阿朝的一年四季（古代架空）——连枝理

　　她转头对丫鬟说：“春桃，把菜称了吧，比上次的价钱贵些给。”
　　名叫春桃的丫鬟应了声，从怀里掏出个小秤，把马齿苋倒进竹篮里称了称，笑道：“小哥儿，一共三斤半，按二十文钱一斤算，给你七十文钱。”
　　这时节的野菜，城内的大户人家就爱吃。
　　阿朝一听，心中大喜，接过春桃递来的铜钱，小心地数了两遍，确认没错后，才放进怀里贴身的布兜里，又对着周姑娘拱了拱手：“多谢姑娘，多谢春桃姑娘。”
　　这些铜钱，他要存好，往后有大用处。
　　周姑娘站起身，擦了擦手上的灰，笑着说：“你这菜好，下次要是还挖着这么新鲜的马齿苋，或是青屏山有别的野菜，尽管送来，我都要。”
　　阿朝连忙应下：“一定一定，下次我要是挖到好野菜，第一时间就送过来。”
　　正要转身离开，周姑娘忽然想起什么，叫住他：“对了，你知道青屏山有没有刚熟的野葡萄？我想吃酸的，上次让庄丁去摘，只摘到几颗青的。”
　　她近来也不省的作甚，日日都想吃酸的，可要寻个大夫来看看才成。
　　阿朝想了想，点头道：“姑娘，青屏山深处有片野葡萄藤，我今早挖野菜时见过，有几颗已经紫了，估计再过两三天就能全熟，到时候我摘些给您送来？”
　　周姑娘眼睛一亮，连忙说：“好啊好啊，要是能摘到熟的野葡萄，我多给你加十文钱一斤。”
　　阿朝笑着应下，又谢过周姑娘，才扛起空背篓，脚步轻快地往回走。
　　怀里的铜钱沉甸甸的，贴着胸口，让他心里格外踏实。浑身的疲惫都似被这铜钱治愈，他走在回家的路上，觉得浑身是劲。
　　他比王老大几人先一步回到王家。王老大几人要推斗车，脚程慢些。
　　瞧见在院子里头乘凉的王郑氏，他问了声好，旋即又道：“三舅母，我先把背篓里的野菜拿去洗了。大舅母他们还在路上。”
　　今日天热，说话都费劲，王郑氏扫他眼，就闭上眼睛。
　　阿朝把自己藏的野果子洗干净，用水泡着放在自己床底下用衣裳盖着，随后坐在庖屋前，洗菜。
　　王老大几人刚好把柴捆卸下来，堆在柴房的门口。
　　王陈氏朝着阿朝笑了笑，立即进庖屋，把背篓里的鱼和虾倒进盆里，接了些清水养着。
　　王春华和王春雨则帮忙把野果和野菜搬到院子里，王春华把桃子和李子分类放好，王春雨则蹲在一旁，看着盆里的小鱼游来游去，舍不得离开。
　　大房的人回来了，三房的人压根不会起身干活，王老太太夫妇二人还在菜地里头，做膳食只有他们大房来。
　　“阿朝啊，过来帮大舅母烧火，咱们先把鱼汤炖上。”王陈氏在庖屋里喊道，“你大舅还要去挑水回来。”
　　三房今日把水缸里头的水全用光了，也不挑。
　　王春华姐妹要去把鸡鸭赶回来，把晾在院子里头的衣裳收了。
　　阿朝应了一声，赶紧走进庖屋，帮着她添柴烧火。
　　王陈氏则把鱼处理干净，切成小块，放进锅里，加上清水，又放了些姜片和葱段去腥。
　　她做鱼有一手，阿朝盯着她做鱼的步骤，眼睛一眨也不眨。
　　见此，王陈氏道：“阿朝想学啊，这鱼容易做的很，去腥了，做出来的汤就好喝。”
　　阿朝不好意思的点头，为自己辩解了句：“若是我学会做鱼，往后到抓完鱼回来，大舅母便不用那么累了。”
　　王陈氏心里暖暖的，笑言：“那我便叫你如何做鱼，能让鱼没有腥味又好吃吧。”
　　她传授自己的心得，她慢慢道：“……鱼还能煎，若想滋味好些，提前用盐、绍酒和姜片腌上一炷香的时辰。煎时往锅里丢两粒花椒、几片干椒，再搁块拍扁的生姜，煎透后淋小半盏黄酒，盖着锅盖焖片刻，揭盖时满屋子都是鱼香，配糙米饭正合适。”
　　阿朝仔细听着，努力把重点记到脑子里面去。
　　不久后，厨房里就飘出了鱼汤的香味。
　　王春雨闻着香味，跑到厨房门口，探头探脑地问：“娘，鱼汤什么时候好啊？我都馋了。”
　　王陈氏笑着说：“快了，再等一会儿，咱们还要炒野菜，蒸野菜团子呢。”
　　水缸里头的水挑满了，王老大正坐在院子里歇息。
　　王春华把摘回来的野枣摊在竹席上，准备晒干。
　　晚饭很丰盛，有鲜美的鱼汤，清爽的炒野菜，还有软糯的野菜团子。