吠陀血族（玄幻灵异）——bcjam

　　布兰登把之前的见闻简单复述了一遍，讲完时铃声响起，这轮暗夜即将过去，周围暗影逐渐显出轮廓。齐德抬起夜视仪镜片环视四周，若有所思。
　　“你们发现了非常重要的一点。”他的声音近乎耳语，布兰登努力把脑袋凑过去，才在周围的嘈杂中听清他的话，“特列说，她后来没再见过第一天夜里酒吧的那个男人——也就是第二个受害者。
　　“但根据韦达的证词，极光派对时第二个受害者还活得好好的，而这和死亡时间又对不上。”
　　“你的意思是……”布兰登瞪圆眼睛。
　　“小家伙看到的不是那第二个倒霉蛋。”格兰打了个响指，“而是个用文身贴的冒名顶替者！只有特列发现了这一点——等等，你说那个女生长什么样来着？”
　　布兰登描述了一下那令人印象深刻的装束。格兰猛地跳起来，椅子倒在地上发出一声闷响。
　　“我刚才看见她了——倒在那边的沙发上，地上还有另一个喉咙被划开的家伙。当时我还以为他们都是血族之友！”
　　***
　　三人在朦胧的光线中迅速赶去沙发。那里已经围了几个侍者，不知所措地交头接耳着。看到齐德出现，大家似乎松了口气。
　　“警官，这……”侍者压低声音，“这可是意外状况，我们之前真的没出现过！”
　　之前躺在地板上转化中的男子已经完全静止不动，喉咙被戳成一团烂肉，伤口深可见骨，心脏位置也汪洋着一片暗红。看来他的永生之旅还没开始，就被粗暴打断了。
　　但歪在沙发上的尸体才是船员们慌乱的真正原因——那张刚刚还美丽张扬的小脸深深凹陷下去，只有上面的金属装饰还在幽幽反射着光芒。裸露的四肢一片焦黑，紧贴着嶙峋的骨骼，仿佛血族的魔力消逝后，只留下她人类躯壳的本质——一具死亡已久的干尸。
　　“一刀正中心脏——可能是银质武器。”齐德指着黑裙胸口的破损，命令服务员开灯。但对方犹豫不决，嘟囔着再多的照明会引发抗议云云。
　　“见鬼！”齐德无奈，踩着沙发跳上一旁的桌子，锐利的目光四下扫视，“所以我们一开始就想错了。凶手并不是吸血鬼——事实上，几个现场血迹那么多就已经在指向这一点了；而被害者都是即将或刚刚成为血族的人，这很可能是出于嫉妒！”
　　“但那个船员…？”
　　“凶手当时想杀的并不是船员。”
　　警官突然指向大厅一角，“他真正的目标是韦达。”
　　***
　　接下来的几分钟，布兰登每每回忆起来，都漫长得难以置信。
　　韦达苍白的小脸被几个人围在中间，正在尴尬又不失礼貌地微笑着，摇头摆手试图离开。但其中一个人——似乎是图于，忽然抓住他的手臂，嬉皮笑脸凑近，嘴里说着什么，让韦达摇得头都出残影了。
　　而在他们身后，一个头戴夜视仪的身影正迅速接近，手里的匕首银光闪闪。
　　布兰登大吼着，却听不到自己的声音。他飞一样扑向韦达，但对方还是抢先一步，刀锋直抵吸血鬼单薄的脊背。
　　仿佛一切都在慢动作进行般，韦达抬眼望向布兰登，身体一侧，匕首在肩胛骨划开一道血痕。原本围住他的人一哄而散，匆忙中把他撞倒在地。凶手扑上来，刀刀直插韦达胸腹部。年轻的吸血鬼尖叫着，扭动身体躲闪，衬衣上还是绽开了一朵朵边缘焦黑的殷红。
　　仿佛过了一个世纪，布兰登终于赶到，一脚踹在袭击者的脑袋上，把他掀翻在地。对方依然在疯狂挥舞手臂，但布兰登完全没有感受到疼痛。他只是一拳拳猛砸在那家伙的脸上，直到对方的四肢逐渐瘫软也没有停下。
　　“……兰登！布兰登！！”他的手臂忽然被从后面箍住。韦达虚弱但焦急的声音让他猛地清醒过来。
　　“韦达！”他跳起身，搂住恋人，“你怎么样？”
　　“我……没事。”韦达制止布兰登徒手杀人几乎用尽了剩余的力气，指尖抖得难以解开衬衫，还是让男友急吼吼一把扯开，露出腰侧那些仿佛被火焰灼烧过的创口，“都是皮外伤。虽然银器捅的会更严重些，但过几天就好了。你呢？”
　　布兰登这才注意到自己手臂上几处擦伤，摇摇头表示无碍。
　　“所以这家伙到底是……”格兰凑上来，一脸好奇俯身打量那张被布兰登揍得乱七八糟的脸，“这谁啊？”
　　“格兰！小心！！”
　　齐德的怒吼在身后传来。匕首的尖刃深深没入了红发少年的胸口。
　　***
　　血族的公愤是可怕的。
　　三位血族遇袭，一重伤一死亡的消息野火般在大厅里传播开来，并肉眼可见地变异成更加可怖的谣言。愤怒和惊惧仿佛涌动的岩浆，把大厅里带着血腥味的荷尔蒙灼烧得沸腾起来。有人匆匆离去，有人窃窃私语，有人探头探脑围过来看热闹。
　　齐德拔出还在继续腐蚀格兰皮肤的匕首，割开自己的手腕，让鲜血涌入对方微张的嘴唇。韦达慌慌张张把自己破烂的衬衣团起来压在格兰胸前。而布兰登一边扭住凶犯的双手坐在他背上，一边结结巴巴向眼露凶光的宾客解释事情原委，急得满头大汗。
　　“交给我吧。”一个沉稳的声音响起。韦达浑身一震，抬头看到养父高大的身影穿过人群站到自己身边，“齐德警官，你先带格莱安去那边的隔间治疗。你知道最有效的办法是什么——不是用血。”
　　他又挥手招呼一位熟识的船员，“你和布兰登把这家伙关到顶层甲板上的狗笼里，记得上好锁。”
　　“狗笼”这个词引起了一片赞同之声。不过养父又悄声叮嘱船员关好后别忘了留下条毯子，以免把人冻死——这个要求可能就不那么受欢迎了。
　　众目睽睽之下，布兰登和船员用扎带绑住凶犯的手脚，拖着他离开了会场，在地板留下一路血滴。随着大厅门关闭，空气中的焦灼明显缓和了不少。
　　“这艘船上发生了一些可怕的事。那个败类出于嫉妒心，杀害了他的同类。之后又狗急跳墙，伤害了血族。请问在座的有这位女士，呃……”
　　“特列，她叫特列。”韦达喃喃。
　　“对，请问在座有特列女士的亲友吗？”一阵交头接耳后，并没有人站出来。养父点点头：“那么，我作为受害者亲属中的血族代表，将负责处理那个败类。这件事会在这次旅程结束前了结。我也会征求韦达以及格莱安的意见——如果他能尽快康复。诸位有异议请现在提出。”
　　“我也要参加！”莎曼站了出来。她一身和头发一样浓黑发亮的礼服，衬着嘴角的血渍，仿佛复仇女神现世，“那个混蛋也杀死了我选定的伴侣。”
　　养父点头：“如果没有其他意见——那么我建议，派对继续。”
　　几声稀落的鼓掌，人群渐渐分散开来。养父的大手箍住韦达赤裸的肩膀，又向莎曼探出前臂，邀请她一起在重新笼罩下来的夜色中向出口走去。


第23章 真相
　　甲板的舱门紧闭着。齐德绕过禁止通行的牌子爬上楼梯，差点被坐在最后两级台阶上打瞌睡的布兰登绊个跟头。
　　“你在这儿干嘛？”他问那个揉着眼睛站起身的男人，“怎么不陪着韦达？”
　　“你怎么不陪着……呃，格兰？”布兰登打了个差点弄掉下巴的大哈欠，“几点了？”
　　“还有半小时日出。”
　　布兰登了然。他拿出之前从船员那里拿到的钥匙，打开舱门和齐德一起来到甲板上——看来二人抛下受伤恋人出来吹冷风的理由是一样的。
　　“韦达怎么样了？”
　　“他之前貌似摄入了相当多的能量，也没有伤到要害。”布兰登抿着嘴，表情颇为僵硬，“格兰呢？”
　　“他……呃，还在睡。”齐德耳朵忽然发烫，“应该，嗯，还好？体表的伤口已经开始愈合了。”
　　布兰登点头：“看来确实有效果啊。”
　　齐德努力平复呼吸。老实说，他不知道格兰再次醒来时，要怎么面对对方。
　　在童年躲去蹭吃蹭喝时，齐德就已经把格兰当作自己的同类了——他们都是家族、乃至整个世界的弃子，只有抱团取暖才能生存下去。在他孤苦无依时，格兰庇护了他。而当他长得比格兰高之后，他就要开始照顾格兰了。
　　但格兰并不需要他的照顾。偷偷丢掉他努力烹饪的营养餐、在外面勾三搭四寻欢作乐，对他的劝阻、陪伴甚至纠缠全部视而不见……即使是刚才命悬一线，格兰被他第一次释放唤回片刻意识时，也只是一脸震惊看着两人连接的地方，嘴里嘟囔了句含混的脏话，就再次晕厥过去。
　　“差不多到时间了。”布兰登望向仰躺在铁笼里，全身还在微微痉挛的男人，“看来变化已经完成了。”
　　齐德眼睛里的愤恨依旧灼热：“这个混蛋——不过你们想到的处理方法也真是……”
　　布兰登耸肩。他脑子木木的。明明是刚发生不久的事情，那奇异的审判会却好像褪色的老胶片，回放时已经带了些卡顿和模糊。
　　***
　　“所以这到底是谁？”
　　三位血族和布兰登站在铁笼前，隔着栅栏端详里面一堆毛毡毯子下那个鼻青脸肿的脑袋。韦达的伤口都被包扎妥帖，身上套着养父特地叫人去自己房间取来的羊绒衫，过大的领口里露出白皙的锁骨，双手掩在长长的袖管中。布兰登对这种宣誓占有权般的行为十分无语，但也只能披着船员借他的厚重防寒服偷偷翻白眼。
　　“喂，你叫什么名字？”莎曼敲敲铁笼，金属戒指磕出清脆的响声。黑暗中，一双愤懑的眼睛闪着微光直瞪着她，没有出声。
　　“不打算说话么？”养父抱起双臂，“你可是被抓了现行，无论有没有口供都证据确凿。不如把这当成个表达自己的机会？”
　　对方哼了一声，嘴唇蠕动了几下，到底没说出什么。
　　韦达眯起眼睛，脸几乎凑到了栏杆前。布兰登伸手轻轻拢着他的胳膊，随时准备把他拽回来。
　　“……盖伯？”
　　笼子里那张扭曲肿胀的脸忽然前伸，仿佛要咬到韦达的鼻尖般张开满是血腥的嘴。韦达吓得猛地一蹦，躲到布兰登背后。
　　“上一个认出我的血族，已经死掉了呢……哈哈哈哈！”盖伯吐出口沾着血的唾液，被布兰登揍豁的牙漏着风，“特列，特列，她记性总是那么好……老实说，我本来不想杀她的。她真的很努力，很努力……像我一样努力……”