海的女儿[西幻]——烹鲲

　　女孩们笑嘻嘻地应了是，一边低声说着话，一边引着那位陌生的神侍朝外走去。
　　嬷嬷身边的人见她空了下来，兴致勃勃地同她道：
　　“你说伊莱大人，我倒想起来了，之前亚历克斯大人好像也被一个女人，不，是一个女孩刺伤过——”
　　“这事我知道！那女孩还是个神庙学徒！”
　　那边嬷嬷们滔滔不绝地聊起了别的八卦，这边女孩们仍在嘁嘁喳喳讨论着伊莱大人的好运气。
　　她们没有一个人瞧见——
　　遮挡着面容的神侍紧紧攥着那只陶壶的把手，指节白得像是刺出了骨头。
　　莉塔腾出一只手，说实话，这只对于人类而言沉甸甸的陶壶，在她这里，别说单手捧着它了，就是用一根手指，莉塔也能轻轻松松地把这只陶壶顶起来——不过眼下，不是她能够张扬的时候。
　　人鱼把头巾拢得更紧了些，再次确保自己的红头发一根也不会露出来，身上这件簇新的衣袍是莉塔接连打晕了三个神侍之后得到的。这件没能够送到真正主人手里的洁白衣袍，意外地在莉塔身上非常合适，犹如量身定做。
　　莉塔原本还在暗自窃喜自己不用穿别人旧衣的好运气，可听见后厨嬷嬷的话后，这点窃喜立时烟消云散。
　　匕首——
　　莉塔听见有什么在仓皇地跳动，属于人鱼的尖牙利齿控制不住地想要冒出来。
　　会是阿尔吗？
　　“姐姐！”
　　端着沉重餐盘、走得颤颤巍巍的女孩们转过身来，轻声叫了莉塔一声，她们澄澈的眼睛里有些疑惑。
　　“你走错啦，该往这边走。”
　　女孩们提醒莉塔的声音友好而体贴，然而一想到这两个女孩很可能对自己的阿尔怀有莫大的恶意，莉塔就控制不住地对她们生出一种隐约的敌意。
　　冷静，人鱼告诫自己。
　　那很可能并不是阿尔，这两个女孩也根本不认识阿尔，她们说出的话，既没有任何实际意义，也无法对阿尔造成任何真正的伤害。
　　冷静，她暗自平稳着呼吸。
　　莉塔压抑住自己因与阿尔陡然分离而产生的烦躁，或许是两次与阿尔分离都是在毫无准备的情况，并且阿尔的状况似乎都不太好，莉塔总是会游走在情绪彻底失控的边缘。
　　冷静，在这种情况下暴露，无论对她自己还是对阿尔，都不是一件好事。
　　阳光穿过玻璃窗，在走廊上的一幅圣像画上晕开一片金灿灿的光影，这幅画的主角仍是那个傻里傻气在雪地里跪了三天三夜的圣徒。
　　那圣徒神色悲悯，仿佛做好了随时牺牲的准备。
　　莉塔悄悄磨了磨发痒的牙，她很清楚，要是自己出了什么状况，阿尔那个家伙，很可能会把这个愚蠢的圣徒学个十成十——她之前在船上就搞过这种“牺牲”的戏码！
　　于是，莉塔故作惊慌地追上了停下来等待自己两个女孩，胡乱地打了几个手势，一双绿眼睛湿漉漉地盯着她们，装作一副很歉意没能跟上她们的样子。
　　好吧，等她们再见面，心里不踏实的莉塔觉得还得把这笔旧账算一算——总之，得让阿尔记住不能再犯这种糊涂！
　　伊莱仔细打量着从那个疑似蒲沙克威王室的私生女身上收缴来的匕首，他瞄了眼自己被厚厚绷带包裹的伤口，那个私生女完全没有吝惜自己的力气，伊莱可以说是与死亡擦肩而过，差一点就要去见眷顾他的女神了！
　　他以为自己多少会因此有些愤怒，对那个不识好歹的女人心生厌恶。
　　但此刻，伊莱的心中除了有一些“死里逃生”的余悸外，只剩下一种奇妙的、令人着迷的情绪——既像是在酷热的夏天里徒步走了一整天后，喝下了第一口清凉的水，又像是被困在热气腾腾的浴室里听大祭司讲经义听到头晕目眩，溜出去呼吸到的第一口空气。
　　伊莱感觉到了什么，可又说不清。
　　将伊莱救回来的预备祭司科林皱起了眉，这个生着圆脸庞、歪鼻梁的高大男人看出了伊莱在神游天外，出声打断了他：
　　“伊莱，当初我就告诉你，这个女人很有些古怪，你最好不要留她……如果刚才我没有特意过来那一趟，你现在绝对被她——”
　　伊莱满不在乎地挥了挥手，他把那把匕首插回鞘壳中，没有心思听朋友的劝告。
　　“不要紧，科林。”
　　他摆弄着收进鞘壳里的匕首，无所谓地笑了笑：
　　“女神会眷顾我的。就算她再想杀我，用尽所有的手段，女神也不会让她成功的。”
　　女神的眷顾——
　　科林把手里才端起的酒杯又放了下去，他知道伊莱一直仗着自己备受女神眷顾为所欲为，总是一副目中无人的态度。却没想到，在真真切切经历了生死一刻后，伊莱依旧能如此笃定，完全没有吸取任何教训，仍然坚信自己可以继续“任性”。
　　而且，明明是他把伊莱的这条命救了回来，伊莱却把所有的功劳都算在女神身上，一点儿也没有向他这个救命恩人表示感谢的意思。
　　伊莱总是这样不思进取，认为倚仗着女神的眷顾，就可以为所欲为——
　　蠢货。科林的目光冰冷冷地扫过伊莱那双浅灰色的眼睛。
　　这个空长了一张好脸、小气吝啬的蠢货，总有一天会为自己的嚣张付出代价！
　　在心中暗自咒骂、后悔救了伊莱的科林面上不露分毫，还颇为无奈叹出一口长气，“真心实意”地替自己的朋友忧愁：
　　“伊莱，女神再怎么眷顾你，你的运气再好，都不该这么挥霍。那个女人既然能准备杀你一次，就很容易有第二次……要是你对黑头发的女人感兴趣，亚历克斯大人那儿应该还有几个这样的追随者，我可以去替你说说。”
　　内室里恰好在此时传来了重物落地的声响。
　　科林难以置信地望向伊莱，也不必再向伊莱发问，伊莱的反应已经说明了一切——
　　他不再转动手里那把没有镶嵌宝石、平平无奇的匕首，而是迫不及待地站了起来，径直朝内室方向走去，很敷衍地回答科林。
　　“谢谢你了，科林，但我只要最好的。”
　　“但亚历克斯大人的追随者就没有不好的，而且——你知道的，他年纪已经很大了——”
　　科林感觉不出伊莱是否听出了自己的暗示，他皱着眉补充道：
　　“最重要的是，这些被选进神庙的追随者都是最虔诚的信徒，她们绝对不可能对你下这么狠的手。伊莱，一个会伤害人的追随者别说优秀了，连合格都算不上！”
　　伊莱的手已经抵在了内室那扇微微敞开的门上，他透着那条缝隙朝里面瞄了一眼。
　　“这没什么，科林，我会让她成为‘最好的’。”


第99章 
　　“伊莱，我有一种预感，要是你把这个女人留在身边，准会招来祸事！”
　　科林圆得出奇的脸庞泛出略显狼狈的红色，他用身子不动声色地挡住那道门缝，看上去很是担忧他的朋友伊莱。
　　“你不该把事情想得那么简单，别忘了，没人知道这个女人是什么底细，她身边还跟着条人鱼！”
　　“科林，你多虑了。”
　　伊莱笑着伸出手，轻轻拍了拍科林的肩膀。
　　“我之前常跟蒲沙克威的王室打交道，我很确定，她的长相、口音、举止，很明显就是王室的人。不过，她大概率只是个私生女。但这些都不重要，等她成了我的追随者，她所有的世俗身份都会失去意义。”
　　伊莱的手在科林的肩膀上停留了片刻，才慢悠悠地挪了下去，他既像是在安慰科林不必为自己担心，也像是在“提醒”科林不要多管闲事。
　　“对了，科林，我建议你不要总做占卜。”
　　他浅灰色的眼睛里盛满笑意，显得真诚而友好，“女神最讨厌别人总找祂问东问西。我听说——亚历克斯大人的神力之所以退步，就是因为他常常没完没了地占卜，彻底惹怒了女神。”
　　科林感觉自己肩膀被伊莱碰触过的地方，时而发烫，时而发冷，向来显得亲和的圆脸庞垮了下来，能在神庙混到预备祭司的他自然不是蠢货。科林听出了伊莱的言外之意——伊莱在敲打自己，甚至可以说是在威胁自己，他要科林不再干涉自己的事。
　　一时间，科林发觉，自己的这位“朋友”既是个只会看脸的蠢货，也是个天不怕地不怕的疯子。
　　但是，科林仍然记得方才的那一幕——
　　披散着黑发、眼眸碧蓝的女人高高举起了银亮利刃，从窗外映进来的阳光争先恐后地勾描着她的轮廓。
　　圣像画或许会使用这种笔法，绘制这样的剪影，可没有一位画师会在自己的画幅中用到那么多突兀的、浓艳的颜料。
　　不会让刺目的红扑簌簌地、淅沥沥地自她的双颊、双手滚落，仿佛那些流动的液体不是血水，而是融化的雪水。
　　更不会将她美丽的眼眸画得不见悲悯，毫无波澜。
　　女人不应该那般无动于衷地看着痉挛的伊莱，犹如看着案板上一条活蹦乱跳的鱼……
　　科林忍不住打了个寒颤，难得说了句真心话。
　　“伊莱，我觉得你至少该为是否留下她做一次占卜，起码你要搞清楚，该怎么驾驭她。”
　　“谢谢你的建议，科林，我的朋友。”
　　伊莱的语气透着十足的不以为意，他抓着门把手，朝科林笑了笑。
　　“我会好好考虑的。”
　　说着“考虑”，伊莱却已经先行迈步进了内室，全然没有考虑科林愈发难看的脸色。毕竟同为预备祭司，在神庙之中，伊莱的待遇甚至还非常突出地比科林好了不少，他难免认为自己要高科林一等。
　　对于下位者科林提出的“建议”，伊莱不但认为这建议可笑，他觉得科林妄图给自己提意见的这件事就很可笑。
　　做占卜向女神询问？
　　伊莱从来没有考虑过。
　　为什么要向女神询问？
　　像科林、亚历克斯这种只能够得到女神一星半点眷顾的人永远不会清楚。
　　女神对他从来不是“有求必应”，而是“心想事成”。
　　没有什么是伊莱想要却得不到的。
　　伊莱把内室唯一的那扇门阖紧。
　　接着，他一步又一步，走向因尝试摆脱束缚手脚的绳索、跌落到床榻之下的少女。
　　他们的说话声顺着门敞开的缝隙，蜿蜒地、冰冷地滑进了内室。
　　床榻之下铺着一层介于软垫和毯子之间的米白色的织物，乍一看上去十分简朴素净，然而实际上满是精致的暗纹，柔软得犹如一片云。