青蛇缠腰（近代现代）——寒鸦/梅八叉

　　碧桃又戳我脑门子。
　　“你傻不傻！那个白小兰，一个唱银戏的，能抬成姨太太就不错了。老爷能宠她？老爷嫌她脏！”碧桃说得义正词严，大概是得了势就忘了，我俩也没多干净。
　　“……所以，六姨太没侍奉过老爷。”我说。
　　“她来就在冷宫里，见都没见过正主儿。”碧桃一副小人得志的模样。
　　“这样吗……”
　　我想起了六姨太那风情万种的身段。
　　想起了她来来回回唱的那出戏。
　　还有她搂着殷管家时的大胆……
　　她身上似乎藏着许多秘密。
　　碧桃凑到我耳边悄声说：“那些死了的姨太太们的事儿，我也都打听了……你不是老做噩梦梦见那个淹死的五姨太吗？”
　　“是……”
　　最近不会梦见了。
　　我只能梦见那条青蛇。
　　碧桃又凑近了一些，神神秘秘道：“我听人家说，五姨太的死是——”
　　“大太太。”
　　有人打断了碧桃即将脱口而出的话，碧桃吓了一跳，几乎是从我身边蹦开的。
　　然后他才略有些心虚地笑了笑：“是管家来了啊。”
　　许久不曾踏入我的院落的殷管家，正站在阶下，应了他的招呼，转而看向我：“大太太，身体近来可好一些了。”
　　我想起了梦里的那尾蛇。
　　垂下眼帘，没有回答。
　　碧桃替我作答：“管家您来什么事儿？”
　　殷管家上前几步，把攒成一束的野菊花放在我膝上。
　　那一小束野花，从我膝头滚落。
　　落在了毯子凹陷处。
　　柔软的悄无声息。
　　我拿起来，嗅了嗅，也并没有什么香味，只有些青草的气息。
　　“多谢管家。”我疏离地感谢，已有了送客的意思。
　　殷管家却缓缓对我说：“这几日放晴，山上的野菊花开了……想来问过大太太，要不去散散心。”
　　*
　　我是魔怔了。
　　说好了再不跟他有攀扯，想到野花，却还是忍不住答应了他，跟他上了山。
　　这几日明明深秋，却转了暖。
　　野花争着这最后的时机，开遍了山麓。
　　略带暖意的风吹来，野草低头，没过了我的鞋子。
　　一件立领的披风被放置在了我的肩头，我抬头去看，殷管家已帮我扣上了搭扣。
　　“大太太身子还虚着，别着了风。”他对我说。
　　他的声音也像是被暖风拂过，融化了几分冷意，带着我之前没有听到过的关切。
　　我低头踢了踢野草里的石子。
　　看着它顺着山麓自由自在地滚落，消失不见。
　　我没有回应他。
　　他也没有再说话。
　　我们在山上吹了一会儿风，天色开始暗了，便往回走。
　　一路沉默。
　　直到在羊肠小道的尽头，我看见了几头孤坟。
　　有些有墓碑。
　　有几个只有坟包。
　　其中一抔黄土新翻，像是刚刚下葬。
　　“这是巧儿的坟。”殷涣说，“她犯了错，没有碑。剩下的……是入不了祖坟的姨太太们……”
　　我吃惊地看他一眼，往前走了几步。
　　那些墓碑上写着另一些人的名字……
　　赵香菱、陈静姝、李彩姑、水莲……人名太多，我一时记不住。
　　“哪个是九姨太？”我想起了他上次的话，问。
　　“陈静姝。”
　　殷涣顿了顿，他看向另外一个墓碑：“五姨太叫李彩姑。”
　　*
　　彩姑是乡里有名的绣娘，绣了一手好花团锦簇。
　　求娶她的人踩断了家里的门槛。
　　十七那年，她被她爹许给了隔壁村的一户人家，生了一对子女。儿子机灵活泼，女儿乖巧可爱。好不幸福。
　　可惜男人上山摔断了腿，就靠她绣工糊口。
　　她眼神终于是不好了。
　　绣出来的花样也老了。
　　连绣活儿也接不到几个，眼瞅着一家人就得饿死。
　　她男人想了个主意。
　　典妻。
　　殷家老族正在找能生孩子的女人，要给孱弱的殷老爷做姨太太，点了名要能生养的妇人。
　　王家男人典了她，三十个大洋。
　　男人哄她：生个孩子要多久，十个月不到你就回来了。你又不是没生过。总不能一家人饿死。
　　她觉得也对，便去了。
　　被老族正塞进了殷家大院，成了委婉长在阴暗处的一株野草。
　　“五姨太真的是被淹死的？她犯了什么错？”我又问。
　　“她没有犯错。”殷涣说，“她只是太想孩子。”
　　彩姑老实本分，即使老爷没碰她，她也很顺从地等着，没闹过什么事。
　　可她在家里的两个孩子，还是没保住。
　　王家男人拿了三十大洋，花得精光。
　　没钱的苦日子他再不想过。
　　上次典了妻。
　　这次再卖儿卖女又有什么关系。
　　陵川城西边的城隍庙推翻了要重建，动工前，得寻一对童男女打生桩，免得得罪了土地神，地基不稳。
　　男娃儿得迎风埋在庙门口。
　　女娃儿就埋在了香炉下面。
　　开工的那天锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，热闹非凡，于是没人听得见孩子活埋的哭声。
　　五姨太不知道从里得到了消息，那天晚上消失了。
　　“宅子里的池塘是活水，水道和外面通着。五姨太想要顺着水道出去找孩子。”殷涣道，“可她不识水性。”
　　于是淹死在了池塘里。
　　我嗓子有些酸涩，半晌后才能开口：“那她男人呢？老天瞎了眼，总不能没报应吧。”
　　“死了。”殷涣说，“花光了钱，他只能进山打猎，结果让黄鼠狼掏了心肺。”
　　和师爷一个死法。
　　我回头看他。
　　他面色如常，冷冰冰地。
　　没有承认，也没有打算否认。
　　天上飘起了小雨，空气里夹杂了冷冽的水汽。
　　我仰头吸了一口气。
　　我想起了当年的一则轰动陵川的旧闻。
　　城西的城隍庙才重建不到半个月，就被雷劈了，连带着几个道士都烧了个精光。
　　最后还是请了殷家人上门去做法事，平息鬼神之怨，才算了结。
　　……原来许多事，冥冥之中，早有天意。
　　我将手里摘来的野菊花，放在了五姨太的墓碑上，然后对殷管家道：“走吧……”
　　我俩自山路而下。
　　走到半途，透过雨帘去看。
　　还能看见那束黄色的菊花，以及五姨太的名字。
　　她叫李彩姑。
　　*
　　我没再梦见过五姨太。
　　但我院子里的一方池塘在第二日让人填平了。
　　老爷安排的。
　　花了不少钱。
　　还进了一批细碎的釉面地砖，说是出口英吉利的。
　　上面雕刻着各种洋人的神话故事，细细铺在原本是池塘的地方。
　　碧桃懂得多一些。
　　他指着地上的地砖挨个跟我说。
　　“这个是洋人的玉皇大帝。”
　　“这个是洋人的西王母。”
　　“这个……”他看到一个站立的裸体女人，有些犯难，“这个是……”
　　“我知道，这个是维纳斯。”我说。
　　只是上次我见到她，是她的诞生。而现在在地砖里的她，失去了双臂。
　　“下面儿人说了，大太太是讨得老爷欢心了的。”碧桃踩着那几块砖，很是跋扈，“没见老爷为了谁填院子的，还用这么贵的砖。也没听说过老爷能在哪个姨太太的院子里睡整宿的。”
　　“我差点被老爷整死。”我说。
　　“哪个当主儿的没点小嗜好。你就受着吧。”碧桃劝我，“等过阵子老爷厌了，不来你院子了，你又该想了。”
　　是。
　　关了门床上怎么整，那是当家主人的权力。
　　下了床要给好了，做太太的只能欢喜受着。
　　按照碧桃的说法，我这叫一人之下，自然得继续讨好老爷，免得失了宠难受。
　　我怀着这样的想法，等着老爷再来睡我。
　　可老爷一直没来。
　　我等来了殷管家。
　　【作者有话说】
　　感冒了，明日申请休息一天。后天见。不用回应我的请假内容，大家聊聊故事就是对我最大的良药。谢谢。


第17章 胳膊
　　我嫁入殷家有月余，头发长了一些，窝在后脖处，有些难受。
　　碧桃听说洋人剪出来的新潮。
　　寻摸着找外面的洋剃工来给我剃头，可洋剃工没来，是孙嬷嬷亲自来了。
　　“大太太想从外面请剃工？打算做什么？”孙嬷嬷问。
　　自上次争执后，我与孙嬷嬷很有些不对付，此时也不想纠缠，对她道：“若是觉得外面请人不方便，我自己剪就行。”
　　“大太太没明白吗？”孙嬷嬷说，“这是老爷的意思。老爷说了，大太太头发摸着舒服，他很喜欢，以后就不要剪了。”
　　我想起了老爷死死拽着我的头发亲吻我，夸奖我听话。
　　头皮被他扯得生痛。
　　却一点都躲不开。
　　“老爷还说了，以后大太太不光是每月用度得记录在册。吃、穿、行都得他亲自管束。”孙嬷嬷又道，
　　我怔了怔，下意识道：“为什么……”
　　孙嬷嬷露出一个不怀好意思的笑：“还能为什么，太太不安分。老爷不放心。”
　　我只能沉默。
　　半个月来的松快，让我忘了，老爷是个记仇的主儿。
　　孙嬷嬷走了。
　　碧桃改了口。
　　“你看老爷多宠你。什么都得自己过手。”碧桃道，“你可好好留头长发，让老爷摸。”
　　我没有看不起他的见风使舵。
　　我在镜子前理了理自己有点乱的头发。
　　也同碧桃一个想法。
　　至少我还有些地方，能讨老爷欢心，想来值得庆幸。
　　*
　　又过两日，老爷差人送来了几口大箱子。
　　打开来，是各式各样的旗袍。
　　老爷说我穿旗袍好看，只是以后不准穿黑色。
　　老爷给我的旗袍，比那夜我自己穿的，还要贴身，我穿上后饭都不敢多吃一口。
　　旗袍开衩那么高，送来的衣物里却没有下身的裤子。
　　夜里我能穿成这样放浪形骸。
　　可现在是白日……
　　我看着孙嬷嬷带人把我衣柜里那些衣服都撤了，精致的旗袍一件件往里面挂。
　　碧桃却在一旁欢喜坏了。