钻透月亮（近代现代）——回南雀

　　车辆在一座宏伟的宫门前停下，工作人员示意我下车。
　　“里边就是陛下居住的皇宫，我们需要步行进入。”对方提醒道，“全程大约半小时，若有问题您可以随时询问。请跟紧我。”
　　长廊、喷泉、雕像……每一处景致都与虞悬描述中分毫不差。
　　大约沿着长廊行了十几分钟，我们终于进入建筑主体，又在迷宫般的宫殿内穿行了差不多的时间，才在一间会客室前驻足。
　　“请在此稍候，耐心等待陛下的传召。”两位工作人员一左一右，为我推开沉重的雕花大门。
　　我颔首致意，缓步而入。
　　进门的一瞬，虽说明知是共同召见，但骤然见到坐在其中的宗岩雷，我还是忍不住微微愣神。
　　明明才一周不见，我却觉得，似乎过了很久很久。
　　宗岩雷穿着一身裁剪精良的白色正装礼服，举手投足间尽是顶级门阀的矜贵。与我风尘仆仆，大衣针织衫的寒酸打扮形成鲜明对比。
　　他闭着眼，双手交叉环胸，脑袋微垂，靠坐在沙发里。从我进入室内、坐下，没有睁眼，也没有要同我打招呼的意思。
　　不知是收官战严重的神经痛导致的，还是他过于忙碌导致的，他看上去脸上清减了不少，显得轮廓更分明，五官也越发深邃起来。
　　会客室里等了多久，我就观察了他多久。
　　想问他为什么没有告发我，又觉得他可能不会理睬我。而且，这地方也不合适。
　　胃里的烧灼感随着时间推移每分每秒都在加重，我抿了抿唇，将手掌按压在胃部，灌下一大杯茶水。
　　约莫过了一刻钟，一名陌生面孔的侍从推门而入，告知我们可以去面见蓬莱王了。
　　宗岩雷睁开眼，视线往我这边掠了一下，没有片刻停留便飞速移开了。他站起身，直接往门口走去，显得十分熟门熟路。
　　“这会儿教宗阁下也在。”那侍从边引路边对我说，“老人家近来圣体欠安，但听说您来了，强撑着精神也要见上一面。”
　　“我？”我有些意外。
　　我一个身如草芥的沃民，有什么值得看的？
　　侍从笑得眯起了眼，语带讨好：“您很优秀。”
　　我几不可查地蹙了蹙眉，根本不信这种鬼话。
　　高高在上的权杖持有者会觉得一个低贱的沃民优秀？怕不是一套“怀柔”组合拳。
　　我注视着前方那个高大挺拔的背影，揣摩着老皇帝的召见，究竟是出于平息民愤的作秀，还是因为宗岩雷在背后进了什么言。
　　不管沃之国共和军是真是假，目的为何，至少目前来看，宗岩雷是不希望蓬莱陷入混乱的。
　　我想起参加文芙订婚宴那晚与他的对话，极轻地叹了口气。
　　看来，我和他终究是要站在对立面了。
　　该怎么办呢？
　　该怎么办呢……
　　他已经洞悉了我的身份与目的，知道我要颠覆这个国家……杀了他吗？
　　这个念头才起，胃部便一阵绞痛。
　　我只能停下思考，全力抵御着这波疼痛。等缓下来，几人已来到一扇足有四五米高、饰满复杂浮雕的金门前。
　　侍卫在进行最后一轮搜身后，推开门让我们入内。
　　大殿里空旷而昏暗，侍卫分列两侧，空气中满是浓重的熏香味。那味道直刺入鼻腔，只是闻了几口，我就觉得整幅呼吸道都很不舒服。
　　这种浓度的香味，怕是死个人在这里烂透了，都没人能察觉。
　　大殿正前方，竖着一道泛黄的丝绸屏风，隐隐可见两抹模糊的身影坐在屏风后，一左一右，一高一低。
　　宗岩雷走到屏风前，恭敬地微微躬身，抬起右手按在胸前，分别向屏风后的蓬莱王与教宗见礼问安。
　　“蓬莱无上的王，愿繁星与您同辉。”
　　“敬爱的教宗阁下，愿繁星与您同辉。”
　　我在他侧后方站定，学着他的模样，向那两个老家伙问安。
　　“沃民，上前来。”
　　我问安才结束，屏风后便响起一道苍老又虚弱的声音，干枯得像是严冬里一折就断的树枝。
　　“是。”
　　我应声直起腰，正准备绕过屏风，经过宗岩雷身侧时，胳膊被他猛地一把攥住。
　　他冷冷地盯着我，眼底蕴含着浓烈的警告意味。
　　还以为，他会继续无视我呢。
　　我冲他笑笑，发力挣脱了他的禁锢，凑近后用极低的声音耳语道：“放心，我不会乱来的。”
　　在这守卫森严的大殿上行刺，既不悲壮也无胜算，没有值得同情的理由，更缺少引人入胜的叙事，顶多被当成乱臣贼子打死，实在是有些浪费我这条命。不划算。
　　绕过屏风，我低垂着眼，盯着脚下深色的大理石花纹，一步步踏上阶梯，最终在两把璀璨的金色宝座前，单膝跪地。
　　离得越近，那股令人作呕的熏香味就越发浓郁。
　　“再上前来一些。”
　　坐在高处宝座上的那个老家伙发话了。
　　我膝行着又往前挪了几步，几乎要触碰到老皇帝的膝盖。
　　“让我看看……”
　　说着，我的视野里出现一只手。一只极其诡异的手。
　　那只手指节修长有力，皮肤紧致光滑，从黑底红纹的厚重长袍中缓缓伸出。看上去，完全不该是属于一位古稀老人的手。
　　还没等我反应过来，冰冷的指尖已轻轻挑起了我的下巴。
　　刹那间，一股浓烈得令人窒息的尸臭味扑面而来。它混杂在厚重的熏香中，冲撞着我的感官，叫我的胃部剧烈翻搅起来。


第80章 这是战争，不是过家家
　　我强忍着胃部翻江倒海的恶心，缓缓抬头。
　　蓬莱王那张布满褶皱与老年斑的脸映入眼帘，松垮的皮肉贴着骨相垂落，完全符合一名七十多岁老人的外貌。
　　他的衣物厚重得过分，层层叠叠、繁复拖沓，除了一双手与一颗头颅，其余身体部位尽数藏在长袍之下。
　　楚圣塍长得和他很像，只是一个正值壮年，说话行动犹如烧得正炽的火焰；一个正走向暮年，举手投足都散发着腐朽的气息。
　　“你看看，这就是年轻人……”老皇帝笑着，将我的脑袋转向一旁。
　　伴随这动作，那股尸臭再次扑面而来，甜腻与腐败纠缠着钻进鼻腔。同时，耳边还掠过一丝极轻微的机械运转声，仿佛老皇帝的皮肉下藏着什么隐蔽的齿轮。
　　“……青春、健康、活力。”
　　王座旁，稍矮一些的圣座里，一名穿着白底金纹长袍、戴着氧气面罩的老人与我四目相对。
　　他脸上的褶皱更深，双手枯瘦得近乎干柴，手背上还扎着点滴。氧气面罩里薄雾翻涌，呼吸声断续而艰难。
　　任谁看了都不会怀疑他行将就木的事实。新闻说教宗“身体不好”，太含蓄了。这不是病，这是快死了。
　　教宗没有开口，只用一双眼死死盯着我。那目光与其说是欣赏，不如说是赤裸的……渴望。
　　冷汗顺着鬓角滑落，胃部的绞痛越发频繁，我忍得满头大汗，万分庆幸今天除了那杯龙舌兰外没吃别的，不然真的要吐在这两个老家伙面前。
　　“沃民也很不错，不是吗？”老皇帝仍笑着，视线回到我脸上，忽然皱眉，“嗯？你怎么出了这么多汗？哪里不舒服吗？”
　　我掀起唇角，露出一抹恭顺的假笑道：“多谢陛下关心，是老毛病了。草民来的路上由于紧张，饮了一杯烈酒，结果引发宿疾导致胃痛，不碍事的。”
　　“胃病？”
　　老皇帝烫到一样收回手，好似我得的不是胃病，而是什么凶险的传染病。
　　“你应该好好维护你的身体才对，你还这么年轻。”
　　他用了“维护”。
　　贵族用词极其讲究，什么词搭配什么对象、公开场合必须用什么措辞，对他们而言像呼吸一样自然，是绝不会犯错的本能。
　　“维护”这种词，可不是用来形容人类身体的，更像是……形容没有生命的器械。
　　“陛下说得是。”
　　“行了行了，站远点。”老皇帝嫌弃得毫不遮掩，挥了挥手道，“别把你的病气过给了教宗。”
　　我低下头，慢慢倒退着走下台阶，重新回到了屏风之后。
　　“岩雷，你最近的身体如何？”老皇帝的声音再度响起，这一次却是问我身旁的宗岩雷。
　　“多谢陛下关心，最近一切安好。”宗岩雷应道。
　　“安好就好。你可千万别像你父亲那样，说死就死了。”老皇帝语气轻飘飘的，像是在谈论一只坏掉的摆件，“我已经给了你们宗家太多时间，你们一次次让我失望，这实在很不该。我希望你能早日完成我的心愿，不要像你父亲，毕竟……你的孩子还太小了。”
　　这是在提醒宗岩雷别像宗慎安一样短命？也太刻薄了。
　　我悄悄偏过头，观察宗岩雷的反应。只见他脊背挺得笔直，目光不卑不亢地注视着屏风后的人影，脸上既没有恐惧，也看不出愤怒。
　　“我会的，陛下。我一定会为了您的心愿……奋不顾身。”说完最后几个字，他轻慢地往边上看去，那是他极度不耐时的惯有动作。
　　屏风后的人影一阵晃动。很快，两名侍从走到了我们面前，其中一人手里托着盛放金色绶带的漆金托盘。
　　“这是太子提议赐予你们的勋荣。”老皇帝慢条斯理地说道，“好好谢谢太子吧。若不是他，你这辈子都不会有走进这间大殿的机会，沃民。”
　　楚圣塍？这次召见，竟然是他促成的？
　　“是，多谢陛下，多谢太子殿下。”我说。
　　正待退下时，门外匆匆走入一名中年官员，通报首相巫溪鲲鹏到了。
　　原本虚弱的老皇帝瞬间像被注入了一剂强心针，声音都高亢起来：“快请他进来！快！”
　　我和宗岩雷迈出大殿时，巫溪鲲鹏正领着人迎面走来。他往我胸前的绶带上瞥了一眼，随即冷漠地收回视线。在他身后，跟着五六个高大健壮的蓬莱青年。
　　那些人穿着统一的廉价服饰，身形相近，从那种毫无光泽的粗糙发色可以看出，他们不过是些底层的平民。
　　巫溪鲲鹏带这么多平民入宫做什么？
　　与那些人擦肩而过时，我感到自己的绶带被轻轻拉扯了下，顺着力道看过去，发现那是个三十出头的青壮年。
　　那人眼里满是好奇与艳羡，见我看向他，抬手揉了揉鼻尖，不好意思地笑了笑，手背上有一块花朵一样紫红色的胎记。
　　我很快收回视线，继续往门口而去。
　　跟随侍从一路来到宫门前，接我和宗岩雷出中央区的车已经早早等候在那里。