银鞍白马（古代架空）——渔珥

　　白羿点头：“亦然！”
　　往后，师生之间一直有书信往来。吴修以“黍离子”的名号为他们解答对时政的各种疑问，成为他们心中极具分量的人生指路明灯。
　　来年的夏日假期，两人还一同去京城看望了这位老师。在家中住了几日，得到他无微不至的照顾。早早失去父亲的两人，或许自身都未察觉早已把这位恩师当成了父亲一样去敬重。
　　再后来，少年们一同入仕，韩慈更是在新一轮科举中高中探花。巡游的那一日，行至一半路，他就褪去了华服，拐进吴府去拜会老师。桀骜不驯的负面口碑就此传开，成为达官显贵们鄙夷的谈资。
　　也给当时继位不久的泰和帝留下了深刻的印象！
　　“‘黍离子’......”白希年作出思考的模样，“因为我学识浅薄，只认得字，不知其深意。于是我便翻阅古书，找了一下。‘黍离’一词，出自诗经。‘彼黍离离，彼稷之苗。
　　行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求’（注1）。据说是周朝一位旧臣路过故都，见宫庙遗址长满禾黍，心生亡国之悲，写下了这些伤痛之言。”
　　吴修思绪混乱，不知何时白希年已经踱步到他眼前，惊愕下后退了一步。
　　白希年虽笑盈盈，眼神却寒冷：“大人，作为前朝旧臣后代的您，面对眼前这列祖列宗的牌位，心里非常痛苦吧？”
　　吴修大惊，瞠目而视，身子不可控制地颤抖着。
　　这小孩......到底知道多少？！
　　见他无言，白希年兀自叙说：“我最后一次见到韩慈，是在津州。他对我爹说，察觉到朝廷里面一直有人勾结平昭，在追踪调查下，有了一点线索，但是他不太确定，决定找到那个人对峙。他最后一次现身是去书院的路上.....后来，便失踪了，无人知其下落，直到我和裴兄意外发现了他的遗骸.....
　　他中了一种来自平昭特有的毒药，叫作‘潮生烬’。此毒无色无味，据说中毒者会感觉胸腔内部如烈火焚烧，极为痛苦。也因此毒蚀骨而存的特性，即使多年后也能被懂晓的医者仵作辨识出。”
　　吴修皱眉：这小孩有什么能力知道这些？难道他背后......
　　“大人，您不好奇韩慈为什么最后出现在书院吗？”白希年忽然加大了音量，打断了他的思绪，“他为什么要去那里？他到底见了何人？是谁身怀平昭的毒药，杀他灭口？能在不知不觉间中毒，说明他并不觉得此人会对自己起杀心，或者说，他对对方有着最基础的信任，并未作防备.....大人，您说，这个人会是谁呢？”
　　吴修似乎是听不下去了，厉声打断：“你是在暗指，我通敌被他发觉，为了掩人耳目，即使是曾经的学生，我也照样狠心杀了他，是吗？”
　　“大人，是吗？”
　　吴修强壮镇定：“证据呢，就凭你这些拼凑一处的猜测吗？”
　　白希年难掩失落，低下头：“没有，我没有任何证据。如您所说，我真的只是凭借各种细节，推敲出来一种可能罢了。”
　　闻言，吴修浅浅松了口气。
　　“但是。”白希年抬起头。
　　吴修的心一提。
　　白希年又笑了：“大人您知道吗？韩慈死亡的种种细节都是陛下后来告诉我的，他似乎早已知晓真相，也有意引导我去搞清楚这件事。而陛下认定的事情.....是不需要证据的！”
　　什么？！吴修僵愣在原地！
　　祠堂外，回来取钱的裴谨不知驻足了多久，已然将两人的对话悉数听去了。
　　吴府的后门，顺安等得焦急，正欲敲门询问情况，看到白希年走了出来。他踉跄着步伐，差点摔倒，还好顺安扶住了。
　　“公子，没事吧？”
　　白希年紧抓着剑，猛烈咳嗽起来。周身寒冷，额头却沁出了细汗。顺安抚着他的后背，扶着他向前走去。
　　白希年面若灰色，喃喃自语：“我还是....没有勇气问出口，关于我父亲的事.....我......我问不出口......”
　　如果真的是自己所想的那样，事情大白的那一刻，自己和裴兄怕是.....再也无法面对彼此。
　　

第82章 揭发
　　年节后，虽然气温依旧很低，但是太阳出来的勤了。
　　自打白希年病了之后，太后以为是自己将病气过给了他所致，就不让他在身边伺候了。近日来探望她老人家的皇室宗亲越来越少了，就连陛下也好些日子没有来。似乎，所有人都已将她遗忘。一个失去权力，无儿无女的后宫女人，结局可能比民间妇人还要凄凉。
　　白希年在顺安无微不至的照顾下，身体也渐渐恢复了健康。虽然依旧不能随意出宫，但小皇子殿下几乎日日来找他玩耍，习武。童稚鲜活，让他露出了久违的笑容。
　　白希年走到庭院就看见小皇子拿着弓箭瞄准了顺安顶在头上的苹果，而顺安因为害怕本能地闭上眼睛这一幕，他急忙上前按住了箭矢。
　　“殿下，不可以！”
　　小皇子不以为意：“蜡做的，不会伤人。”
　　“射中了也会疼的。”白希年认真地解释，“他虽为奴，却也是人。殿下，你身为高位者，要切记‘恃德者昌，恃力者亡’（注1）的道理啊。”
　　小皇子似懂非懂，放下了弓箭。顺安赶紧拿着苹果，退到一边去，感激地冲白希年点头。
　　白希年扶着小皇子的双肩：“殿下，我耍几招剑式给你看好不好？”
　　“好！”
　　两人正笑着，宫人从侧边的门进来了：“殿下，娘娘要见您，随小的回去吧。”
　　“啊......”小皇子闻言，不得不收起弓箭，意犹未尽叮嘱道，“我明日再来，你可别忘了啊。”
　　“好！”
　　白希年将他送至门口，躬身拜别。
　　送走了这个“小祖宗”，顺安后怕地拍拍胸口：“还好，小命保住了。过段日子等他上学堂了，就不会整天来闹腾了。”
　　白希年随口一问：“在哪里上学堂？”
　　“文华殿的偏殿里。”顺安答，“听闻陛下已经给小殿下找好了夫子，就是太傅家的裴谨公子。但是要等到春考结束，小裴公子必然会高中，成为小殿下的启蒙老师是再合适不过了。”
　　白希年笑得眉眼弯弯：“他啊？那可真是太好了！”感慨完之后，他的面色慢慢僵住了，回到廊下的椅子上坐下来，又沉默良久，才再开口，“顺安，如果......你决心要去做一件事，但是会伤害到你心里很重要的人，你还会继续做嘛？”
　　顺安给他的双腿盖上毯子，直起身子想了好一会，摇摇头：“我不知道......要看是事情重要，还是那个人更重要吧？”
　　“哪个更重要？”
　　那自然是....都重要了。哎，自己还是太贪心了，什么都想要.....
　　本年的春考是崇元帝登基后的第一次人才选拔考试，他相当重视，命礼部上下一定要确保各个环节顺利进行。眼下，全国的考生都云集到了京城。礼部对他们进行严格的审核后发放 了票卷，拿在手里更是分外慎重。
　　发放的最后一日，姜鹤临终于带着再无疏漏的户籍以及官学手续赶到。面对官员上下审视的眼神，她的心都要跳出嗓子眼了。
　　她走到这里，已是非常不易。
　　原先在平洲老家的时候，她爹嫌她是个女儿，一直拖拉着没有给她入籍。后来到了京城薛家，薛家给她办理了良民籍，。只是她一直不知道，还是前些日子跟薛桓吵了几句嘴，薛桓说漏嘴告诉她的。
　　最担心的户籍问题解决，接下来就是身份审核了。
　　因之前几次雅集文会上，她得到了一个官员欣赏，为她作保，避免了她像别的贫家学子那样走更多繁琐的审核流程。
　　官员审核无误后，将票卷发放给了她。姜鹤临努力掩饰自己的激动，可双手还是不可抑制地颤抖起来。
　　既顺利又艰辛，她都想哭了。
　　没走多远，眼前忽然窜出一个男人来拦住了她的去路。这人四十岁上下，满脸横肉，浑身上下从头发丝都散发出酒气。
　　待看清眼前的人后，姜鹤临惊呆了：“爹？”
　　客栈角落里，店小二端上几道硬菜。这男人又要了一坛子酒，高高兴兴自斟自饮。姜鹤临低头看了看自己瘪掉的钱袋子，颇为无奈。
　　“不愧是京城啊，可真繁华啊，什么都有，什么都好。”
　　姜鹤临不耐烦：“你来这里干什么？”
　　她爹闷了一碗酒，秘密眼睛，咂咂嘴：“爹当然是挂念你，你过年都不回去，爹只好来看你啊。”
　　姜鹤临一阵恶寒，脖子往后缩了一下：“说吧，什么事？哦，首先我没钱给你啊，我再京城所有的吃穿用度都是借朋友的，我还发愁怎么还呢。”
　　她爹听了，眼睛一亮：“没钱？哎呀，这好办啊。我跟你说，我就是来带你回去的。有个有钱的公子看上你了，给了我二百两银子买了你，你现在是他的人了。”
　　“什么？”姜鹤临怀疑自己听错了，皱眉，“你说.....你把我卖了？”
　　她爹察觉到了怒气，立刻放下酒碗，安抚着放轻语气，哄道：“临儿，你十七岁了，可以嫁人了。这些年你孤身在外吃了不少苦头，钱没挣到还要去送死，真不如嫁人去享福，你说呢？”
　　虽然早已对这个亲生父亲不抱有任何期望，可面对他这样的无情和汹涌的恶意，姜鹤临 的痛苦犹如万箭穿心。
　　她压下心中翻涌的怒意和委屈，深深呼吸，平复心绪：“我从家里逃出来之后就跟你没有任何关系了，我不欠你的，你没有权力卖我。”她站起身，“吃完就回去吧，今后不要再来找我。”
　　姜鹤临头也不回的离开，她爹看着她的背影，冷笑一声，惬意地又斟满了一碗酒。
　　当夜，白希年收到了裴谨辗转托人从宫外送来的信：
　　希年：
　　安否？春煦虽临，犹望珍重。
　　前谒陆院长，惜积劳成疾，药石罔效，已溘然长逝。幸眷属与门生共治后事，诸仪咸备。
　　余已回京，盼得晤叙。
　　没想到，院长竟然......去年夏日一别，竟是最后一面。白希年深感愧疚，懊悔之前没有随裴谨一同前往。
　　白希年颓然坐下来，抚着额头，陷入悲伤的情绪中。人生无常，这一年来，他失去了恩师，失去了挚友......往后，或许还会失去更多吧。
　　此时此刻，裴谨又一次孤身在香案前，与自己父母的灵牌相伴。看着高处的列祖列宗，他们的肉身早已不知作古多久，灵魂亦不知投向何处。