太后，请自重啊！（GL百合）——公孙素霓

　　首先要验尸，确认周明远的真正死因。其次要搜查他的住处，寻找那封密信的下落。
　　还要应付父亲安排的眼线，在他们的监视下查明真相…
　　这场博弈，远比她想象的要复杂。
　　玄都观的事才刚刚过，仅仅两天就出了举子命案。
　　但陆莳知道，从她接下这个案子的那一刻起，就已经没有退路。
　　不仅要查明真相，还要在这权力的漩涡中，为自己和沈知安杀出一条生路。
　　陆莳知道，这场以生命为赌注的棋局，她要赢，必须要赢，身后已无退路。
　　…………………
　　京兆府停尸房依旧阴冷潮湿。
　　早前陆莳来此，是勘验冯敬尸身，短短两个月又踏入此间。
　　周明远的尸身，在原来放过冯敬的青石台上，覆着白布。
　　王荣已在门边候着。
　　陆莳随王荣进入房内，仵作垂手立在青石台旁侧。
　　陆莳净过手，带好随侍递过来的手套，掀开白布。
　　尸身面色青紫，脖颈处勒痕深重，双眼未闭。
　　她俯身细看，手指虚抚过伤痕。「痕迹深浅不一，边缘有重叠」心中疑窦顿生。
　　“初验记录我看了。”陆莳转向仵作，“你说颈骨未断，符合自缢特征？”
　　仵作连忙上前，“是。尸斑分布也正常，未有挣扎痕迹。”
　　陆莳未应声，取过油灯凑近。
　　油灯下，勒痕愈发清晰，一道浅而宽，一道深而细。
　　「绝非一次成型」她眸光微凝。
　　执起尸身手腕，仔细查看指甲。指缝中藏着深色污渍，混着细小皮屑。
　　“取银簪和白绢来。”她吩咐道。
　　随侍递上工具。陆莳用簪尖小心刮取污渍，放在绢上细看。
　　是墨迹，那墨迹暗沉，与寻常松烟墨不同，隐隐泛着珍珠光泽。
　　「特制墨锭」她心念电转。
　　王荣上前低声道：“卫侯，可要验其他部位？”
　　陆莳颔首。
　　“从头到脚，每寸皮肤都不能漏。”她绕到另一边执起左手，在虎口处发现细微擦伤。
　　「伤处新鲜，应是死前搏斗所致」又检查耳后、发际，皆无异样。
　　验至足踝时，她动作微顿。右踝内侧有处浅淡淤青，形状规整，似被什么物件硌伤，「不是意外造成的痕迹」。
　　“不是自尽。”陆莳直起身，声音清晰，“勒痕有两道，指甲缝里有特制墨墨迹，还有这些外伤…”
　　她看向王荣，“有人先将他制住，再伪造自缢现场。”
　　王荣倒吸凉气：“卫侯是说…他杀？”
　　陆莳将白绢仔细包好，递给随侍。
　　“立即去号舍。尸身既已验毕，着人好生看守，待后续详验。”她顿了顿，“特别是胃内容物，要重点查验。”
　　…………………
　　周明远住处门窗紧闭，两名衙役持械守在门外。
　　王荣上前出示令牌，衙役躬身退开。
　　陆莳推门而入。室内光线昏暗，陈旧墨香混着纸张的气味。
　　她立在门边，目光扫过室内，木床靠墙，书案凌乱，梁上绳子空悬，随风轻晃。
　　“发现尸身时，可有人动过现场？”陆莳问。
　　王荣摇头：“下官第一时间命人封锁，除初验仵作外，无人进出。”
　　她指向书案，“那些草纸是周明远平日习作，策论草稿…始终未见。”
　　陆莳走到书案前。散落的草纸上字迹潦草，多是经义注解。
　　她拉开抽屉，空空如也。「江南才子，岂会不留策论底稿？」手指抚过案面，沾起些许墨粉。
　　她俯身查看地面。砖缝间有细微拖痕，痕迹很浅，似是被人匆忙清理过。
　　「尸体悬挂处下方，不该有这种痕迹」蹲下身细看，在墙角发现半截玉簪。
　　簪身断裂，簪头沾着暗红。陆莳推开窗户，执起玉簪，仔细端详。
　　「血迹已干，断口整齐，像是被人用力折断」她拿过随侍递来的白绢包好，让随侍放好。
　　“搜床铺和墙壁”陆莳吩咐。
　　其他几个侍卫应声而动。
　　其中一个随侍掀开床褥，在缝隙里摸出几片碎纸，字迹模糊难辨。“卫侯，这似乎是…”
　　陆莳接过碎纸，放到书案上，拼凑起来。
　　残片上写着“江南”、“贡院”等字，墨色与周明远指甲缝中的如出一辙。
　　「果然与特制墨锭有关」
　　她环视室内，心中沉重「周明远定是发现了什么，才遭灭口」，科举案远比表面复杂。
　　“王京府，”陆莳转身，“周明远住处继续封锁，加派人手值守。任何异常，立即报我。”
　　王荣躬身，“是。那批特制墨锭的线索，下官已派人去查了。”
　　陆莳颔首。她看了眼悬空的绳子，转身走出屋子。
　　「安息吧，我必查明真相」
　　…………………
　　宫中，沈知安搁下朱笔，揉了揉眉心。青黛悄声进来，将密报呈上。
　　“娘子，陆郎君已验过尸身，确认是他杀。在指甲缝里发现了特制墨迹，周举人住处搜出了相关物证。”
　　沈知安展开密报，快速浏览，眸光渐冷。
　　眼神凝在“勒痕有两道”处。
　　「果然不是自尽」她忧案件棘手，也欣慰陆莳的敏锐。
　　这举子死亡案牵一发而动全身，稍有不慎变回掀起波澜。
　　“青黛，”她轻声吩咐，“让暗卫务必保护好她，但不要打搅她。”
　　青黛应声欲退，沈知安又唤住她，“等等。”
　　她望向京兆府方向，“冬日风寒，让她记得添衣。”
　　「云儿，前路艰险，我们一起走」沈知安双手交握，眼底闪过柔光。
　　…………………
　　陆莳回到卫侯府，已太阳西下，夜色笼罩。
　　她换回常服，用罢晚食，独自坐在书房。
　　案上摊着今日所获证物，白绢上的墨迹、断裂玉簪、模糊碎纸。
　　「勒痕、墨迹、玉簪，失踪的草稿…」她执笔在纸上勾画关联。
　　周明远之死绝非孤立，背后恐有更大阴谋。
　　那批江南进贡的特制墨锭，或是关键突破口。


第28章 墨迹寻踪
　　陆莳坐在书房案前，看着白绢上的墨迹。
　　暗沉颜色在灯光下泛着珍珠光泽，与周明远指甲缝中的残留如出一辙。
　　「多条线索指向科举舞弊…」她揉揉眉心，并非一天的奔波带来的疲惫，而是这案子太过紧迫，压力不小。
　　她想起月前，在茶楼见到周明远的情景。
　　那时她只觉这江南举子与秦昭厮混，攀附权贵，说些京城流言蜚语。
　　便先入为主地认为他是个重名利、好钻营的轻浮小人。
　　「现在看来，」陆莳豁然开朗「他刻意接近秦昭等人，怕不是为了攀附，而是想从这些消息灵通的纨绔子弟口中，探听科举舞弊的线索！」
　　周明远生前那些看似谄媚的举动，此刻回想，竟是孤勇者的悲壮。
　　陆莳轻叹，对他完全改观，更是对他产生了敬意。
　　「若当时多问几句…」那时听到沈知安的流言心中愤恨，对这位举子的行为多有恶感。
　　压下心头的懊悔，现在唯有沿着墨迹这条线索追查下去。
　　“阿瑰。”她换来候在门外的徒弟兼亲随。
　　阿瑰应声而入：“郎君有何吩咐？”
　　陆莳将白绢推至案前：“你去听雨楼，把这个交给顾微，让她查查最近几批，特制墨锭的流通渠道。
　　江南进贡的货物，在京中必有固定销路”
　　阿瑰仔细端详墨迹：“珍珠粉调制的徽墨，专供权贵使用。这类货物进出都有详细记录。我这就去。”
　　“让顾微小心些。”陆莳叮嘱，“涉及科举，背后实力盘根错节。”
　　阿瑰颔首，“明白。”
　　陆莳又让她回来后不必跟她通报，直接去休息就是了。
　　待她离去，陆莳执笔写下一封短笺，命人送往丞相府，交给秦昭。
　　…………………
　　听雨楼的雅间临水而设，窗外细雨如丝。
　　秦昭到时，陆莳已煮好茶，茶烟袅袅，驱散了几分雨日的湿寒。
　　“光明兄，请坐。”陆莳为他斟了一杯热茶。
　　她喊得是他的字，语气里是旧识间才有的松弛。
　　秦昭—字光明，丞相府二公子。
　　其父秦文正当年为他取此字，大约是盼着这小儿子能如日月，明光昭昭，前程坦荡。
　　只可惜事与愿违，秦昭是京城里出了名的纨绔。
　　他本性不坏，只是性子散漫不羁，最厌恶官场那套虚与委蛇的规矩。
　　虽是嫡出，却因母亲在生下幼女后过世，自幼被祖母养在膝下，百般溺爱，生生惯成了如今这般模样。
　　他与位居高位的父亲关系疏淡，在偌大的秦府，反倒像个自在的客居者。
　　他在陆莳对面拂衣坐下，接过茶盏，脸上是漫不经心的笑：
　　“伯轩如今位高权重，难得还能想起请我喝茶，所为何事？”他言语间并无谄媚，反倒是熟人之间的调侃。
　　陆莳对他的不羁并不反感，心底有几分亲近。
　　他们二人，一个早年失怙，一个虽父在却形同虚设，说到底，都是亲缘薄鄙之人。
　　幼时初识，便是在一场不打不相识的闹剧里，自此反倒生出几分肝胆相照的意气。
　　此刻听他这么问，她便也开门见山：“想请教光明兄，京中哪些子弟最近行事有些反常，尤其…与江南贡品往来密切的。”
　　秦昭挑眉，那双懒散笑意的眼睛里，闪过了然：“科举案牵连甚广，卫侯这是要捅马蜂窝啊。”
　　他执起茶盏，慢悠悠啜了一口，随即身子微微前倾，压低了声音：
　　“不过既然你问起…我这儿还真有些风声。”
　　“第一位当属宁远侯幼子苏煜，”他指尖轻点桌面，
　　“听说他每旬必着墨色斗篷夜入宫门，有次在暖阁待到五更天才出宫…”
　　陆莳执茶勺的手微微一顿，清冷的嗓音里都是笃定：“这个之前的聚会已听说过。你信吗？”
　　她抬眸直视秦昭，眼底是十年未改的相知：
　　“知安，我们从小就相熟。她是什么性子，你不知吗？就算进宫十年，她的底色依然没变。”
　　秦昭似笑非笑地摇头，将话题转回正轨：
　　“苏煜在漕运司任职，上月经手一批江南来的货物，其中就有特制徽墨。