悖理阶梯（玄幻灵异）——群青微尘

　　“反叛军的首领辰星，你不愧是集团培养出来的实验体，内脏虽已受到重创，却仍能动弹。不过反叛军今日已是走到末路了，看看四周吧，你们只有被屠戮这一下场。”
　　辰星艰难地扭头，却见清道夫们正在绞勒、刺穿人们，并以此为乐。一位“刻漏”成员被推挤到清道夫的包围圈中，头颅落地，被当作皮球踢来踢去；有人被剜下五官，满面鲜血。一幕幕惨景此时在他眼前上演，辰星齿关被咬得格格作响，怒火填膺地道：“住手……都给我住手！”
　　“不，我们非但不会住手，还会折磨你们到最后一刻。反叛军‘刻漏’，你们的时代会在2026年12月31日终结。在被我们消灭后，你们不会成为记忆、历史，而是作为时间碎片的残滓被抛却于时间迷宫中。”
　　清道夫A-0声音低沉，平缓无澜。云石抬眼望去，惊见无数黑衣清道夫正自四面八方源源不断地涌出，像黑浪涨潮。刚才不过寥寥几位清道夫，就已杀害斯佩德夫人、拳皇铁砧，重创辰星，如今面对这仿佛无穷无尽的敌人，他们毫无胜算。
　　一颗颗头颅滚落到云石面前，云石的心像浸在冰水里，绝望感吞噬了他的灵魂。
　　辰星倒在血泊里，在接连与多名清道夫对战后，他已无力气反抗。清道夫A-0继而道：
　　“我们本应将你们尽数歼灭于此，但是，作为这一事件的见证者，抑或是标本，我们可以大发慈悲地留下一位活口。”
　　此言一出，阴沟广场上的幸存者们顿时鸦雀无声。人们面面相觑，脸上都带着晦暗神色。留下一位活口，便意味着除却这位幸运儿之外的人都将被杀害于此。一时间，哭叫声迭起。安全部队士兵叫道：“肃静！”
　　枪口喷吐出火花，片刻之后，一众人兀然坠地，像失去了双足支撑的蜡像，鲜血在他们身下漫溢。清道夫A-0接着道：“诸位请放轻松，集团会善待这位活下来的幸运星，他将被带往高层，享受衣食无忧的生活。选出这位幸运星的条件是——”
　　清道夫张开两手，斗篷如漆黑的蝠翼般展开：
　　“我们将分批提供给你们武器，让你们在我们的监管下自相残杀，活下来的人将获此殊荣。”
　　天上下起小雨，霓虹灯管被雨点敲得瑟瑟发抖，紫光、蓝光、红光杂糅着在人们眼中打颤。一片死寂笼罩在底层上空。
　　不知过了许久，有人颤声道：“把我们都杀了吧！”
　　“谁要接受你们的条件，狗集团！”
　　清道夫A-0道：“诸位不妨再想想，能活一人毕竟要比全军覆没的强。”他站在人群前，巍然不动，仿若一位刽子手。人们面面相觑，从各自恐惧的神色里窥见一丝动摇。
　　突然间，有人打破了死寂，高喊出声，“只能活一人……和全部死了又有什么分别？咱们横竖都是死，那就让辰星活下来吧！”
　　辰星在血泊里战栗了一下，难以置信地睁大了眼。
　　这个提议如在静水中投入一枚小石，波纹向外扩散，转瞬间，人群里传来不可抑止的悲泣声，细小的议论声蜂起，最后汇集成一个声音。人们带着悲苦的泪，呐喊道：
　　“让辰星活下来，活下来！”
　　此时此刻，千百人仿佛只会发出同一道声音，说出同一句话。被接天连地的清道夫包围，底层人已再无抵抗的可能，“刻漏”成员大部分被歼灭，广场上只剩下一些老弱残幼。此刻所有人都知晓，集团站在绝对优势的一方，虽然接受他们的提议绝非一个好选择，但如今他们别无选择。
　　清道夫A-0的声音毫无起伏，他抚掌道：“想不到底层人如此团结友爱，连自相残杀的程序都不必走，就决出了人选。”
　　辰星痛苦地摇头，从喉中挤出细弱的嗓音：“不……不要听信集团的花言巧语，他们根本……没想留下我们一个人，他们不过是想看着我们挣扎的模样……并以此作消闲。”
　　清道夫A-0道：“辰星先生，你可以相信集团的信誉。相信我们有百害而无一利，你们如今的性命都掌握在我们手中，既然如此，为一位幸存者争取生存的可能有什么不好呢？”
　　辰星冷笑一声，仿佛听见一个笑话。云石愣愣地望着这一切，他想，如果真要让他选择，他会希望底层的哪一人活下来呢？
　　那也许也是辰星吧。辰星是数度救他于危难关头的英雄，对其余底层人来说也是如此。
　　这时有底层人颤颤巍巍地道：“活下来吧，辰星。”
　　辰星咬牙摇头：“别听信敌人的话语。何况我伤得太重……你们另选别人吧。”
　　“可你是‘刻漏’的首领，是我们的希望！”一个少年喊道，旋即被清道夫手里的利剑削掉了半个脑壳。
　　“你是我们的光，如果你不在了，底层就会陷入真正的长夜，而我们在别的时间碎片里也会永远落入绝望……”一位老者说，下一秒，他丧命于清道夫的枪口之下。
　　“活下来，辰星。”“活下来，辰星！”更多人出声，随后被清道夫的利刃永远断绝了声息。
　　辰星神色扭曲，对清道夫A-0叫道：“停下！”
　　“在你相信我们提案之前，我们不会停下。辰星，你的意见十分重要。你是希望你们全部丧命于此，还是保留一位幸存者？”清道夫A-0淡淡地道。辰星胸膛剧烈起伏，目眦欲裂，最后道：“我相信你们，停下！”
　　清道夫们依言停下动作。辰星呼嘶喘气。清道夫A-0道：
　　“这样吧，你是底层众望所归之人，也是反叛军‘刻漏’的领袖。从刚才的情况来看，你是大多人的选择，但你似乎并不这样想。现在我们将选择权交给你，你可以决定一人活下来。”
　　辰星知道这是集团离间的手段，底层的人们早已存有死心，如果所有人共同赴死，他们只会同仇敌忾。然而如若他从人群中选出一人不必死去，就会瞬间让反叛军中幸存者的人心溃散。他知晓今日的情境并非完全无可挽回，有远低于万亿分之一的可能性翻盘，那就是在某个时间点上的人穿过时间迷宫再度来到这个时代，由他来改变目前的境况。
　　但如果他作出抉择，这个结果将会被那位穿过时间迷宫的人知晓。得知他的心有所偏倚的后来人，还会选择出手对他们相救吗？
　　不，也许从一开始，就没有人能救他们于水火中的可能。时间迷宫向来是有去无回之地，他怎么能寄希望于一个虚无缥缈的救星？更大的可能是，底层人今日将丧命于此，这个事实永无改变的可能。
　　辰星环顾众人，看到一张张被尘土、血污沾染的面庞，人们的眼中饱含热泪。从那目光里，辰星忽而发现，这些人并不想死。
　　即便他们如出一辙地叫喊着让自己活下去，但他们眼中仍留着对生的渴望。
　　云石呆愣地看着这一切，仿佛忘记身上的疼痛，直至某一刻，他看到乌泱泱的人群里，辰星对他投来一瞥。
　　四周忽而失焦一般，唯有辰星目中闪动的光泽清晰可辨。那一刻的时间仿佛被无限拉长，凝固成永恒。辰星与他四目相交，那目光里带着悲戚、落寞，最后形成一个微笑。
　　他望见辰星的口唇开开合合，吐出令他永生难忘的字眼。接下来的那句话语于他而言既是救赎，也是诅咒。
　　他那时一定想到了，往后千百个日夜，他的脑海中会无数次浮现出这一幕，刻骨铭心，永志不忘。辰星说：“我选择你。”
　　“云石，我希望你能活下去。”


第53章 命若流沙
　　接下来的一切，云石都好似隔水望着、听着一般，雾蒙蒙、昏沉沉，不像是发生在自己身上的故事。辰星从众多人选中选择了他，便意味着选择放弃了其余所有人。陡然间，他一人的性命拥有了凌驾于众人之上的价值。
　　他不明白，辰星为何不惜背离众意，也要选择自己？
　　清道夫A-0鼓掌，随即开口，声音里透着砭骨寒意：
　　“想不到辰星首领如此舍己为人，竟愿意将宝贵的生存机会让予一个孩子，我能问问这缘由吗？”
　　云石木呆呆地跪坐着，千百道或惊疑、或遗憾的目光刺在他背上。辰星齿关紧咬，鲜血自口角淌下：
　　“也不为什么，只不过是比起受重伤的我……我觉得……他更有活头罢了。”
　　“这个孩子有什么出类拔萃之处，竟值得首领青眼以待？”
　　“优点寥寥，不过是不用发工钱也很勤快。”辰星喘着气道，“还有，饭量比常人大。”
　　清道夫A-0默然而立，如一块冰冷的碑石。良久，他道：“但这似乎与大部分人所期望的结果不同。辰星，看看你身边的人吧，他们只希望你能活下来，而你却选择了他。”
　　虽看不见清道夫的双目，但云石能感到一道锐利的眼光扫刮在他身上。清道夫A-0沉吟片刻，道，“这样吧，为尊重你们的意愿。幸存者会在你们两人中选出，而为了决出这结果，接下来需要进行一个小小的游戏。”
　　忽然间，一柄左轮手枪被抛到了两人之间。
　　清道夫A-0居高临下地看着他们，道：“你们应该听说过俄罗斯轮盘赌吧？”
　　两人脊背上骤然沁出一层凉汗，浑身发僵。清道夫自顾自地介绍道：“这是一个生死游戏，六发弹巢里会放进一枚子弹，一人转动转轮后，对着太阳穴开枪，随后将枪交给另一人，交替往复，直至一方死亡。”
　　云石五脏六腑被冻住了一般。他曾在动画里见过这一桥段，只不过游戏的双方是王牌小丑和反派，如今却换作了他和辰星。
　　“不必玩这个游戏……”辰星说，“让这个孩子活下来吧，我愿意放弃自己的性命。”
　　“不，如按少数服从多数的原则，受众人支持的你和唯有你看中的这孩子，集团应当让你活下来，但如今我们给了你们一个公平决斗的机会，让你也有得偿所愿的机会，不是很好吗？”清道夫平静地阐述，“请放心，你们一瞬间便能决出胜负。即便对于败者而言，死亡也有若长眠，温柔而并无太多痛楚。”
　　云石一身冷汗，手枪仿佛变作一个黑洞，在他视野里无限放大。浑浑噩噩间，他和辰星被清道夫们押到阴沟广场中央的一片空地上，尸体在四周堆垒，化作凄惨的布景板。
　　“我……”他感到自己口齿锈钝，“我可以认输吗？我希望辰星……你是赢家。”
　　辰星看着他，目光虚弱、疲惫又悲伤：“我也是。”