海的女儿[西幻]——烹鲲

　　“没什么。”
　　阿尔的脸庞肉眼可见地变得苍白，她任由人鱼将自己揽进怀中，轻声解释：
　　“只是我们没法救她了……我离开的时候，母亲就已经很虚弱，状况非常不好。等我一直跑到了码头，听说国王娶了一位新王后，才知道母亲去世有一段时间了。”
　　她想起码头上的那些水手如同谈论货物一样讥讽着母亲的病弱，嘲笑着公主阿纳斯塔西娅的短命，他们把所有的期盼都寄托在那位年轻的新王后身上，希望她能为蒲沙克威诞育下英勇的王位继承人，让蒲沙克威重现往日的辉煌。
　　阿尔没把那段恶心的经历讲给莉塔，那在她的“逃亡生涯”里既微不足道又稀松平常，她不愿意用这些事去污染莉塔的耳朵。
　　“所以，我从来没想过要回去。”
　　没有母亲的蒲沙克威，对于阿尔而言，没有任何一处值得怀念。
　　莉塔生着蹼的手温柔地拍抚着阿尔的后背，人鱼流露出强烈的后悔和愧疚，她沮丧到整条鱼的颜色都似乎淡了些。
　　“对不起，阿尔，我不知道……”
　　“莉塔，这和你完全没关系，你甚至没有见过她。说什么‘对不起’？”
　　饶是心情低落，瞧见这样的人鱼，阿尔一时间还是有些想哑然失笑，她道：
　　“我只是很难过没能见到母亲最后一面。”她朝着蒲沙克威的方向望去，“说实话，我很希望他能和他的新王后更恩爱一些，这样母亲就不必和他合葬了。”
　　阿尔的母亲被迫在塔楼里住了多少年，蒲沙克威的国王就同他的王后“恩爱”了多少年，可如此“深情”的国王转过头来就迎娶了新王后，阿尔觉得这真是个天大的笑话。
　　“阿尔。”
　　莉塔方才还因愧疚暗淡的双眼忽地亮了起来，她紧紧抓住阿尔的手，笑得眉眼弯弯：
　　“我们就去蒲沙克威吧！”
　　“什么？”
　　今天的人鱼好像格外一惊一乍，离开精灵的领地似乎让她重拾了往日的活力。
　　“那个混蛋现在有了新的配偶，他肯定不会多关照你的母亲，虽然溜进王宫很困难，但溜进墓地很容易啊！”
　　好吧，莉塔又在说完话后意识到了不妥，她很是忐忑地盯起了自己的鞋尖，嗯，精灵确实很不讨人喜欢，不过他们制作的东西确实数一数二。
　　“阿尔，我只是提个建议……可能有些冒犯了，但你知道我的意思——”
　　熟悉的气息更加浓烈地淹没了莉塔，与夜同色的发丝亲昵地落在人鱼的颈侧。
　　平时莉塔没少搂住阿尔的脖颈耍赖、亲热，她从不觉得这有什么，然而此刻她被阿尔环住脖颈后，却忽然间失去了一切的能力——无法说话、无法动作、更无法思考。
　　人鱼只能感觉到自己的体温逐渐与怀里的人类相同，或许还有心跳的节奏……她莫非把那锅浆果汤煮成了浆果酒？
　　阿尔蹭了蹭阿尔发红的脸颊，兴奋地附和：
　　“好！我们就去蒲沙克威！把母亲救出来！”
　　随即，阿尔又撑起身子来。
　　“不对？莉塔，你的脸颊怎么这么烫？”


第90章 
　　临近傍晚时，阿尔和莉塔终于走出了那片郁郁葱葱的森林。
　　草尖和枝叶上的雨露浸湿了她们的裤脚，身上的那件轻薄的披风也因为沾了水，瞧上去一片深深浅浅，风一吹，寒气便似乎从四面八方争先恐后地灌进来，勾起了一点骑乘飞马的回忆。
　　莉塔打了个冷颤，把衣襟拉得更紧了点，更加贴近体温向来比自己高一点的阿尔，很是心痛地道：
　　“妖精送我们的斗篷要是还在就好了！真是的！那些精灵肯定会把它们直接丢掉！”
　　她越想越不满，整张脸也沉了下去，由于周围已经没有了任何一个精灵，人鱼终于可以总算能够以正常音量、毫不掩饰地表现出自己的真实想法，她忿忿地朝自己脚边的一块小石子踢去——
　　“明明我们都已经跟他们说过要离开了，如果他们想要我们快点走，直接明说就是了。现在倒好，就这样莫名其妙地！把我们赶出来！害得我们身上什么都没有！女神啊！真不知道祖母是怎么和这群精灵做成朋友的！”
　　然而这发泄式的一踢，不仅没起到多少“发泄”的作用，还害得莉塔险些没有站稳，身子趔趄了一下，幸好身旁的阿尔及时扶住了她。人鱼看了眼一脸关切的阿尔，倏地变得更加委屈，一头扎进了阿尔的怀里。
　　“精灵怎么会是这样？！”
　　阿尔把莉塔抱得更紧了些，觉得怀里的莉塔不像是一条鱼了，而像是一只大受打击后、决定永远封闭自己的蚌。
　　她一下又一下地抚摸着莉塔的肩膀，也忍不住同莉塔一样皱起了眉。人鱼抱着期待来到心心念念的雾霭密林，却发现精灵与自己多年来预想的大相径庭，态度奇差。阿尔只是试想一下这种落差，就已经感到了强烈的不适，她知道不能再让莉塔在这个问题上纠结下去了，阿尔朝远处望去，眼睛一亮。
　　“莉塔，那边有个酒馆，我们先去那儿吃点东西、暖和暖和吧？你喝过人类的酒吗？我们可以一起尝尝看。”
　　“酒？我连人鱼的酒都只喝过两回。”
　　莉塔没有抬起头，她依旧把整张脸埋在阿尔的怀里，声音闷闷的，显得很有些可怜巴巴。
　　“那我们就去试试吧！别难过了，莉塔，我们现在身上也不是什么都没有，起码还有一只鼓鼓的钱袋嘛。”阿尔潇洒地拍了下腰间的钱袋，一阵噼里啪啦的脆响，约瑟芬给她们准备的这些钱币够得不能再够了。
　　阿尔继续诱惑这条没见过什么“世间”的人鱼。
　　“而且，据说越是这种模样看上去很一般的酒馆，菜的味道通常非常不错。我想你会喜欢的。”
　　莉塔这才露出半张脸来，绿眼睛里明明满是期待的光，语气还故意伪装得很低落。她的这种伪装像一张薄薄的纸，稍稍用力就能戳破，阿尔费了很大力气才控制住自己没有偷笑。
　　“可要是味道不够好怎么办？阿尔，你能帮我把剩下的都吃掉吗？”
　　只喝了一碗半浆果汤——如果那能够称之为汤的话，阿尔觉得自己的肚子还很空荡荡，她爽快地点头：
　　“当然可以，但你也不要点太多。”
　　“那太好了！快点！阿尔，我们快过去！”
　　这句应允立刻使得莉塔容光焕发，她兴奋得声音都变大了，直到瞧见阿尔明显戏谑的眼神，她才维持住了自己摇摇欲坠的伪装，咳了一声：
　　“我的意思是——我知道了，我只点一份餐。”
　　莉塔盯着斑驳墙壁上刻得歪歪扭扭的——那不能称之为字，只能说一堆符号混合着图画的东西。
　　尽管酒馆老板不久前又跟莉塔重复讲解了一遍那些象征着餐食的符号，还声情并茂地介绍了她酒馆里的几份套餐，但在海底出生长大的莉塔还是一头雾水，人鱼索性硬着头皮随意地指向其中的一行，向老板道：
　　“那……我就要那份餐！”
　　酒馆老板玛莎露出灿烂笑容，她的语气充满了显而易见的赞同，“姑娘，你真有眼光，这是我们斯嘉纳山谷的特色！你尝了这份炖菜，绝对忘不了这儿！”
　　“是吗？那我一会儿一定要好好尝尝！”莉塔原本还对自己的胡乱选择有些不放心，但得了玛莎的这句夸奖后，几颗有了自信心。她兴奋地看向还在冥思苦想、不知道该吃什么好的阿尔，催促道：
　　“阿尔，你选个和我不一样的，我们换着吃！”
　　这间酒馆的生意非常好，连傍晚都没到，阿尔和莉塔坐的已经是最后一桌。
　　这里挤挤挨挨地坐满了形形色色的人，有穿着长袍、带着兜帽，把自己捂得严严实实，连眼睛也不漏的，也有赤裸着上身，背着一把威武长刀，腰间挂满各种各样武器的，自然，像阿尔和莉塔这样，衣着朴素，只是来简简单单地吃一顿饭的也不少。
　　虽然这里的客人在打扮和举止上有着极其强烈的不同，却也有着一处再突出不过的共同点——所有的客人都对自己没上桌的那份餐翘首以盼。
　　莉塔亲眼瞧见有一个手臂比自己两条大腿加在一起还粗的大汉，一边如痴如醉地闻着店里的食物香气，一边偷偷摸摸地咽口水，努力捍卫自己最后的体面。见这样强壮的大汉都在规规矩矩地等待自己点的那份餐，莉塔坚信这间酒吧的餐食一定是绝顶美味，她向阿尔发出完全出于自己喜好的建议：
　　“不知道这里有没有鱼，阿尔，你就点一条鱼吧！好久没吃鱼，你一定馋坏了吧？”
　　“你们还想再点一条鱼？那可不行！”
　　先反驳莉塔的却不是阿尔，而是玛莎，她语重心长地制止，“女神在上，这一份炖菜，没准儿就能撑破你们俩的肚皮了！”
　　说着，玛莎指了指不远处的一张桌子。
　　玛莎是个精打细算的老板，为了招待更多的客人，酒馆里的桌子都摆放得挤挤挨挨。故而这个距离，恰好能让阿尔和莉塔把那张桌子上的东西看得一清二楚，桌子的正中间是一份巨大的炖菜——
　　好吧，不管是莉塔，还是阿尔，这都是她们第一次见识和锅子大小相差无几的盘子，一时间，她们俩都齐齐愣住了。
　　玛莎亲热地挨个拍了拍她们的肩膀：
　　“想吃别的就下次来吧！下次来吃我做的烤鱼吧！我保证你们绝对找不到比我做的更好的烤鱼。”
　　莉塔听得两眼放光，刚想在烹饪鱼这件事上与玛莎展开一番深入交流，酒馆的另一头就传来了粗声粗气的呼喊：
　　“玛莎！你过来！”
　　高大的老板响亮地应了一声，转过头来对她们道：
　　“别急，再等一会儿，你们的菜就来了！”
　　玛莎给她们各自倒了一杯果汁后，才朝那桌喊她的客人走去。
　　“呦！玛莎，你怎么才来啊？”
　　脸上有着一条刀疤的男人拍了拍桌子，瞧了眼坐在最角落那张桌子旁的两个姑娘。尽管酒吧里的光线不充足，窗子太小，油灯太少，但男人还是一眼看出，那两个姑娘，绝对是上等货色。
　　“不会吧？就连你这儿，现在招待客人也要先看脸了？我可等了你好一会儿了。那两个妞儿再好看——玛莎，你也是个女人吧！”
　　他酸溜溜地讽刺了几句后，又朝玛莎使了个手势，示意她离自己近些。
　　却没想到玛莎冷哼一声，深灰色的眼睛里充满了鄙夷。