不臣之欲（古代架空）——回头圆

　　孙侍郎也无力地摆了摆手，算是默认。
　　赵阁老闭上眼，胸口剧烈起伏几下，最终，没有反对。
　　沈照野脸上没有任何得意神色，仿佛这一切早在他预料之中，他只是挥了挥手，照海立刻下马，接过书吏颤抖着捧来的内阁大印和空白文书，与王知节一起，当场核对名单，撰写任令和授权文书。
　　不到半个时辰，所有加盖了内阁大印的文书备齐。沈照野接过，看也不看，随手塞进怀中。
　　“叨扰了。”
　　他调转马头，三十骑随之而动，如同来时一样，沉默而迅疾地撤出了内阁大堂。马蹄声再次敲击着金砖地面和汉白玉台阶，渐行渐远，最终消失在官衙之外。
　　只留下内阁大堂内一片狼藉，几位值守官员面如死灰，瘫坐在椅子上，久久无法回神。
　　永墉城北，浛洸门城楼之上。
　　风从北方原野吹来，带来尘土与一片寒意。李晟披着一件暖裘，静静立在垛口后，他身侧，半步之后，站着锦衣卫总督李长恨，两人皆沉默地望着城外。
　　视野尽头，一队黑甲骑兵正汇聚成流，如同离弦的黑色箭矢，朝着北方那片苍茫的天际疾驰而去。
　　马蹄踏起滚滚烟尘，在初春清冷的天光下拉出一条长长的、决绝的轨迹。为首那杆玄底沈字大旗，在风中猎猎狂舞，即使隔得这么远，也能感受到那股一往无前、仿佛要撕裂一切的锐气。
　　那是沈照野，和他刚刚汇合的三百北安军，他们刚刚从这里，用最蛮横的方式闯进永墉，又用最决绝的姿态离开，奔向那片正被乌纥铁蹄践踏的国土，也奔向背后无数算计与冷箭。
　　李晟看着那队越来越小的黑点，直到他们彻底消失在北方天地相接的灰线之后，才缓缓收回目光。
　　“他拿到了。”李晟开口，声音很轻，像是自语，又像是在对身侧的人说。
　　“嗯。”李长恨应了一声，“内阁的人，骨头比预想的软些。也好，省了麻烦。”
　　他微微侧身，面向李晟。
　　“逐鹿山那边，山下流民积聚已至极限。今夜，会有一批身份不明的人，混入流民当中，煽动冲击行宫。禁军不得不进行镇压，死伤，不会少，届时，场面会很难看。陛下受惊病重，需要静养的消息，会坐得更实。而北安军煽动流民、图谋不轨的流言，也会随着血腥味，传得更远。”
　　李晟的手指在狐裘的软毛上蜷缩了一下，没有打断。
　　“南边，南淮水师谋逆的消息，最迟明日午后，会传回永墉。再经由我们的人，呈报至逐鹿山御前。”李长恨继续道，“水师将领与宋王外家素有勾连，证据确凿。陛下震怒，宋王失宠，已是定局。而水师动荡，东南海防空虚，也能更好地牵制朝野视线，为北疆和永墉这边，腾出余地。”
　　李晟依旧沉默地听着，目光落在远处空无一物的原野上。
　　李长恨并不在意他的沉默，说完这些，他略微提高声音：“文斯。”
　　一直侍立在数步外的文斯立刻上前，躬身：“义父。”
　　“北疆那边。”李长恨道，“沈望旌经营多年，根深蒂固，军心难撼。沈照野此番南下，看似莽撞，实则进退有据，是块硬骨头。”
　　“永墉这边，弹劾施压，煽动流言，制造沈家父子与朝廷离心离德的局面，是明线。但光靠这些，未必能逼他们反。沈望旌骨子里忠君，沈照野虽桀骜，却也未必敢真背上叛臣之名。”
　　文斯躬身：“义父的意思是，还得从北安军里头，再添把柴？”
　　李长恨道：“沈望旌的软肋，不在权位，而在北安军，在北疆那些跟着他吃饭的百姓兵卒。”
　　文斯接话：“北疆暗桩回报，北安军这八年守得苦，粮饷器械一直短缺，军中对朝廷，尤其对户部兵部，早有怨气，只是被沈侯爷强压着。侯爷自己也为这个多次上书，话都说得很硬，都被留中不发，或者敷衍了事。”
　　李长恨点头：“这是其一，怨气有，但不够。”他道，“兀术南下，一路城池有降的，也有真打过、打不过才破的。把那些真拼死抵抗过、最后城破殉国的守将，尤其跟沈望旌、沈照野有旧，甚至出身北安军的，多渲染，传回北安城去。要让人觉着，他们是后援不至、被人故意拖着粮草军械才死的。”
　　“另，把户部兵部确有人克扣拖延北疆粮饷的实据，还有他们跟江南粮商、跟晋王那边勾连的线头，漏给北安军里的中层将领。不用全真，七分实，三分引就行，让他们自己去找。”
　　文斯补道：“还可以安排些人，扮成北疆逃难到北安城的百姓或者溃兵，在军营和街面上散话，说朝廷已经打算放弃北疆，往里撤人了，北安军就是最后的弃卒。或者，说陛下早就嫌沈望旌功高震主，这回乌纥来，正是借刀杀人。”
　　李长恨略一点头：“可用，但火候要准，太离奇了反而惹疑。”
　　文斯应道：“属下明白。等乌纥大军过去，立刻以协防、查奸细为名，派些朝廷兵马或者地方团练，进北安军防区。这些兵军纪不用太好，由着他们跟北安军闹点抢掠与口角。再让咱们的人煽风，把小事闹大，说成朝廷派兵来监视、欺压北安军、鸟尽弓藏。”
　　“这么一来，外有强敌杀袍泽亲眷，内有朝廷兵马步步紧逼，加上粮饷不足、同袍冤死、少帅蒙冤的传言，北安军就是铁板一块，也得裂开缝。这时候，要再有人登高喊一嗓子清君侧、给同袍报仇、找条活路……”
　　李长恨不置可否，只淡淡道：“沈望旌能压一时，压不了一世。军心真要散了，要么散，要么反。你们要做的，是把所有能点着的柴火，都堆到他脚底下。至于什么时候点，怎么点……”
　　他顿了顿，看向文和：“北疆跟乌纥的线，不能断。紧要关头，或许要他们搭把手，让这把火烧得更旺，更像那么回事一些。”
　　文和重重点头：“属下会安排妥帖，不出纰漏。”
　　“去吧。”李长恨摆摆手，“手脚干净点。”
　　李长恨挥了挥手，文斯无声退下，重新融入阴影。
　　城楼上又只剩下李晟和李长恨两人，寒风呼啸，吹得李晟狐裘下摆不停翻卷。
　　良久，李晟终于转过头，看向身侧这个他从小敬畏、依赖，如今却越来越感到陌生和悲凉的叔父。
　　他嘴唇动了动，声音有些干涩：“叔父，一定要如此吗？”
　　李长恨也看向他，那双总是深沉难测的眼睛里，此刻清晰地映出李晟苍白而挣扎的脸。他没有立刻回答，而是抬手，轻轻替李晟拢了拢被风吹乱的狐裘领子，动作细致，一如李晟幼时每次受惊或生病后，他安抚他的样子。
　　“阿晟。”他开口，声音比方才柔和了些，“若不如此，你当如何？”
　　“等着陛下病愈，然后继续看着他，用晋王磨你，用齐王、雁王乃至宋王来平衡你？等着他在你身边布满眼线，等着他对你每一次试图施政、每一次体恤民生的举动都报以猜忌和打压？还是等着他将沈望旌、沈照野这样的边军悍将，要么消耗殆尽，要么逼反，要么收为己用，成为悬在你头顶更利的刀？”
　　他的声音渐冷：“等着这大胤的江山，在他的平衡与权术之下，继续糜烂下去，国库空虚，边防空虚，民怨沸腾，直到某一天，内忧外患一齐爆发，将这艘早已千疮百孔的破船，彻底击沉？”
　　李晟脸色更白，手指紧紧抓住垛口冰冷的砖石。
　　“阿晟，你又可知，在陛下心中，这大胤的江山，究竟是什么？”
　　他不等李晟回答，自顾自说下去：“是棋盘，他一人执子的棋盘。”
　　“你我，晋王，齐王，雁王，卢敬之，张启正，沈望旌，乃至朝堂上每一个官员，边关每一个士卒，甚至永墉城里每一个贩夫走卒，在他眼里，都只是棋盘上一枚棋子。有用时，放在关键处；无用时，或弃或毁；不听话时，敲打敲打；太显眼时，便挪到别处，或者干脆换掉。”
　　他微微侧身，指向北方沈照野消失的方向：“沈望旌父子，战功赫赫，忠心耿耿，守北疆八年，是大胤北门最硬的钉子。可陛下对他们如何？粮饷克扣，援军不至，猜忌日深。为何？因为他们太硬，太显眼，功劳太大，在北疆军民心中声望太高。这样的棋子，好用，但也危险。所以陛下既要靠他们守门，又要防着他们坐大，更要时不时敲打，让他们记住，谁才是执棋的人。”
　　他又指向城内隐约可见的宫阙飞檐：“卢敬之，三朝老臣，门生故旧遍布朝野，文官之最。陛下用他平衡武将，推行文治，也纵容他结党营私，捞取好处。为何？因为卢敬之及其背后势力，是陛下掌控朝堂、制衡各方不可或缺的一部分。但当他年老体衰，或者其势力开始尾大不掉、试图影响棋局时呢？陛下便会默许甚至推动雁王去斗他，去攻讦他，直到他倒下，或者乖乖交出手中的权力，换上更听话、更合适的棋子。”
　　“这就是你父皇的治国之道。”李长恨嘲弄道，“权术制衡，万物为棋。江山社稷，黎民百姓，在他心中，或许都比不上这盘棋的万分之一。他享受这种操控一切、将所有人的命运玩弄于股掌之间的感觉。为此，他可以坐视北疆将士饿着肚子守国门，可以默许江南漕弊掏空国库，可以冷眼旁观天灾人祸一次次损耗民生国力。”
　　他向前一步，逼近李晟，肃然道：“阿晟，你告诉我，这样的棋局，这样的江山，是你想要的吗？是你母后临终前拉着我的手，嘱托我一定要护你周全、盼你成为的明君圣主该继承的吗？”
　　李晟怔然。
　　“阿晟，你仁厚，心善，这是你的好处，也是你的软肋。”李长恨看着他，“但你要明白，坐在那个位置上，有时候，心软，就是对自己，对跟随你的人，甚至对这个天下最大的残忍。陛下他不就是最好的例子吗？他够狠，够绝，所以他能坐稳江山。但他对谁都狠，包括对他自己的儿子。他眼里只有权术，没有天下。这样的人，不配一直坐在那个位置上。”
　　他伸手，握住李晟冰凉僵硬的手：“叔父要做的，不是修补这艘破船，而是换一艘新船，一艘由你掌舵，能驶向真正太平盛世的船。这过程，注定要有破，有立，要有牺牲，有污名。这些都有我，而你，只需要在合适的时候，站出来，接过权柄，然后，去做一个真正的皇帝，一个你母后希望你成为的、能让这江山焕然一新、让百姓安居乐业的皇帝。”
　　李晟被他握得手骨生疼，他闭上眼，胸膛剧烈起伏，脑海中闪过山下那些绝望的流民，闪过沈照野决绝离去的背影，闪过父皇那双深沉难测、仿佛洞悉一切却又冷漠无比的眼睛，闪过无数可能因这场阴谋而丧生、而蒙冤的面孔。