千念策，凤歌行（玄幻灵异）——青豆熊

　　酒过三巡，岚胤的话多了起来。
　　“说起来，东城公子走时，伤势可好些了？”岚胤晃着手中琉璃杯，目光落在穆歌脸上，“那日本王见他脸色苍白，实在心疼。他那肩上的伤……是旧疾吧？”
　　穆歌握杯的手紧了紧，面上却笑道:“湘王观察入微。千念确实有旧伤在身，不过已无大碍。”
　　“无大碍就好。”岚胤仰头饮尽杯中酒，忽然叹了口气，“那样绝色的人，身上却带着伤，就像美玉有瑕，总让人心生怜惜。”
　　他放下杯子，指尖轻点桌面，“本王生平最爱收集美玉奇珍，宫中藏品无数，可没有一件比得上东城公子半分风采。”
　　这话已近乎露骨。
　　白岳轼轻咳一声:“湘王醉了。”
　　“醉？”岚胤大笑，“本王千杯不醉。”他站起身，走到殿中央，宽大袍袖随动作展开，像一只艳丽的毒蝶，“穆大人，你可知本王第一眼见到东城公子时，心里想的是什么？”
　　穆歌抬眸看他，瞳孔里结了冰。
　　“想把他留在栖霞城。”岚胤转身，直视穆歌的眼睛，笑容妖异而疯狂，“想给他造一座金笼，铺满锦绣，日日看着他，只给本王一个人看。”他缓步走回座席，声音低了下去，却字字清晰，“可惜啊……他走了。走得那么急，连告别都不肯好好说一声。”
　　殿内丝竹不知何时停了，舞姬退至两旁，垂首不敢出声。空气粘稠得令人窒息。
　　月离紧张地攥紧了衣角，白岳轼伸手轻按他手背，以示安抚。
　　穆歌慢慢放下酒杯，杯底与桌面碰撞，发出清脆的“嗒”一声。
　　“湘王，”他开口，声音平静得可怕，“有些东西，不是你想留，就能留住的。”
　　“是吗？”岚胤歪了歪头，那姿态天真又诡异，“可本王偏不信。这世间万物，只要本王想要，总有办法得到。”
　　他重新坐下，支着下颌看穆歌，“东城公子这次离开，是为了万魔渊封印吧？魔族的事，本王略知一二——那封印若真出了问题，可不是一时半会儿能解决的。一年，两年，十年……甚至更久。”
　　他顿了顿，笑容越发愉悦:“而时间，是最能改变人心的东西。等他处理完魔族的事，等他累了，倦了，发现那些所谓的责任不过是枷锁……到时候，本王的机会就来了。”
　　“湘王未免太过自信。”白岳轼沉声道，“千念兄心志坚定，绝非易与之人。”
　　“心志坚定？”岚胤像是听到了什么笑话，“白公子，你见过真正绝望的人吗？当一个人背负太多，被责任压得喘不过气，被族人怀疑，被命运捉弄……总有一天，他会想要逃的。”
　　他的目光再次投向穆歌，意味深长，“而到时候，本王会给他一个最华丽的牢笼，让他心甘情愿地待在里面，做本王最珍贵的——玩物。”
　　最后两个字，他说得极轻，却像淬毒的针，扎进在场每个人耳中。
　　穆歌缓缓站起身。
　　他比岚胤高半个头，此刻垂眸看着对方，周身散发出的冷意让殿内温度骤降。
　　“湘王，”他开口，每一个字都像从冰窖里捞出来，“你最好记住今天说的话。因为总有一天——我会让你为这些话，付出代价。”
　　岚胤仰头与他对视，丝毫不惧，反而笑得更欢:“本王拭目以待。”
　　剑拔弩张的气氛几乎要炸开。


第226章 迎使之宴
　　栖霞城外的官道上，雨势渐收，湿漉漉的青石板路面映着灰白的天光。
　　一支约莫三百人的队伍正缓缓行来——二十辆马车，两百精锐护卫，旌旗猎猎，为首那面杏黄大旗上，“凤吟”二字绣金镶边，在风中舒展。
　　白昊坐在最前方的马车里，隔着纱帘望向远处渐次清晰的城郭轮廓。
　　他此刻眉头微蹙，手中握着一卷湘国地理志，指尖却无意识地摩挲着书页边缘。
　　队伍行至城门外三里处，前方传来号角声。
　　白昊撩开帘子望去，只见城门大开，两队湘国仪仗鱼贯而出。朱红衣甲，金戈映日，当中一驾十六人抬的鎏金步辇缓缓行来，辇上纱帐轻垂，隐约可见一个绛紫色的身影。
　　“湘王亲迎。”白昊放下帘子，整了整衣冠，“准备下车。”
　　众人下车时，步辇已至二十步外。
　　纱帐被侍女掀起，岚胤缓步走下。他今日着了正式朝服，玄色为底，金线绣九蟒，额间图腾以朱砂重描，艳丽得近乎妖异。脸上挂着无可挑剔的笑容，目光扫过使团众人，最后停在白昊身上。
　　“白大人，久仰。”岚胤拱手，语气热络，“一路辛苦。”
　　白昊深深一礼:“湘王亲迎，外臣惶恐。”
　　两人寒暄片刻，岚胤的视线才转向穆歌等人，笑容深了几分:“三位在栖霞城住得可还习惯？本王这几日忙于政务，未能好生招待，实在失礼。”
　　话说得漂亮，眼神却像在打量落入陷阱的猎物。
　　穆歌拱手:“湘王客气。栖霞城景致宜人，我等受益良多。”
　　“那就好。”岚胤轻笑，目光转向白昊身后的马车，“听闻梅大人也来了？本王对此人仰慕已久，今日得见真容，实乃幸事。”
　　话音落，最后一辆马车的车帘掀开。
　　梅尧臣缓步走下。他今日穿了身月白长衫，外罩鸦青纱袍，黄棕色卷发半束，几缕碎发垂在颊侧。那张总是带笑的脸在日光下显得温润如玉，黄色瞳孔扫过岚胤时，微微颔首。
　　“湘王过誉。”梅尧臣走到白昊身侧，姿态从容，“外臣奉我皇之命，特来协助白大人处理两国事宜。叨扰之处，还望湘王海涵。”
　　“哪里的话。”岚胤笑容不变，眼底却掠过一丝极淡的审视，“梅大人能来，是湘国之幸。诸位——”他侧身，做了个“请”的手势，“宫中已备下接风宴，请随本王入城。”
　　栖霞城内万人空巷。
　　街道两旁挤满了看热闹的百姓，侍卫持戈维持秩序，使团队伍在仪仗引领下缓缓穿行。岚胤与白昊、梅尧臣同乘步辇在前，穆歌等人骑马随行在后。
　　月离坐在马背上，有些紧张地抓着缰绳。他从未见过这般阵仗，四周投来的目光让他如芒在背。白岳轼策马靠近，低声道:“别怕，有我在。”
　　“嗯。”月离点头，指尖却还是凉的。
　　穆歌走在最前，目光扫过街道两旁。商铺照常营业，茶楼酒肆人声鼎沸，看似一派繁华。
　　可细看之下，那些百姓眼中并无多少喜色，反而透着麻木与畏惧。而每隔百步，便有身着玄甲的湘国精锐驻守，盔甲下眼神锐利，绝非普通城防军。
　　湘国，早已进入战时状态。
　　王宫的接风宴设在“九霄殿”。
　　殿内金碧辉煌，七十二盏琉璃宫灯高悬，照得满室亮如白昼。乐师奏起湘国特有的丝竹雅乐，舞姬身着轻纱水袖，随乐翩跹。宾主分坐两侧，每人面前一张紫檀矮几，珍馐美酒摆得满满当当。
　　岚胤坐于主位，举杯敬酒:“这一杯，敬凤吟国陛下隆恩，遣使来访。愿两国永结同好。”
　　白昊举杯应和:“敬湘王，愿两国友谊长存。”
　　酒过三巡，气氛看似融洽。
　　岚胤放下酒杯，状似随意地开口:“说起来，白大人此次前来，除了探望贵国使臣，可还有其他要务？”
　　来了。
　　白昊神色不变，笑道:“陛下挂念使臣安危，特命外臣前来接应。此外，湘国与我凤吟国毗邻而居，近年来商贸往来频繁，陛下也想借此机会，与湘王商议边贸新政，互通有无。”
　　话说得圆滑，只字不提兵器与裂隙。
　　岚胤眼中闪过一抹玩味:“边贸新政？好事。只是近来湘国不太平，城中人心惶惶，边境也需增兵防备。这新政推行起来，恐怕要费些时日。”
　　“外臣理解。”白昊点头，“既如此，不如先办另一件事——使团在湘国滞留已久，陛下担心他们安危，特命外臣接他们回国。待湘国局势稳定，再议新政不迟。”
　　直接切入核心。
　　殿内丝竹声未停，可空气却凝滞了一瞬。
　　岚胤把玩着酒杯，笑容未减:“白大人这是信不过本王的护卫？贵国使臣在栖霞城，本王可是派人日夜保护，绝无半分怠慢。”
　　“湘王误会了。”梅尧臣忽然开口，声音温润如常，“白大人只是奉旨行事。况且——”他顿了顿，黄色瞳孔看向岚胤，“据天秘阁情报，万魔渊裂隙之事已惊动四界，湘国此时正值多事之秋，我朝使臣若继续滞留，万一卷入纷争，反倒给湘王添麻烦。”
　　这话绵里藏针，既点明了湘国面临的危机，又给了台阶。
　　岚胤眯了眯眼，盯着梅尧臣看了片刻，忽然大笑:“梅大人思虑周全。也罢，既然贵国陛下有旨，本王自然配合。”他话锋一转，“不过，使团一路劳顿，总该歇息几日。三日后，本王亲自为诸位饯行，如何？”
　　三日。
　　穆歌握杯的手紧了紧。千念离开时说过，裂隙最迟后日午时就会扩张。岚胤拖延三日，是算准了时间，还是要在这三日内有所动作？
　　白昊看向梅尧臣，后者微微颔首。
　　“那便叨扰三日。”白昊举杯，“谢湘王盛情。”
　　宴席持续到深夜。
　　散席时，岚胤亲自送使团出殿。临别前，他对梅尧臣笑道:“梅大人难得来湘国，明日若有空，本王想请大人到观星台一叙。本王对古籍星象颇有兴趣，想向大人讨教一二。”
　　这话看似寻常，却暗藏机锋。
　　梅尧臣拱手:“湘王相邀，外臣荣幸之至。”
　　回驿馆的马车上，气氛凝重。
　　白昊揉了揉眉心，叹道:“岚胤此人……深不可测。”
　　“他在拖延时间。”穆歌看着窗外飞速后退的街景。
　　“梅兄答应赴约，是想探他虚实？”白岳轼看向梅尧臣。
　　梅尧臣靠在车壁上，闭目养神，闻言睁眼，黄色瞳孔在昏暗车厢里泛着微光:“岚胤背后……恐怕还有别人。观星台之约，是个机会。”
　　“风险太大。”白昊皱眉。
　　“不入虎穴，焉得虎子。”梅尧臣笑了笑，那笑容一如既往的温雅，却无端让人心生寒意，“白大人放心，我自有分寸。”
　　马车驶入驿馆。