无影（古代架空）——坐北

　　商白景这时才知原来几人早就被看出了破绽。邓三分明不识得称心假扮的这位姓陈的镖师，却装作熟识，因此套出话来。幸而称心的易容手法极高明，邓三查验半天，并未发觉异样，只能归咎于“陈镖师”刻意笼络。很快进来了几名护卫，将三人卸了兵器，挨个儿抬出木屋。商白景被人架起双臂，只觉晃晃悠悠的，并不知他们要将自己三人带去哪里。朝光被收缴着实叫他始料未及，心里正暗自盘算着等下须得偷偷去拿回，便感觉自己被拖到一个极阴湿寒冷的地方，继而被粗暴地丢在地上。随即又听见“咚”“咚”两声，他半睁开一只眼，但什么也没看见，只能揣测是温沉和称心也被一齐丢了过来。
　　幸好三人没被分开。商白景想。
　　又一阵窸窣声响后，身边复归平静，三人不约而同地睁开眼。四下漆黑一片，只极远处隐隐有火光，商白景好容易才叫眼睛适应光线。邓三并未束缚三人手脚，也未封住他们穴道，想必极其自负。称心反应最快，起身四下摸索片刻，手指摸到冰冷的石壁，道：“是石洞。”
　　商白景想起先前看见的那座山洞，猜想自己几人应当是被关进洞来，却不知道这洞里有多大、都关了些什么。他侧耳听见并无人声，猜测四周护卫已经离去，遂起身向前摸索，很快便摸到上锁的铁门，道：“这里有锁。”
　　称心喜道：“哪儿呢？”
　　她做惯了贼，撬锁是老本行，天下哪里有拦得住她的门。称心摸到商白景身边，只用手一探便道：“三簧锁。简单，你让开。”
　　商白景笑道：“这回带你还真是带对人了。”
　　称心哼道：“别说没用的，加钱就够。”
　　“多一分也没有。”商白景道。他随即发觉温沉这半晌都未说话，心中担忧，回身问：“小沉？”
　　“我没事，师兄。”温沉的声音闷闷地传来，黑暗里商白景看不清他有无受伤，遂忙问道：“怎么了？莫不是刚才伤着哪儿了？”
　　“没有，师兄，我好着呢。只是……只是看不清。”温沉道。商白景这才心下安定，道：“没事，我们这就出去。这地方太阴冷，待久了恐你臂上旧伤复发。”
　　“嗯，好。”温沉道，又说，“师兄，他们搜走了朝光和逝水。”逝水是温沉的佩剑。
　　商白景道：“不妨事，想必还在邓三处，我们一会儿寻他取回就是了，他莫非还敢拦着咱们？”
　　称心回头向他俩道：“别吵吵了，走！”
　　他二人说话的功夫，称心已经摸黑撬开了锁，推门走了出去。商白景和温沉紧随其后，一道出了门。外面的走道远处燃了火把，走道遂比起洞门内明亮许多，至少能看清脚下的路，也能看清楚两侧都是上了锁的铁门，一路走来，许有十几道之多。每一扇铁门后都漆黑一片，看不清里头是什么。只商白景听得其中几扇门后，能够听得极微弱的些许呼吸声。又联想起运来此地的那些昏迷的人，心下便隐隐有了论断。
　　他们小心穿过走道，又见来到一处洞内平台，石壁四周另开凿了三间洞府，加上他们三人出来的这间，一共四道走道，想必其中各自另有天地。三人对视一眼，不知该往哪个方向去。商白景正犹豫着，忽然听见其中一个方向传来声音，于是使了个眼色，三人遂蹑手蹑脚地朝声音来处探去。他们不敢如常行走，怕露了痕迹或撞上护卫，都用了轻身功夫，沿壁而行。不多时愈走愈近，竟然听得里头传来惨痛的一呼，三人都吓了一跳，气息更轻了下来。
　　有人说：“啊哟，都四年了，怎么一丝进益都没有？”
　　另有一人声音含糊地传来：“这也不能怪咱们……从没有过的事，不都得一点点试着来？如今这方子也很难得了。”商白景听出这是邓三的声音。他此时已经来到洞口，扒着岩壁朝内望了一眼，见正是邓三和一个披一身长斗篷的瘦小男人，瞧不见容貌，只能听到声音。再往里一瞧，内里的情形令商白景立时血气上涌：石台上躺着两个人，一个和先前众人一样毫无声息，另一个却浑身鲜血，神态凄楚，死不瞑目。一名杂役模样的人正在清扫四周的血迹。
　　瘦小男人说：“不成，啊哟，这人用了药，还不是死了？东家必然不满。”
　　邓三也有些不快，语气里带了抱怨：“这有什么办法？就是童老爷子活过来也没办法。前儿东家来亲眼看过了，也没有催我们。”
　　瘦小男人顿了顿：“东家……东家来了？”
　　“是啊，刚走。”邓三道，“先生没和东家碰上？真是不巧。”
　　“前些日子招待了一位难缠的，啊哟，实在走不开，所以来迟了。”瘦小男人道，“邓老弟，不是我要催你，你也知道东家着急。咱们这药方子一日拿不出来，东家就迟一日不能如意。”
　　他好言好语，邓三也缓和了神色，无奈道：“这我自然是知道的。九祟峰设立至今，不就是为了替东家排忧解难的么？只是听说药王对这都棘手，咱们又是暗中行事，能将药方子完善到如今这样，已经很不容易了。这人死了，想来是哪一处用量出了问题，血气催得太过所致。不妨，再试一试便知了。”
　　商白景听明白了：他们在试药！在用活人试药！
　　这实在是骇人听闻。便是从前段炽风杀人无数，也不过是成王败寇，从未听说他对手下败将用过什么惨绝人寰的刑罚，更遑论以活人试药这等丧尽天良的做法。商白景听他话里话外几次提及药王童老爷子，可是连童老爷子都棘手的病症有什么？在商白景的认知里，无他，只有无影剑法的解法。
　　九祟峰上，莫非一直在暗中研制能解无影剑法的药？
　　刹那间，商白景只觉胸前一团气血翻涌不息。他先前试想了很多可能，独独没想到这山上竟然在做这等勾当。可是，可是有谁能够投入这样大的心力做下这样的恶事？有谁苦心孤诣一心寻求无影的解法？
　　“啊哟，我晓得的。那也……那也没有办法，咱们尽力就是了。”瘦小男子道，“邓老弟，叫人把这人抬走吧。这个新死的人，他不吉利，咱们最好……最好还是远着些。”
　　邓三“噗”地一笑：“先生江湖闯荡多年，居然害怕这个？”
　　瘦小男子笑道：“武林中人，宁可信其有嘛。噫，这血都溅到我这儿了。”
　　“是、是。”邓三道。他抬手呼唤那一边做活的杂役，吩咐他找人来将死人抬走，再将四壁清扫干净。杂役喏喏领命，从商白景三人下方跑了出去，并未留意到攀着崖壁的看客。他跑得太急，只听到了邓三前半句吩咐，并没听见后头令他打扫干净的指令便跑走。邓三骂了一声，挽起袖子，取了杂役擦血的布，欲将他们二人身前的血先擦一擦，省得瘦小男子再挑剔。
　　他细瘦的手背上，清晰地也生着半朵莲花。


第24章 24-断莲纹
　　半朵莲花！半朵莲花！
　　想要无影剑法化解之术的实在不少，先前商白景还在暗自揣测。他凌虚阁需要救师娘，胡冥诲需要修断臂，不止他们，还有很多商白景不知道的暗中势力，譬如称心口中逼迫她去夺无影剑谱的黑衣人。段炽风造的杀孽有多少桩，如今渴求无影剑谱的炽热视线就有多少道。但偏生这时，邓三露出了手背上的纹样。商白景立时不再猜了。
　　断莲台的纹章像难缠的魇咒，刺得商白景眼前发晕。南方本多信佛道，香火旺盛，却不知怎的偏偏养出了断莲台这样的异种：莲花本净枝偏断，神当庇世却坠佛。断莲台主胡冥诲早已是江湖公认性情怪癖的异人，门中弟子如玉骨更是乖戾难测，以致他家行事一贯论心不论理，世人也不觉异常。从前江湖议论时，商白景还曾兴致勃勃地听了许多闲话。不曾想自从无影剑谱现世起，断莲台的半朵莲花纹像噩梦似的总在商白景四周缠绕不休，刻骨铭心的程度几乎能与飞剑石上的阁训相较。他死死盯着邓三手背上的断莲纹，目眦欲裂。
　　瘦小男子向邓三颔首，转而关切道：“我听说下午出了点岔子？可要紧么？”
　　邓三将擦了血的布帕随手丢开，道：“不要紧。只是新的这批药材出了些问题，咱们一贯不都是每隔半年送一次药么？我虽用了镖师来顶，但也不够。唔，可能会断粮。”
　　瘦小男子急道：“啊哟，那可如何是好？要不……要不要临时加送一批？”
　　邓三摇头道：“先生，如今的药材哪有那么好找！纵然半年一次，东家也瞒得够苦了。”又道，“我是这样想的，这事儿也不用叨扰东家。上回的药材还没有用完，下半年不妨将就将就，多修修药方子，少试几回药，撑到下次送药也勉强够了。”
　　瘦小男子犹疑道：“这……这可行么？”
　　邓三笑道：“先生受托照管九祟峰，也该叫东家安心才是。与这个相比，先生不妨多留意留意是谁劫的镖。若是一般劫道的还好说，若是专冲着九祟峰来的，那就麻烦了。”
　　瘦小男子连连道：“对、对。我倒糊涂了。”
　　邓三斜睨了对方一眼，嘴上虽带着笑，眼神却很不屑，可见他心里对这瘦小男子也不待见。他走到先前死去的那人旁边，捏着对方的脸左右端详，好似在打量一件失败的作品。瘦小男子忽然想起什么，道：“咱们寻的镖师都算是一把好手，邓老弟可制得住么？”
　　邓三嗤道：“相思醉人散是我爷爷从一位杏林泰斗手中得来的，传到我手上至今没出过差错。”他指了指躺在另一边的还活着的那人，“都像这样，没有解药，我对他做什么他都不会醒来。先生不信，我把剩下的药喂他吃了吧。”
　　商白景的心提了起来。
　　瘦小男子忙摆手：“我信！我信！”
　　邓三笑道：“方才那人吃的量大，兴许不是配方的问题，而是剂量有差错呢？少试一些瞧瞧究竟。”他说着端起头先那人喝剩下的小半碗，将石台上尚有气息的人扶起来，就欲往他口里灌。
　　眼看着又一条无辜性命就要命丧眼前，商白景深受师门教诲，如何能够冷眼旁观？他手中无兵刃，当机立断朝邓三送出一指，正是问虚十三式中最著名的那式“踏月行风”。温沉、称心都来不及拦，指锋已杀至邓三身前，将他打出三丈远，那碗药也啪嗒砸在地上。
　　梁上三人同时暴起，商白景喝道：“称心去木屋取剑。小沉，拦住那穿斗篷的杀才！”几乎同时邓三亦叫道：“先生快走！来人！来人！”