疚杀（古代架空）——叶凉初

　　“朱七，你睡着了？小心着凉，困的话，去床上睡。”李桢抬起眼，正好看到朱七微闭着眼睛。
　　“我不困。”朱七轻声说。
　　“朱七，你是不是有话和我说？”朱七的语气里，有种李桢熟悉的味道，他若有话说，又不想打扰他，便是这个味道。
　　“嗯 ，当然，我任何时候都有话和你说。”朱七岔开。不，等等再说，先等等。
　　李桢不说话了，继续写他的字，李桢的字像他的人一样，清秀，瘦长，筋骨强健而不外露，看似苍朴，风雅满怀。公务之余，李桢用大部分时间来写字，好像有意无意间，他选择了这样与自己相处的方式，很快，高小姐就要进门了，对于李桢来说，婚姻生活是个巨大的考验，不比朱七，与楚儿已经亲密无间，无拘无束，如亲兄妹一般。想到即将到来的成亲，李桢不是没有压力的，可是他知道，这次，朱七不会再来救他了，相反，他的成亲，对朱七倒是一种减压，这也是李桢最终同意成亲的缘由之一。
　　“今天写的特别久。”朱七喝了一杯茶，嘟哝着。
　　“你不想我写字早说啊！马上就好。”李桢说。他以为，朱七就想这样待着的，原来，是真的有话要说。
　　待李桢放下笔，洗了手，喝了一杯热茶。朱七看着他慢条斯理地做完这一切，才开口：“李桢，明天你不要上朝吧。”
　　“为什么？明日我们不是有要事商议？”李桢吃惊地问，这是第一次，朱七提出这么奇怪的要求。
　　“明日，崔太尉会参你一本，我刚刚得到这消息。”朱七拍了拍李桢的手背。
　　“崔太尉为何参我？”李桢茫然。
　　“你说呢？”
　　“我与崔太尉素来交情不恶，我尊他是三朝元老，一言九鼎，朱七，我是哪里得罪他了？”李桢完全不明白。崔太尉与他不仅没有仇怨，相反，他对李桢的才情十分欣赏，就是李桢的字，他也亲自索要过几幅呢？这突然翻脸，却是为何？
　　“崔太尉听信了颜贵妃的谗言，把崔碧之死怪到你头上，如今，他联合朝中数位大臣，联合起来参了你一本，我不想明日的朝堂上太难堪，所以特来告知你。”朱七看着李桢，缓缓说。
　　“崔碧？哦，我明白了。可是朱七，你当如何面对？”李桢担忧地问。
　　“我自有办法。你放心。”朱七握住李桢的手。
　　“朱七，你放心，季师傅已经向高家下了聘，不日，我就要成亲了，明日朝堂上，你可以此说项，也可以挡住些口舌。”李桢安慰朱七。
　　“我知道，我只是不想旁人伤了你。我没事。”朱七在手上使了劲。这世间，唯有面前的这个人，万事好商量，处处以他为重，以他为先，什么都不计较，乃至为他付出生命，他是李桢。
　　“谁能伤得了我？”李桢微笑，看着朱七：“你先回去吧。”
　　朱七听话地站起身，他突然有种感觉，再大的困难，两人分担就只有一半的份量，何况他还有楚儿。
　　腊月初八，一年里最冷的日子，朱七到的特别早，饶是如此，他看到朝堂上已经来了不少官员，朱七坐下来，扫视了一眼，尚未太明亮的天光，映着崔太尉铁青的面孔，心头不由一凛，该来的，总要来的。朱七镇定了一下内心，问：“众爱卿，今日已是腊月初八，又是一年将尽，诸位这一年辛苦了，我在这里给大家拜个早年，祝各位身体健康，家庭和睦。因为大家的不辞辛苦，这一年的大梁风调雨顺，国泰民安。朱七在这里感谢大家。今日是今年最后一次早朝，诸位有本启奏无本退朝，早些回去喝腊八粥吧。”这是一个比平日轻松的开场白，事实上也是，最近这段时间以来，除了刘瑞丰的贪墨案，一切平安。
　　“回皇上，老臣有本要奏。”崔太尉上前一步，将本子递上。朱七从德官手上接过奏本，打开，虽然心里有所准备，还是被其中的语词刺痛，强忍着看完，合上，静了一静，朱七淡淡地说：“太尉大人，你莫不是听了谁的妖言？”
　　“老臣所言句句是实，虽然李桢大人今天没有来，但我仍然实话实说，皇上因为他冷落后宫，冷漠皇后，逼死崔碧，以颜丁李代桃僵，有据可查，有人可问。皇上，大梁天下来之不易，祸国殃民如李桢之流，当杀不当留啊！”说罢，崔太尉跪倒在地，痛哭流涕，朝中与崔太尉声气相通者，齐刷刷跪了下来，口中高喊：“李桢不死，大梁必亡！”场面有点失控了，幸而，李崇站了出来，“今天这是怎么了，诸位演的是哪一出？李桢？你们说的是光禄大夫李桢么？哦，他今天没来上朝，皇上，李大人他是不是请了婚假，准备做新郎了？”这时，被蒙圈的高启高大人也站了出来：“皇上，李桢已到我家提亲，老臣已经应允，不日就要成亲了，崔太尉他们这是在干嘛？”
　　“太尉大人你可听见了？朕虽然看重李桢，但朕与李桢清清白白，朕有皇后，李桢也将有妻子，若下次再听信谄言，诋毁朝中大臣，不管你是太尉还是宰相，朕决不轻饶！退朝！”说罢，朱七气冲冲地往殿后走去。崔太尉怎么也没有想到，事情会变成这样，李桢真的要成亲了？高大人亲口作证，李崇也知情，看来并不虚夸，只是，颜雨桐怎么没有掌握到这个信息呢？说到底，朱七与李桢怎样，朱七与后宫怎样，崔碧之死的真相，都不过是崔太尉的想象，若皇上真的发火迁怒于他，还是有些吃不住的。想罢，便从地上爬了起来，其他人等，见崔太尉作罢，便也纷纷起来，灰溜溜地走出了太极殿。
　　

第101章 报应
　　朱七在窗前站了很久，天色渐渐暗下来，德官上来点蜡，朱七唤住了他：“德官，今日之事你怎么看？”
　　“奴才以为，崔太尉是因为痛失孙女，又受人挑唆，才信口雌黄，冤枉了李桢大人。”德官说。
　　“依你看，朕当如何处置他？”德官的回答甚得朱七之心。
　　“依奴才看，崔大人那边，皇上就不要为难他了，至于那进谄之人，倒是居心叵测呢！皇上也了解她，此次没有得逞，不知道还会弄出什么事情来呢！”德官分析道。
　　“这一层，我自然想到了，只是，她是朱唯的生母，我不忍心让唯儿失去母亲。”朱七打开天窗说亮话。
　　“皇上此言差矣，奴才倒有个法子，把小王子交给皇后娘娘教养，这样，一来解了皇后初失皇子的寂寞，二来，皇后与那位，谁更适合做小王子的母后，想必皇上心里是明白的。”德官说罢，低下头，不敢看朱七。他不知道，自己的这番话里，究竟有没有私心。
　　“德官，此计甚至妙！去办吧！”朱七欣慰地看了德官一眼，是啊，他怎么没有想到呢！如此一来，将来如果让朱唯来承继大统，也是顺理成章之事。
　　次日一早，德官就去静贤宫宣旨，颜雨桐一听，脸色刷地白了。她万没想到，崔太尉的事情办成这样，更没想到，朱七他真的对自己下手了，一点旧情也不念，她可能从未想过，她与朱七之间，其实没有旧情可念，有，也就是他自作多情罢。
　　“德公公，请你求求皇上，从此之后，我一定安分守己，闭门思过，只求不要把唯儿从我身边带走，我，我只有他啊！没有他我的日子怎么过？”颜雨桐上演的哭戏总是那么惊心动魄，只是，德官并没有被打动，他一张扑克牌面孔上一丝活泛都没有，更没有搭腔。
　　见德官不为所动，一鼓怒火直涌上颜雨桐的心头，她爬起来，指着德官，冷笑道：“好你个德公公，狗奴才，是你一直在朱七面前挑唆我，对，我是挟持小蕙让你为我做事，但我并没有伤害她，我把她完整地还给了你啊，德官，你公报私仇，你也是要遭报应的！”德官没有心情听颜雨桐讲完，只是挥了一挥手，让两个太监把颜雨桐带离，仿佛她是一只令人厌恶的苍蝇。
　　从那天开始，朱唯放学后就住在清宁宫，楚儿本就喜欢孩子，加上朱唯聪明淘气，更是疼爱有加，但朱唯并不开心，常常问她：“母后，我娘呢？为何我不能回到我娘宫里？”楚儿答他：“你娘最近去了你舅舅家，你的姥姥得了重病，需她伺候，暂时回不来。”时间久了，朱唯也不问了，偶尔会发呆，楚儿见了不免心疼，想，这孩子想必是在想他母亲，因为自己小的时候，也常常这样，幻想着自己的娘从天而降，但时间过去，慢慢长大，也晓得那不过是白日梦罢了。
　　这天退朝后，朱七特意留下 了崔太尉，不知就里的崔太尉心里有些发毛，虽然，奏本李桢之后，朱七一如往常地对他，但这毕竟是皇上的私事，而且是天大的忌讳，皇上就此杀了他也不是没有可能。他低着头，战战兢兢地等待着。
　　“太尉大人，朕知你心痛崔碧，朕也知道这件事情，朕有过错，崔贵人进宫以来，朕一直公务繁忙，疏忽了崔贵人，她性子急躁，不懂忍耐，才走了绝路。因此朕在她死后有所补偿，没想到，反而给人利用。太尉大人是心性明敏之人，如今想必明白了吧。”朱七这翻话说得缓慢，充满诚意。
　　“皇上英明，确是如此，老臣有负皇恩，请皇上责罚我吧。”崔太尉羞愧地说。
　　“责罚就不必了。太尉大人，我还年轻，往后有许多治国方略要请教大人，咱们这就算一笑泯恩仇，就算过去了。不知大人意下如何？”朱七继续诚恳。
　　“谢皇上不罚之恩。老臣是糊涂，给人利用了。皇上宽宏大量，老臣自是无话可说。”崔太尉感激地说。
　　“好，咱们既往不咎，一如从前！”朱七在崔太尉的肩上拍了两下，转身离开。其实，从实际后果来看，崔太尉的奏本，似乎让事情向好的方向发展，把朱七与桢之间的问题表面化地解决了，朱七相信，短时间内，不会再有人提及此事，有很多事情，可能只需要一种表面上的解决。而且，楚儿有了朱唯，精神面貌也大不相同，这让朱七心情大好，也慢慢接受李桢即将大婚的事情，唯有刘瑞丰，影踪全无，像是梗在朱七嗓子里的一根刺，不能想，一想到就十分不舒服。
　　俗话说一日偶佛，一日遇魔，该来的，还是来了，来的是季云成。
　　季云成匆匆回府时，看到朱七，草草见了礼，便说：“皇上，你在这里正好，我本来也要让德官传信给你。我这里有刘瑞丰的消息了。”
　　“他人在何处？死了？”朱七急问。
　　“没有，人，就在城外。于之远于大人和他在一起。”季云成扬了扬手上的信，“这是于大人托他的朋友捎来的信，说他正带着刘瑞丰在城外的旅馆，刘瑞丰同意上缴银子，接受处罚，不过，他有一个条件。”