我在古代当县令[种田]——清光入怀

　　现实却是高不成低不就，反倒比没读过书的更难讨生活。
　　朱元修那样的人在这县学里算是学问好的了，可连他都要回家种地，可见这县学里教出来的学生，出路有多窄。
　　段谨站在讲堂外面，看着那些昏昏欲睡的学生，心里忽然有些发堵。
　　他见过那些锦衣玉食的世家子弟，他们读书是为了做官、为了光耀门楣，读得好便好，读不好也有家产可以继承。
　　可这些学生不一样，他们是真正穷人家的孩子，家里把仅有的银子拿出来供他们读书，是把全家的希望都压在他们身上。
　　可这县学给他们的，不过是些虚无缥缈的经文和注疏，根本不能帮他们改变命运。
　　“王爷。”段谨转过头，低声对萧云清道，“你有没有觉得，这些学生像是一群被关在笼子里的鸟？”
　　萧云清听了这话，抬眼看了看讲堂里的学生，点头道：“是有点儿。眼睛都是灰蒙蒙的，跟街上那些卖菜的、扛活的没什么区别。不对，卖菜的眼里还有个鲜活气儿，他们连那个都没有。”
　　段谨深吸一口气，转身对沈教谕说道：“教谕，我有一事相商，不知可否借一步说话？”
　　沈教谕见他神色郑重，也不敢怠慢，便把他请到了书房。
　　段谨坐下后，也不绕弯子，开门见山地道：“教谕，方才我在窗外看了半日，贵学的学生们读书不可谓不用功，可恕我直言，这样读下去，只怕大部分人一辈子都考不上功名。与其让他们在这里蹉跎岁月，不如让他们学点真正有用的东西。”
　　沈教谕的脸色微微一沉：“段大人此言何意？”
　　段谨道：“我听说贵学的生员，大多家境贫寒，家里指望他们读书改换门庭。可考取功名何其难也？剩下没考中的怎么办？书读不出名堂，地里的活计也荒废了，回到家能干什么？一家人的指望，不就全落空了吗？”
　　沈教谕沉默了。
　　他不是不知道这个道理。在武原县做了二十多年的教谕，这样的学生他见的多了，没读出名堂的，好点的愿意放下身段去种田，去当账房，做伙计，不愿意放下身段的，只觉得这些活会脏了自己读书人的身份，一个个大小伙子，却要家里的老人、媳妇去养活。
　　每当看到这样的学生，他心里也不好受，可又能怎么办呢？朝廷的规矩就是这样，他学的也只有这些，除了教给学生经义，他还能教什么呢？
　　段谨看出他的犹豫，放缓了语气道：“教谕，我不是要你废了经义课业，而是想在四书五经之外，给学生们加一些别的东西。
　　比方说，让他们去乡下走走看看，了解农桑之事，亲自看水利如何修、如何通，看看朝廷说的‘忧民’究竟是怎么回事；让他们去教村里的百姓读书识字，既练了口才胆识，也惠及了百姓。
　　这些事，既不会耽误他们读书，反而能让他们把书本上的道理用到实处。这不比关在屋子里死记硬背强得多？”
　　沈教谕捻着胡须，半天没说话。
　　段谨又道：“我还可以向教谕保证，这些事情不会让学生们难做。县里正要推行扫盲一事，各镇都需要识字的人去教书，若是县学的生员愿意去，多少可以减免些束脩。”
　　沈教谕听到“束脩减免”四个字，眼睛微微一亮，县学里那些穷学生，最愁的就是学费，若是能减免一些，确实是个不小的诱惑。
　　“段大人，”沈教谕沉吟半晌，终于开口道，“你说的这些，倒也不是不能商量。只是学生们习惯了日日读书，你突然让他们去乡下教书、下田看地，他们未必愿意。尤其是那些个家境稍好些的，恐怕会觉得有失体面。”
　　段谨笑了笑：“体面不体面，总得先填饱肚子。沈教谕只管跟他们去说，若有人愿意，我会亲自来安排，不愿意的也不勉强，照样读他们的书就是了。”
　　沈教谕思来想去，觉得这事儿确实不坏，便答应下来，说稍后课业结束就召集学生们商议。
　　段谨谢过了，又与萧云清在县学里转了一圈，把各处都仔细看了看。
　　他越看越觉得这县学像一口枯井，学生们在里面打转，四面都是高高的井壁，谁也爬不出去。
　　要想改变武原县的命运，光靠治盐碱地是不够的，还得把这些读书人的脑子打开，让他们从书本里走出来，看看外面的天地。
　　下午未时，沈教谕果然召集了所有学生，在大讲堂里宣布了段谨的提议。
　　讲堂里顿时炸开了锅。
　　“什么？让我们去乡下教书？”一个穿着靛蓝长衫的年轻书生腾地站起来，脸涨得通红，“我们是读圣贤书的生员，是将来要考功名的人，怎么能去给那些泥腿子当教书先生？这也太有失体面了！”
　　沈教谕咳了一声，示意学生们安静，然后把段谨请进了讲堂。
　　段谨站在讲台上，面对台下六十张年轻的面孔，不急不慢地开了口。
　　“诸位兄台，在下段谨，也是新来的武原县令，今日路过县学，冒昧来访，若有唐突之处，还望诸位见谅。”
　　台下一阵嗡嗡的议论声。
　　这群自视甚高的读书人算是对段谨的县令身份最不敏感的一群人了，他们很多人都觉得自己以后能当比县令更大的官呢。
　　有人低声道：“就是那个茶楼话本里种田菁的段大人？”
　　也有人说：“爱种地就好好种地去嘛，凭什么来我们县学指手画脚？”
　　段谨充耳不闻，继续说道：“方才沈教谕跟诸位说了我的提议，我看诸位反应不小。有说‘有失体面’的，有说‘有辱斯文’的，我能理解。诸位读了这么多年书，自认为不比别人低一等，怎么能在乡野村夫面前失了身份？对不对？”
　　台下有人点头，面露得色。
　　段谨话锋一转：“可是诸位，我想请问一句——诸位家里是做什么的？诸位家中往上几代可有种过地的？”
　　讲堂里安静了一瞬。
　　片刻后，有人低声道：“我家种地的。”
　　又有人说：“我爹是木匠。”
　　“我家开杂货铺的。”
　　“我家里有几亩薄田……”
　　“我祖父是种地的，到我爹这辈才发家，不用在地里刨食了。”
　　段谨点了点头，声音平静却笃定：“我方才问过沈教谕，贵学六十余名生员，一半以上都是平民百姓出身，即便是其他人，也富不过三代。诸位家里务农、做工、做小买卖，说白了，诸位自己不就是泥腿子的儿子吗？怎么读了几年书，反倒瞧不起泥腿子了？”
　　讲堂里鸦雀无声。
　　几个刚才嚷嚷最大声的年轻人，脸上红一阵白一阵，嘴唇翕动了几下，到底没说出话来。
　　段谨又道：“我不是要羞辱诸位。我说这些，是想让诸位想清楚一件事——你们读书是为了什么？是为了考取功名、光宗耀祖，这没有错。可考取功名是为了什么？是为了做官。做官是为了什么？是为了治国平天下，为了造福黎民百姓。”
　　“可诸位有没有想过，你们连黎民百姓是什么样都不知道，连他们过的是什么日子都不了解，将来就算做了官，又怎么去治理他们、造福他们？还是说你们打算做鱼肉乡里的贪官，像之前几任被你们家里人骂过的官那样？”
　　他环视全场，声音渐渐拔高：“读书人常说‘读万卷书，行万里路’，可你们读的书是万卷，行的路呢？恐怕连武原县都没有出过吧？你们在县学里读了几年书，可曾去过乡下？可曾下过田？可曾跟种地的老百姓坐下来聊过天？你们知不知道一亩地能产多少粮食？知不知道一户农家一年到头能挣多少银子？知不知道盐碱地为什么长不出庄稼？”
　　一连串的问话，像一盆盆冷水泼在那些年轻的面孔上。
　　寂静了许久，后排忽然有一个声音响起来。
　　“我、我想问问……”
　　所有人的目光都投向角落。
　　说话的正是朱元修，他坐在最不起眼的位置，手里攥着一本书，指节因为用力而泛白。
　　段谨看向他，目光温和：“你说。”
　　朱元修咽了口唾沫，声音有些发颤：“段大人，我……我今天去白浪村看了您种的田菁。我想问问，那田菁真的能治盐碱地吗？我不是不信您，我是……我想把我家那几亩地也种上，可我怕万一失败了，我家就真的连饭都吃不上了。”
　　段谨看着他，认真地道：“田菁不是能直接治盐碱地，而是能改良土质。它的根系能固氮，叶子能遮阴减少水分蒸发，翻耕进土里能增加有机质。种上一季后，盐碱地的状况就会有明显改善，再种庄稼就比原来容易得多。但这不是一蹴而就的事，后续还要根据每年土壤的状况进行不同的防治措施。”
　　朱元修听得认真，连连点头。
　　段谨叹了口气道：“而这，就是我希望你们做的事情了。朝廷任命官员，一般是三年为期，期限一到我便会被调往其他的地方。届时下一任县令会不会接着帮大家改善盐碱，谁也不知道。到时候就全仰仗咱们县学的这些人了。所以……”
　　段谨环视一周，看着底下一群稚嫩的面庞，郑重道：“我想让大家亲自去每个村镇走一遭，记录下来不同的盐碱情况，我们再实验出最合适的治理方式，著录成册，印刷发行，届时即便我不在此处做官，有心之人也能根据书册一一改善，其余地方的百姓若有这样的遭遇也会因为你们的善心终身受益。”
　　底下的这群人听得心中充满了斗志，眼睛发光，脸上的灰败气一扫而空。
　　许多学生心里活泛起来，别的不说，著书立说自古以来就是无数读书人的梦想，即便是他们不在乎的农事之书，对这群年轻学生而言吸引力也足够大了。
　　可还是有人拉不下脸。
　　先前那个穿靛蓝长衫的年轻书生嘟囔道：“说得天花乱坠，可还说要让我们去乡下教书呢，凭什么啊？又不给我们束脩，还会耽误我们自己的课业。”
　　这话一出，立刻有好几个人附和：“对啊，总不能让我们白干吧？”
　　段谨看了沈教谕一眼。
　　沈教谕会意，清了清嗓子道：“这个诸位不必担心。方才段大人跟我商量过了，愿意去乡下教书、愿意去下盐碱地的，县学可以酌情减免部分束脩。具体减多少，容我再细算，但总不会让诸位白跑腿。”
　　段谨也道：“届时也会给大家按时间排班，每个镇上设立一个教书班，每天教学一个时辰，轮流下来每人每月大概也就几次罢了。”