不臣之欲（古代架空）——回头圆

　　“西南必须争，不惜代价。”
　　顾彦章道：“三万新卒，正面与十万之众，且是挟王命、有后援之敌硬撼，无异以卵击石。此战，绝不可力敌，唯有智取。借势、借力、借时、借地。”
　　“借势？借本地山头的势？”裴颂声嗤笑一声，“那些人，打顺风仗、抢地盘比谁都积极，一旦风向不对，跑得比兔子还快。指望他们跟永墉大军死磕？不如指望母猪上树。他们不反手把咱们卖了，去李瑾那儿换个戴罪立功，就算讲江湖道义了。”
　　“不用他们去死磕。”沈照野道，“西南乱，根子在于永墉政令不行，赋税苛重，各族各寨利益纠缠，谁都不服谁。李瑾带十万大军来，是震慑，也是悬在所有人头上的一把刀。刀落下来，谁都怕。咱们要做的，不是把这群乌合之众拧成一股绳，那是痴人说梦。而是让他们觉得，这把刀，咱们能帮他们扛一扛，甚至有机会把这把刀掰折了。跟着你们殿下，不光有活路，说不定还能捞到以前捞不着的好处。”
　　“先示之以威，再诱之以利，最后……”顾彦章沉吟，“挟之以势？”
　　“对。”沈照野点头，“利要给，盐铁、药材、甚至将来可能的官身许诺，都可以谈。但光给甜头不行，得让他们知道，这甜头不是白吃的。永墉赢了，他们现在的山头保不住，命也未必保得住。别的山头赢了，他们也得被吞并。只有咱们赢了，他们才能继续当他们的土皇帝，甚至当得更舒坦。怎么让他们信咱们能赢？嘴皮子没用，得靠真刀真枪打出来。”
　　崖州那三万兵，必须拉出去打一场硬仗，一场足以震慑西南群雄、打乱永墉部署、彰显己方实力的硬仗。不打，西南就是镜花水月，打输了，底牌尽露，满盘皆输。
　　裴颂声的目光在沈照野和李昶之间逡巡，最后还是落在沈照野身上：“谁去带这三万人，打这场阎王局？”
　　沈照野笑了一声，目光从始至终都落在李昶身上，又似乎穿透了他，看向更远的西南群山。
　　“我去。”
　　两个字，吐出来，干脆利落，没有任何犹豫，仿佛应当如此，本就当如此。
　　闻言，李昶搁在膝上的手，霎然紧握一瞬。
　　顾彦章张了张嘴，想说什么，看着李昶，又看着沈照野沉稳却不容置疑的面庞，又咽了回去。
　　“随棹表哥，北疆离不开你。”李昶道，“舅舅旧伤频发，精力大不如前。北安军上下，唯你马首是瞻。乌纥兀术虽暂退，狼子野心不死。尤丹内斗不休，却始终是心腹大患。你若南下，北疆帅旗动摇，万一有失，则万事皆休。”
　　沈照野听他说完，才缓缓摇头：“北疆今年打不起来。我算过，兀术老巢被扶余那么一闹，没半年缓不过来，内部几个兄弟正盯着他屁股底下的位子。尤丹那边，敦格和库勒为了上次没分匀的战利品，差点在盟帐里动刀子，豁阿黑在东边盯着，他们不敢，也无力大批南侵。老爹坐镇中军，其他将领都在，守成有余。”
　　“可西南等不起，永墉那十万大军正在集结，从各地开拔，路上就得耗费一两个月。等他们全数进入西南，占据要冲，安营扎寨，再把本地那些墙头草敲打一遍，形成稳固防线，咱们再想插手，就不是难如登天，是根本没了门路。战机稍纵即逝，必须趁他们主力未至、部署未定、人心浮动之时，迎头给他一棒子，打乱他的计划。李昶，这个时机，错过了，就再也找不回来了。”
　　“三万对十万，还是没见血的新兵。”顾彦章忧虑道，“少帅，这不是北疆，没有熟悉的袍泽，没有经营多年的防线，没有源源不断的后援。西南是陌生的山地，复杂的民情，数倍于己、装备精良的敌人。此去……说是九死一生，都是往轻了说。”
　　“知道。”沈照野无所谓，“北疆哪场仗不是九死一生？野狐岭、落鹰堡、黑水河，哪次不是提着脑袋去拼？习惯了。”他看向李昶，“再说了，咱们阿昶在崖州偷偷摸摸攒了这么久的三万兵马，总不至于真是摆着好看的吧？兵是新，可甲胄是不是照着北安军铁骑的规制打的？弓弩是不是从潜龙岛库里挑的最好货色？战马呢？就算比不上北疆的草原马，总该是能跑山路的健骡吧？粮草辎重，是不是按打硬仗的份量备的？将领呢？周容一个人撑不住，副手是谁？哨探、医官、工匠，配齐了没有？”
　　李昶一一答道：“甲胄兵刃，皆是按北安军规制，工匠日夜赶制，周容亲自监工验收。弓弩取自岛上武库，虽非全新，却保养得当。战马两千，滇马为主，擅走山路。粮草足支八月，药材充足。周容为主将，副将是原北安军斥候营校尉韩厉，擅山地穿插。另有通晓西南各族语言、熟知地理的向导二十人，医官三十人随军。”
　　沈照野仔细听着，听完，点了点头：“韩厉？行，是个机灵的。有他在，周容能省不少心。”他似是出言安慰，“所以，这一仗，不是没得打。”
　　“永墉那十万，听着吓人。可你们细想，李瑾的私兵是主力，战力可能不弱，但久驻京城或江南，来过西南几次？适应这里的山岚瘴气吗？指挥他们的是李瑾的心腹，可那些被强拉来的五府守军，指挥使心里服气吗？临阵会不会阳奉阴违？十万人的补给，从江南、中原运过来，走的是蜀道还是水路？哪条路好走？路上会不会有山匪？会不会失火？”
　　“咱们这三万，是新兵，可也是生力军，没那么多盘根错节的关系，就一个声音，听周容的，也就是听我的。背靠崖州和泸州粮道，补给线比他们短得多，也安稳得多。周容和韩厉熟悉地形，咱们以逸待劳，不必追求决战。盯死李瑾那几万私兵，找准他们行军途中、扎营未稳、或者分兵掠地的时候，狠揍他一家伙。也不用多，打疼一次，打掉他几千人，打乱他的阵脚，让那十万大军自己心里先犯嘀咕，让那些观望的土司豪强看到，永墉的大军也不是不可战胜。”
　　“只要打出气势，打出一两场像样的胜仗，局面就会不一样。到时候，该去联络的就去联络，该许好处的大方许，该杀鸡儆猴的也别手软。南地将来局势如何，才能慢慢抓回咱们手里。”
　　他说完，目光最后落在李昶身上，等待他的决断。
　　李昶也看着他，窗外最后一线天光掠过沈照野的侧脸，他看见沈照野眼中不容错辨的决心。
　　书房里再次陷入沉寂。
　　“非去不可？”李昶问。
　　“非去不可。”沈照野答。
　　“阿昶，这活儿，除了我，没人能干得更好。北疆能随时抽调的将领，王知节太稳，这种险中求胜的局面，他顾虑太多。孙北骥够疯，可西南不是北疆草原，局势太复杂，他容易一头扎进去出不来。李昭云……他更适合快意恩仇的江湖，大军对垒，层层算计，不是他擅长的。北安军里其他够分量的将领，要么像杨凡、乔忠华一样必须留在北疆镇守一方，要么威望不足以让三万新兵和那些眼高于顶的西南地头蛇心服口服。”
　　“只有我去，我是北安军少帅，十五岁上战场，打过硬仗，知道怎么在绝境里找生路。我在西南剿过张丘砚，对那边的情况不算完全陌生。”
　　“西南若拿下，北疆、澹州、西南，三点连成一片，这盘棋才算真正盘活。你进，有问鼎天下的资材和跳板；退，有稳固的后方和迂回的山林。为了这个局面，值得我去拼这一把，也必须是我去拼，关乎你的生死，我不放心旁人去做。”
　　李昶知道沈照野说得都对，战局部署得当，人选无可替代，这几乎是目前唯一的破局之道。理智告诉他，该点头，该立刻部署，该送他上路。
　　可情思像汹涌的暗流，冲撞着他的胸腔。那是三万对十万，那是陌生的、险恶的西南群山，那是李瑾和李长恨精心布置的杀局。
　　明明一切尚未发生，但他几乎能闻到那片土地上的血腥气和瘴疠味，能听到箭矢破空和刀剑碰撞的声音，能看到沈照野浑身浴血、却依然挥刀向前的背影。
　　可，随棹表哥是为了他冲锋陷阵，为了他，九死一生。
　　“粮草、军械、情报、医药物资。”李昶强迫自己道，“泸州新定的粮路，立刻调整，分出至少六成运力，先保障西南军需。路线重新规划，避开永墉可能设卡的要道，走小路，分批转运。潜龙岛武库所有库存，清单即刻呈报，可用的，全部启出，由澹州水师掩护，走海路运往崖州。顾彦章。”
　　“臣在。”顾彦章肃然应声。
　　“你在西南布下的所有暗桩，全部启用，尽力探查永墉大军详情。情报不分巨细，每日一报，飞鸽、人力双线传递，务必及时准确。”
　　“是。”
　　“裴颂声。”
　　裴颂声坐直了身体。
　　“你与川中几个大商户，尤其是做药材、马匹生意的，是否有旧？”
　　“有几个打过交道，能说上话。”
　　“想办法，从他们嘴里套出永墉采购的物资清单、数量、交付地点。贿赂、胁迫、交易，手段不限。我要知道他们的补给薄弱点在哪里。另外，李瑾私兵里，有没有可能被收买的中下层军官？哪怕只是一个百夫长，知道点内情，也值千金。”
　　裴颂声道：“殿下，这个我在行啊，李瑾的人也不是铁板一块，总有缝。”
　　李昶点点头，看向沈照野：“我写信给杨大夫，请她随军。西南瘴疠伤病，甚于刀兵。她的医术，能多救回许多人命。明月奴……让杨大夫一并带去。”
　　沈照野这次是真的愣了一下：“带那胖猫？阿昶，那是打仗，不是游山玩水。”
　　“明月奴极聪敏，认路，或许有用。”李昶不疑有他，“且它在，杨在溪身边也算有个伴，战场凶险，能稍缓心绪。随棹表哥，此事不必再议。”
　　沈照野忽然明白了什么，无奈地摇摇头：“行，听你的。胖猫就胖猫吧，当个斥候猫也行，实在不行，还能加个餐。”
　　正事算初步议定，气氛却仍旧沉甸甸的，裴颂声看看沈照野，又看看垂眸不语的李昶，忽然玩笑道：“少帅，你刚才说，打下西南，殿下就能站稳脚跟，进可攻退可守。这话在理。可我怎么觉得……”他顿了顿，扇子也不摇了，“你自个儿对西南这块地，比殿下还上心？北疆少帅，怎么对西南山川这么念念不忘？”
　　沈照野闻言，沉默了片刻。窗外，那里暮色渐合，天际最后一抹亮色正在消逝。