亲爱的林首席（近代现代）——蔓越鸥

　　陈潇拧着眉，神情是种很严肃的审视。路思澄对上她的视线，嘴里的话就不幸卡了个壳，差点就把林崇聿供了出来。好在陈潇没再深究这事，她将眼一垂，低声说：“我有话跟你说。”
　　路思澄没来由也开始紧张起来，“……啊。”
　　小狗追着它的狗玩具乱跑，不肯安生半刻，衔着跑过来扒路思澄的裤腿，路思澄没搭理它，叫它一边玩去，等着陈潇继续说。
　　陈潇却又久久没了下文，路思澄提心吊胆等了半天，没忍住催她：“到底咋了？”
　　陈潇朝他伸出手，路思澄看过去，迟疑片刻，从怀里掏出一百块钱放到她掌心里。
　　陈潇：“……手！”
　　“……哦。”路思澄连忙又把这一百块钱塞回兜，换了自己的手放上去，“你要干什么？”
　　陈潇没说话，轻轻把他的手握住了。
　　她的手很凉，握在手里好似握住了一块冰。路思澄被她搞得毛骨悚然，疑心他姐是不是也受了姨妈熏陶影响，开始搞什么“自然灵力疗法”。陈潇刚要开口，眉头却又一皱，问他：“你手怎么了？”
　　他的指头有处新鲜的小口子，才刚刚结痂。路思澄完全没注意，叫她这么一提才看着，自己都愣了下。
　　“在哪划着了吧。”路思澄无所谓地说，“不疼，过两天就没了。”
　　陈潇没音了，她面色不善地盯着路思澄的伤口看了会，忽然又把他手甩开，骂道：“滚蛋。”
　　路思澄：“……”
　　这都什么跟什么！
　　陈潇往后靠在沙发上，指使他：“去给我削个苹果来。”
　　路思澄瞠目结舌看她半天，不知道她又是抽的什么新鲜的洋风。小狗哒哒哒跑过来，嘴里叼着个从垃圾桶里翻出来的空瓶子。路思澄又给它撞得差点飞出去，无可奈何地低头看它，心想：……这抱来的是只狗还是头牛。
　　这只狗估计是有什么爱到处扒东西强塞人的癖好，挠着路思澄的裤脚非要他接，路思澄心不在焉地接了，随手抛出去一米远。陈潇的指令他不敢违背，只好晃去厨房给她削苹果，人进去了，她的声音又远远从客厅传过来，冲他喊：“给我切成小块！”
　　“就不！”路思澄也喊，“我削个皮你自己抱着啃啃得了！麻不麻烦！”
　　“小王八蛋。”陈潇低低骂一句，“没心没肺的小王八蛋。”
　　小狗拖着玩具四处乱窜，偶尔汪汪叫几声。客厅的电视被打开，隐隐约约传来综艺节目的浮夸笑声。路思澄在这背景音下把苹果切成小块，偷偷往自己嘴里塞了一块，装进盘子里。红色的果皮堆在菜板上，又叫他拿刀干净利落地扒进垃圾桶。
　　江边的独栋别墅内，宽阔干净的厨房内站着位中年女人。她黑发温婉挽在脑后，黛青长裙面料考究，腕间佩着只羊脂白玉镯，轻声细语地问身后人：“回来了，想吃什么水果，妈妈给你削个苹果？”
　　林崇聿脱了大衣交由身后佣人，回：“都行。”
　　“那苹果吧，你大伯刚托人送过来的。这个时候吃苹果是好的，益气润肺。你在学校总要讲很多话，要多注意些。”
　　“好。”
　　“你爸在书房。”林母微侧了头，脸颊线条流畅优美，高挺鼻梁隐现，如宝石精雕细琢成的艺术品。她个头高挑，林崇聿脸生得和她有四分相似，都是气质出挑的冷美人。佣人挂好林崇聿的外衣站在门口，识趣地没有进厨房。林母抽出水果刀细细擦去残留水珠，温和嘱咐：“同他问过好后去后院上柱香，不要忘记。”
　　林崇聿站在她身后，回：“是。”
　　“去吧。”
　　林崇聿得了这句允方才抬步朝书房走。林家祖上是文臣出身，祖宅修在江城文殊庙旁。子孙后代承其衣钵，多数仍是一脑门扎在文山书海里的“文人学士”。林父退休前任职某文学部，为人严肃古板，不苟言笑，与家中人交流甚微，书房无故不许人打扰。
　　林崇聿知道他的习惯，停在房门外轻敲三下房门，收回手。
　　里头人叫他进来。
　　林父同他素来话不多，他人坐在宽大的红木书桌后，清瘦的高个子，带眼镜，两鬓微白。不像父亲见儿子，更像听下级汇报，翻着眼前书头也不抬地简短问他几句近况。林崇聿一一答过，林父低头不语，又叫他出去。
　　林崇聿出去，轻轻带上房门。门外佣人早早端着乌木盆侯着，请他净手。林母信佛，后院专划出了块地方用作佛堂，供着林家祖上牌位。林崇聿在外有自己的住所，不常到这来。每次回来进门要先去后院供香，供香前需净手，这是她立下的规矩，林崇聿不能不从。
　　他摘了手套，微挽起袖子，洗净手后用佣人递来的软巾擦干水痕。林家院子很大，得于祖荫庇佑，传到他这一代家底仍然丰厚。装潢按他母亲喜好，内外皆为古典中式风。后院的佛堂隐在一小片竹林后，青石瓦小路连着高高门槛，屋内幽静，终年燃着一炉沉香。
　　白瓷菩萨手持玉净瓶，彩绘的佛背有金光，左侧林立着木制牌位——死寂无声。林崇聿取了供桌上的长香，点燃后插入香台，垂眼拜下。
　　长香升起缥缈细烟。
　　——“点香能熄去贪嗔愚痴，增福开慧，清净你一切染垢污秽，祛你盖缠，免你忧怖，再不遭一切苦难。”
　　林崇聿赤裸的手按着拜垫中间，垂首叩下，久久未起。
　　他身前黄花梨木翘头供桌高大宽阔，抱肩榫定着雕花牙头，横枨中心箍着一条臂长的戒尺，上头篆刻金刚经，正正悬在他跪着的头顶处。这是他的祖父在他幼年时亲手制作的“家法”，用来让他端正自我，修身养性，警戒他克己自持，毋有半刻差池。
　　小的时候，林母带他来佛堂供经时，会教他逐字念供香偈。林崇聿幼年时不解其意，他望高大的金身佛像，如望天顶的一片云。若人生来是需祛贪嗔愚痴，需涤净俗世污秽，那么一生所求又是为了什么？
　　为修得无欲无求，无恨无痴，干净的来，干净的去。
　　——“……普熏诸众生，皆共证菩提。”
　　嗡，阿，吽。
　　细长烟雾蜿蜒着飘远。
　　林崇聿起身，迈过高高门槛，转身离开。
　　林母已将切成小块的苹果端上桌，白瓷盘静静躺在空荡荡的茶几上，果肉剔透。林崇聿没有看一眼，面色隐隐有些发白，径直去了卫生间，在水龙头下来回冲洗着自己的手。
　　他洗了太久，直到指间发红，隐隐开始刺痛。
　　门口站着的佣人习以为常，并不出声制止。许久林崇聿关掉水龙头，也不擦手，由着水珠从他指间慢慢滑落，掉进白瓷水池中，蔓延出道道水痕。
　　晚饭时林母提起他的婚事，问他准备什么时候正式定亲。祖父病着，想在闭眼前看他成家，为人子，不能悖逆父母旨意。林崇聿这一回没能立刻答，他沉默着夹菜，林母轻轻敲他的桌，温声提醒他长辈说话时应要放下碗筷，问话不能不答，不合礼数。
　　林崇聿搁下筷子，他说：“是，我知道。”
　　“要是人家姑娘愿意，下月前就先把婚事定下来吧，也好选个日子。”林母说，“总这样没名没份的去别人家打扰，也不好看。”
　　林崇聿：“知道，我会去问她的意见。”
　　林母满意地点头，“吃饭吧。”
　　晚饭后林崇聿离开林宅，初春风凉，冷风顺着他的领口钻入衣下。他打开车门，兜内手机轻轻震动，他知道是谁，这个时间点，只会是路思澄。
　　八点半，是他平时在家的时间。路思澄知道这个点他多半不忙，总会掐着这个时间问他有没有吃饭，晚饭吃了什么？林崇聿一次没有回过，但仍不耽误他第二天照发不误。
　　他掏出手机扫了眼，“一颗橙子”的信息横幅显目地横在他锁屏页面上，说：林先生，快看我家新来的小狗【图片】。
　　林崇聿没有点进去，只停留在锁屏外页，盯着这行字看了片刻。
　　他将手机收回，开门上车。半道途径便利店，林崇聿下车去买消毒酒精，付钱时他站在柜台前，看到柜员身后整面墙的烟，橙蓝相间的烟盒显目异常，是路思澄常抽的那种。
　　林崇聿鬼使神差买了一包。
　　他上车，消毒酒精丢在旁边，不怎么熟练地拆开塑封膜，点燃。
　　白色的烟头叼在他唇间，林崇聿牙齿轻轻用力，咬碎最上面的爆珠，淡淡的橙子香精味散开来，被他吸入肺，再顺着烟雾一同呼出去。林崇聿靠着车窗，额发散落下来，侧脸映着斑驳路灯，似朦胧的幻影。
　　他想起昨天酒店的浴室内，路思澄叼着烟转头，形状漂亮的唇微张了一条缝，面上神情诧异，下意识拿牙齿咬住了烟，他在紧张。
　　林崇聿齿间用力，濡湿的烟头变了形状。他侧头凝着夜色，浓白的烟雾飘远消散，像他母亲佛堂中的一炉沉香。
　　七年前的路思澄曾问过他一个问题：我知道你学大提琴是你家里人要求的，那你长到这么大，有没有做过什么出格的事？
　　那时候伦敦的治安不好，有次他在第三大道拐角遇到有人当街抢包，行凶者拔腿逃窜，却又被一个迎面而来的路人猛地撞倒，抢走他怀中的包往那失者怀中精准一抛，大声喊：“run！lady！run！”
　　行凶者恼火地来追他，带着卫衣帽子的路人跑得飞快，直直向林崇聿的方向冲过来。林崇聿面前横着两个箱子，应是旁边的店家未能及时搬走，叫这路人矫健地撑手一翻，半空中头上的卫衣帽子掉下来，是路思澄。
　　路思澄讶异地瞪着他，紧接着在落地一瞬间便猛地拽住他，带着他往旁边的巷子跑。
　　那是林崇聿第一回对他发火。
　　路思澄从来没有得到过这位首席的正眼相待，被骂也骂得嬉皮笑脸。林崇聿压着怒火，斥他行事莽撞不顾后果，如果那人持了枪你要怎么办？路思澄左耳朵进右耳朵出地听，忽然问他：你长到这么大，有没有做过什么出格的事？
　　林崇聿将烟咬进齿间。
　　他从不吸烟，非必要不饮酒，恪守礼训道义，人伦纲常。
　　人生到如今三十一年，唯一一步差错是路思澄。
　　十七岁的路思澄追着他跑，举着身份证给他看，他说我知道你是嫌弃我年龄小，但我再过两个月零九天就满十八岁，你能不能等等我？我明天还会再来的。
　　后来他不告而别。
　　五年前他刚回国时，曾在街头碰到过路思澄，他会到那条街去，也是因路思澄曾和他提起过这。他站在街角，远远看见路思澄搂着一个男孩，正站在花店门口选玫瑰。