了这事将性命搭上。因此路上耽搁。”
　　少谷主提高音量：“胡说八道！”秦济不以为意一笑。大家心里怎么想是一回事，被人挑破却又是另一回事。少谷主挂不住脸，当下又道：“倘若我们不同心，又如何会急忙赶来力助各位？只是……只是这九折峰凶险，须得当心罢了！”
　　这时菩提道：“好了，不要吵了！”在场诸位中她辈分颇高，此刻出言，大家也纷纷静默下来。
　　菩提道：“扶我起来。”伸出手来，素娥便说：“是。”由是扶她站起。菩提道：“我相信各位来此都只是不想再让无极宫为祸江湖罢了！至于这白银千两，不过流言罢了，便是真的，我峨嵋也不会相要。”
　　秦济敬她三分，当下不辩。只是心中想道：只是你不以利先，却仍然不想开罪简照生。后又想道：算了，这就是世事的道理，一切都是多一事不如少一事。
　　四下又重新安静。众人自顾自拨弄柴火，木头烧出噼里啪啦声响。简其修细细擦那佩剑，秦济看得无聊，便道：“已经很干净了，不用再擦。”简其修还剑入鞘，秦济向他伸手道：“手怎么样？给我看看。”
　　简其修说：“好得多了。”火光映照之下，秦济认真端详许久，喜笑颜开：“那药膏确实好用，还好不会留疤。”
　　简其修故意又说：“留疤你就不喜欢了？”秦济暗自好笑，又捏紧了一些：“喜欢，就算留了疤，也还是很喜欢。”两人凑得很近，同捡剑时一般近。简其修心中想道，这九折峰上各处争吵，人心各异，终究没有他们两颗心贴得相近。
　　忽然眼前一花，菩提已经走到秦济面前，眼神却看向他。简其修原本静静坐着，此刻见她过来，却也没有站起，只是道：“你找我吗？”
　　有峨眉弟子回身说道：“不得无礼！”简其修莫名其妙，不知自己是哪里无礼。秦济立刻站起，也悄悄拉他衣角，“起身。”
　　简其修只好站起来，菩提却微微一笑，道：“我听素娥说，刚刚是你救了素和？”简其修说：“嗯。”
　　菩提道：“多谢。”凝视他眼眉，忽然轻轻一叹，“许多年前，我曾见过一个人，她天资聪颖，只是行事有时太过偏激。我曾想收她为徒，只可惜她不肯，后来才知她乃魔道之人。当时想着，这便是各人有各人的缘法。”菩提叹了口气，道：“如今往事已矣，此刻想来，却觉得自己也十分狭隘了。究竟何为正？何为善？一切又如何定义？倘若她不行恶事，却因不是我派中人，便要定义为恶，这又是否是正道的恶？”
　　众人听得心中古怪，倘若二十年前，菩提欲收洛钟阳为徒，那也该是洛钟阳隐藏身份之时，如若她那时改邪归正，变成峨眉弟子，又哪有后续这许多事？想来也是她的错处。菩提又为何怪在自己身上。
　　却不知这般思绪正是菩提二十年来常常想的：若不是正道自持身份，将自己身份垂怜于旁人，也许正邪亦不会如此势如水火。便在这时，简照生淡淡地道：“谁说她不行恶事？”他冷冷道：“洛钟阳用人身肚肠喂自己蛊虫，谁人不知，谁人不晓？难道这就不算是恶？”
　　菩提道：“二十年前，江湖还不曾有此传言。”玉宜接道：“那便是她恶性难改，藏得一时，掩不住一世。”菩提摇了摇头，落座回去。
　　众人静默坐着，又听得几处火堆烧得筚拨，简照生道：“就算二十年前，洛钟阳的确未曾如此炼蛊，但就因世间几句流言便能使她起此歹念，若心底无魔，又怎会被谣言牵去半分？”
　　秦济淡淡道：“简盟主说得真好，照你所言，大家都说你没有救人，以后若简盟主再不救人，也便是心底有魔。否则又怎会被谣言牵去半分？而我这位简兄呢，虽然大家都说他从不救人，但他拼力救了素和师妹，便是心底有善，不会被谣言牵去半分。”
　　简照生淡淡一笑，道：“简某自会竭尽所能，不叫流言成真。”
　　玉宜冷冷道：“秦帮主有话不妨直说。”秦济叹了口气，看他道：“道长，我敬你是长辈，不想与你辩驳太多。只是怎么哪儿都有你？”定定地道：“我要说的都讲完了，有人以恶意为镜，便照出一个恶人，有人以善意为镜，便照出一个善人。但其实那只是一个普通的人。要我说，分明是你说她生性执拗、你说她爱做恶事，她便执拗给你看、做恶事给你看。可你既然明白她生性偏激，就更不该如此逼她。洛钟阳或许有错，但难道逼她的人便也没错吗？”
　　秦济道：“常言不以物喜、不以己悲，但这天上地下又有几个人能做到？永远持照，永远冷静自持。拿镜子审视，审出来的便都是错处。”
　　其时秋风萧萧，周遭树林呜呜作响。有如孩童哭泣。忽听阎王说道：“说得好，既然简盟主要审，我也有一事想要请教简盟主，还请简盟主持照自己。”
　　但听他冷冷道：“简盟主那晚曾说，无论是旬兆之死，还是杜九之事，甚至这无极宫秘宝都与你无关，而是那两位兄弟所为。只是如今反倒是简盟主使出无极心法了！我倒要问问，简盟主如今又要作何解释？”
　　众人循声看去，秦济轻轻一笑，心里却生出一点暖意。阎王道：“怎么，是我所错了，还是说得太对？那晚你执意要逼死他二人，其实就是做贼心虚吧！”简照生淡淡道：“你说我这是无极心法有何证据？”
　　阎王道：“世人皆知简盟主成名便是这纯阳内力，出招时犹如山火燎原，刚烈霸道。而当时你与那灵夫人过招，招招路数相似，阴气阵阵，乃是至阴之掌。难不成还要否认吗？”
　　简照生道：“真是有趣，天下武学尚有精进，难道我便要固步自封？周易有阴阳八卦之道，乃乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑。交相辉映，时而相融，时而相悖，但始终殊途同归。纯阳之上，便有纯阴，这或许便是路数相似的原因。只是这不过是我新悟透的招数罢了。”微微一顿，又道：“好，倘若我当真是偷学了无极心法，那你可知，无极心法需要吸人真力练功，你是觉得我吸了谁的内力？与灵夫人过招之际，似乎也是她要吃我才是。”
　　阎王一怔，便在这时，判官刷啦一挥扇子，笑道：“简盟主自是吸不了灵夫人内力了。秦帮主不也说过，无极心法一人做器、一人做皿，倘若简盟主当真修炼此法，按照时日，也不过短短一月，自是练不到家。如何做得了灵夫人的器呢？”
　　简照生正等此言，当下淡淡一笑：“我也早想问秦帮主。刚刚听见他说这些，也觉得有趣。二十年前，无极宫抓人练功，似乎并不管修炼心法与否。刚刚情状各位也有看到，衡山弟子程生可修炼无极心法？旁人可修炼无极心法？不是照样被灵夫人吸了个一干二净？依我看，也许这其中有许多误会，还是要上得山去方能解释得通。”
　　秦济冷冷看他，两人四目相对，简照生道：“秦帮主，你说呢？”秦济张了张口，想要将这心法一切和盘托出，包括若练到至高，甚至能吸取旁人内力——只是还未开口，心底又兀地觉得不妥，只是哪里不妥，又暂时寻不到原因。
　　当下别过头去，一言不发。在场众人大多心思转得更快，见他不回，也故意不多言。简照生又扔进一根柴火，火堆烧得更旺。
　　如此静到半夜，众人纷纷和衣睡下，秦济和简其修坐得远些，阎王和判官找他叙了会儿闲话，便也立刻回去了。秦济坐在火堆旁，静静望着柴火，火苗窜起，映在他的眼中盈盈发亮。忽然觉得有人拽自己衣角，偏过头去，简其修原本侧身躺着，此刻已然坐起，对他道：“睡不着吗？”
　　秦济勉强一笑。简其修也同样看那火苗，其时有月升起，只是月色暗淡，朦胧不清。唯有那火烧得极旺，四下里一片寂静，仿若天地间只有他们二人。半晌，简其修道：“是不是觉得没意思极了？”
　　秦济又是一笑，简其修淡淡道：“就算大家都一清二楚，却也还是不肯说出来。要么碍于脸面、要么不想给自己惹麻烦，知道不是你的错，却也还要逼你认错。”
　　秦济道：“你是不是早就知道了？”简其修说：“知道什么？”秦济默然一瞬，道：“在我说要让所有人看穿简照生时，你便知道如今局面。”简其修微笑道：“秦济，你有没有听过冰冻三尺非一日之寒？”
　　秦济道：“我知道。”简其修道：“这些门派仰仗简家日久，甚至如今在这九折峰上，也是靠简家给的避障丹，人心趋利避害，哪怕害是对的，同样如此。”