阿朝的一年四季（古代架空）——连枝理

　　沈长风略一沉吟，便褪去身上的黑红色劲装外套，露出里面便于活动的短打，接过递来的护具与球杆，翻身上马。
　　他的动作依旧沉稳，却比射柳时多了几分凌厉，策马在场中绕了一圈，熟悉着马的习性与球杆的重量，目光扫过场上的局势，心中已有了盘算。
　　重新开赛后，沈长风果然没让人失望。他虽不如其他选手勇猛彪悍，却胜在心思缜密、反应敏捷。
　　蓝队选手挥杆欲射时，他总能提前预判路线，策马截住马球；队友陷入包围时，他又能找准空隙，用巧劲将马球传递出去，力道拿捏得恰到好处，既不会让球飞得太远，又能避开对方的拦截。
　　一次激烈的争夺中，马球被高高击飞，落向场地边缘。蓝队两名选手同时策马追去，眼看就要得手，沈长风却忽然调转马头，从斜侧方疾驰而出，身体微微前倾，手中球杆精准地击中马球侧面。马球改变方向，贴着地面滑向红队前锋脚下，前锋顺势挥杆，马球稳稳落入球门。
　　“中了！中了！”场边爆发出雷鸣般的喝彩，阿朝和薛少昀跳着拍手，笑得眉眼弯弯。
　　观礼台上，谢临洲的同僚们更是赞不绝口，王博士抚掌道：“好一个以巧取胜，沈长风这孩子，不管做什么都透着股机灵劲，谢博士因材施教，真是教得好。”
　　李博士也点头：“射柳逆风翻盘，马球锦上添花，这下沈长风的名声，怕是要传遍整个京都了！”
　　谢临洲看着场上意气风发的沈长风，嘴角扬起一抹欣慰的笑。
　　马球比赛结束时，夕阳已西斜，晚霞将国子监的屋檐染成了暖红色。
　　沈长风所在的红队最终夺冠，他虽不是进球最多的选手，却因几次关键助攻与沉稳表现，成为场上最亮眼的存在之一。
　　学子们围着他欢呼雀跃，昔日那些鄙夷他满身铜臭的世家子弟，也纷纷上前道贺，语气中满是真诚。
　　马球比赛的欢呼声渐渐淡去，国子监外的街道上，人流也开始散去。
　　薛少昀正和阿朝说着下次要一起去长风轩尝新点心，远处就传来一阵马车轱辘声。
　　薛少昀的父亲薛大人坐在马车上，隔着车窗朝他招手。
　　“是我爹来接我了，”薛少昀无奈地笑了笑，拍了拍阿朝的手，“时辰也不早了，我该回家了，改日咱们再约。”
　　阿朝点点头，送他到马车旁，看着马车缓缓驶远，才转身往国子监内走，心里想着去找谢临洲。
　　穿过热闹的人群，阿朝很快在观礼台附近看到了谢临洲。他正和几位同僚道别，身姿挺拔地站在夕阳下，淡青色短褂被余晖染得暖融融的。
　　阿朝快步走过去，轻轻拉了拉他的衣袖：“夫子，咱们也走吧？”
　　谢临洲转头看见他，眼底的沉稳瞬间染上笑意，抬手顺了顺他被风吹乱的鬓发：“好，想去哪里？”
　　阿朝眼珠一转，笑着说：“国子监附近有个茶摊，杏仁茶做得特别好，咱们去尝尝？”
　　两人并肩往茶摊走，夕阳把他们的影子拉得很长，落在青石板路上，随着脚步轻轻晃动。
　　茶摊就设在国子监东侧的巷口，搭着简单的凉棚，棚下摆着几张木桌，桌角都摆着一小盆栀子花，白色的花瓣透着清香，随风飘来，沁人心脾。
　　摊主是位和善的老妇人，见他们来，笑着迎上来：“两位客官，要点些什么？”
　　阿朝脆生生地答：“一碗杏仁茶，要甜些的。”又转头问谢临洲：“夫子，你还是喝凉茶吗？”
　　谢临洲颔首：“一杯凉茶，多谢。”
　　老妇人很快端来茶点，杏仁茶盛在白瓷碗里，表面撒着一层薄薄的桂花碎，热气裹着杏仁的甜香扑面而来；凉茶则用青瓷杯装着，杯壁凝着水珠，看着就清爽。
　　阿朝捧着白瓷碗，先小口抿了一口，眼睛立刻亮了：“好好喝，杏仁磨得特别细，甜而不腻，比家里做的还香。”
　　谢临洲看着他满足的模样，端起凉茶浅酌一口，凉意在舌尖散开，驱散了午后的燥热。他笑着问：“这么喜欢？下次路过再带你来。”
　　“嗯。”阿朝用力点头，又想起刚才的比赛，忍不住说，“今天长风可真厉害，射柳逆风翻盘，马球又帮红队赢了比赛，现在京都里的人怕是更佩服他了。”
　　谢临洲放下茶杯，指尖轻轻敲着桌面：“他性子虽然活泼，但肯钻研，不管是做点心，还是射箭、打马球，都肯下苦功，有今日的成绩不奇怪。”