大雪满凉州(GL百合）——霜青柿

　　“不过，也不是全然无获。”景佑峥话锋一转，又道，“本宫另外探得些许，或予迟卿有所慰籍。”
　　“什么？”迟愿凝眸。
　　景佑峥低声道：“这次虽未查知令尊缘何而亡，但却可以肯定，泰宣三十四年冬月，令尊的尸身乃是从凉州秘密运抵京城的。”
　　“凉州……”迟愿闻言，瞳眸微微扩散。景佑峥的消息非但不能抚慰她的心绪，反而令她忧思更深了。
　　景佑峥幽幽看着迟愿的低落神情，继续又道：“倘若本宫没记错的话，那年冬月，江湖里是有件大事起在凉州的。”
　　“霁月阁血案，银冷飞白初现。”迟愿轻声言说着旧朝之事，脑海里却淡淡浮现出一张清冷明丽的容颜。
　　“正是。”景佑峥点了点头，平静述道，“听闻银冷飞白当年悄无声息灭了江湖三门，如今又神鬼莫测伤了两盟九派。无论此人是谁，应当都是匿世的高手。御野司既已将此案交在迟卿手下，他日行走江湖侦缉真凶，迟卿更要小心自己才是。”
　　“多谢殿下关怀。”迟愿无意多言自身，草草应承了景佑峥。
　　景佑峥察觉，也没再说什么，只把杯中茗茶浅饮了一口，然后起身道：“迟提督故去多年，安野伯府依然荣恩不减。想来令尊应是为国捐躯殉于社稷。依本宫看，君恩既在，便无谓再惹雷霆。时候不早，本宫该回了，临行且有一言相赠，还望迟卿细思慎行。”
　　迟愿垂目道：“请殿下赐教。”
　　景佑峥一拂衣袖，若有所指道：“石入静塘，方知水深。宜作菡萏自高洁，莫类荷藕淤埋身。”
　　“谢殿下提点。”迟愿闻言知意，拱手送别了景佑峥。
　　景佑峥离去后，迟愿又独自在待月山房驻留了须臾。
　　二十几年谜情未解，景佑峥难觅端倪，宋玉凉讳莫如深，恐怕这世上只靖威帝和那道圣旨才知道迟于思故去的真相了吧。又或者，此事当真如此机密的话，那么那卷记载周详的圣旨又是否还安然藏在御野司密圣阁中呢。
　　再次想起景佑峥带来的讯息，迟愿不由苦笑。卒于凉州，这几个字眼似乎正随着那张渐渐远去的清丽容颜，化作重重乌云，将她心湖水畔中的皎洁明月遮挡得晦涩黯淡，光华不现。
　　如果说，当下还有一丝机会获知真相的话，便是在逃匿的穆乘雪身上逼问答案了。可惜她已经被宋玉凉禁止过问此事，更无法依靠一人之力先行寻到穆乘雪行踪。
　　神思至此，迟愿打定主意。既然宋玉凉不想留穆乘雪等人的活口，必会撒下罗网去觅他们踪迹。与其独自盲目乱撞，不如盯紧为宋玉凉搜罗情报的司卫，且等有关穆乘雪行踪的信息送上门来。
　　然而当迟愿带着疲惫身躯和失意心情赶回御野司时，却发现宋玉凉并不在堂中。询问后方才得知，不久前刚有探子进过宋玉凉的书房。然后宋玉凉就带着宋子涉和宋楚山出了御野司，三人快马加鞭向东捷门去了。
　　什么事如此不可为人知？惊动宋玉凉亲自出马，还只带着儿子和亲侄？
　　迟愿细一斟酌顿感不妙，立即找到那名探子，严正问道：“督公往哪里去了？”
　　探子本来有所犹豫，不知该不该向迟愿泄露宋玉凉行踪。
　　未料迟愿又道：“我与督公约定过，倘有贼人行踪，可同往追缉。所以你大可不必对我隐瞒，直说那贼人藏身何处便是。”
　　探子闻言，愣住须臾。他先入为主，不觉迟愿此言模棱两可，还道迟愿所说与他所想乃是同一件事，心里不禁思量反复：虽然督公吩咐过，此贼行踪不可与外人道。但迟大人是专理江湖事的提司，又从不妄讲谎语。既然她说与督公议好了，莫非是宋提督走得匆忙，忘了将迟提司例外……
　　眼看探子神情凝重，愈加拿捏不准，迟愿又进一步，咄咄逼迫道：“快些说！趁督公走得不久，我还来得及追上去。”
　　“督公往开京城东的扶摇镇来风村去了！”听闻迟愿要与宋玉凉汇合，又被她的锐利目光震慑，探子来不及再多想，一口气把穆乘雪的落脚点交代得清清楚楚。
　　“竟是匿在城东么。”迟愿无奈叹息。穆乘雪行刺败露却不北归，而是蛰伏在京郊近处，显然是在谋划卷土重来。看来这次没能取到她的性命，穆乘雪果然不甘心。
　　既然有了确切信息，迟愿不再逗留，也飞身上马向城东飞驰而去。
　　轻雪簌簌纷落，装点着宁静如常的小村。一户在窗檐外悬着几吊玉蜀黍的农户院落里，守门的黄狗不知听到什么，突然窜出窝棚跳到篱笆门前狂吠起来。
　　很快，那扇松散简陋的柴扉便被人一脚踢碎，几声凄厉狰鸣后，黄狗也带着一道深割入骨的刀伤倒在了血泊里。随即，宅屋中立刻冲出两个人，可惜他们还来不及拔剑，就被宋子涉和宋楚山一人一刀了结了性命。随后，宋玉凉第一个闯进了房间，信手将留在屋中养伤的七八个男女武人杀了个干净。待他用棠刀翻看尸体时，却发现这些人里并没有燕鸿和穆乘雪。
　　“爹！”宋子涉这时在院中大声吆喝道，“我好像看见两个人影往村外跑了。”
　　“追！”甚至来不及将染血的棠刀擦拭干净，宋玉凉立刻又踏出房间上马而去。
　　三匹良驹翻蹄飞雪，很快锁定了远处的两骑身影。一个素衣如兰，一个棕衣若枝。从身形看，马上二人应当都是女子。
　　“格杀勿论。”仍不见燕鸿，宋玉凉有些失望，但与燕鸿相关的人同样不能留。
　　宋子涉宋楚山得令，奋力策马紧随宋玉凉向前追去。
　　前面二人听马蹄声，也正回首察看。
　　“那把刀……是烈燎？”入髓的视线落在宋玉凉腰间金鞘红纹的棠刀上。
　　“哼，御野司提督亲自来擒，未免抬举我了。”想起迟于思曾经也任此职，穆乘雪不由恨得牙痒。
　　“庄主小心。”入髓放慢速度挡在穆乘雪身后，提醒道，“宋玉凉乃是霞移八境、太武榜二的高手。纵使我与庄主联手也敌不过他。”
　　“多嘴，长他人志气！我穆乘雪行走江湖，何时靠的是拳脚。”穆乘雪x不甘心的斥了一句，又道，“既然是御野司的人，也不必客气了，去给他点颜色瞧瞧。”
　　“属下明白。”说着，入髓微微勒马更慢几分，然后悄然取下挂在鞍上的短弩，双腿夹紧马腹俯下身去，垂手便向身后连连扣下数次机括。
　　整套动作行云流水一气呵成，几支竹箭又低又急，带着细微的箭鸣划破风雪，疾驰而至。
　　宋玉凉追在最前面，刚见寒芒来时便已抽刀防御。但马骋箭快，须臾之间仍是无法尽数抵挡，不巧漏下一支擦身而过，亏得他敏锐矫捷向旁闪躲，便将那只暗箭也轻松避了过去。可跟在他身后被挡住了视野的宋子涉就没那么好运了。
　　“爹……爹！我，我中箭了！”宋子涉出身官宦之家，向来养尊处优，又刚擢升提司不久少有实战，哪受过这等真伤。初觉小腿一凉时，他还没意识到发生了什么。待低头看见右腿上真真切切的深刺着一只箭矢，才惊慌失措的呼叫起来。
　　宋玉凉闻声回顾，正看见宋子涉的脸已经变成了铁青颜色。
　　“爹……我上不来气儿了……”说话间宋子涉额头的青筋都爆了起来，前一刻还在按着胸口用力呼吸，下一瞬间便身子一歪摔到了马下。
　　宋玉凉猛然勒马，惊得马儿扬蹄嘶鸣。待他三步化作两步飞奔至宋子涉身边，宋子涉已经面色绛紫、双目圆瞪，憋闷得几乎不能呼吸了。
　　穆乘雪见弩箭之计起效，催促入髓道：“快些跟上，那药烈的很，恐难留宋玉凉太久。”
　　“庄主先走，属下想法再拖他片刻，定令庄主安然脱困。”入髓应着穆乘雪，又从马鞍的皮革包中取出几只毒箭，装进了短弩的箭匣里。
　　穆乘雪没好气道：“你还有什么招数能留他，小心赔上性命！”
　　“属下这条命本就是庄主给的，是时候还给庄主了。”一抹柔光悄然掠过杏目，又在顷刻间变得决然起来。语毕，入髓拍马跟到穆乘雪身后，用力在穆乘雪的座骑上抽了一鞭。马儿瞬间发力狂奔，带着穆乘雪驰离得更远了。
　　那边厢，宋楚山也下马来到痛苦万分的宋子涉身旁，愕然问道：“督公，子涉这是中毒了么？”
　　“涉儿，爹别无他法。”宋玉凉没理睬宋楚山，双手握紧刀柄高高举起了寒光森森的烈燎。
　　“爹……你做什么！我不要死……不……啊————！”宋子涉又惊又恐却无力躲避，只能一边哀求一边眼睁睁看着宋玉凉手起刀落向他斩来。
　　凄厉的嘶吼震动风雪，一截带着裤管的下肢被生生砍断，污血四溅的落在雪地里。惊吓过度的宋子涉也随之昏死过去。
　　“督，督公！您这是……子涉他……”宋楚山被眼前突来的变故震慑住，惊得语无伦次。
　　“我是在救他！你马上把涉儿右腿的断处困扎结实，带他回开京解毒！”宋玉凉话不多说，只给了宋楚山一道命令，便再次提刀上马向穆乘雪逃离的方向追去。
　　很快，那道棕色的身影又出现在宋玉凉的视野里。马上人听见踏雪声，故技重施，又射出数只弩箭来。宋玉凉双目血红，直接拍马而起踏着轻功追了上去。入髓立即狠扣机括，再向宋玉凉射出数箭。但这次她依然没能得手，转瞬就被毫发无损的宋玉凉追到了马前。
　　入髓神色凝重，又以短弩御敌。怎料弩中却无箭矢射出。宋玉凉见状，冷冷一哼，举刀便劈向了入髓。入髓却是柔眉轻舒，并无半分退意。待宋玉凉与她仅有一步之遥，重以短弩瞄准了宋玉凉。
　　其实入髓算过，此刻箭匣中应该还剩最后一支箭矢。宋玉凉身手矫捷，前面数箭都无法击中他，恐怕只有在两人及其相近时放出冷箭，才能让他躲避不及。所以入髓方才才假装弹尽，以求迷惑宋玉凉放松警惕。而这也是她最后的机会，倘若不中，她命休矣。
　　怎知此箭一出，分明已与宋玉凉的喉咙近在咫尺，那宋玉凉竟垂下手腕以棠刀刺入马身，然后顺势单手挽着刀柄猛然翻身避过了毒箭。如此一来，马儿受了大伤吃痛间骤失前蹄，轰然翻滚在雪地里。马上的入髓亦难幸免，也被狠狠甩了出去。但宋玉凉不愧为霞移八境，如此千钧一发之际他尚可信手松开烈燎，任马匹跌滑出去，自己却是足尖踏地一点，又乘着这股力道跃身冲向了入髓。