太后，请自重啊！（GL百合）——公孙素霓

　　“郎君，”萧寒低声道，“都准备好了。”
　　陆莳点头，翻身上马。
　　她看了一眼侯府，又望向皇宫方向，心中默念：「若蘅，等我回来」
　　随即调转马头，扬鞭策马。
　　五匹快马冲出城门，踏着晨雾，向城外疾驰。
　　…………………
　　两日后。
　　陆莳抵达第一个案发地，青州。
　　青州知府是个圆滑的中年人，见陆莳亲自前来，吓了一跳。连忙安排住处，又派了衙役陪同。
　　死者是青州府库大使，姓陈，正八品。负责府库物资管理，也是林苑修缮材料的采购人之一。
　　陆莳没惊动太多人，只带了萧寒和两名亲卫，前往陈府。
　　陈府在城东，是个三进院落。门口挂着白灯笼，府内设着灵堂，家人还在守丧。
　　陆莳亮明身份，陈夫人红着眼睛出来迎接。
　　她四十来岁，面容憔悴，眼中满是悲痛。
　　“卫侯…”她跪地行礼，“夫君他…死得冤枉啊…”
　　陆莳扶起她，温声道：“夫人节哀。本侯此次前来，正是要查清陈大人死因。”
　　陈夫人点头，引陆莳进入内室。
　　案发现场在书房。书房不大，靠窗一张书案，案上还放着未写完的公文。墙边一排书架，摆满了书籍。
　　地上用白粉画着人形，正是陈大使倒毙的位置。
　　陆莳蹲下身，仔细查看。地面干净，没有血迹。
　　据仵作报告，陈大使是被割喉，一刀致命，血喷溅到书案和墙壁上，但已被清理。
　　「清理得很干净」陆莳心想。
　　她站起身，走到书案前。
　　案上公文整齐，笔墨纸砚摆放有序。
　　没有打斗痕迹，没有挣扎迹象。
　　这说明，凶手是陈大使认识的人，或者…是潜入了无声。
　　陆莳走到窗边。窗户紧闭，插销完好。
　　她推开窗，窗外是小院，种着几丛竹子。地面平整，没有脚印。
　　「高手」陆莳眼神凝重。
　　凶手能潜入府中，避开护卫，无声无息杀死陈大使，再清理现场，从容离开。
　　这不是普通杀手，是专业的。
　　她转身，问陈夫人：“陈大使遇害那夜，可有什么异常？”
　　陈夫人回想片刻，摇头：“没有。夫君那夜在书房处理公务，我在内室歇息。听到动静出来时…人已经…”
　　她哽咽，说不下去。
　　陆莳又问：“陈大使最近可曾与人结怨？或者…有什么异常举动？”
　　陈夫人犹豫片刻，低声道：“夫君他…前几日收到一封信，看完后脸色很不好。
　　我问他是谁来的信，他不说，只说…‘京城那边出事了’。”
　　陆莳心中一动：“信呢？”
　　“烧了。”陈夫人道，“夫君看完就烧了。”
　　陆莳不再问。她又在书房仔细勘查一遍，没有发现更多线索。
　　离开陈府时，天色已暗。
　　陆莳回到住处，独自坐在房中。烛火跳跃，映着她沉思的脸。
　　「京城那边出事了」
　　陈大使收到的信，应该是京城同党的警告。但警告来晚了，灭口的人先到了。
　　这背后，到底是周王党羽，还是…秦、沈？
　　陆莳心中疑虑更深。
　　………………---
　　又过三日。
　　陆莳抵达第二个案发地，郴州。
　　郴州通判，姓李，从七品。负责刑名、钱粮，也是林苑修缮的资金经手人。
　　李通判死在卧房。心口中刀，一刀毙命。现场同样干净，没有打斗痕迹。
　　陆莳勘查现场时，在床底发现了一个小物件。
　　那是一个镖囊，皮革制成，黑色，边缘绣着银线。样式罕见，不像中原常见款式。
　　陆莳捡起镖囊，仔细查看。镖囊很轻，里面空无一物。
　　但皮革细腻，做工精致，边缘银线绣成云纹，云中隐约可见一个图案。
　　她凑到烛光下细看。
　　那图案很小，像一只鸟，又像一只兽。线条简单，却透着古怪。
　　陆莳将镖囊收好。这是凶手遗留的，还是李通判自己的？
　　她问李夫人：“李通判可会使暗器？”
　　李夫人摇头：“夫君是文官，从不习武。”
　　陆莳心中有了答案。
　　这镖囊，是凶手的。或许是在杀人时不小心掉落，或许…是故意留下的。
　　但无论如何，这是一个线索。
　　陆莳看着手中镖囊，眼神凝重。
　　样式罕见，图案古怪。这凶手，恐怕不是寻常江湖客。
　　她收起镖囊，心中已有计较。
　　回京后，要找人查查这镖囊的来历。或许，能从中找到凶手的线索。
　　窗外夜色深沉。
　　陆莳站在窗前，望向京城方向。心中涌起思念。
　　「若蘅，等我。我很快就回来」
　　她握紧手中镖囊。


第93章 重伤
　　夜色深沉。
　　陆莳站在郴州城外的临时住所院中，手中握着那个黑色镖囊。
　　银线绣成的云纹，在月光下泛着幽光，云中那只古怪的鸟兽图案，在反复察看后越发清晰。
　　她身后站着阿瑰和四名亲卫。
　　“查清了，”阿瑰压低声音，她手臂上还缠着绷带，是前日追踪时受的轻伤，
　　“这镖囊的样式，郴州本地几个老镖师都说见过。
　　出自城西七十里外的老鹰岩，那里有个小型的江湖组织，专接些见不得光的买卖。”
　　陆莳将镖囊收进怀中，眼神冷冽：“知道名号吗？”
　　“黑羽。”阿瑰道，“人不多，但据说手段狠辣，做事干净。本地官府围剿过两次，都让他们溜了。”
　　陆莳点头。她望向西方，远处山峦在夜色中只余模糊轮廓。
　　「必须去」她心中清楚。
　　这可能是唯一的线索，能连起外地官员被灭口的真相，也可能通向京城那只幕后黑手。
　　“准备一下，”她对阿瑰道，“明早出发。你伤未好全，留在郴州接应。”
　　阿瑰急道：“郎君，我的伤不碍事。那地方险恶，您多带个人，多份照应。”
　　陆莳看她一眼。阿瑰眼中满是坚持。
　　陆莳知道她机敏忠诚，身手一流。
　　沉默片刻，她点头：“好。但若有危险，以自保为先。”
　　“是。”阿瑰松口气。
　　………………---
　　次日清晨，六人六骑出了郴州城，向西疾驰。
　　老鹰岩地势险峻，山路崎岖。到午后，马匹已难行进。
　　陆莳令两名亲卫，留在山下看守马匹，自己带着阿瑰和另外两名亲卫，徒步上山。
　　山林寂静，只闻鸟鸣与脚步声。越往上走，路越陡峭，嶙峋怪石如犬牙交错。
　　约莫申时，前方出现一道天然石缝，仅容一人侧身通过。
　　石缝上方，有人工凿刻的痕迹，像个简易的瞭望口。
　　陆莳抬手示意停下。她侧耳细听，石缝后隐约有人声。
　　“从两侧绕。”她低声道，指向石缝左右的山壁。
　　阿瑰会意，与一名亲卫向左，陆莳带着另一人向右。
　　四人如壁虎般攀上陡峭岩壁，越过石缝防线。
　　石缝后是一片相对平坦的谷地，几座简陋木屋依山而建。
　　正中最大的木屋前，几个黑衣汉子正围坐喝酒，身旁地上散落着兵刃。
　　陆莳伏在岩壁后观察。共八人，看似松散，但坐姿警惕，兵刃都在伸手可及处。
　　「训练有素」她心中判断。这不像寻常山匪。
　　她打出手势。阿瑰和两名亲卫点头，各自锁定目标。
　　陆莳纵身跃下。
　　落地无声，但那些汉子反应极快。
　　在她现身的同时，八人已抄起兵刃，分散成合围之势。
　　“什么人！”为首的是个独眼汉子，面目凶狠。
　　陆莳不答，刀已出鞘。
　　战斗爆发得突然而激烈。
　　黑衣汉子配合默契，两人一组，分别缠住阿瑰和两名亲卫。
　　独眼汉子带着另外三人，直扑陆莳。
　　刀光剑影，在谷地中交错。
　　陆莳刀法凌厉，但对方四人皆是硬手，一时难以突破。
　　她瞥见阿瑰那边，一名亲卫肩头中刀，血流如注。
　　「必须速战速决」
　　她眼神一凛，刀势陡然加快。
　　一招“破军式”，刀锋如电，直取独眼汉子咽喉。
　　独眼汉子急退，但慢了半分。
　　刀尖划过他脖颈，带出一串血珠。
　　他闷哼一声，踉跄后退。
　　另外三人见状猛攻，陆莳回刀格挡，火星四溅。
　　就在这时，独眼汉子忽然嘶声喊道：“撤！快撤！”
　　其余汉子闻声，虚晃一招，转身便向木屋后逃去。
　　陆莳岂容他们逃脱。
　　她纵身追上，刀光闪过，又一人倒地。
　　独眼汉子已逃到木屋后，那里有道隐秘的小径通向山崖。
　　陆莳追至，刀尖抵住他后心。
　　“说，”她声音冰冷，“谁雇你们杀郴州李通判？”
　　独眼汉子背对着她，身体颤抖。
　　良久，他嘶声道：“京城…灭口…”
　　话未说完，他身体忽然一僵，随即软软倒下。
　　陆莳蹲身查看。汉子嘴角溢出黑血，眼神涣散，已然气绝。
　　「服毒自尽」
　　她心中凛然。这组织规矩森严，成员竟是死士。
　　她在汉子身上搜索，从怀中摸出几片碎纸。
　　纸是上好的宣纸，边缘焦黑，似是从火中抢出的残片。上面有零散字迹：
　　“…事成…重赏…周…”
　　字迹模糊，但“周”字清晰可见。
　　陆莳将碎纸小心收好。又搜遍其余尸体，在另一人怀中找到个油布包。
　　打开，里面是几封未烧完的信件碎片，内容零碎，但能拼凑出大概：
　　有人出重金，雇佣黑羽灭口外地官员，清理痕迹。
　　落款处只有一个字：“秦”。
　　陆莳眼神冰冷。秦？秦文正？还是秦府其他人？
　　她将所有碎片收好。这时阿瑰和亲卫已清理完战场，过来复命。
　　“郎君，”阿瑰喘着气，手臂伤口又渗出血，
　　“共八人，全部毙命。我们的人…王五重伤，李四轻伤。”
　　陆莳看向那名肩头重伤的亲卫。
　　王五脸色惨白，靠坐在石边，同伴正为他紧急包扎。
　　“还能走吗？”她问。
　　王五咬牙点头：“能。”
　　陆莳不再多说。
　　她快速搜查几间木屋，在一间屋内的暗格中，又找到些金银和零散文书。