阿朝的一年四季（古代架空）——连枝理

　　许久没见这般好成色的肉，她今日话也多些。
　　阿朝坐在板凳上，弯腰将最后一捆箬叶摆好，摆起手，准备包粽子。
　　王老太太视线落在拌好的五花肉上，脸上的皱纹随着笑意变深，“可不是，挑了快两刻钟才挑出来的。今年家里赚的银钱多了些，秋燕的亲事也定了下来，阿权也要上学了，咱们上个月在地里头干活也苦，买块五花肉回来就当是补补身体了。”
　　阿朝没想到是这个原因，还想着应是阿权，哭闹要吃肉，老太太才买的。
　　俗话说：“大儿子，小孙子，老太太的命根子。”
　　王陈氏笑着点头，顺手拿起一片箬叶在手里转了圈，“娘也是为我们着想。”
　　阿朝低着头，不做声，伸手从竹筛里抽出两片箬叶，指尖灵巧地折出个漏斗形。他包粽子，包肉的要做特殊记号才行，要不然可没有吃肉的份。
　　王老太太说起肉铺钱师傅的儿子，“钱家那小子今年可是十五了？瞧他壮的跟头牛似的，也不省的以后便宜了谁家姑娘。”
　　竹篮里浸得发亮的芦苇叶还滴着水，王陈氏指尖捏着根雪白的粽绳，刚把三角粽的棱角捋顺，听见王老太太这话便笑出了声：“可不是十五了？三月那时我去钱师傅肉铺割肋条，正见他给柜台上货呢。那胳膊比他爹年轻时还粗，拎着半扇猪腿跟提溜棵白菜似的，钱师傅在旁边乐呵得嘴都合不拢。”
　　阿朝坐在小板凳上，手里的粽叶刚折出个漏斗形，仔细听着，并没有出声。
　　钱家那小子他认得，初来王家的时候，他被王家几个表兄姐妹欺负，那小子帮过他一会。十五那年跟着外祖母去铺子割肉，那小子还送了颗饴糖给他。
　　今年放风筝，见阿朝坐在田里眼巴巴瞧着王家几个孩子欢声笑语，钱家小子拿了自己的老虎风筝给阿朝放。
　　王老太太把裹好的粽子往瓷盆里一放，“钱师傅打小就带着他在肉铺里转，杀猪、剁骨、剔肉，胳膊肘粗正常的很。前阵子西头张猎户家的儿子跟人比扳手腕，输了还不服气，结果见了钱家小子，连手都不敢伸呢。”
　　她顿了顿，用袖口擦了擦额角的汗，语气里满是赞叹，“这孩子不光壮实，心还细。上次我买肉忘带钱，他说‘王奶奶您先拿回去，下次来再给’。”
　　王陈氏把粽绳在粽子上绕了三圈，打了个紧实的活结：“我听说钱师傅正托人给这孩子寻亲事呢。隔壁李婶说，东头粮店掌柜家的姑娘，前儿个去买米的时候，还偷偷瞅了钱家小子好几眼。那姑娘长得白净，手也巧，要是能成，可是桩好姻缘。”
　　似乎到了年纪，哪家小子哪家姑娘出现在大人们嘴里的便是亲事。
　　王陈氏不是随便聊的，扯到钱家小子，瞧了阿朝好几眼，提：“阿朝如今也十六了，娘，可有着落？”
　　阿朝就知道无论说什么，总有一把火烧到自己身上。未等王老太太出声，他开口：“大舅母，再等等，今年定能把亲事定下来。”
　　他是个有主意的，像自己的女儿。王老太太对上王陈氏疑惑的目光，张嘴：“有着落，你啊，着手你家那小子念书的事，阿朝的有我这个老婆子操心便成。”
　　王陈氏没再多言。
　　阿朝也松了口气，生怕她在问什么。
　　粽子包到一半，回娘家的三房一家子全都回来。
　　王陈氏的女儿王秋燕凑过来帮忙包粽子，“娘还没把粽子包好啊。您一大早就在堂屋摆东西，把箬叶翻来覆去地挑，还以为要选出朵花来呢。这瞧着跟平时的没什么两样啊。”
　　王陈氏嗔怪地拍了下她的手背，“这箬叶得选叶尖完整、叶身宽的，不然裹不住米，煮的时候要漏。”
　　王老太太适时道：“你这丫头怕不是忘了，小时候第一次学包粽子，选了片破叶，煮好后一掀全成了粥，还坐在门槛上哭鼻子。”
　　“哪有！”王秋燕脸一热，嗔道：“我那是觉得粥比粽子好吃，故意的。”
　　王陈氏笑得直不起腰，手里的箬叶晃了晃，糯米粒趁机从漏斗口滚出来两颗，落在桌面上发出轻响。
　　她赶紧用手指把米粒拢回来，又从瓦盆里舀了勺糯米添进去：“就你嘴硬。那年你爹还在，见你哭，偷偷把他碗里的肉粽剥给你，结果自己饿了一下午。”
　　王老太太：“一个两个不省心。”
　　阳光透过窗棂落在八仙桌上，把箬叶的影子拉得长长的。