高岭之花是寡妇[快穿]——谈浔

　　面对城中惨状，他抱起一名不过两岁的幼儿，摸了摸对方白里泛青的面颊。
　　两颗泪落下来，滴在孩子的手臂上。
　　城中道路狭窄泥泞，并且被两侧房屋遮得潮湿阴暗。
　　他浑身却像发着柔和的光，清冽的香气钻入所有目睹之人的鼻端。
　　……那孩子原本已经行将就木，被惊惧的家人丢出了门。
　　却从当晚开始明显好转，翌日午后便完全恢复了健康。
　　敲开家门时，全家人见到以为已经死在外头的孩子，简直大惊失色。
　　佩塔蒙尼容貌气质太过出众，与埃及人大不相同，自然早已引起注意。
　　有些人目睹了那孩子奇迹般康复的过程，急匆匆奔去拦住了将要出城的他，向他哀求眼泪。
　　同时，考虑到佩塔蒙尼不可能当即嚎啕大哭落下许多眼泪，他们还准备了盛水的容器，装满清水。
　　只求佩塔蒙尼赐下几滴融入水中，他们分而饮之即可。
　　而后，饮下这稀释泪水的一小撮人虽不如那孩子一般迅速恢复，却也开始缓慢好转。
　　一传十十传百，越来越多人向佩塔蒙尼求赐眼泪，他来者不拒，全都拯救，于是声名鹊起。
　　他在阿比多斯城停留了两年。
　　这两年，除了年老自然衰竭者之外，城中任何人染上病痛，只要沾过他眼泪，无不百病全消，甚至此后也极少患病。
　　人们认为他是众神之王的使者，前来拯救埃及万民，这就是佩塔蒙尼这一称呼的由来。
　　消息渐渐传入国都底比斯，于是某一日，法老孟图霍特普亲自来到了阿比多斯。
　　法老与佩塔蒙尼的具体交谈内容旁人不得而知。
　　只晓得最终佩塔蒙尼应法老之请求，决定前往底比斯，成为帝国地位至高无上的圣女。
　　从那以后，圣女便执掌整个国度的祭祀、祈福、占卜。
　　埃及上下再未有神罚灾厄，年年风调雨顺，人人身强体健。
　　近年来，有越来越多人主张不该再称呼圣女为佩塔蒙尼。
　　他不是阿蒙·拉神的化身，而是独立的神明。
　　埃及该尊奉他本人之姓名，正如尊奉阿蒙·拉神一般。
　　圣女今年二十五岁，在这个年代，二十五岁的人甚至许多已经有孙子，但圣女一直未婚配。
　　按照埃及传统，众神成婚再正常不过。
　　冥王奥西里斯与女神伊西斯甚至是亲兄妹结为夫妇，而法老作为神在人间的化身，照样可以娶妻生子。
　　可圣女不同……
　　起初，人们认为圣女与大祭司一样，全身心奉献于神，不能沾染情谷欠。
　　后来，圣女已经是神本身，本不该再受限制。
　　然而没有律法条文，没有神谕指示，偏偏这些年来全埃及形成共识。
　　——圣女是整个埃及的至宝，不该被任何特定的人所玷污。
　　如果有人悖逆整个埃及的祈愿、占有了圣女……
　　那么他必然成为数百万埃及人的公敌。
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　　每位埃及子民，皆可在满月及满十六岁时求圣女赐圣水。
　　埃及国都底比斯城每日有数十人恰好满月或满十六，加上从其他城赶来的，至多也就百人左右。
　　可圣女刚开始赐福的那段时间，每日都排起千人长龙。
　　——许多人受了一次赐福后难以忘怀，跑来排第二次第三次甚至更多。
　　于是祭司及侍女们便共同研制出一种特殊的朱红颜料。
　　这颜料一旦接触到肌肤，便会深深渗入直达骨骼，任何方式都无法洗掉。
　　哪怕剜去表层皮肉，伤疤上也能看出痕迹。
　　接受圣女赐福后，侍女便会执笔在对方手臂上点上这颜料，从而筛选出重复排队之人。
　　清晨，凯布利神自混沌之水中托起朝阳，金芒刺穿靛青天幕，尼罗河蒸腾的夜雾渐渐消散。
　　河岸芦苇丛中的圣朱鹭惊起，悠然振翼，翅尖掠过水面，溅起一串晶莹水珠，向着不远处的高台掠去。
　　为便于圣女赐福，法老特意在尼罗河畔建了座黄金浇铸的神庙。
　　神庙配有一处悬空的金台，每日日出后，圣女便会离开皇宫，在金台上赐福。
　　金灿灿的日光洒在圆形高台上，沈沉蕖安坐其上，身侧环绕着圣朱鹭与蝴蝶。
　　身后神庙中，十二位祭司手捧莎草纸卷，低声吟唱。
　　沈沉蕖右手腕骨上打了枚赤红如血的宝石骨钉。
　　掌心里则卧着一枚栩栩如生的霁蓝色蝴蝶刺青。
　　教人一望之下，先觉得痛。
　　但转瞬又觉得这骨钉与刺青与这只手浑然一体，美得妖冶诡谲，禁不住心神荡漾。
　　此刻这只手正静静垂落在他膝头，而非如往常一般抚在信徒发顶。
　　排在队伍最前方的少年接过侍女递来的圣水，极力压抑着困惑与苦闷之色。
　　尽管圣水便足以荡平灾厄，而圣女抚顶只是额外的赐予……
　　可明明今日之前，每个人都能得到。
　　他也为此期待了十六年，将沈沉蕖柔软掌心落在自己头顶的场景想象过千万次。
　　如今希望落空，整颗心脏都浸透着酸苦味。
　　而且今日，沈沉蕖坐的位置也有些远。
　　不再紧靠圆台边缘，反倒几乎小半个身体都隐在身后神庙中。
　　他曾无意间听见家里兄长向圣女像忏悔。
　　说饮下圣水后、亲吻圣女裙裾时，能够亲到圣女长裙的中间位置，圣女的小腿近在咫尺。
　　那肌肤比羊乳还要白皙细腻、泛着柔润的弧光……
　　兄长拼命按捺住了，才没有顺势亲吻上去。
　　兄长为自己冒犯的念头向圣女悔罪。
　　可今日，少年眼前只有在微风中轻轻荡漾的长裙边缘，圣女的肌肤离他很是遥远。
　　无妨的，少年自我安慰，他强身健体多年，昨日已经通过了宫廷卫队的征召，入宫后他定要奋发上进，争取被安排到圣宫，届时应当会有许多机会贴身保护圣女。
　　少年喝下圣水，俯首吻上沈沉蕖的裙角。
　　刹那间，一缕清幽缥缈的异香盈满鼻腔。
　　这是沈沉蕖身体的香气，浸透了这身长裙。
　　少年宛如被一只香气盈盈的雪白素手轻轻拍了下脸，喉头猛然一滚。
　　四肢百骸升腾起火喿热，血液变得滚烫，汇聚在一起直冲向吓面，某个闸口居然险些失守。
　　少年猛口耑两声，急忙闭上眼。
　　怪不得兄长嘱咐他要提前打个长条笼子。
　　锁住那玩意儿，否则很可能会在圣女面前露出丑态。
　　芦苇笔尖落在他胳臂上，朱红一点如同烙印。
　　少年正要离开，耳畔却蓦地捕捉到一声极微弱的响动。
　　——“叮铃。”
　　音量委实太小，少年几乎疑心自己出现了幻听。
　　可下一瞬，他又听到“叮铃”一响。
　　……这声音，似乎来自圣女的裙下。
　　他抬头望向前方的沈沉蕖。
　　圣女姿容胜雪，神态清冷沉静，不见半分异色。


第67章 埃及圣女（2）
　　身后的人开始催促。
　　少年无法继续逗留，只能怀揣满腹疑问离去。
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　　如今的埃及极度强盛，法老孟图霍特普功不可没。
　　他无父无母、来历不明，帝位并非从父辈手中继承而来，而是通过征战，结束了割据混战的中间期，让埃及重新统一后得来。
　　在位十余年，他先后征服库施[注1]、亚述、赫梯、米坦尼……
　　带领埃及走上新高峰，成为真正意义上的洲际帝国。
　　因此埃及上下敬服他，认为他是孟图神的化身，和孟图这位战争之神一样，手持数千磅的沉重权杖，强壮骁勇，在战场上无往而不利。
　　但战争结束后，孟图霍特普仍难改沙场上的嗜杀之性。
　　对待官吏奴仆皆是雷霆手段，动辄重刑屠戮。
　　巡视时面对子民也冷峻严肃，骨子里都透着野兽般的血腥与压迫感。
　　更有传言称，从约莫十年前开始，法老得了一种怪病。
　　时不时便会狂性大发，难以自控地挥刀砍人。
　　故而埃及上上下下对其敬服之余，畏惧也甚深。
　　但无可否认的是他十分勤政。
　　从未立后纳妃、沾染男色女色。
　　十一年前，他从诸位官员之子中选了一名资质上佳的，改其名为杰德安普，认作自己的法老之子。
　　关于杰德安普的文化教育工作，孟图霍特普一介武夫，知识储备堪忧，无法胜任，便交给大祭司，而后沈沉蕖来到底比斯，便由他负责教导杰德安普。
　　杰德安普作为未来的法老，需要学习的内容几乎包罗万象——神学、祭祀、多国语言文字、律法、官员管理、丧葬、兵法、狩猎、武器、天文历法、建筑、医学、音乐、诗歌、雕刻、绘画……
　　这其中，除了丧葬、医学与一些重型武器外，沈沉蕖全部精通。
　　七年师徒，杰德安普与沈沉蕖关系匪浅。
　　侍官候在杰德安普寝宫外，遥遥看见圣女轿辇。
　　正要进去禀告，便听身后传来坚实沉重的足音。
　　转瞬间，杰德安普已急匆匆出了门，朝着圣女迎了上去。
　　侍官表情不变，早已司空见惯。
　　毕竟圣女一离宫，法老之子就会一刻钟出来八百回，直到圣女回来。
　　杰德安普巴巴地跑过来。
　　沈沉蕖睁开眼，冷淡的神情难得柔和了些。
　　一落轿，杰德安普立即屏退左右：“统统退下，无我命令不得擅入。”
　　说罢他便俯身打横抱起沈沉蕖，大踏步进入殿中。
　　其余人也并不觉得他抱沈沉蕖有何不妥。
　　沈沉蕖无法行走，宫殿内部又不方便八人抬辇，就只能以人为辇。
　　莫说法老之子，便是尊贵如法老本人，也做过沈沉蕖的坐骑无数次了。
　　入内后，两人在长桌前并肩而坐。
　　沈沉蕖这座椅精美绝伦，是孟图霍特普亲自设计的，甚至是他亲自制作的。
　　所有原材料都由他精心挑选，亲自镶嵌装饰物，亲自贴金箔——涂抹动物油与丝柏灰泥为基底、动物胶与树脂为黏合剂，将金箔粘得平整而牢固。[注2]
　　椅腿雕成修长矫健的鸟腿形，左右扶手呈贝努神鸟身体形，椅背是一片灿然的金箔浮雕，可见初升红日精确地悬在沈沉蕖发顶正上方，明耀金光覆盖他周身，无数奢华的彩珠宝石组成他的衣裳配饰。
　　这是圣女赐福的画面。
　　将信仰或重要时刻记录在所用之物上，在埃及十分普遍，杰德安普宫中也有不少与沈沉蕖相关的家具。
　　但完工后，孟图霍特普将这把椅子赐给了杰德安普，却指明只有沈沉蕖可以坐。
　　用这联结他与沈沉蕖的物件，时时刻刻、意味不明地提醒甚至敲打自己的养子。