乱臣贼子（古代架空）——西沉月亮

　　肖凛道：“我临走的时候，安排姜敏在京没有回来。你即刻带一队特勤，乔装商贾前往司隶跟姜敏会合，我有一件要紧的事，交给你们去办。”
　　“姜敏？”孔长平不解，“殿下是打算把他调回特勤？”
　　“不。”肖凛道，“我只是想再给他一个锻炼的机会。”
　　“是，”孔长平抱拳，“我即刻启程。”
　　“哦对了，殿下。”周琦从怀里掏出一个狭长的盒子并一封插了鸡毛的致哀信，“我临走前贺大人把这盒子给了我，说是朔北王托秦王殿下带给你的。还有这信，是秦尚书回乡之后，胶东王府派遣亲信一路快马加鞭送来的。”
　　肖凛看过盒子里的银票，又展开信读。致哀信中夹了一页胶东王宋旻的亲笔密信，只有寥寥数语，大意是胶东地狭势弱，且水师难以登陆，不会也无意成为血骑营的阻碍。
　　肖凛攥着纸，心中感怀。原来肖家这些年的征战杀伐，不仅被百姓铭记，也在诸藩心里刻下了值得信任的烙印。西洲一如从前，是诸藩之首，亦是藩地王府的主心骨。
　　***
　　吃完饭，邓繁把常停带来了王府后院，屁股后头还跟着一大家子人。是个人都知道血骑营是龙潭虎穴，常停在荆州领兵多年，自然不敢只身前来。
　　他刚进后院，就见血骑营一众大将都在，面色冷硬地审视着他。卞灵山坐在石桌旁，对面则坐了个没穿军服的白衣青年，膝上横着一把长刀，正仔细而缓慢地擦着刀鞘。
　　听到脚步声，青年转头瞥了他一眼，一双眼眸如雪山巅上栖息的鹰隼，凛冽生寒。
　　常停不认得他，但猜测能跟卞灵山坐一桌的，应当也是血骑营阶品不低的将领。他挺直腰杆，作揖道：“在下前荆州军统帅，卫将军常停，奉皇命暂代血骑营事务，敢问阁下如何称呼？”
　　白衣青年收刀起身，径直朝他走来。
　　青年比常停高半个头，看人时垂着眼，有些漫不经心的轻蔑感。常停下意识地后退半步，狐疑不定地看着他，重复了一句：“你是何人？”
　　“西洲血骑营统帅，”白衣青年应声抽刀，“肖凛。”
　　常停脑中轰然一响。不等他反应，突然“哧”的一声，颈间一凉，他不可置信地低头看去，只见那柄长刀已以迅雷不及掩耳之势，贯穿了他的脖颈！
　　鲜血狂喷，喷了肖凛满衣。
　　他冷眼看着常停面目狰狞地捂着脖子缓缓倒下，偏过头，吐出了一口溅进嘴里的血沫。
　　“杀人了，杀人了！”
　　在门口候着的偏将随从目睹这一幕，大骇失色，失声狂呼。
　　“他们把常将军杀了，他们要造反！”
　　众人拔腿就要跑。周琦一跃而起，一脚踹上了通往前院的月亮门。他一言不发，拔刀就砍了下去！
　　一时间血光乱闪，惨叫四散，断肢乱飞，没过多久十几个人就被周琦邓繁等人砍没了气，尸体堆成小山，血淌了一院子。
　　肖凛提着刀，朝着现场唯一留下的活口走了过去。
　　那人也是个兵卒模样，宛如看到了索命恶鬼，已经吓得两股战战，屡屡倒退：“别过来，你别过来！”
　　肖凛示意，让周琦打开了月亮门。他用尚在滴血的刀尖挑起了那小兵的头，道：“回去，告诉皇帝，他可以继续派人来，但我保证没有一个能从西洲活着走回去。血骑营，自此与长安势不两立。”
　　“轰——！”
　　浓云深处，一道惊雷随着他话音落下炸响，仿佛在为一场即将到来的乱世奏响挽歌。
　　【作者有话说】
　　因为俩人有好几章见不了面，所以写了个大车[狗头]
　　是未来俩人定居西洲王府后的日常，三千字，有人想看吗[狗头][狗头][狗头]
　　

第123章 撕裂
　　◎“我要拿下金城。”◎
　　入了十月，几场雨落下来，长安骤然冷了许多。
　　雨还在连绵，城中沟渠排水不及，地面积了一层漫过鞋底的水。贺渡撑了把伞，踏过水洼。他走得极快，仿佛飞鸟一闪即逝，水色留不住他的倒影，只捕捉到一线灰而模糊的轮廓，随即又消失在风搅起的晃动里。
　　贺渡本来休沐，在家听雨安眠。一大早听太监来报说元昭帝在乾元殿发了大脾气，不得已把他召进宫劝劝。
　　今早，外派西洲的常停身边一名偏将灰头土脸逃回长安，跪在乾元殿上，声泪俱下痛斥血骑营的一众乱臣贼子。他抽泣道：“卞灵山在王府里面见常将军，结果指使手下一刀子就把人捅了，还说出了从此与长安势不两立的大逆之言！”
　　元昭帝听后骇然失色，一个没站稳撞翻了殿中香炉，肥胖的身躯倒下又磕在桌角上，磕破了额头，随后吵嚷着要见大臣，就连跟军务无关的贺渡也没躲过。
　　贺渡听了消息，立刻猜到那捅人的“卞灵山的手下”是谁，看来肖凛已经平安回了西洲。
　　被折断羽翼囚禁于笼中的鹰隼，终于回到了能自由翱翔的土地。即使相隔千里之遥，贺渡也由衷为他高兴。
　　甫一进殿，元昭帝包着头，黑着一张脸坐在龙椅里，脚下散落一地茶杯碎瓷。几位军机重臣弓着腰，惶惶不敢作声。
　　片刻后，元昭帝咬牙切齿地笑，道：“卞灵山是真敢反。”
　　朝臣无人应声。
　　西洲的安定早就是建立在肖家人的良心之上，这点不是朝野上下的共识吗？否则太后在时何必要留世子为质，处心积虑地削弱西洲军。这位新掌权不久的皇帝究竟是凭什么以为他们会容忍世子之死，坐以待毙？
　　“如果要把西洲打下来，”元昭帝扫视着众臣，“要多少兵马，多少粮草？”
　　这个问题着实吓住了众人，群臣一阵面面相觑。兵部尚书吴承衍不得不出列回话。他原是九监之中军器监监正，蔡升死后被擢升上来。他道：“西洲是骑兵，骑兵作战本就碾压步兵，何况是常年征战经验丰富的铁骑。就算把司隶和九州兵马全部加起来，也未必是对手。”
　　“他还能把十万兵马全调进中原？他西洲不要了？”元昭帝拍案，“不止九州，朔北呢，岭南呢，朝廷养那么多边军这时候也该派上用场了！”
　　吴承衍简直哭笑不得，西洲军不能尽出，难道其他边军就能轻易弃防调入中原？他道：“岭南战事方歇，正值改制之际，离火营还在征兵重建，烈罗得了二百万两银子，养得膘肥马壮，绝对不能在此时撤走边防。至于朔北......朔北实在无钱行军啊。”
　　元昭帝道：“朔北没钱，长安呢？”
　　吴承衍无奈地看了眼常溪，道：“常尚书，国库有多少钱粮能动得？”
　　常溪刚折了一个重要的族中臂助，悲愤交加，恨不得能把西洲的反贼一网打尽，然而事实却不许他这样做梦，道：“国库吃紧，已经三四年入不敷出。这次岭南一战，更是雪上加霜。”
　　“那就从底下人口袋里征！”元昭帝厉声，“别以为朕不知道你们这些年明里暗里捞了多少好处，要动真格的你们一个跑不了，到了用你们的时候，还敢跟朕哭穷！”
　　常溪头疼欲裂，道：“陛下息怒，现在不是有钱就顶用的！连逢荒年，粮食就那么多，有钱也买不着那么多粮草！好在……好在西洲土地贫瘠，也并非粮草丰饶之地，去年凉州打仗，消耗也甚巨，一时半会儿……兴许起不了风浪。”
　　元昭帝当即道：“传令凉州刺史，关闭金城粮仓，断了他们的粮草！还有通西的商道，也一并关了，绝不许中原再给西洲送钱！”
　　大楚粮仓共五个，一在长安，供九州粮草，二在凉州金城，供西洲粮草；三在蜀都，供巴蜀粮草；四在华北，供胶东朔北粮草；五在襄阳，供岭南粮草。
　　“可……”吴承衍支支吾吾。
　　元昭帝烦躁道：“可什么可，有话就说！”
　　吴承衍只好实话实说，道：“这些年藩地脱离中央管制，边地都自建了粮仓，西洲绝非不懂未雨绸缪之地，又家底丰厚，这些年早不知屯了多少粮草，切断粮商道未必有效，倒霉的不过是跑商的百姓，说不定还会把血骑营逼得狗急跳墙啊！”
　　“难道把粮仓敞给他们便有效了？”元昭帝打断了他，“先把各地粮草数目统计上来。中原收成不好，朕估摸着，也就巴蜀还能有些积攒。实在不行，就从慕容少阳那里征。”
　　吴承衍咽了口唾沫，话几次到嘴边还是咽了回去。
　　在与藩地的摩擦中，向藩王寻求帮助，这……
　　但他没法把顾虑摊开来讲，他不能让元昭帝觉得四面楚歌，否则一怒之下他们这些人全都讨不到便宜。
　　一行人惴惴告退，各自回衙算账。殿中无人后，贺渡才走上前，拾起地上的碎瓷片，拢成一堆压在了西洲送来的急报之上。
　　元昭帝撑着头，疲惫地道：“贺卿，你听明白了吧，那卞灵山居然把朕派去的人杀了，他这是铁了心要造反啊。”
　　贺渡道：“陛下，臣觉得此事未必毫无转圜的余地。
　　元昭帝一愣，道：“怎么说？”
　　“卞将军在西洲征战多年，杀敌无数，是个忠臣良将……”
　　元昭帝没听完就道：“可他忠的是肖家，不是朕！”
　　贺渡暗自吸气，尽量稳着声线，道：“正因如此，臣才以为，卞灵山并非是要篡权夺位。自古乱臣贼子最怕师出无名，卞灵山并非正统，他可以为世子报仇，妄图窃国就为人不容了。藩地同气连枝，或许会支持肖家反抗，但绝不会容许一个将领越俎代庖。”
　　元昭帝沉吟道：“朕倒未想到这一层。”
　　此时，永福悄声走了进来，道：“启禀陛下，秦王殿下求见。”
　　“他来干什么？”元昭帝啧道，“宣。”
　　贺渡道：“那臣先告退。”
　　“不用。”元昭帝拦下他，“他指不定又来放什么厥词，你跟着听听吧。”
　　秦王与这位幼年被扶上皇位的弟弟谈不上兄弟情分。早年他不忿太后干政，连带对元昭帝不恭敬，说话时常夹枪带棒、阴阳怪气。元昭帝小时候对这位大哥是又怕又烦。
　　不过太后倒台后，元昭帝也到了独当一面的年纪，刘璩便收了痴心妄想。在祝芙蕖出现之前，他已接受此生为臣的现实，政务上反倒时有建言。元昭帝正值用人之际，见他不再无端生事，便也维持住了兄弟之间表面的和气。
　　刘璩大步入内，草草地行了个常礼。元昭帝冷冰冰地道：“皇兄有何贵干？”