海的女儿[西幻]——烹鲲

　　在夜晚只身走进神殿，对于诺拉而言是稀松平常的事。
　　在她还是神庙学徒的时候，吃完那一碗连饱腹问题都解决不了的荞麦粥后，她便习惯在夜晚走进神殿，匍匐在神像前，沐在“女神之泪”的光芒里。
　　彼时，负责教导她们的嬷嬷单纯地认为这是诺拉虔诚的表现。当然，诺拉也的确虔诚，比起那些被送进神庙、未来会成为祭司的男孩们，他们无论在神庙内，还是神庙外都过着吃白面包的日子。诺拉呢，她在神庙外，很可能只有变成别人锅里肉汤的结局。
　　诺拉无法不虔诚。
　　但她夜里宿在神殿里确实不是因为虔诚。
　　而是因为恐惧。
　　不过，诺拉从未想到，在这一晚，她眼里最安全的地方却成为了危险之地。
　　冷如寒冰的刀刃紧紧贴住诺拉的脖颈，捂住诺拉口鼻的那只手比刀刃还要冷。
　　暴徒问她：
　　“那些人鱼呢？”
　　她恍惚间听见自己和暴徒的心跳声重叠在同一处节拍，如擂鼓般轰鸣。
　　“那些被你们用来制浆液、圣水、灯油的人鱼在哪里？！”
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　　作者有话说：微调了一下，但还是不太满意
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　　给大家拜个晚年～
　　有点不好意思，拖更好严重，抽个奖吧hhh


第140章 
　　抵在咽喉处的锋刃折着一缕幽幽寒光，在“女神之泪”越发黯淡的灯焰的映衬下，这缕光束如有实体，令神侍诺拉一时间分不清“脊背生寒”是因为这柄明显非凡的利器，还是由于发出诘问的暴徒。
　　“我想您……您一定是误会了什么。”
　　诺拉屏住呼吸，一双眼死死盯住那把抵在自己咽喉处的利刃——神侍短暂地尝到由幻觉编织的血腥味。好一会儿，直到连那暴徒的手都按耐不住地加重了力度，诺拉才找到自己失落的声音，扯开一个狼狈的、尽量表达善意的笑容。
　　“女神在上，请您相信，这座神庙里的每一个神侍、我们中的每一员，都是女神虔诚的侍从。我们时刻牢记神谕——‘无论是栖息在水中的、奔跑在土地上的，还是穿行于云端的，都是祂诞下的骨肉’。我们绝对、绝对不可能对我们的同胞做出如此恶劣的事——”
　　然而那匕首却更近一寸，刺骨的寒意顺着锋刃朝着诺拉的要害流。
　　惊得身体僵硬的诺拉瞪大了眼睛，她想要在生命的倒计时里看清暴徒的面容。可曾照亮神侍无数个日夜的“女神之泪”颓势明显，灯焰只剩下有气无力的一丝，不但比不上匕首晕出的寒光，它简直如同某件破旧、陈腐的礼袍上松脱出的一截银线，毫无“光彩”可言。
　　神像在暗沉的光焰里隐没了形貌，留下一片空茫茫的黑色。如此“行将就木”的灯焰自然也照不出暴徒的模样，诺拉只看得出暴徒穿着一套并不合身的神侍长袍——这套她熟悉至极的宽松衣衫掩盖住暴徒身材上的一切特征。寥落的光源投在暴徒身上，拖出一条长且庞大的阴影。
　　那道影子，在此时此刻，在诺拉的眼中，甚至隐约地盖过了暂时“失落”的神像。
　　“你在撒谎。尊贵的诺拉神侍。”
　　暴徒的声音笃定，语气冰冷，诺拉无法不联想到许多年前拿出种种理由罚掉自己晚餐的神庙嬷嬷，两者同样不可捉摸，相处中埋藏着重重危机。
　　她看不清面前的人，但那人却显然将她看得分明。
　　这当即唤醒诺拉的本能，使她不假思索地辩解道：
　　“女神为证，我们绝无可能——”
　　“如果这种事不存在，诺拉神侍，您应当是第一时间感到震惊、被羞辱、愤怒，而不该是想方设法去反驳。”
　　暴徒有意压低着声音，其吐露出的每一个字词都与标准的发音有所差异。
　　这是否是一种方言的语调？诺拉想不起来，她的心思只在维持好体面的笑容上。神侍很清楚，属于“女神之泪”的惨淡白色已经渐渐漫上了自己的脸颊，她不能够继续在暴徒面前示弱。在神庙里的数年生活已经教会了年轻的神侍——弱小不会得到怜惜，只会得到更为凶残的践踏和利用。
　　诺拉拿出自己过去忍痛挨饿的耐力，让自己的笑容从“惨淡”趋近于“恬淡”。
　　“所以您是认为——自小在神庙长大的我，立誓为女神付出一切的我，正在祂的神像面前，公然地犯下祂绝不饶恕的罪孽吗？”
　　“女神之泪”倏然亮起一瞬，撕去一小角夜幕，突如其来的光亮刺得诺拉眼睛生痛，生理性的泪水极速蓄满了眼眶。她强撑着看向暴徒，朦胧的视野里，暴徒的面容依旧不清晰，形象却愈发骇人。
　　以至于片刻之后，明明神殿重新浸入夜色之中，“女神之泪”回归它“奄奄一息”般的亮度，诺拉依旧不敢动作，她一而再再而三地调整着自己的语气。
　　“我以女神之名为誓，作为祂卑微的侍从们，倘若我们的手上曾沾过一滴祂‘骨肉’的血，便叫我们永生永世受烈火焚身的苦，做口不能言的奴仆。”
　　黑暗可以遮掩一切，但却无法抹除一切。
　　多年在神庙中锻炼出的敏锐感知急迫地提醒着诺拉，暴徒的目光没有变得柔和，也没有被任何欲望染上颜色，那家伙心中翻涌的情绪如暴风雨时的海面，然而却不露分毫，连语速都慢了下来，像是在审视着什么，斟酌着什么。
　　这似乎不是一场交锋，诺拉脖颈处的匕首也仿佛不存在，这好像只是一场辩论，处于那些悠然自得、饫甘餍肥的阶层的游戏。
　　“我没有质疑您在撒谎——至少您说出口的‘话’绝对不会是假的。但语言是门艺术，改变某些字词的顺序，或者删减掉某些信息，它可以既算不上是错误的，也谈不上是完全正确的。”
　　暴徒发出一声轻笑。
　　这笑声轻得犹如鸥鸟翅膀擦过水面留下的那点痕迹，转瞬而逝，不值一提。停在脖颈上的匕首也纹丝不动。
　　暴徒倾身靠近诺拉，话语分不清是在发誓还是炫耀。
　　“请您放心，我对应对这类情况很有经验。”
　　“你……你是什么意思？不对！”
　　意识到不对的诺拉立刻拼命伸出手去，想要拽住暴徒的手腕，却没料到原本近在咫尺的暴徒突然收了匕首，以惊人的灵活避开她，向旁侧连退了数步。
　　“祂虔诚的侍从。”暴徒语声中流露出悚然的笑意，“我给过你们机会了。”
　　诺拉没能抓住暴徒，却在电光火石之间，瞥见了暴徒兜帽下的一抹蓝色。
　　蓝色……蓝眼睛！
　　“你为什么会有蒲沙克威的口音？这里距离蒲沙克威明明很远！而且你听起来像——”
　　她的心思不在暴徒说出的话上，仍一心想要知道这个大胆的“渎神者”究竟是谁。蒲沙克威的蓝眼睛最是出名，难道……
　　“这没什么值得惊奇的。”
　　暴徒攥着匕首，任凭一只分外活泼的小家伙从自己的衣袖中钻出。暴徒用指尖敷衍地摩挲了一下它的喙，便催促它去做事。
　　“‘我是谁’、‘你是谁’，这都不重要。这种问题可以有无数种答案，但答案就一定有价值吗？就像你们一遍遍诵读经文，祂告诉你们‘手足不可相残’，但你们不是仍然不将‘手足’的身份放在心上，并想方设法地曲解祂的话，让自己比别的种族更高一等吗？”
　　那个活泼的小家伙张开翅膀，展露出自己泛着浅淡金光、肖似飞鸟的形态，它利落地飞向明明灭灭的“女神之泪”。
　　“你疯了！你知道那是什么吗？！那是女神留下的圣物，你怎么敢！！你这个该下地狱的渎神者！你知不知道——”
　　“我知道。”
　　暴徒拉下兜帽，露出一张无喜无悲的面庞，她碧蓝的眼眸里倒映着诺拉惊惧、愤恨的神情。
　　“我更知道，这个可鄙的‘圣物’早在几百年前就该熄灭。你们用了见不得人的龌龊手段让它重新亮起来。依我看，它就该熄灭，就该毁灭！”
　　“你在说什么？！女神啊！你绝对是失了心智！”
　　诺拉完全不能理解这个疯掉的蓝眼睛的话，他总不会是因为他父亲的病得上了癔症？她无心在与一个疯子牵扯，当即便朝“女神之泪”赶去，然而那只似乎是由纸制成的鸟身姿轻盈，别说“拦”，诺拉使出浑身解数，指尖都碰不到它。
　　“这是圣物！你怎么能！你这个畜生！你怎么敢？！”
　　阿尔一眨不眨地盯着那盏好像随时要熄灭的灯，她紧握着匕首的掌心里满是黏腻的汗水。阿尔没有去阻拦那个神侍，毕竟她的目标从不是那个圆脸的少女。
　　终于，另一只纸鸟——与同诺拉缠斗的那只纸鸟生得如出一辙的纸鸟，忽地从神像前密密麻麻的陶壶中钻出，灵巧一跃，成功地衔住了“女神之泪”，银白色火焰，并在下一刻朝阿尔飞来。
　　是的，这只鸟，这场“偷窃”，早在诺拉进入神殿前便已经开始。
　　脚步声、吵嚷声、陶器碰撞声……它们密不可分地缠绕在一处，偶尔一种声音格外突出，转瞬间又被另一种声音压住，间或杂糅着压抑的抽噎声。
　　海洛伊丝扶住胀痛的额头，吃力地在狭窄的空间里坐起身子，她迷茫地看着眼前陌生的景象——这是一处类似地窖或者地穴的地方，高度只能容中等身材的人低着头站立，四周杂乱无章地摆放着一些咸鱼干、黑面包之类的食物，除此之外，还有两只造型不同、用处不明的陶壶。
　　精灵看不出这里是什么地方，她没有去碰触周围的任何东西，而是搜寻起自己最后的记忆——
　　她记得那条小人鱼莫名其妙跳进了那个臭气熏天的池子里，海洛伊丝想要制止人鱼这一愚蠢的行为，不然她无法想象接下来的日子自己的鼻子该遭受怎样可怖的折磨。
　　可是接下来……接下来的事，海洛伊丝便全无印象。
　　既像是她在那一瞬被什么定格住，无法作为，也像是她做了什么，记忆又被生生清理掉。
　　海洛伊丝用力地甩了甩头，仍然什么都没想起来。
　　嘈杂而混乱的声响应该是源于头顶的某处，一道尖叫声短暂地终结了那些声响。出于弓箭手的直觉，海洛伊丝当即侧耳细听。
　　“‘女神之泪’……鱼！……控制不住了！萨琳娜………不！他们要离开这儿！”